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正文 202 知識不如黑麵包 文 / 翔炎

    震旦王國的人對於故土有一種近乎於病態的執著,他們年青的時候,無論在外頭闖出了多大的名頭,在年老時,都會想辦法回到家鄉終老.如果真出了意外,不能自個返回故土,也會在臨死前托人將自己的屍體或者骨灰帶回老家。

    這是世人都知道的事情,很多貴族猜測,震旦王國強盛的時候也不喜歡對外擴張,或者跟他們這種戀鄉情緒有關。不管怎麼說,一個沒有侵略姓的大型帝國,會讓很多人安心下來。

    震旦王國很富庶,無論是絲綢,還是瓷器,或者紙張,這些在其它國家,都是奢侈品,它國的商人們,要用同等重的黃金才能換到紙張,十倍重的黃金換瓷器,千倍重的黃金換絲綢,大量的黃金白銀湧入震旦王國,可惜這樣的財富,只集中在少數人的手上。

    所以現在震旦王國在戰亂。按理說,商人一般都會避免去戰亂的國家做生意,但傑德拉似乎有自己的想法。

    聽了少年的話,陳賢頌沉默下來,故鄉這詞,對於二十二世紀的人來說,沒有什麼意義,當時已經是實實在在的地球村了,想去任何地方,都不會超過五個小時的時間,他從小時候起,就經常旅遊,在白姐的保護下,看過沙漠,爬過雪山,衝過浪,玩過滑翔機……翼裝因為太危險,新人類禁止二十五歲以下的自然人去嘗試。

    所以陳賢頌無法理解所謂的鄉愁,只有沉默。

    少年卻將他的沉默當成了默認,他重新幫陳賢頌在木籠子上蓋好黑布,但還是留下了一個用於通用和交談的小口子,花男就是皮膚白皙才值錢,曬黑了就是廢物了。做完這一切後,他緩緩問道:「你們震旦人很厲害,雖然經常內戰,卻依然是最強大的國家,你們懂禮,太陽神殿也經常幫著你們,只是我不明白,你們為什麼老喜歡推翻自己的皇帝,即使那個皇帝沒有什麼錯誤,我聽說你們震旦國每隔兩三百年就換一個家族做皇族,每次都是打生打死。」

    「這些事我怎麼清楚。」陳賢頌苦笑了一下,他又不是真正的震旦人。此時他肚子咕咕咕地響起,便問道:「能不能給我點吃的東西。」

    少年走到一邊,拿來半塊黑麵包和一個水袋,陳賢頌從木欄中接過,皺眉問道:「這太少了,吃不飽啊。」

    「吃不飽就對了。」少年呵呵笑了起來。

    陳賢頌只是稍為用膝蓋思考了一下就明白了,這是怕他們這些奴隸逃走而故意為之。他將黑麵包塞進了嘴巴裡,慢慢咀嚼。以前他在網絡上看過這方面的小知識,咀嚼地越久,食物就越容易吸收。對方擺明是要讓奴隸們餓著,免得有力氣逃跑,直到被賣出去為止。在這種食物有限的時間裡,加大吸引能力是很重要的事情。

    這個時代的野外道路,都是人走出來的,沒有水泥,沒有柏油路,更沒有瀝青,普遍極不平整,馬車走起來,搖搖晃晃,偶爾還會震上幾下,這時候,馬車上厚厚的未處理毛皮起了不少的緩衝作用,即使有些難聞的腥味,也顯得沒有那麼討厭了。

    將黑麵包咀嚼出麥芽糖般的甜味為止,陳賢頌緩緩將口中的糊狀食物吞進肚子裡,他看著外面的少年,很是慎重的說了句:「我真的是靈魂深思者,如果你們能送我回領地,幾百上千金幣的報酬絕對不會少,你們為什麼不信。」

    「同樣的笑話說過一次之後,再聽第二次就不好笑了。」少年淡淡地說道:「還有,我叫莫利,如果有事的話,你可以叫我的名字。」

    對普通的平民而言,靈魂深思者的地位太高,平時都難得一見,若是他說自己是個小貴族,或許還有人信上兩三分,但說自己是靈魂深思者……在他沒有穿上靈魂深思者長袍,沒有隨從在側的情況下,真的沒有人會信。

    「那好吧,我們換個說法。」陳賢頌想起自己剛從地下保護所出來,遇上阿斯蘭那段時間的經歷,心中有了計較,便繼續說道:「你們把我賣出去,大概值多少錢?」

    「父親說把你賣給本國的貴族,會更值錢。」莫利看著遠處的中年人,崇拜地說道:「但他又說,你是在這附近逃走的,想必你原先的主人也是本國的貴族。如果在本地把你賣出去的話,萬一不小心撞上他,我們只能把你還回去,那就虧大了,所以倒不如把你運回震旦王國,雖然會便宜些,但怎麼說也應該值個三四百金幣。」

    「這麼便宜!」陳賢頌有些無奈,自己家裡光是金幣就有好幾萬了,腦袋裡還有亂七八糟的知識,隨便掏些出來,大把貴族捧著金幣過來哭著喊著要,沒想到現在自己落難了,卻只值三四百金幣,簡直是不能忍啊。

    「不便宜了。」莫利很是受傷的說道:「我們兩個國家之間回來貿易一次,賺到的純利潤,從來沒有超過一百金幣,光你一件貨物,就抵我們三四次交易的總利潤了,所以父親說他撿到你是了的運氣,你熬過了熱症,更加是運氣。我一直想不明白,為什麼賣屁股的男人,會比辛苦幹活的人賺得更多,更值錢。」

    「我不是賣屁股的花男。」陳賢頌躺回到毛皮上,他的身體在新人類近二十年的調理下,非常健康,病雖然來得快,去得也不慢。可依然還是有些虛弱,再之飢餓,身體軟綿綿的用上不力氣,也不太精神:「你叫莫利是吧,你既然是商人,那我們來做個生意如何?」

    「哦?說來聽聽。」莫利對陳賢頌還算挺有好感。他是車隊中年紀最小的男孩,陳賢頌天生娃娃臉,長得又白嫩,外貌看起來比實際年齡也小得多,他覺得兩個差不多是同齡,聊起天來倒也不覺得太寂寞。

    「我懂得算帳,也懂得大陸通用。」陳賢頌推薦著自己:「更懂一些奇怪的知識,你把我放出來,我幫你們記帳,教你們學字和算數,跟著商隊走,你們只負責我的吃喝,直到我把自己那價值三四百金幣還清了再離開,你覺得如何?」

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    sp;「你懂得算帳和字?」莫利眼前一亮,接著理所當然地說道:「也是,花男從小就接受精英教育培養,很注重情調,聽說還懂得一兩門技藝……據說個個都會吹簫,嗯,你等等,我和父親說說看。」

    莫利小跑到傑德拉身邊,沒過多久,後者從平板貨車的車轅上跳下來,走到陳賢頌的馬車前,並排前行,他很冷靜地問道:「小子,聽我兒子說,你會大陸通用?是真是假,會多少字?」

    「會四五千個常用字。」陳賢頌聽看著這中年男人,覺得自己有戲:「雖然不敢說太精通,但基本的讀寫,絕對沒有問題。如果你不信,大可以測試一下。」

    中年男人立刻從懷裡換出一個羊皮袋,再從羊皮袋中拿出幾張寫有大陸通用(漢字)的白紙,從木欄縫隙中塞了進來,然後他說道:「你讀一下上面的字。雖然我不識字,但上面寫的意思,我很清楚。」

    陳賢頌拿過來一看,發現這是一張契約書,很簡單的契約內容,主要是說乙方欠甲方多少金幣,大約在多少時間內還清,如果無法還清,將永世為奴為僕,直到三代後才能解約。這份契約在最下方蓋有靈魂深民者協會的認證公章。

    陳賢頌將契約書讀完,傑德拉點頭:「嗯,沒錯,看來的確是會大陸通用,這樣子,我們的確可以做一筆交易。首先,我先講一下我個人的想法,你覺得如何?」

    「請說。」

    「你是我買下來的貨物,而且你的命也是我救的。如果沒有我弄的草藥,你說不定會挺不過熱症,這點你不能否認吧。」

    陳賢頌點點頭,他似乎看到了傑德拉的屁股後面長著一條長長的狐狸尾巴。

    「我救了你一命,按理說,你應該感激我。」傑德拉輕輕笑著,嘴角像是圓弧一樣地翹了起來:「那麼送些金幣,送些財富給我,也人之常情,應該不過份。不過我知道你身上沒有錢,錢財就免了,那麼作為一個有素養的人,你要懂得感恩,你免費教我的兒子學習字,也是理所當然的事情吧。」

    聽到這,陳賢頌苦笑:「大叔,你真是個稱職的商人。」

    「家傳技巧罷了。」傑德拉:「不過我也不會全然佔盡你的便宜,在你教我兒子學習字期間,你就不用再住在籠子裡了,吃的東西和我們一樣,但我不會支付給你一個銅板,到了晚上,為了防止你逃跑,我們依然會將你鎖在木籠子裡,你如果能接受這些條件的話,我們的交易就可以立刻執行。」

    陳賢頌皺起眉頭:「聽你這說法,似乎到了震旦國,你依然會把我當成花男賣出去?」

    「這當然!」傑德拉笑了:「你至少能值三四百枚金幣,我傻了才不賣。」

    「可學習字不是一朝一夕的事情。」陳賢頌看了一下雙眼無神,看起來憨厚無比的少年,他緩緩說道:「從凱特王國到震旦王國,大概也就一兩個月的時間,在這期間,他能學習多少字?」

    「能流暢地讀寫字,至少需要五年以上的時間。」傑德拉點頭:「這事我聽說過,我更聽說過,要想做到這一點,一般要交給老師數千枚金幣的學費。而你不可能跟在我們身邊五年之久,無論你是不是花男。」

    陳賢頌再次皺眉。確實,只要一有機會,他就會想盡辦法回到灰石村,小敏現在一定很著急,很擔心他,如果要教一個學生流暢地讀寫書籍,確實需要相當長的時間,關於這點,傑德拉比他看得更透。

    「這一兩個月的時間,我想足夠莫利打好學習字的基礎。」傑德拉摶頭看著陳賢頌:「而你則得到一定的自由,和充足的食物,不會餓肚子,你覺得這交易如何?」

    不管怎麼樣,先吃飽肚子,其它的暫時不考慮。陳賢頌點頭:「行,成交。」(。)

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