第一卷 【225】李自成斃命 文 / 幻龍影虎
【225】李自成斃命
李自成因為斷定明軍必然向江西境內追擊,所以不聽吳汝義苦苦勸阻,毅然離開了大股部隊,打算從九宮山的北麓穿過通山縣境,再穿過通城縣境,繼而進人蒲析縣境,就可以將追趕他的明軍遠遠地拋在身後了,到那時他就得救了。
滿懷著這樣的希望,李自成進人了通山縣境。不幸的是,通山縣境的老百姓同其他地方一樣,不是逃避,便是憑著山寨抗拒,使他這一支只有幾百人的飢餓疲憊的隊伍既得不到食物,也得不到一點消息。這天午後,李自成到了九宮山附近的一個山口。那裡只有幾家人家,名叫李家鋪。突然與人山搜索的明軍小股部隊遭遇,他的這支小部隊士無鬥志,一見明軍迎面而來,立即四散逃命。逃不快的或被殺,或投降了。李自成身邊只剩下二十多人,多是步兵。經過一座小山寨時,被鄉勇攔住去路,鄉勇用土火槍朝天放了幾槍,一陣吶喊,這二十多人也各自作鳥獸散了。
李自成單人獨騎,沿著一條河谷向另外一個方向逃去,不知逃了幾里,他聽見背後有人呼喊「搜山」,還有關外人的口音。正在無路可去,忽然看見右邊山根處有一土洞,洞口外長滿荒草。洞口兩邊有一些灌木,枝葉扶疏,有一個大蜘蛛利用兩邊的樹枝,橫著洞口上部,結了一張網,所以看不清這土洞有多大多深。洞前是一條小河,他只好涉水來到對岸,趕快下馬,牽著馬走上河岸,扒開深草,躲進洞中。這才發現洞有兩丈多深,十分潮濕,靠後邊光線很暗。他靠著烏龍駒站著,傾聽遠處的動靜,想著敵人也許會找到這裡,他將在洞口抵抗敵人,或被敵人殺死,或最後自刎而死,不禁在心中感歎:「我李自成一世英雄,竟有今日!」
一陣濃雲佈滿天空,洞中變得更加昏暗。在通山一帶,每年端陽前後,將進人黃梅雨季,忽晴忽雨,當地將這時節才開始多起來的雨水稱為端陽水。李自成躲進洞中不久,便開始落起雨來。有時雨小,有時雨大。當大雨來時,打在荒草上和沙石上,沙沙地響,還伴著不斷的電閃雷鳴。
露水很濃,李自成的衣服都被打濕了。因為站在濕草中,鞋子和襪子濕得更甚。當然,馬鞍和馬背也都是濕漉漉的。附近十丈外有一棵枝葉濃密的大樹,可以遮蔽露水,但是他既不敢將戰馬撒手,也不敢將戰馬拴牢在旁邊的灌木枝上。萬一冷不防有搜索他的敵兵和鄉勇從隱蔽的草中衝出,他必須在眨眼之間騰身上馬,揮劍廝殺。所以不但要牽著馬韁,而且要一直跟隨在馬的左邊,馬走他也走。大樹下邊不長草,他如今必須趕快讓馬吃飽,不可耽誤啊!
五月夜短,天漸漸亮了。他看見馬肚子飽起來了。原來左邊緊靠著胯骨的馬肚子上陷下去一個坑,如今這個坑也近乎平了。為著讓戰馬吃飽,他一直跟隨著它在附近的深草中邊吃邊走。又過了很久,太陽升起來了,他認為烏龍駒不必再吃了,於是他將韁繩一扯,牽著馴順的戰馬,走到不很濕的大樹下邊,將肚帶緊好,準備上路。如今早晨太陽是從東北方向升起。他按照太陽的方位辨認東西南北,又回憶昨天逃到黃土洞來的道路,決定避開來路,先從另外一個方向逃出這個地方,然後再向西逃走,希望能找到一部分潰散的人馬。單人獨騎,實在危險。
江南五月初的天氣已經很熱了,而這地方四面都有山,更覺得太陽毒熱。李自成身上的濕衣服已經曬乾,他又熱又渴,加上飢腸轆轆,感覺這時只要有兩三個鄉勇走來,他就對付不了啦。他一方面準備隨時遇到不測,死在此地;一方面胡亂採摘一些能夠遇到的山果,不管是酸的澀的苦的甜的,一股腦吃下肚子。
正在困難之際,他看見一個小水塘,四邊都有荒草。他眼睛一亮,決定先下馬飲了水再說。他牽著馬走到水邊,彎下身子,從水中看見了自己的面孔,又消瘦又黧黑,眼窩深陷,兩鬢有許多白髮。從北京回西安時,他就看見了鬢邊出現的白髮,近些日子又增加了一些,但沒想到昨夜一夜之間好像忽然添了許多。他用雙手捧起塘中的水,連捧幾次,喝下肚裡,喉頭感到了清涼,腸胃也感到了清涼。他又洗了洗臉,讓頭腦也散散熱。
飲完水,正牽著馬繼續尋找出路,忽然聽見有伐木的聲音。他仔細尋去,看見有一個人,正在砍一棵小樹。既然只有一個人,他便決定冒個險,去找這樵夫問路。樵夫也看見了他,正注視著他的行蹤,但並不怕他,因為看見他也是一個人,何況樵夫手中還拿著砍刀。他一直面帶笑容,向樵夫招手,表示他並無一點惡意。那樵夫也不逃走。等他走到近處時,他便要求樵夫替他引路,走出這個地方。可是樵夫並不完全懂他的陝西話,李自成也聽不懂樵夫的方言。於是,他趕快從懷裡掏出來一些碎銀子,遞到樵夫手裡。樵夫看見銀子,又見李自成比劃了半天,才明白原來是李自成自己幫助他走出這個地方,便領著他,從一個根本不容易被人發現的地方,沿著一條很難走很隱蔽的小路,走到了一處大路口
李自成正打算再取些碎銀子謝那樵夫,忽然只聽周圍一陣響動,李自成趕緊環顧附近,果然看見有鄉勇打扮的人從兩邊小路和對面的山坡上向他逼近。李自成迅速地從胳膊上解下絲韁,拔出花馬劍,怒目向周圍的敵人看了一看。鄉勇們儘管知道他們面前只有一個人,卻不敢馬上逼近,為著壯自己的膽量,他們大聲吶喊著,同時開始點放鳥銃。李自成躲避著,牽馬走進樹林。他知道自己已經被包圍得嚴嚴實實,不容易衝出去了,就站在一棵松樹下邊,準備迎戰。
鄉勇們從四面逼近。李自成睜開怒目,大喝一聲:「我看誰來送死!」
鄉勇的頭目姓程,名叫程九百,平常以有勇力在這一帶較有名氣。他走在程姓鄉勇前頭,聽見李自成的大喝,渾身一震,不敢向前。其餘的鄉勇們更不敢向前走近。
程九百用李自成聽不懂的方言喊道:「大夥兒不要怕,用鳥銃打他!」
李自成見鄉勇準備放鳥銃,便翻身騎上馬,準備殺開一條血路,衝出包圍。但是他剛剛騎上馬背,鄉勇的幾桿鳥銃幾乎同時點燃,李自成不幸中彈,栽到地上。程九百已經一個箭步到了李自成面前,將紅纓槍向李自成心口刺去。李自成忽然猛地抑鬱而起,在程九百驚愕不已之際,用右手十分敏捷地抓住了槍的前端,恰在紅纓的後邊,順勢一拉,程九百因為向前用力過猛,竟然踉蹌地跌倒在李自成的腿邊。李自成不顧受傷很重,突然用最後的力氣躍起,按住了敵人,坐在敵人身上,趕快撥取腰間的短劍。但是他流血太多了,力氣幾乎用盡了,還得死死地按住程九百,因此一時間不能將短劍拔出。
「救命~救命~」程九百大叫,程九百力氣大在十里八鄉是出名的,他都被李自成一下子放到,誰人敢上前去救?
「救我舅舅,救我舅舅啊!」程九百的外甥金桂哀求其他鄉勇
「你~~你怎麼不救~」鄉勇們無人敢上前
「舅舅,我來啦~」金桂心一橫,一閉眼,衝上前去舉起鋤頭照著李自成的後腦就砸了下去
吧唧~~鮮血、腦漿灑了一地
「他娘的~~他娘的~~」撿回一條命的程九百對著那些見死不救的鄉勇一陣拳打腳踢,「慫~~都是慫~~奶奶的,還是自家外甥管事!」程九百一面罵,一面說道:「都不准靠近!這賊是我和我外甥殺的,賊人的東西,這馬匹,誰都不能要,全是我的。誰要敢隨便來拿,我程九百決不答應!」
眾鄉勇理虧在前,哪還敢爭搶?紛紛說道:「是是,九百兄弟功勞最大。」
程九百和他的鄉勇們回到寨內,將李自成的烏龍駒拴在大門外的樹上,卸掉了馬鞍、馬蹬,帶回家中,關起大門,只同自己一家人和少數最親信的叔伯兄弟、鄉勇小頭目觀看奪得的各種財物。他把所有這些東西,如寶劍、短劍、盔纓,還有一件龍袍、兩塊佩玉,裝飾著金銀的馬鞍、鎏金馬蹬,還有許多裝在馬褡裡的小銀塊子清點了一下。銀子沒敢完全拿出來,只是摸了一摸,隨手拿出來一小部分,分給幾個親信的人,告誡他們說:「千萬不能說出去!今天我殺死的這個人,絕不是個小頭目,一定是大頭目,大大的頭目。你看這龍袍,裝在馬褡子裡頭,沒有穿。這短劍的劍柄上鑲嵌著寶石、金銀。這絕不是一個凡人。還有這馬蹬,這不是金子麼?小頭目怎麼有金馬蹬?還有龍頭,喲,這龍頭做得多精巧啊!龍嘴裡嵌著兩個珠子,你看,可以隨便滾動,就是吐不出來。我的天哪,我們殺死了一個大大的人物!
有人問:「是不是李闖王?」
有人搖頭:「絕不是!像李闖王這樣人,已經做了天子,縱然打了敗仗,身邊一定也有許多親兵武將跟著,豈有一個人走路之理?昨天有人在李家鋪打了敗仗,後來只剩下二十來個人,又打散了,都說最後剩下一個人,騎著馬逃走了。就是此人!就是此人!此人定是個大頭目!可是絕不是李闖王本人。」
李自成被殺的第三天,即五月初四日早晨,有一支李自成的餘部,約一萬多人,老百姓說有數萬,不知從什麼地方過來,突然進人空虛的通山縣城。他們是來救李自成的,但是已經遲了。他們只知道他們的皇上被鄉民殺死了,卻由於牛跡嶺一帶方圓十幾里的老百姓都逃光了,一時無處查詢。他們在通山駐了下來,但因為人地兩生,語言不通,所以仍然查不到李自成被殺的地方和屍首所在。加上他們到處搜索糧食,經常攻破山村山寨,進行懲罰和報復,常常殺人、奸『淫』、燒燬房屋,老百姓愈害怕,他們也愈不能得到消息。經過一兩個月,終於沒有找到大順皇帝的屍體,也不知道誰是殺害皇上的罪魁禍首,只好退往湖南。
大順軍的餘部退走之後,通山來了北明派來的知縣,縣境內基本上恢復了秩序。知縣先已聽到傳聞,隨即親自到小源口和牛跡嶺一帶查看,並將程九百叫到縣城,面詢經過詳情,稟報新任湖廣總督何騰蛟,何騰蛟為獎賞程九百殺害李自成之功,任他為德安府經理之職,是掌管公文的正八品文官。這事完全出程九百意外,沒想到殺死的那個人真是李自成,於是全村恭賀,連吃了兩三天的酒宴。
一代梟雄李自成就此殞命!