小說博覽 > 歷史軍事 > 明朝第一駙馬

第一卷 【168】捐款鬧。 文 / 幻龍影虎

    【168】捐款鬧。

    眾臣又是一番艱苦推讓,他們講資歷、排輩份、又論品級、比家產多寡……個個刁鑽狡猾:

    「劉大人哪,您是泰昌年間入朝的,三朝元老了,您請。」

    「吳大人見笑了!您掌管著戶部,腳踩著金山銀海,您請!」

    「宋大人,光是前門樓子那兒,就有三家宋氏銀號!怎麼樣,撥出一點來?」

    「那不是在下的,只是碰巧與老闆同姓,在下輩份小,品級低!豈敢放肆!您請您請……」

    眾臣苦苦爭論,各式各樣荒誕不經的理由都冒了出。

    王承恩冷眼相看,雙手越攥越。

    這時,忽有一大臣醒悟,說道:「哎,老國丈在哪裡?」

    眾臣左右一看,周奎正悄悄地溜進小道。眾臣立刻大呼小叫:「老國丈,您可千萬別走!您走了,拋下我們怎麼辦哪……」

    立刻有大臣上前,生拉硬拽地硬將周奎拉回來。現在,眾臣有了依靠,都說:「老國丈,您又是老前輩,又是皇親國戚,還是大公無私的臣工表率!您快請吧……」

    周奎眼見走脫不了,實在無奈,幾乎痛苦地說道:「老夫雖然貴為皇親,但確實家徒四壁。這麼著,皇上旨意是『捐俸助餉』,也就是捐出俸祿以助軍餉。老夫就捐出整整半年的俸祿吧,啊?」

    眾臣一聽,頓時恍然大悟,喜叫:「好好!」

    周奎上前執筆,邊寫邊咕嚕著:「老夫每月的俸祿是一百二十兩,六個月共是七、七、七百二十兩……」

    老國丈周奎剛擱下筆,立刻有臣上前搶著填報:「在下也捐出半年俸祿,總共六百四十兩!」

    另有臣上前搶填:「在下不敢前輩們比肩,應該矮一頭,在下捐助五個月的俸祿吧!」接下來,每個大臣都沿用此例:五百兩,四百兩……甚至一百零六兩!

    王承恩在一旁冷眼看著,心裡卻氣得要命,王承恩嘴上一言不發,靜待各位大臣都填報完之後,王承恩冷笑道:「大家都是明白人,區區俸祿,只是各位每月收入的九牛一毛!老夫想起,剛才在朝廷上,周老皇痛哭流啼說過一句話,『皇上此舉,驚天地而泣鬼神』。老夫轉送各位,叫做『百官此舉,驚天地而泣鬼神哪,亙古未聞~~~』佩服!」

    王承恩拿起白綢一看,立刻算出總數,道:「全部捐助加起來,共計一萬二千餘兩。還不到皇上捐助的零頭的零頭!各位大人的忠君之心、報國之誠,老夫多謝!」

    王承恩施禮,然後與小太監王曉之各執一角,高舉起那白綢,迎風飄然而去--活像高舉一副義旗。

    眾臣們互相對望了一眼,彼此惴惴不。

    乾清宮玉階上,那副白綢已被裱糊好,展示在玉階下。小太監王曉之在旁守候。周後踱來,看著捐助表,驚怒:「怎麼,我父親只捐助了七百二十兩?」小太監王曉之恭敬地:「稟皇后娘娘,老國丈親手書寫,捐助了半年俸祿。」

    周後滿面羞慚,一言不發,轉身離去。

    坤寧宮,周皇后盛妝佇立在客廳中,頭上佩掛著從未有過的許多珠寶釵飾。一宮女入報:「秉娘娘,袁妃、田妃,寧妃都來了。」

    周後說道:「請~!」

    宮女退下,三個美貌嬪妃步入,恭敬地向周後施禮:「臣妾給娘娘請安。」

    周後微笑:「妹妹們都坐吧。」

    眾嬪妃入座。周後親切地道:「妹妹們,皇上為中興大明,親自和臣工們一塊兒捐俸助餉。我們後宮嬪妃們,應該為皇上分憂、為國出力才是。你們說呢?」

    眾嬪妃互相看看,齊聲道:「娘娘說的是。」

    周後道:「我想和妹妹們商量一下,從明天起,各宮都開始撙節用度,縮減開支,省下銀子來,給朝廷做軍餉,你們說,行不行啊?」

    「行,行!……謹遵娘娘懿旨!」袁妃和田妃說。

    周後高興地道:「那做姐姐的先謝謝妹妹們了……」周後說著帶頭除下珠飾玉釵,一樣樣擱進身邊的盤中,說,「這串東珠,我用不著了,拿去變銀助餉吧。這只雙鳳金釵,我也用不著了……」

    嬪妃們見狀,個個驚訝互視。過了一會兒,她們明白了,紛紛地、也是無奈地從自己頭上、頸上取下若干金玉釵飾,放入盤中。勉強笑道:「這些釵飾,原本是皇上賞的,捐給朝廷吧……」

    周後喜道:「妹妹們這番心意,皇上肯定高興!」

    嬪妃笑道:「都是應當的,再說,我們捐得再多,也不能跟娘娘比啊。」

    周後看了看盤子裡,只有袁妃和田妃放入的首飾最。

    乾清宮暖閣,崇禎正在與張國維和陳演商議政務。王承恩匆匆步入,笑道:「秉皇上,皇后娘娘領著後宮嬪妃們,在花園裡開了一片荒地,正在種菜呢!」

    崇禎大喜,連聲說:「好,好!」

    王承恩又道:「皇后和嬪妃還捐出了不少首飾,要變銀助餉哪!」

    崇禎感概萬千:「這是在為朕分憂啊!……吩咐內閣擬旨,皇后及嬪妃以國家大義為重,勤儉樸素,撙節開支,堪為天下百姓之楷模。著京城內外各王公貴府,都引以為鏡。」

    崇禎又面對張國維和陳演說道:「王公們要都能這樣的話,何愁征不上稅賦來?」張國維和陳演只是陪笑。

    午後,老國丈周奎扶杖一步三搖地進入御花園,左探右望。一宮女跪拜問候:「奴婢給國丈請安。」

    老國丈周奎問:「皇后娘娘哪?」

    宮女示意不遠處的菜地,老國丈周奎瞇眼一望,大驚:「這是怎麼了這是……」

    國丈周奎匆匆奔去,到了菜地邊上,沒有說話,只是用木杖敲敲一隻水。

    鐺鐺兩。

    周後聽見了,起身而來,微笑道:「父親,您來了?」

    國丈周奎急問:「出什麼事了?你被廢了麼?!」

    周後嗔道:「父親說什麼哪!女兒正領著後宮嬪妃種菜,撙節助餉!」

    國丈周奎看看她衣著,長歎道:「你貴為正宮娘娘,怎能跟個村婦一樣……」

    周後不悅,道:「朝廷難處這麼多,皇上都要愁死了。女兒身為正宮娘娘,更得想法兒為皇上分憂!」

    老國丈周奎低語:「你來,來。我有話跟你說。」老國丈周奎拉著周後離去。

    老國丈周奎坐在坤寧宮大椅上,周後親自奉上茶水。

    周後道:「父親,您有什麼話,快說吧。」老國丈周奎左右看看,機密地:「愚父有一策,可使朝廷避開險境,確保平安。」

    周皇后大喜:「父親快說。」

    國丈周奎說:「女兒啊,大戰已經迫在眉睫哪!昨晚,朝廷許多大臣,還有京城內許多豪紳,都跑到我府上來了,跪著求我!」

    「求你什麼?」老國丈周奎自豪地說道:「求我開口說話唄!他們為皇上安危計,希望朝廷遷都南京,避開戰亂,以圖重振……」

    周後憤怒地打斷他:「遷都?!他們自己不敢向皇上說--怕砍頭,卻鼓動你來跟我說,再讓我跟皇叨咕著,是不是?」

    國丈周奎見周後發火,不禁有點不知所措了。周後又說:「父親,你太糊塗了,簡直是個老糊塗!皇上連議和都恨之入骨,更何況遷都?父親,你被人利用了!他們把你當槍使,為了他們自個安危!」

    周後耐著性子說道,「父親啊,你不但糊塗,也太吝嗇了!聽說,你前天捐助,只拿出七百兩銀子,真是給女兒丟人!」

    周奎滿面苦色地說:「女兒啊,愚父哪有銀子呀,愚父恨不能賣宅子呀……」

    周後打斷他的話:「別說了,咱家有多少家產,女兒心裡能沒數嗎!父親,女兒求您了,多拿些銀子出來,捐助給朝廷,做一回皇親國戚的楷模。只做這一回還不行麼,皇上待您不薄啊!」

    國丈周奎頓時眼淚汪汪,搖頭歎道:「女兒,你不知道,就因為我是國丈,因此,從來不敢收受賄賂。一年到頭,我全靠那幾個俸祿和皇上的賞賜過活呀。我已經捐出半年俸祿了。今後,我每天都得捌成兩天過了!」

    周後歎了口氣:「女兒就知道你會這麼說的……你等著!」

    周後走開,到牆角拉開一隻櫥子,翻呀翻,翻出一張銀票。她拿著這張銀票回到老國丈周奎身邊,悄悄塞給他,叮囑道:「父親,這是一萬兩銀子,我本想寄給家鄉的。唉……算了,你明天把它捐獻給朝廷,就說是你自己的家產。」

    周奎趕緊急推:「這怎麼行!……」

    周後歎了口氣,說道:「什麼都別說了,這可是既為皇上分憂,也為咱周家長臉!」最後周奎猶猶豫豫地還是接下了。

    第二天一早,那副捐助的白綢還高高地架在上朝的宮道上,下方空著大半截。眾臣有如眾星捧月一般,簇擁著老國丈周奎走來。老國丈周奎一邊走一邊豪邁地道:「老夫今年七十歲了,沒幾天活頭了!原本打算在家鄉買塊墳地、打一套壽棺,百年之後,也好有個安身的地方。昨夜想了一宵--不成!」

    旁邊的臣子問:「怎麼不成啊?」

    老國丈周奎道:「大明要是沒有嘍,還有我埋骨頭的地方嗎?所以,我把買墳地、打壽棺的銀子全揣上了,五千兩!全部捐給朝廷做軍餉!」

    眾臣驚訝,表情都是不信。

    老國丈周奎從袖中唰地抽出銀票,朝眾臣展示:「看看,看看……」老國丈周奎走到捐助表前,將銀票放在顯眼處,抓過筆填寫。

    眾臣都呆了,接著齊聲讚道:「好好!……老國丈~~了不起啊!」

    一位大臣概然道:「老國丈如此慷慨解囊,我也不能吝嗇,我也捐出三千兩來!」

    另一臣也道:「我也捐三千兩!」

    一時間,眾臣紛紛上前填報。把邊上王曉之都看呆了!

    周後獨自立於宮道暗處,遠遠看著自己父親周奎的表演,她又驚又氣,咬牙切齒。稍頃,周後忽聽附近有宮女的笑聲。她急忙隱到柱子後面,偷偷地拭淚……周後垂著頭,沉重地走向坤寧宮。

    正在上階時,身後傳來一陣腳步聲。她微轉身看,王承恩奔來了。王承恩朝周後深深一揖,喜道「秉娘娘,喜事兒!剛才周老皇親捐了五千兩銀子,皇上得知後,高興得很,當朝誇獎了他。還讓老奴快來傳旨,讓娘娘也知道。」

    周後克制著內心憤怒和羞愧,說道:「知道了!……要是人人都如此捐助,只怕要越捐越肥了!」
上一章    本書目錄    下一章