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“那么，史密斯先生，我們從哪儿做起呢？”第二天早上潘克洛夫向工程師問道。 “從頭做起。”賽勒斯·史密斯答道。 的确，居民們不得不從“第一步”做起。他們連制造工具的基本工具都沒有，又不象自然界那樣，“有的是時間，可以節省一些气力”。他們沒有時間，因為他們必須為自己制造生活中一刻也不能缺少的必需品，雖然他們有許多前輩的經驗，用不著自己摸索創造，但還是什么都需要動手去做；他們的鋼和鐵還在礦石狀態中，陶器在陶土狀態中，布匹和衣服在紡織原料的狀態中。 但是有一點必須說明，這些居民是“人”，而且是不折不扣的万物之靈。工程師史密斯再也找不到比這些伙伴們更聰明更熱情的助手了。他了解他們，他知道誰有多大本領。 吉丁·史佩萊是一個精明強干的通訊記者，為了對什么都能談一套，因此他什么都學。開拓這個孤島，他的頭腦和雙手可以發揮很大的作用。他在任何工作前面都不退縮。他是酷愛打獵的獵手，但是現在他要把一向當作消遣的事情變成自己的職業了。 赫伯特是一個勇敢的孩子，他已經具備了相當丰富的自然科學常識，他可以給共同的事業帶來很大的好處。 納布是熱誠的化身。他聰明、机智、剛強、健壯，有著鋼鐵一般的体格，而且還懂得一些打鐵的常識，在小隊里一定有很大用處。 至于潘克洛夫，他航行過各個海洋，在布羅克林的造船所里當過木匠，在這個州的船上當過助理裁縫，假期中還當過園丁、栽培匠等等。同時他也和所有的水手一樣，什么都能干，而且樣樣都拿得起來。 這五個人都很能和命運作斗爭，而且很有把握取得胜利，能把這五個人湊在一起，的确是難得的。 賽勒斯·史密斯已經說過了，要“從頭做起”。工程師所說的這個“頭”，就是要制造一种器具，用它來改變天然的物質。大家都知道，在這個過程中需要大量的熱能。燃料（木柴或是煤炭）隨時都有，現在必須做一只爐子。 “做爐子干什么？”潘克洛夫問道。 “用來燒我們所需要的陶器。”史密斯回答說。 “用什么來做爐子呢？” “用磚頭。” “磚頭從哪儿來？” “用陶土做。我們開始吧，朋友們。為了省事起見，我們就把原料產地辟為工場，納布管送吃的東西，那里有的是火，可以烹調。” “不，”通訊記者說，“沒有打獵的武器，吃的東西就沒有，那怎么辦呢？” “啊，能有一把刀就好了！”水手大聲說。 “怎么？”賽勒斯·史密斯問道。 “是啊！有了刀我馬上就可以做一副弓箭。這樣，伙食房里就可以有大量的野味了！” “是的，一把刀，一把快刀……”工程師自言自語地說。 這時候史密斯看見托普正在岸邊跑來跑去，突然他的臉上顯得奕奕有神。 “托普，過來！”他說。 托普听見主人喊就跑過來了，史密斯用兩肘夾著它的頭，把它脖子上的套環解了下來，他把它折成兩段，說： “這是兩把刀，潘克洛夫！” 水手高興得歡呼了兩聲，代替回答。托普的套環是用薄薄的回火鋼片做成的，只要在沙石上把它開了口，然后在較細的石頭上磨快就行了。海灘上沙石很多，只用了兩個鐘頭，他們就磨好了刀，裝上了結實的刀柄，于是小隊里就有兩把快刀作為工具了。 制成第一批工具以后，他們胜利地歡呼起來。這的确是他們寶貴的勞動成果，而且完成得非常及時。他們出發了。賽勒斯·史密斯建議還是到格蘭特湖的西岸去，前一天他曾注意到那里的陶土地，還撿了一點作為標本帶回來。于是他們沿著慈悲河，穿過眺望崗，走了五英里多，到達了一塊林間空地，這里离格蘭特湖還有二百英尺。 赫伯特在路上發現了一种樹木，南美洲的印地安人就是用它的樹枝做弓的。這就是棕櫚科的克里井巴樹，這种樹的果實不能吃。他們砍了一些又長又直的樹枝，捋去樹葉，把兩頭削細，使中段比較粗壯，這樣就只等找一种适合的枝條做弓弦了。結果他們找到一棵木槿，它的纖維非常結實，可以和動物身上的筋腱相比。于是潘克洛夫就做成一張相當有力的弓，現在只差箭了。箭杆是很容易做的，他找了一些既硬又直、沒有節的樹枝就做成了。然而還缺箭頭，鐵的代用品卻不容易找到。潘克洛夫說他已經盡了自己的力量，剩下來的只好碰机會了。 居民們來到了前一天發現的地方。這里遍地都是陶土，對于制造磚瓦非常有用。這項工作并不困難，只要用沙子濾淨陶土中的雜質，然后把陶土做成磚頭的形狀，再用柴火燒一下就行了。 磚坯一般都是用模子壓出來的，可是工程師只好用手來做。這件工作一共做了整整兩天，工人們把陶土浸在水里，手腳并用，把陶土調和好。然后把它們分成一樣大小的一塊一塊。一個熟練的工人不用机器，十二個鐘頭可以做一万塊左右，可是林肯島上的這五個制磚工人，兩天所做的還不到三千塊。他們把制成的磚坯一塊挨一塊地排在一起，等過三四天完全燒干，就可以用來砌爐子了。 4月2日那天，史密斯測定了海島的方向，也就是說，找出了日出的确實方位。前一天他就精确地記下了太陽落到水平線下面去的時間，并且把折射差也考慮在內。這天早上，他又同樣精确地記錄了太陽升起來的時間。從日出到日落一共是十二小時二十四分。因此在日出以后六小時十二分的時候，這一天的太陽應該正通過子午線，這時候它在天空的方位就是正北。 到了上述的時間，賽勒斯就把這一點記了下來，找出和太陽連成一條直線的兩棵樹，這兩棵樹可以幫助他确定方位。他一個人默默地做好這件工作，就這樣找出了當地永恒的子午線。 在爐子做好以前的兩天，居民們搜集了大量的燃料。他們把林間空地附近的樹枝全砍了下來，還撿回了所有掉在樹底下的枯枝。潘克洛夫現在有了几打帶尖頭的箭，打獵也比較順利了。這些箭頭是通過托普而得來的。它獵回一只豪豬來，這只豪豬肉雖然不好吃，然而它身上豎滿了的硬刺卻非常寶貴。把這些硬刺裝在箭頭上，再加上一些美冠鸚鵡的羽毛，射起來就十分准确有效了。通訊記者和赫伯特很快就成為技術嫻熟的神弓手。從此“石窟”里有了各种各樣的大量野味，例如：水豚、鴿子、刺鼠、松雞等等。這些動物大部分都是從慈悲河左岸的森林地帶打來的，他們把這部分森林命名為啄木鳥林，因為潘克洛夫和赫伯特第一次出來探險的時候，曾經在這里追逐過一只啄木鳥。 這些野味他們大都鮮吃了，可是也留了一部分水豚腿。他們先用清香的樹葉把水豚腿裹上，然后用柴火熏烤。這种食品雖然非常富有養分，但是他們今天烤，明天烤，大家都很希望火爐上能有一些熬湯的聲音；這必須等到能夠制造鍋子的時候，也就是，必須等到爐子造好以后。 這几次出獵都沒有离開制磚場很遠。有一次，獵人們在途中發現了大動物新近留下的足跡，這些動物腳爪很有力，但是他們認不出是哪一類野獸。賽勒斯·史密斯要大家謹慎一些，森林里大概有許多猛獸。 他的指示是正确的。果然，有一天吉丁·史佩萊和赫伯特看見一只野獸，它的樣子很象美洲豹。幸而它沒有扑過來，要不然他們即使能夠僥幸逃脫，也免不了身受重傷。吉丁·史佩萊決定一旦有了一件正式的武器——也就是潘克洛夫所要的槍——就要和這些猛獸拼命，把荒島上的猛獸全部消滅。 這几天他們并沒有整修“石窟”，因為工程師希望能找到一個比較更方便的住所，必要的時候，可以自己建筑一座。他們暫時就在通道的沙地上舖了一層地苔和枯葉，沒有作進一步的打算，工作累了以后，就熟睡在這些原始的床舖上。 他們把在林肯島上所度過的日子計算了一下，從那時候開始，他們就保持了每天記日志，4月5日星期三，這是風暴把遇難的人扔在海岸上以后的第十二天。 4月6日，天剛破曉的時候，工程師和他的伙伴們就在林間空地上集合，打算在這里燒磚。這种工作通常不是在窯里而是在露天的地方進行的，凝結的磚坯砌成一個大窯，然后再用這個窯來燒磚坯本身。他們把捆好的木柴放在地上，把已經干了的磚坯成排地圍在燃料外面，很快就圍成一個立方形，在立方形的最外一層，又開了几個通气孔。這項工作整整進行了一天，直到傍晚，他們才開始在柴捆上點火。當天晚上大家都沒有睡覺，全体都小心地照顧柴火，不使它熄滅。 燒磚工作繼續了四十八小時，結果完全成功。接著還需要等熱气騰騰的半成品冷卻下來，在這期間，納布和潘克洛夫由賽勒斯·史密斯帶領著到湖的北邊去，把那里的石灰石和普通的石頭用一個樹枝編成的筐子裝了一大批回來。經過加熱，它們就分解成一种濃度很強的生石灰，經過沸化，生石灰的体積大大膨脹了。它們的質地非常純粹，至少和白堊或碳酸鈣燒成的一樣。把石灰和細沙攪拌在一起，就成了上等的灰泥。 分別做了這些准備工作，到4月9日那天，工程師就有了不少熟石灰和几千塊磚頭可以使用了。 他們抓緊時間，立刻開始砌窯，預備焙燒他們日常生活中不可缺少的陶器。他們沒有遇到多大困難就成功了，五天以后，窯里就燒起了煤——這是工程師在紅河河口一帶露天的地方發現的。第一縷炊煙從二十英尺高的煙囪里升了起來。林間空地變成了一個作坊，潘克洛夫甚至認為這個土窯里可以做出各种現代化的工業品來，這种想法倒也并不過分。 在這期間，居民們首先制造出一只烹調用的陶土罐。主要原料是陶土，史密斯在里面加了一些石灰和石英混合起來就成了正式的“管土”。他們拿适當形狀的石頭作模子，用陶土做成飯碗、茶杯，另外又做了一些盛水的大壺等等。這些陶器看起來很笨重，而且很不美觀，可是經過高溫焙燒以后就不同了，“石窟”的廚房里添了不少器皿，居民們把它們看得和最精致的上釉瓷器一樣寶貴。必須提到，潘克洛夫為了想知道這种陶土配不配稱得上“管土”，就做了几只大煙斗，結果他感到非常滿意，遺憾的是沒有煙葉，這一點使他非常气惱。“別的東西可以找到，煙草也一定會找到的！”他信心十足地重复著。 這項工作一直繼續到4月15日，中間一點也沒浪費時間。居民們一下子都變成陶土匠了，成天只做陶器。什么時候賽勒斯·史密斯認為應該做鐵匠活了，他們就會變成鐵匠。可是第二天是星期日，而且是复活節，大家都同意休假一天。 4月15日傍晚，他們把陶器運到“石窟”，爐子已經熄滅了，等以后有新的用途時再燒。他們回去的時候，遇見一件值得慶幸的事；工程師發現一种可以代替火絨的東西。他從一种多孔菌科的植物上取得一种海綿狀的柔軟菌肉。這种菌子經過适當的加工，特別是事先使它沾上火藥，或者是在硝酸鹽或氯化鉀的溶液里煮沸以后，非常容易燃燒。以前，他們始終沒有找到這樣的多孔菌，也沒有找到一种可以代用的食用菌。這天工程師看見一种艾屬的植物——主要品种是苦艾、薄荷、茵陳蒿等等——他采集了几把遞給水手說： “拿去，潘克洛夫，這回你該高興了。” 潘克洛夫仔細看了一下，這种植物上有許多光亮的長須，葉子上滿布著軟毛。 “這是什么，史密斯先生？”潘克洛夫問道。“是煙草嗎？” “不是，”史密斯回答說，“是苦艾，學者們把它叫做中國艾，可是我們要把它當火絨用。” 等苦艾干燥到相當程度以后，特別是當工程師事后把它在硝酸鹽溶液里浸透了以后，它就成為一种非常容易燃燒的引火材料了。至于硝酸鹽，事實上就是硝石，島上有很多這樣的礦層。 這一天，移民們的晚餐非常丰盛：納布炖了一鍋刺鼠肉湯，還有一只熏水豚腿。他在熏腿上加了一些煮熟了的“貝母屬”塊莖，這种白星海芋屬的草本植物，非常好吃，而且富于營養，有點象英國所賣的“朴德蘭西米”，現在可以拿它當面包吃，因為林肯島上的居民們，到目前為止還沒有面包。 吃完晚飯，在臨睡以前，史密斯和他的伙伴們到海灘上去散步。這時候是晚上八點鐘，夜色非常优美。這是滿月以后的第五天，月亮還沒有升起來，可是水平線上已經泛起了一片銀白色柔和的光輝。那可以算是月亮的“曙光”。周极星在南邊的天頂上閃閃發光，其中最顯著的就是南十字座。几天以前，工程師曾經在富蘭克林山頂上看到它。 賽勒斯·史密斯對著這美麗的星座注視了很久，它的上下兩端各有一顆一等星，左邊有一顆二等星，右邊有一顆三等星。 他考慮了几分鐘，然后向少年問道： “赫伯特，今天是4月15日嗎？” “是的，史密斯先生。”赫伯特說。 “一年之中，一共有四天實際時間和平均時間完全相等，假如我沒有記錯的話，明天就是其中的一天，也就是說，孩子，在明天鐘剛打十二點的時候，太陽在几秒鐘之內正經過子午線。如果天气好，我想大体上可以准确地算出海島的經度來，至多也不會相差几度。” “不用儀器，不用六分儀嗎？”吉丁·史佩萊問道。 “不用，”工程師說。“并且，今天晚上的夜色非常清朗，我現在就要計算南十字座的高度，也就是說，根据水平線上的天极，想法子把我們的緯度求出來。要知道，朋友，在沒有認真地進行确定方位的工作以前，我們還不能肯定這片陸地是一個孤島；我們必須盡可能精确地知道它和美洲、大洋洲、或是太平洋主要群島的距离。” “的确，”通訊記者說，“万一我們离有人居住的海岸還不到一百英里，那么造一只船就比蓋一所房子更加重要了。” “所以，”史密斯說，“今天晚上我要想法子算出林肯島的緯度來，明天中午我再想法子求經度。” 于是史密斯回到“石窟”里去。他在火光下，削了兩把小平板尺，把它們的一端連接起來，做成一副圓規。圓規的兩只腳可以分開，也可以合在一起，連接的部分是用柴堆里找來的一枚結實的橡膠樹刺釘在一起的，儀器做好了，工程師又回到海灘上去。然而天极的高度必須在沒有云的水平線上測量，也就是說，要在海面上測量，而南方的水平線又被爪角擋住了，因此他只得另找一個比較合适的地點。最合乎理想的地方顯然是正對著南方的海岸，但是那需要費一些事，渡過慈悲河。史密斯最后決定就在眺望崗上進行觀察，他自然也考慮到高地的海拔高度——他打算第二天再用几何學的基本原理，把高地的高度求出來。 于是居民們爬上慈悲河的左岸，到高地上去了。他們站在高地的邊緣，也就是從西北到東南的沿河一帶奇形怪狀的石頭上。 這一帶高地前面就是慈悲河左岸的山崗。這片山崗一直向著爪角的盡頭和荒島的南部低斜下去。他們一眼看過去，從爪角到爬虫角整個半圓形的水平線上都可以看得清清楚楚，沒有任何東西遮擋。初升的月亮照亮了南邊的水平線，在天空的襯托下，這部分水平線顯得十分清晰。 這時候，南十字座出現在觀察家的眼前了，十字架二倒置在星座的底部，也就是离南极較近的地方。 這個星座离南极比北极星离北极遠。十字架二大約在距南极27度的方位，賽勒斯·史密斯知道這一點，在計算的時候就把這個角度估計在內了。當十字架二經過正對著南极的子午線時，他也仔細地進行了觀察，這樣工作就簡單了。 賽勒斯·史密斯把圓規的一只腳對著水平線，另一只腳對著十字架二，兩只規腳之間的距离，就形成了十字架二和水平線之間的角距。為了把所得的這個角度固定下來，他用刺針把一根木條橫釘在圓規的兩只腳上，這樣就可以把它們之間的角度适當地保留下來。 做完了這一步工作，下一步只要計算一下角度就行了。但是首先要把水平線的俯角考慮在內，因此必須再到海平面上去進行觀察，量一下峭壁的高度。有了上述的角度就可以求出十字架二的高度，從這里也可以求出天极在水平線上的高度，也就是海島的緯度，困為地球上任何一個地方的緯度都永遠等于當地天极在水平線上的高度。 計算工作留在第二天進行，到十點鐘的時候，大家就都睡熟了。飛揚网絡書屋(http://yunfeiyang.126.com)云飛揚(alfrich |
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