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第三章

　　
　　那建議太离奇古怪，他拂袖而去，不想作答

　　“能拜見銀行家贊布哥嗎？”
　　“可以，只要是公事就行。”
　　“是公事。”
　　“您的名字……”
　　這一問一答是在昂梯菲爾和一個長著哭喪臉的本地老頭之間進行的，他操著蹩腳的法語，坐在狹小辦公室的角落里。辦公室打了隔斷，隔斷牆上裝有鐵欞的窗戶。
　　圣馬洛人不想先通報姓名，他很想看看，在銀行家面前，突然說出自己的名字，可能引起的反應。
　　“本人是昂梯菲爾，托馬·昂梯菲爾的儿子，圣馬洛人。”
　　過了一會儿，他才被引進一間工作室。室內無任何裝飾，石灰粉刷的牆壁，被燈煙熏黑了的天花板，一個保險柜放在屋子的一個角落，一張圓形寫字台放在另一個角落，一張桌子，兩把小凳子。
　　卡米爾克總督的兩位繼承人終于相逢，銀行家就坐在那桌前。面對面地坐到一起了。
　　贊布哥沒有欠身，微微挺直上身，并用拇指和中指擺正架在鷹鉤鼻子上的寬邊的眼睛。
　　贊布哥用法語問道：“請問貴姓？”對他的發音無疑是普羅旺斯人或朗格多克人恐怕都無可挑剔。
　　“近海航行船長昂梯菲爾師傅。”圣馬洛人答道。他深信听見這個名字，贊布歌准會大叫一聲，從沙發椅上跳起來回答說：
　　“您……您終于來了！……”
　　然而，銀行家沒有跳起來，也沒有發出惊訝的叫聲，期待的回答并未從嘴里迸出。但是仔細觀察還是能發現眼鏡后閃過一道明亮的目光——接著眼皮下垂，這閃光立即又消失了。
　　“告訴您，本人是昂梯菲爾師傅……”
　　“听說過。”
　　“皮埃爾·塞爾旺·馬洛昂梯菲爾，托馬·昂梯菲爾的儿子，圣馬洛人，在法國……布列塔尼……伊爾——維蘭省……”
　　“您是我行的信貸帳戶嗎？……”銀行家以极為鎮定自若的聲音問道：
　　“信貸帳戶……”昂梯菲爾已被這冷冰冰的接待弄得不知所措，“是一份上億法郎的款項……”
　　“拿出來吧！……”贊布哥簡短地答道，似乎經營的只是一項几個銀元的帳目。
　　圣馬洛大失所望頓時像泄了气的皮球。什么？這個冷若冰霜的銀行家早就知道他將獲得巨額財寶，20年來，朝思暮盼某個昂梯菲爾的到來，給他帶來財寶……而此刻，在卡米爾克總督的使者面前卻一聲不吭……竟然不惊訝也不欣喜？……難道小島上的那封信搞錯了嗎？是否是另一個突尼斯市的馬耳他人？銀行家贊布哥不掌握第2個小島的緯度吧？
　　失望人不禁打了一個寒顫，一股熱血涌上心頭，無奈又坐到小凳上。
　　銀行家呢？透過眼鏡凝視著，嘴角略微抖動，佯裝笑臉，坦然自若，毫無關照他之意。他根本沒把昂梯菲爾說的話放在心上。
　　“別大叫大嚷，我的水兵！”
　　言外之意是“好商量”。
　　昂梯菲爾師傅恢复了鎮靜。他用手帕擦擦臉，牙齒不停地咬著小石子，然后站起身來說：“您确實是銀行家贊布哥嗎？”他用粗大的手敲著桌子問道。
　　“是的，突尼斯市就我一個。”
　　“那么，您在等待我嗎？”
　　“沒有。”
　　“您不知道我會來嗎？”
　　“怎樣才能知道呢？”
　　“通過那位總督的一封信……”
　　“一位總督？”銀行家問道。“但是，總督的信件，我收到過上百封……”
　　“開羅的卡米爾克呢？”
　　“不記得了。”
　　贊布哥耍這套把戲無非是想先讓昂梯菲爾和盤托出，拱手交給他那個緯度，而他又不必交出手中的經度。
　　不過，以卡米爾克的名義，看他那樣子，這個名字對他不應該陌生的，他极力回憶著。
　　“等一下，”他邊說邊扶正眼鏡，“卡米爾克總督……開羅的？”
　　“對，”昂梯菲爾師傅說道，“算得上埃及的羅特希爾德，家私万貫，黃金、鑽石、珠寶……”
　　“不錯，我想起來了……”
　　“想必他已告知您，這筆巨財的一半有一天是屬于您的……”
　　“您說得很對，昂梯菲爾先生。我把那封信放在什么地方了……”
　　“什么……您說不清把它放在什么地方！……”
　　“噢，……會找到的……我這儿什么也丟不了……”
　　听了這一回答，瞧，昂梯菲爾師傅那神態，如果信找不到的話，那雙手張開著，好似魔爪，分明想扭斷銀行家的脖子。
　　“喂，贊布哥先生，”他竭力克制地說道，“您的冷靜實在令人吃惊！談及此事，您竟無動于衷……”
　　“噢！”銀行家哼了一聲。
　　“什么……什么？……噢！這關系到上億法郎啊！”
　　贊布哥不屑一顧地努努嘴。實際上，此人把桔子皮，檸檬皮，都當成寶貝，看得跟百万財富一樣重。
　　“啊！窮小子！他擁有數百万法郎的財產！”昂梯菲爾心里想。
　　這時，贊布哥扭轉話題，想探听探听他所不了解的東西，也就是說，想知道事情的來龍去脈，在什么情況下圣馬洛人才來此求見。他用手帕擦擦眼鏡，用疑惑的口气問題：
　　“您真的相信有財寶嗎？”
　　“我堅信不移，就像我相信圣主三位一体１，是由三個人組成的一樣！”
　　
　　１指圣父、圣子、圣靈

　　他說得那么肯定，那么自信，如同說他自己是個地地道道的布列塔尼人。
　　于是，他開始講述發生的一切，1799年他父親，在什么情況下，救了總督的命，1842年一封密信如何寄到了圣馬洛，信中囑咐他去尋找一筆財富，它藏在一個小島上。他父親臨終前如何把只有他知道的秘密告訴了他本人；20年來，他如何一直等待使者來帶來經度，以便測定小島的位置；亞歷山大的一位名叫勃·奧馬爾的公證人如何受卡米爾克之托，作為遺囑執行人給他帶來盼望已久的經度，這才能在海圖上尋找在馬斯喀特海域，阿曼灣上的一小島；昂梯菲爾由他的侄子，他的朋友特雷哥曼以及遺囑執行人勃·奧馬爾及其見習生陪同，如何從圣馬洛航行到馬斯喀特；如何在蘇哈爾海域的阿曼灣上找到了小島；最后沒有找到財寶，但在標有雙K標志和地方找到一個鐵匣子，匣子里有提供第二小島經度的一封信，此刻昂梯菲爾師傅正是要把此信轉告給突尼斯市的銀行家贊布哥，因為他手中掌握了測定新小島方位的緯度……
　　銀行家看似無動于衰，實際全神貫注地听完這段長敘。他那尖手指微微的顫抖著，這說明他已相當激動。昂梯菲爾講述完畢，已滿頭大汗，他這才說道：
　　“是呀！財寶是存在的，這毋庸置疑。卡米爾克總督用這樣的辦法，是什么意圖呢？……現在……”
　　誠然，意圖是十分明顯的。
　　“可以設想，”昂梯菲爾接著答道“這是……不過首先，銀行家先生，您過去為總督幫過什么忙嗎？”
　　“或許，幫過大忙。”
　　“在什么情況下？”
　　“當他想把財富聚集起來時，他正在開羅，我也住在那儿。”
　　“好，很清楚……他想找兩個人幫忙發掘財寶，并答應事后酬謝他們，這二人就是您……和我……因為我父親過世了……”
　　“要是會有其它人呢？”銀行家提醒說。
　　“啊！您這是在說什么！”昂梯菲爾師傅叫起來，猛地在桌子上擊一拳。“足夠了……兩個人已經夠多的了！”
　　“不錯，”贊布哥答道，“但是，為什么亞歷山大公證人要陪著您進行考察呢？請您說說。”
　　“這是遺囑明文規定的，挖掘遺產時，他必須在場，并應得到酬金……”
　　“多少？”
　　“百分之一。”
　　“百分之一！……啊！這個無賴！”
　　“一個無賴……真名副其實，”昂梯菲爾叫道。
　　“請您相信，我不會饒恕他的！”
　　兩位繼承人對“無賴”這一稱謂的見解完全一致。毫不奇怪，這是發自銀行家內心的聲音，盡管他顯得漫不經心。
　　“現在，”圣馬洛人說，事情的原委，您已知道了，我想：我們沒理由不彼此真誠相待了。
　　銀行家仍無動于衷。
　　“我掌握了在1號小島上找到的經度，您占有2號小島的緯度……”昂梯菲爾繼續說下去。
　　“不錯……”贊布哥略有遲疑，答道。
　　“那么，當我來到這里，通報了姓名，您為何裝腔作勢，好像對此事毫無所知呢？”
　　“很簡單，我不想對誰都和盤托出……您若是個來路不明的人，先生，我這樣說，請您別生气。我想，辦事還是穩妥些好……既然您持有那封信……”
　　“是有。”
　　“拿出來吧。”
　　“稍等，贊布哥先生，拿出來！……拿出來……您，您本人還持有卡米爾克總督的一封信吧？……”
　　“有的。”
　　“好吧，……以信換信……”
　　“同意！”銀行家答道。
　　銀行家站起來，朝保險柜走去，慢騰騰地扭轉著几道暗鎖，昂梯菲爾早已怒不可遏。
　　為什么要這樣呢，實在令人費解！贊布哥是不是在效仿勃·奧馬爾玩的那套把戲，他是否存心不良，想得到公證人沒撈到的秘密？
　　辦不到，昂梯菲爾是那樣的堅決，非一手交錢，一手交貨不可。然而，銀行家有一個深思熟慮的計划，如果成功，可确保總督的億万財富歸他家，實際是裝入他的腰包。——實現這一計划，有一必不可少的條件，即另一位繼承人現在是單身。
　　因此，他邊扭動著暗鎖，邊回過頭來，用顫抖的聲音問道：
　　“您還沒結婚嗎？”
　　“沒有，先生，我為此深感慶幸。”
　　“听了回答的后一半，銀行家皺了皺了眉頭，接著又去開鎖。
　　這位贊布哥有家庭嗎？有的，而他的家庭成員實際就只有他妹妹一人。人稱塔莉絲瑪·贊布哥小姐。她住在馬耳他，靠他哥哥的年金過著儉朴的生活，她現年已47歲——几乎是半個世紀。她從未有結婚的机緣，首先，聰明、美麗、財產、才智，她皆不具備；再則，他哥哥一直未能為她找到一個丈夫，看來，也沒有毛遂自荐的。
　　不過，她哥哥相信她總有一天會結婚的。天哪！和誰成親呢？……好吧，就和20年來他一直等待著的來訪者昂梯菲爾配為佳偶吧！不管他是個單身漢還是個鰥夫，總可以滿足老處女的愿望就行了。喜事一辦，那億万財富便在他家中牢牢扎根了。塔莉絲瑪·贊布哥小姐也算沒白等一場。她自然還在兄長的控制下，也只好睜一眼閉一眼由他給挑選一位丈夫了。
　　然布，圣馬洛人會甘愿閉眼任人擺布，娶那馬耳他老小姐嗎？贊布哥倒滿有信心，自以為跟另一個繼承人一談，方可逼他就范。況且，水手都還比較好說話。——至少他是這樣想的。
　　啊！不幸的皮埃爾·塞爾旺·馬洛，你已上了賊船了！
　　現在我們明白贊布哥玩弄這套鬼把戲居心何在了。手段可謂簡單、絕妙。昂梯菲爾要用生命才能換取他的緯度，确切地說；通過和塔莉絲瑪聯姻，把他的生命禁錮起來。
　　在從保險柜中把卡米爾克的信取出之前，也就是他把鑰匙放進暗鎖和剎那間，他似乎改變了主意，又走回來坐下。
　　昂梯菲爾師傅眼睛射出兩道光芒，就像大气層中電荷達到飽和狀態，出現閃電一樣。
　　“您還想干什么？”他問道。
　　“思考一件事。”銀行家答道。
　　“請問什么事。”
　　“關于遺產，您認為咱們彼此該絕對平等嗎？”
　　“當然，絕對平等！”
　　“我可不這么認為。”
　　“為什么？”
　　“因為您父親幫過總督的忙，不是您，而我，卻是本人……”
　　昂梯菲爾從兩眼迸射出來的兩道光芒頓時變成雷電。
　　“啊，是這樣！贊布哥先生，您想嘲弄一位近海航行船長嗎？……既然我是父親的唯一繼承人，那么他的權利難道不就是我的權利嗎？……干脆說吧，您還遵從不遵從卡米爾克總督的遺囑？”
　　“符合我的心意，我就干！”贊布哥態度冷漠、語言明确。
　　昂梯菲爾師傅一腳踢翻小凳，緊扶桌案，免得跳起來。
　　“沒有我您什么也干不了！您應該清楚。”馬耳他人宣稱道。
　　“沒我，您也一樣！”圣馬洛人反駁著。
　　爭論越來越激烈，一個漲紅了臉，一個面如白紙，但都是信心十足。
　　“您給不給緯度？”昂梯菲爾怒發沖冠，高聲喊道。
　　“您先把經度給我。”銀行家說道。
　　“妄想！”
　　“好吧！”
　　“這就是我那封信。”昂梯菲爾吼叫起來，從衣兜里掏它了公文袋。
　　“您自己留著吧……我才不需要它呢！”
　　“您不需要它？這可是上億法郎的財富……”
　　“不錯，是上億法郎。”
　　“如果我們找不到小島，這筆財富就全部告吹。”
　　“哼！”銀行家噓了一口气。
　　他撇撇嘴，似乎不屑一听，昂梯菲爾可沉不住气了，擺好架勢，真想扼住他的咽喉……這個可怜虫竟然拒絕受用上億法郎的財寶，甚至不替任何人著想！
　　贊布哥在他放高利貸的生涯中，從精神上，扼殺過無數窮人，但此刻卻不能摧毀他的對手！
　　恐怕他也懂得這一點，把手放進衣袋，免得放在外面發痒，揮舞拳頭。
　　“先生，”銀行家接著說，“我很富有，卻無任何癖好，5千万法郎對我的生活方式不會改變。要說癖好，那就是囤積盛滿黃金的口袋。我承認卡米爾克的財富會給我的保險柜增添色彩。的确，自從我得知這份財寶存在以來，我只有一個念頭，那就是全部占有它。”
　　“你竟然有這种念頭，贊布哥先生！”
　　“等一下！”
　　“歸我的那一份呢？”
　　“您那份！……是否可以這樣辦，您那份歸您，但必須存在我家，好吧？”
　　“這么說，不能放在我家嘍……”
　　“那隨您的便吧。”
　　“好了，別玩外交辭令了，先生，說明白點儿！”
　　“我有一個妹妹，塔莉絲瑪小姐……”
　　“可喜可賀！”
　　“她住在馬耳他。”
　　“那再好不過了。”
　　“她47歲，竟還是個美人。”
　　“假如她像您一樣，倒不奇怪。”
　　“好，您既然是單身——愿意娶我妹妹嗎？”
　　“娶她！您妹妹？”皮埃爾·塞爾旺·馬洛喊叫起來，他面部充血，漲得通紅。
　　“是的……娶她，”銀行家語气十分堅定，不容分辯地說著。“通過這樣結合，您5千万，我5千万不就都留在我的家里了。”
　　“贊布哥先生，”昂梯菲爾說道，小石頭在兩排牙齒間不停地滾動著，好像波浪不斷沖擊著海灘上的鵝卵石一樣“贊布哥先生……”
　　“昂梯菲爾先生……”
　　“您是嚴肅的建議嗎？……”
　　“再嚴肅不過了，您拒絕娶我妹妹，我發誓，我們就一刀兩斷，您可以搭船返回法國！”
　　昂梯菲爾喘著粗气，感到快要窒息了。他解下領帶，拿起帽子，打開門，他拂袖而去，那建議太离奇古怪了，他不想作答。
　　他直到街上，比比划划，神態顛狂，活像一個瘋子。等待他的薩伍克跟在后面，看他那瘋瘋顛顛的樣子，不禁為之擔心。
　　到了飯店，圣馬洛人急忙走近前廳，看見侄子和朋友正坐在飯廳旁的小沙龍角落里。
　　“啊！可怜虫！”他對他們喊著，“你們知道他想干什么嗎？”
　　“想殺你！”吉爾達·特雷哥曼問道。
　　“比這還可怕！……他想讓我娶他的妹妹！”

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