第一卷 【23】被皇帝注意。 文 / 幻龍影虎
【23】被皇帝注意。
「古掌櫃,這多出來的~~」宋友亮有些意。
「多出的部分是幾位掌櫃送給公子的見面禮~~」古雨山笑。
江蘇會館的吳智力操著一口吳儂軟語腔的官話說道:」區區薄禮,是我等幾位掌櫃的一點心意,還請公子笑納~~」
「客氣~~真是太客氣了~~」宋友亮一面派人查點入庫,一面派人安排酒席招待幾位客。
賓主各自落座,幾句寒暄之後,宋友亮開門見山地說道:」想必各位來此之前,古掌櫃已經告訴各位掌櫃此行的目的了吧?」
安徽會館李明勝拱手道:」那是自然,只是每年五萬石的糧食古掌櫃一個人吃不下,而我們六個人又吃不飽。不知道宋公子能否再考慮一下?」
宋友亮想了想,答道:」五萬石已經是眼下海陽所全年產糧的三成,眼下年景不好,我總的留夠口糧。不過諸位掌櫃可以放心,不出三年,海陽所每年可收穫糧食百萬石~」
「好大的口氣~~」諸掌櫃心裡都是暗。
「所以,眼下我最多給諸位包銷十萬石~六位平分~」宋友亮笑道:」日後就不可限量了~」
「爽快~」西安的季輝掌櫃一拍手,」季某人就喜歡痛快人~季某人就包二萬石~」
「我也要二萬石~」
「我一萬五~~」
糧食賣掉了,宋千斤以及姜懷仁、許仁彪等人看見擺滿堂屋的銀子,徹底無話可說了,憋了好久,才憋出」點石成金」四字。當宋友亮按照十倍的返利把銀子放到姜懷仁等人手裡的時候,姜懷仁用力擰了一把許仁彪的胳。
「哎喲~~」許仁彪疼得一陣怪叫,」你擰我幹嘛?」
「我看看是不是在做夢~~」姜懷仁結結巴巴。
「那該擰你自己~~」許仁彪也狠狠地擰了一把姜懷。
「哎呀~~疼啊~~」姜懷仁也是一陣怪。
隨即,宋千斤的屋裡傳出一陣又是哭又是笑的怪。
古雨山等客商運走糧食的同時,還派手下夥計在海陽所開設店舖,從油鹽醬醋等日用品,到鍋碗瓢盆,再到布莊酒肆,海陽所漸漸繁華起來。周圍流民不斷湧入海陽所,按照孫和京的統計,截止崇禎十年十月,海陽所有丁口七千四百三十二人,耕地十九萬畝,存糧十一萬石。而六大客商包銷的糧食,今年預計可以為海陽所提供十五萬兩的利潤。
北京。
天剛一擦黑北京城裡已經禁街,只有野狗偶然出沒,汪汪叫喚幾聲。在重要的街口有幾隊兵丁把守,不時盤問零星的過路行人。大街小巷的牆壁上四處張貼著戒嚴的告示,偶有更夫打著更穿街過巷。家家戶戶門口都掛著紅色或白色的紙燈籠,被西北風一吹,無力地在屋簷下搖曳,顯得格外淒厲。
城內有兵馬巡邏,禁止宵行,但深宅大院中仍然過著花天酒地的生活。那些離皇城較近的府第中,為著怕萬一被宮中聽見,在歌舞佰酒時不用鑼鼓,甚至不用絲竹,只讓歌妓用紫檀或象牙拍板輕輕地點著板眼,婉轉低唱,有時歌聲細得像一絲頭髮,似有似無,裊裊不斷,在彩繪精緻的屋樑上盤旋,主人和客人們停杯在手,腳尖兒在地上輕輕點著,或注目靜聽,或微微閉眼欣賞,那節奏慢得幾乎連呼吸也停頓下來。歌喉一停,他們頻頻點頭稱賞,快活地勸酒讓菜,猜枚划拳,住宿在太廟後院中古柏樹上和煤山的松樹上的仙鶴,時不時成群飛起,在紫禁城和東城的上空盤。
北京城裡的災民和乞丐本來就多,兩天來又從附近州縣逃進來七八萬人,沒處收容,有很多人睡在街兩旁的屋簷底下,為著害怕凍死,擠做一堆。他們在刺骨的寒風中顫抖著,呻吟著,抱怨著,歎息著。女人們小聲地呼著老大爺,哀哀哭泣。孩子們在母親的懷抱裡縮做一團,哭著喊冷叫餓,一聲聲撕裂著大人的心。但當五城兵馬司派出的巡邏兵丁走近時,他們就暫時忍耐著不敢吭聲。現今每天都有上百的難民死亡,多的竟達到二三百人。雖然五城都設有粥廠放賑,但死亡率愈來愈高,特別是老年人和兒童死得最多。今夜刮東北風,冷得特別可怕,誰知道明天早晨又會有多少大大小小的屍體被抬送到亂葬場中?
今天晚上,崇禎皇帝是在承乾宮同他最寵愛的田妃一起用膳。作為萬曆皇帝的孫子,天啟皇帝的弟弟,雖然他還是一個二十六歲的青年,但是長久來為著支持搖搖欲倒的江山,妄想使明朝的極其腐朽的政權不但避免滅亡,還要妄想能夠中興,他自己會成為」中興之主」,因此他拚命掙扎,心情憂鬱,使原來白皙的兩頰如今在幾盞宮燈下顯得蒼白而憔悴,小眼角已經有了幾道深深的魚尾紋,眼窩也有些發。
皇帝的御膳很簡單,以蔬菜為主,只有兩道葷菜,甚至比不上普通富裕人家。崇禎自然自己已經極為勤勉,可偏偏這些年他越是想」勵精圖治」,越顯得是在空拋心力,一事無成,只見全國局勢特別艱難,一天亂似一天,每天送進宮來的各樣文書像雪花一般落上御案,為著文書太多,怕的省覽不及,漏掉了重要的,他採取了宋朝用過的辦法,叫通政司收到文書時用黃紙把事由寫出,貼在前邊,叫做引黃,再用黃紙把內容摘要寫出,貼在後邊,叫做貼黃。這樣,他可以先看看引黃和貼黃,不太重要的就不必詳閱全文,可是緊急軍情密奏和塘報,隨到隨送進宮來,照例沒有引黃,更沒有貼黃。所以儘管採用了這個辦法,他仍然每天有處理不完的文書,睡覺經常在三更以後,也有時通宵不眠。今天,他整整一個下午就沒有離開御案。
飯後,田妃為要給皇上解悶,把她自己畫的一冊《群芳圖》呈給他看。這是二十四幅工筆花卉,崇禎平日十分稱賞,特意叫御用監用名貴的黃色錦緞裝稜成冊。他隨便翻了一下,看見每幅冊頁上除原有的」承乾宮印」的陽文朱印之外,又蓋了一個」南熏秘玩」的陰文朱印,更加古雅。他早就答應過要在每幅畫頁上題幾個字或一首詩,田妃也為他的許諾跪下去謝過恩,可是幾個月過去了,他一直沒有時間,也缺乏題詩的閒情逸致。他一邊心不在焉地瀏覽畫冊,一邊向旁邊侍立的一個太監問:
「高起潛來了麼?」
「陛下說在文華殿召見他,他已經在那裡恭候聖駕。」
「楊嗣昌還沒有到?」
「他正在齊化門一帶城上巡視,已經派人去召他迸宮,馬上就到。」
「駱養性呢?他派出的緹騎回來了沒有?」
「剛到,正在殿外候著呢~~」
「宣~」崇禎來了精。
須臾,兩個身穿飛魚服的錦衣衛快步進殿,」臣駱養性叩見陛下~」
「臣吳孟明叩見陛下~~」來人便是錦衣衛指揮使駱養性,在他身後的是錦衣衛千戶吳孟明,也就是駱養性的下一任。
「海陽所近況如何?」崇禎開門見山的問。
「回稟陛下~海陽所宋友亮開荒大獲成功,金黃色的麥浪一望無垠,好似大海~」吳孟明繪聲繪色地說道,」但是樹大招風,被山東一股響馬盯上了~~響馬乘宋友亮去濟南鄉試之際偷襲,海陽所損失不小~」
「哦?」崇禎微微皺眉,」後來呢~」
「那宋友亮初生牛犢不怕虎,率領近千軍戶硬是殺上斜山梁,剿滅了半天雲一夥。」吳孟明朗聲答。
「哼~~」崇禎一拍扶手,怒道:」這些個封疆大吏平日都幹嘛去了?就知道黨同伐異、就知道撈銀子。真要他們捐餉的時候就一毛不拔,跟朕伸手要銀子就慷慨豪邁,怎麼不學學這個小軍戶,自立自強、自給自足、自力更生。朕看,這個小軍戶當為天下楷模~~」罵罷,崇禎對吳孟明說道:」你回去之後把海陽所的情況詳詳細細地梳理一遍,明日早朝,你講給群臣們聽,朕要借此機會好好鞭策一下群臣~~朕還要命人寫成邸報,遍傳天下~」
「遵旨~」
「陛下~~」一旁一直是默默不問地田妃忽然插嘴道:」恕臣妾無禮,臣妾以為藉機鞭策已經是把那個小軍戶推上風口浪尖了,再遍傳天下的話,那就是把他樹成文臣們傾軋的靶子了~」
「嗯~」崇禎冷靜下來一想,覺得田妃的話有理,於是打消了邸報遍傳天下的念頭,」這樣吧,就以開荒、收留流民、剿滅馬賊等功勞擢升為指揮使~~」
「陛下~~」駱養性打斷了崇禎的話,插嘴道:」這個宋友亮年僅弱冠,而且還沒有官職功名如此擢升恐怕群臣又是一通進諫~~」
「進諫進諫,就知道進諫~~~」崇禎再次被勾起肝。
「陛下,臣倒是有個迂迴的辦法~」吳孟明小心翼翼地說。
「講~~」
吳孟明答道:」那宋友亮的爹宋千斤是海陽所千戶,今年59歲,只有宋友亮這麼一個兒子,早就報兵部備案日後由宋友亮接替自己。而宋千斤也差不多到了替職的年紀。不如授宋千斤指揮使之職、武略將軍、上輕車都尉銜,提前致仕,由其子宋友亮替職,如此一來便可繞過悠悠之口~~」
「嗯~~就這麼辦~」崇禎終於露出了久違的微。