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外星少年羅曼


(澳)默文·德穆普西

  夜里,一种柔和而又深沉的嗡嗡聲把格雷戈和史蒂夫吵醒了。兄弟倆走到窗戶前,偷偷向后院望去。
  一個銀灰色的玩意儿,徐徐飄落在后院的草皮上。這是一艘飛船,中間大,兩頭小,大約有10米長、5米寬。過了一會儿,在這艘奇怪的飛船的銀色表面,出現了一束黃色光線,并且越來越粗。接著,舷梯落了下來。透過光亮的門道,走下來一個看起來非同尋常的小動物。
  “我叫爸爸去!”格雷戈邊叫邊沖了出去。不一會儿,爸爸、媽媽和妹妹約蘭達躡手躡腳地走進他們的寢室,蹲在窗下。
  飛船門口的小動物仍靜靜地站在那儿,它好像正在朝房子里張望。小動物戴著一頂黑色的大鋼盔,比宇航員戴的要大得多,奇特的是,鋼盔上有一個小孔。小動物的軀体很小,四肢又細又長,除了頭之外,周身裹著一种閃光的橘色物質。
  這個奇怪的小動物以惊人的速度爬下舷梯,越過草皮,朝房子走來。
  “我去看看。”爸爸惊叫了一聲,踉踉蹌蹌地向屋外走去。
  大家站在后門附近的過道里,爸爸砰地一聲打開后門。那個小動物正好站在門口,一家人呆若木雞,一個個都傻了眼。
  兩個男孩和媽媽急忙后退,約蘭達嚇得毛發聳立。
  “你們好,我是來自D4星系第五行星的羅曼。”
  一家人惊得呆在那里。他們已經意識到這位不速之客及其飛船是從太空來的,因此曾考慮過,可能會存在語言方面的障礙,然而,他們現在竟然和一個來自外星球的生物用英語交談,就像和自己人交談一樣。
  首先恢复鎮定的是媽媽,“可怜的小東西,快進屋來吧!”
  大家穿過過道,擁進客廳,站在這位宇宙人周圍。爸爸凝視著宇宙飛行帽,然后將它向后拉了拉。此時,他那熱情的臉上露出了一副可怕的面容。
  “啊,別別看它的臉,孩子們。”
  但是,他們都已撇了一眼,正吃惊地向后退去。頭盔里似乎是空的。約蘭達嚇得哭了起來。
  “我非常抱歉,”空鋼盔柔和地說,“我把你們嚇了一跳。
  我無意要這樣做,可是,嗯我真的不知道,我該露出個什么樣子才好。”
  “什么!你是說,你是看不見的,你從來沒有看見過你自己?”格雷戈大著膽子問。
  “你們喜歡我變成某個特定的人嗎?”是這個叫羅曼的外星人在問。
  史蒂夫匆忙跑出房間,一會儿又返回來,手里拿著一幅很大的摩托車錦標賽的彩色廣告畫。
  “你能變成像他這個樣子嗎?”他問。廣告畫上的人大約20歲,棕色濃發,藍眼睛,咧嘴含笑。
  10分鐘后,羅曼從洗澡間回來,全家人無不惊訝异常,站在他們面前的竟是一個微微含笑、相當時髦的小伙子。
  大家跑過去圍在羅曼身邊,向他問好,同他握手。史蒂夫悄悄地把羅曼端詳了好一陣子,最后,他鼓足勇气問道:“羅曼,你怎么會講英語呢?”
  “我不會!”他微笑著說,“可是,有了這個東西,我們就能交談了。”
  他拉下襯衫的領子,在頸前兩側,各有兩顆銀色的珠子。
  這兩對珠子很小,還沒有火柴頭大,用一根很細的、几乎看不見的線穿在一起。
  “這是信息轉換器,同你們計算机的原理差不多。它把你們講的話譯成我們的語言,又把我講的話變成你們的語言。20年后,這种机器將在你們的星球上廣泛使用,不過,要比我的這一個笨重得多。”
  “羅曼,”這一次是格雷戈提問了,“你到底像個什么樣子呢?”
  羅曼想了想,說:“在第五行星上,我通常是作為一個思維單位而存在的,這种思維單位跟通信网絡和計算机存儲單元連結在一起。我的工作是進行思維,發現宇宙的新知識。為了完成這一任務,另有1000万個思維單位跟通信网絡相連系。我們与你們不同,沒有軀体,而是一种泡狀能。當我們星球上有建設或修理任務時,有許許多多我們這樣的單位,從泡狀能變成适合工作要求的形体,這种軀体能承受高爐中的高溫或深海的強大壓力。
  “千百万年以前,我們的祖先也是有軀体的,然而,我們早已跨過了那個進化階段。當然,像你們這儿一樣,我們的星球上也存在著低級形式的生命。我們保留著它們,是為了查對我們對進化的認識。它們与大自然保持著天然的生態平衡,無須消耗我們星球上的資源。
  “我們自己需要的資源非常少。我們最大的需要是能量,几乎一切能量都是從我們的太陽上得到的。如果缺少不斷的能量供應,我們就會死亡。我們几乎不需要食物,因為在我們那儿,有軀体的人為數极少。因而,我們的星球几乎是自給自足的。我們只需從其他星球上得到一些礦物,那就足夠我們的基本需要了。我們之所以存在,僅僅是為了思考,也許還做一點儿夢,因為從夢中也可以得到知識。”
  “那么,你到地球上來是為了獲得礦物嗎?”格雷戈惊奇地問。
  “我只是在進行一次探險旅行。要知道,我們定期這樣做,為的是尋找新的、可以生活的住地,尋找礦物,尋找有像我們那樣文明的星球。不管怎么說,我是我們那里第一個訪問地球的人。”
  “你們是不是已經發現了許多有生命的星球?”約蘭達急忙插了一句。她一直想問這個問題,急得要死,就是插不上嘴。
  “對,已經發現了一些。”羅曼點了點頭,“可是,真難找啊!發展到我們那樣水平的星球极少。我們是很不尋常的。”
  羅曼看起來有點沾沾自喜。他忽然想起了什么,“如果你們愿意的話,可以跟我去看看飛船。你們的星球也許要過几十年才能建造出這樣的飛船呢!”
  “太好了!”羅曼的這個建議讓三個孩子興奮得跳了起來。
  大家跟在羅曼后面登上舷梯,擠進了一間小房子。這間房子的長度約有2米,寬1米,高2米多一點儿。
  舷梯收了上去,門關上了。這個小房間是密封的。當另一端的門打開時,出現了一條通向兩個方向的狹窄過道。羅曼領著大家向左走,在一扇小門前停了下來。
  “這儿是我們的控制中心。這些机器控制著飛船上的所有机件,使這艘飛船能夠順利地工作。”
  “喂,請大家看看這個房間。”他一邊說,一邊把大家領到隔壁的房間,“這儿是專門收集情報的部門,有了它,控制室里的机器才能夠正常工作。”
  大家一直在一個像蝸牛殼般的螺旋形過道里走著,沿著過道的是計算机室、備件儲藏室和宇宙服儲藏室。這時,羅曼停了下來,說:“我們現在站立的這個地方,几乎就在飛船的中心。看,繞過這個角落,就是飛船的尾部了。”
  他們看到呈現在他們面前的是一個直徑約為3米的巨型圓柱,沒有門。
  “這里面是飛船的發動机——一個質与能的轉換器。你們進去太危險,就不讓你們參觀了。”
  “剛一進門,往另一個方向的那條過道通到什么地方呢?”
  史蒂夫以他那追根究底的方式,提出了這個問題。
  “那就讓我們走回去看看吧!”羅曼回答說。
  他們沿著黃光照亮的通道,魚貫返回,向出口處走去。接著,他們又向右轉彎。過了第一個拐角,光線略呈綠色,他們走進了一排小房間,每一間都有一張睡椅,似乎是用一整塊透明的塑料做成的。
  “那些東西是專供星際旅行用的。”羅曼介紹道。
  穿過這排小房間,就到了過道盡頭,這里有一扇狹窄的門。
  “從這扇門進去,就是我們的起居室。”羅曼以主人的那种充滿自豪的口吻說。他按了一下牆上的按鈕,門“嘩”地一聲開了,呈現在他們面前的,是一個小型電梯。電梯徐徐下降,把他們帶到飛船的下半部分。他們一行步出電梯,走進一間小小的起居室。他們在小寢室、洗澡間、廚房里游蕩了一番;然后,順從地跟在羅曼后面,返回電梯,來到飛船的上半部。這儿的形狀,很像一個乒乓球的上半部分。房間中央,有一排安樂椅,擺成了半圓形。飛船前端的那一頭,擺著另一排椅子,以直線形排列在一套儀表盤前面,羅曼把他們領到屋子中間的椅子跟前。
  “諸位請坐,我要給大家看看飛船的一些工作情況。”
  大家赶緊坐下,都不想耽誤一分一秒的時間。
  羅曼多少帶點儿自負,他走到房間一端的控制台前,按了兩個旋鈕。
  突然,整個屋子全黑了,只有羅曼身后的儀表盤微微發光。他們的眼睛漸漸适應了在暗處觀看東西。格雷戈吸了一口气,他抬起頭,看見了迅速出現在夜空中的繁星和月亮;稍一低頭,看見了樹木和屋頂陰影的輪廓。
  “啊,這真像天文館!”他不禁喊了起來,“羅曼,是屋頂打開了嗎?”
  “不,”他說,“整個頂棚就像你們的電視机熒光屏一樣,當然這要薄得多——大約有兩張紙那么厚。好,看看這個吧。”
  星星好像從前面向后移動。這時,格雷戈家的房子呈現在眼前,甚至可以看見從打開的后門和窗戶里射出的燈光。
  “轉一轉這個小球,你們就能看清另一個方向。”羅曼指著控制台上一個光亮的球形旋鈕解釋著。格雷戈第一個离開座位,走到控制台前想看個究竟。羅曼對此毫不介意,于是,其他人也都上前去了。這個圓球上面有許多縱橫交錯的線條,很像一個地球儀。北极和南极顯示出從飛船前面和后面看到的景象。轉動這個小球,就可以向任何方向察看。這時,羅曼似乎已下了決心,准備干一件什么事。
  “喂,你們誰愿意作一次星際旅行?”
  “我很想在地球上多呆几天,可是我必須馬上回去,不然,我的朋友們會為我擔心的。也許,在我走之前,”他轉向格雷戈的爸爸,“我可以帶你們到我所在的行星作一次快速訪問。
  你們愿意去嗎?”
  爸爸慢慢地搖搖頭,感到茫然。“我不會去,謝謝,羅曼。
  親愛的,你呢?”他轉向媽媽。
  “不,謝謝你,羅曼。星際旅行,我也吃不消。”
  羅曼、爸爸和媽媽轉向孩子們。三個孩子見受到邀請,高興得跳了起來。他們默默下定決心,要用意志力使爸爸媽媽允許他們前往。
  “羅曼,安全嗎?”媽媽充滿疑慮地問。
  他笑了笑說:“如果不安全,我會請他們去嗎?”
  爸爸心頭的疑云依然未消:“羅曼,旅途需要多長時間?”
  “至少一天,兩天更好。”
  爸爸懂一點天文學知識。要在一兩天的時間內,去星際旅行并返回地球的想法,實在令人難以想象。但同時,他又已在不知不覺中對這位奇怪的客人產生了一种信任感。他向媽媽點頭表示同意。這時,一雙雙眼睛又向媽媽望去。她遲疑了片刻,然后默默地點了點頭,表示接受羅曼的邀請。孩子們興奮得叫了起來。
  “什么時候?羅曼,什么時候?”史蒂夫在一起喧鬧聲中喊道。
  “周末行嗎?”他問道。
  “行,周末可以,謝謝。這樣,孩子們不會誤課。好,這件事就談這么多,大家都去睡覺吧。”爸爸看了看手表,已經是凌晨三點多了。
  星期五的晚上,不用做多少說服工作,三個孩子便早早地上床休息了。然而,他們怎么也睡不著。格雷戈是一家人中睡得最少的一個。整個晚上,他不時地猛然醒來,想看看時間到了沒有。時鐘的鬧鈴撥在5點,但他總擔心鬧鈴到時不響。正當他第一次進入夢鄉的時候,鬧鈴響了。這鈴聲,闖入了全家人各式各樣的美夢。
  吃早飯時,媽媽突然又擔心起來,“离開這儿后,你們一定要注意自己的舉止,不論什么時候,都不要妨礙羅曼的工作。并且”她停住了,把話咽了下去。她想說的是“并且必須平平安安地回來”。
  羅曼走過來,拉住媽媽的手。他很文雅地說:“不要擔心,他們將會比過馬路、騎自行車還要安全。我保證把他們平平安安地帶回來。”
  “羅曼,我知道你會這樣做的。”媽媽說道。她知道,羅曼是個心地善良的人,他不會傷害任何一個人。他只有一個弱點,那就是對他自己的民族所取得的成就有點驕傲。
  出發的時間到了。格雷戈胸部感到有點儿悶,憋得透不過起來。史蒂夫一句話也不說,輕輕地吻了一下媽媽。約蘭達親了親媽媽,又擁抱了一下爸爸,然后十分信任地拉住羅曼的手。不知怎么地,她同羅曼已建立起了一种特殊的友誼。
  為了縮短這种令人感到別扭的离別場面,他們一行很快就登上舷梯,走進飛船。在飛船門口,他們每個人都稍微停了一下,向站在下面的爸爸、媽媽揮手告別。羅曼指揮孩子們到了控制室,坐在圓屋頂房間的中間。熒光屏忽地閃了一下,出現了圖象。羅曼扭動著控制柄,讓星空滑了過去,直到可以看見爸爸、媽媽在下面揮手為止。飛船開始上升,爸爸、媽媽變得越來越小,不一會儿,什么也看不見了。羅曼扭了扭控制柄,大家又看到了星空。
  “喂,伙伴們,”羅曼開始說,“我不打算在太陽系的這些行星上浪費時間,而是要直奔我們的星系。為了盡快到達我們的星系,我們不得不用一种特殊的方式旅行。飛船正在加速,快,我們要做好准備。”
  他把孩子們領到外面走廊的一排睡椅前,立刻教給他們如何進出裝有睡椅的船艙。格雷戈第一個鑽了進去,放下蓋子,他感到非常舒适。所有的人,包括羅曼都很快地躺在各自的睡椅上。羅曼講話了,他們通過某种內部聯絡系統,听得很清楚,可是,誰也看不見這种裝置在什么地方。
  “我們正迅速地接近光速。我們的身軀已蜷縮成一團,整個飛船已經變得跟籃球一樣大校然而,你們并沒有意識到這一點。我們很快就要變成豆粒那么大。待到超光障的那個時刻,我們將變成另一种形態,到那時,我們誰也看不見誰。
  我將同你們在精神上保持聯系,因為你們听不見我的聲音。從現在開始,無論你們做什么事,都絕對不能把艙門打開。等我說安全了,才能打開。”
  羅曼好一陣子沒有講話。格雷戈、史蒂夫和約蘭達都注意到天空似乎突然變得明亮起來。格雷戈扭了一下頭,想看看史蒂夫是不是也意識到這一點。可是,無論向什么方向望去,他能看見的,只是一片浩瀚的紫黑色天空,繁星密布,閃閃發光。當羅曼再次講話時,他突然感到极度的寂寞,惊懼涌上了心頭。
  “大家鎮靜點,不要動。我們所處的這种形態不會維持很久,我們很快就要減速,恢复正常的速度。我們已經越過了光障,但仍相互看不見。現在,我們正在貯存時間。只要我們繼續以直線向我們的星系飛行,并沿原路返回,除了加速和減速消耗時間以外,我們在旅途中不會損耗時間。你們一定會說,我們的旅行根本沒有花費時間。”羅曼笑了一下。
  格雷戈意識到一切都正如羅曼所說的那樣,他不是通過耳朵,而是通過思維,听見羅曼在講話,就像人們在夢中相互交談那樣。
  羅曼繼續說:“如果你們向右看,很快就會看見一种非常有趣的景象。快要到參宿5星座了,這是你們正南天空中最大的一個星球。”
  他的乘客們還沒來得及細看,飛船就已越過了那個龐然大物。這种景象真使人望而生畏,毛骨悚然。
  “參宿5星座使你們的太陽顯得很校它的半徑,大約相當于太陽到被你們稱為金星的那顆行星的距离。或者,如果你們愿意這樣想象的話,它的直徑約為22500万公里。它的确是你們宇宙空間的一顆巨星。它雖然很大,但我們离它很遠,它的射線不會傷害我們。”
  格雷戈把這顆星跟地球夜空中的月亮作了比較以后,感到非常惊愕。這顆星距自己非常遙遠,但看起來居然有足球場那么大,長長的紅色火舌,在這顆看起來皺折不不的星球表面上跳躍、翻騰。這使他回想起了他看見過的一個大腦的彩色圖片。但是,這折痕皺紋似的表面在不停地改變形狀。羅曼的話打斷了他的沉思:“現在,你們可以看到你們的星系——銀河系的美妙景象。你們离它挺近的,可以仔細看看。”
  銀河系猶如一個巨大的輪子,在他們下面展開,它的中央,嵌著一顆沉重的圓球。
  “下面的那些星球,足夠你們地球上每一個人占据一個。
  整個星系約有10万光年長,1万光年厚。所有的星系都在不斷運動,現在,銀河系同其他星系相比較,顯得相當有條理。
  看看你們左邊遠處的那一個吧!那是一個非常古老的星系,看起來有些混亂。”
  他指的那個星系跟銀河系一般大,可這個星系沒有旋轉軸,它只是一個特大的星團,同仙女座和銀河系不一樣,沒有一定的形狀和次序。這時,前面有一個很特殊的星系,正變得越來越大,它像銀河系一樣,顯得很有規律。飛船愈來愈近,這個星系外緣的星球一下子就滑了過去。
  “我們現在已來到D4星系,我們要減速了。”
  格雷戈注意到,天空又在一點點地變化著。他向周圍看了看,使他寬慰的是,他又一次看見他的同伴們躺在附近的艙里。牆壁和地板重新出現了。在熒光屏上,一顆特殊的星球正在逐漸變大,最后變得和太陽差不多一般大校羅曼揭開他自己艙上的蓋子,喊道:“現在你們可以出來了。”
  他們來到羅曼跟前,一個個感到兩腿有點僵直,好像很長時間沒有活動似的。格雷戈看了看手表,知道他們离開地球已有5個小時了。這期間發生了多么大的變化啊!而他們感到旅行似乎只持續了几分鐘。羅曼領著他的朋友們乘上電梯,又回到了控制室。已成為他們新太陽的那顆星,現在正好位于飛船的左邊。在半球形的熒光屏上,他們可以清楚地看見,他們正迅速地接近一顆行星。
  在拱形屏幕上,一個仍很渺小的行星,正迅速地變化著,越來越清晰。
  “那就是我的家。”羅曼親切地說。
  這個行星比地球略小一點,羅曼使飛船在一大气陸地的上空停祝一個個環狀的小片,整齊地點綴在下面的陸地上,呈現出与周圍鄉村全然不同的景色。羅曼加大了屏幕上的放大倍數,好讓他的同伴們看得清楚一些。他們發現那些環狀物,原來是被灌木叢圍起來的小塊土地。在每一塊土地的中心,都有一座小小的圓形建筑物。
  “我們農業的全部耕作過程,都是自動化的,机器放置在土地中間的那個建筑物里,并在那里控制操作。”羅曼介紹道,“每塊土地周圍的天然灌木叢,又是害虫的天敵——鳥、昆虫和平他動物的栖息之地。我們用不著使用有毒的化學藥劑,也不使用化肥。那些土地已使用了2000多年,然而,仍与其周圍的生物界保持著平衡。”
  “好了,讓我們繼續前行,看看我們的城市。”
  當地球上的來訪者第一眼瞧見羅曼指給他們的那座城市時,個個大失所望。這座城市同地球上的城市相比較,簡直太小了,可能容納不了2000個人。沒有道路,所有的房子都是單層的,并且緊緊地擠在一起。
  “在這儿,沒有必要像你們地球上一樣,要那么多房子。”
  羅曼說道,“這儿沒有學校,沒有警察局,沒有監獄,沒有醫院。我們不需要,也不想要你們地球上的那种高樓大廈。在我們這里,有些東西是每天都送的,就像地球上每天送面包、牛奶、報紙一樣。送來的食品都是現成的,只管吃好了。”
  “哎呀,那就沒什么家務活了。”約蘭達說。
  “這里沒有父親、母親,沒有丈夫、妻子,沒有小孩。他們都是工人,干一會儿活,就要回到思維中心去。他們需要的東西非常少。至于交通工具,他們使用一种反重力腰帶,可以去各地漫游。這种腰帶,能使每個工人每小時旅游50多公里,并保持距地面3米的高度。”
  “真帶勁儿!我要是能有這樣一條腰帶就好了!”格雷戈笑著說。
  “我想,我并不喜歡生活在下面的那座城市里。”史蒂夫語气堅定地說,“我認為應該有男人、女人,應該有小孩。那座城市似乎更像一座群居的螞蟻穴,而不是生活的樂土。”
  羅曼笑了起來:“那儿确實像一座兵營,而不像城市。工人們在那儿的時間非常短暫。他們在那儿一干完活,就返回思維中心。事實上,他們都喜歡這种變換。以軀体的形態出現,勞動一會儿,這是一种令人愉快的形体變換,他們可以暫時停止思維和夢幻,愉快地度過這一段時間。”
  格雷戈突然問道:“羅曼,那邊是什么?”他指了指遠處的一座建筑物。
  它處在遠處微微起伏的小山岭的褶皺之中,就好像許多六角形擠在一起,形成了有几層樓房那么高的一塊巨大的水晶体。建筑物呈現出不尋常的淡紫色,表面看起來毛茸茸的。
  “那是一所思維中心。”羅曼說,“在我們不需要軀体時,我們就住在這种建筑物里。這樣的思維中心,共有1000個,每一個能容納100万個智力單位。”
  飛船已經接近這座思維中心。羅曼指著一些似乎是從這個中心輻射出來的、像車輪輻條狀的線說:“每一條線就是一根電纜,同其他工作系統相連接,同你們的電話電纜差不多。
  電纜把所有的思維中心串連起來,并同能源和計算中心相連接。”
  他把飛船稍向前移動了一下,另一座建筑物便進入了視線。這座建筑物呈圓柱形,直徑約1公里,大概有20層樓房那么高。
  “那是計算中心。在這顆行星上存在過的一切信息都儲存在計算中心里。每一個思維單位可以用無線電同任何一個計算中心取得聯系,并且可以獲得他所需要的一切情報。我們大部分時間花費在盡力得到更多的知識上面。有時,我們需要軀体來使用像放大鏡之類的工具,并進行探礦之類的旅行。
  這就是我們為什么有時要有軀体的另一原因。”
  飛船繼續悄悄地飛越行星表面。從地球上來的旅游者看到了許多奇妙的景象。他們看到一個巨大的宇宙飛船停机場;看到許多美麗的建筑;在公園里,也看到了不少珍奇的動物。
  這些動物都用壕溝或篱笆保護著,免得受到天敵的侵害。飛船一直沒有著陸,羅曼看起來連一會儿都不愿意多停,這一點使孩子們迷惑不解。最后,他作了解釋:“我身負重任外出,現在已經返回。送我走的朋友會認為我目前的作法是在浪費時間。所以,我得盡快送你們返回地球。如果我們現在出發,就能在夜間著陸。好,大家快一點!
  都到小艙里去。”
  大家爭著搶先進入小艙,可是,約蘭達卻跟在羅曼身后徘徊,眼睛里閃爍著晶瑩的淚水。
  “你很快就會回到這里,可我們卻再也見不到你了。”她低聲說著。
  羅曼沉思了好久,然后輕聲對她說:“我真正的生活,同我們的行星有密切的關系,正如你們的生活同你們的行星、你們的家庭、你們的朋友休戚相關一樣。不過,我們是朋友,并且將永遠是朋友,我們能越過星系而保持聯系。”
  “可是,怎么聯系呢?”約蘭達小聲問道,她的眼睛滿怀希望地盯著羅曼的眼睛。
  “你听說過精神傳感術嗎?”
  她搖了搖頭。
  “在我們的世界里,我們沒有軀体,因而不能談話,我們需要的是精神上的交流。過一會儿,我要讓你看看只要集中精力,就能同我談話。我們可以非常容易地用精神傳感術談話。看,我的嘴唇現在不動,你听不見我的聲音。然而,你卻知道我的腦子正在和你的腦子說話。”
  約蘭達認真地思考了一番,然后告訴羅曼,她懂了。
  羅曼笑了:“好孩子,飛船要加速了,我們需要小艙保護,安全地越過光障。”
  他倆同其他人一起鑽進小艙。飛船在宇宙中疾馳,每秒鐘都在加速。速度越來越快,飛船也變得越來越校當速度接近每秒3万公里的時候,漆黑的太空里突然出現了一道閃光。這時的飛船,比一個原子還要小,但運行的速度极快,可以毫不減速地直穿星際。
  有小艙的保護,孩子們根本感覺不到這些,他們好像在做夢一樣。空中的星球好像汽車上的前燈一樣,急促地從他們的身旁駛過,看起來,与高峰時公路上的夜景毫無二致。孩子們提心吊膽地穿越星空時,只听到羅曼安慰他們的聲音。他們看見各种形狀、各种顏色的星球一晃而過,可是,他們誰也看不見誰,甚至連自己也看不見。隨后,一切開始變化,他們能感到飛船在減速。突然,轟的一聲,他們又能相互看見了,一切又恢复了正常。
  “我們走得晚了點,”羅曼從小艙里爬出來對大家說,“我們沒時間訪問其他行星了。可是,我們可以到控制室去,看一下你們的地球。”
  這些旅行者又聚攏在控制室里。大家高度緊張,都想捕捉到首先映入眼帘的地球上的景象。
  史蒂夫目光敏銳,他第一個發現在天空中迅速出現的斑點——地球。他們聚攏在一起,以欽佩、興奮的心情,凝視著這一瑰麗的景象。地球,活像一個閃爍著光輝的圓球,他們透過一層層浮云,能夠看到一塊塊明亮的、藍色的東西。經過了令人頭暈目眩的几分鐘后,飛船在孩子們家的后院著陸了。
  孩子們仍然坐在那里,好半天沒人講話。約蘭達望著羅曼,眼淚滾落雙頰。
  “好啦,我們又回到家了。”終于,格雷戈首先開了口。可是,還沒講完他想說的話,聲音卻漸漸消失了。他不知道怎么去說“感謝您使我度過了一生中最奇妙的時刻”。
  外面傳來一個非常微弱的聲音。“喂,你們在里面嗎?快出來吧!”
  這是媽媽的聲音。爸爸站在媽媽旁邊,粗壯的手臂摟著媽媽的腰。
  孩子們潮水般地涌出飛船。頓時,大家一起打開了話匣子。媽媽不止一次地喊:“好啦!等一等,一個個講。”
  過了一會儿,談話漸漸停了下來。羅曼輕輕地走了一圈,同大家一一握手告別。最后,他慢慢地走向飛船。
  “羅曼,別走啦!”史蒂夫喊了一聲。他哭了,這是他多年來第一次流淚。
  “你不能多呆几天嗎?”媽媽問。她的臉色顯得有些蒼白。
  羅曼搖了搖頭,默不作聲。他登上舷梯,走向飛船艙門,轉身揮手告別。
  “或許某一天我會回來的。”他喊了一聲,接著就進入船艙,不見了。他們緊緊地站在一起,看著他遠去。除了約蘭達以外,他們都覺得永遠失去了一位偉大的朋友。
  約蘭達望著她的兩個哥哥,暗自發笑。對他們來說,羅曼很快會變成一种回憶,變成一個偶爾出現在記憶中的美夢。
  可是對她來說,羅曼仍然是真實的,仍然是熟識的朋友和同伴。在未來的歲月里,她將同他同甘共苦。許多人將會對這位漂亮得出奇的姑娘感到惊奇——她似乎超越了許多時代;她能突然解出复雜的數學難題,或者提出建筑學和工程學方面的超乎尋常的見解。偶爾,她會提到一個名叫羅曼的朋友。
  可是,沒有一個人意識到:在將來的某一天,還一定會見到他。然而,這卻是另一個故事了。
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