小說博覽 第十五章 世態炎涼 文 / 和佛祖一起打牌
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一路上，沐連魚緩步跟在對方身後，議論之聲不絕於耳。
「你們看，那就是三少爺。」
「你新來的吧？一個廢物有什麼好看的，趕緊去幹活。」
「哎，三少爺真可憐，好歹也是沐家子孫，我看活的還不如我們這些家丁呢。」
「你知道個屁，聽說三少爺根本就不是老爺的親生骨肉。」
「不會吧？這種事情可不能亂說。」
「不會有錯的，是我舅媽的隔壁鄰居的遠方親戚親口告訴我的。」
「……」
諸如此類的挖苦嘲諷不論聲音有多麼輕微，距離有多麼遙遠，似乎總能如同針錐一樣穿透沐連魚的耳膜，而且這種誹謗嘲笑之言似乎也變的越來越過分，越來越神奇。
沐連魚的臉色鐵青，緊握的手掌由於過度用力而微微有些泛白，尖銳的指甲深深的刺進了掌心之中，更是帶來一陣陣鑽心的疼痛。
沐連魚走進大堂，暗自打量了一眼周圍的情景，不禁微微一愣，除了沐儒同沐無咎之外，沐楊氏和沐敬之居然也在。沐連魚按耐住心中疑惑，上前行禮道：「父親，不知道這麼早叫孩兒來，是否有事情吩咐？」
沐儒眼神複雜的看了沐連魚一眼，面無表情的問道：「連魚，為父且問你，你和沈家小姐究竟是什麼關係？「
沐連魚平靜的說道：「只是數面之緣。」
「事到如今，你還敢反駁麼？」沐楊氏在一旁冷笑道，「我可聽說你們之間的關係並不只是見了幾面這麼簡單，前幾天艾家小姐來當房契，聽掌櫃的說是你給推了？」
「是我推了。」沐連魚並不反駁。
沐楊氏見沐連魚供認不諱，眼神中閃過一絲得意之色，不依不饒的追問道：「老實交代，究竟是推給誰了？」
「沈家小姐沈幽若。」
「吃裡扒外的東西。」沐楊氏冷哼一聲，「沐家養你十幾年，沒想到居然養了一個白眼狼。」
吃裡扒外的白眼狼？沐連魚眉頭一挑，對沐楊氏反問道：「僅憑這一點，二娘就斷言連魚吃裡扒外？敢問二娘，你可知這幾日來當鋪典當的人比平日多了四成？僅僅西郊的一家當鋪每日就要放出四萬多兩銀子？這些人身份神秘，根本就不是杭州人氏，他們是否有所圖謀猶未可知！」
沐楊氏被沐連魚反辱相譏，氣的暴跳如雷，指著沐連魚罵道：「你這個逆子，竟敢這樣同我說話，雖說本夫人不是你親娘，可……」
「夠了。」沐儒怒吼一聲。
沐楊氏面色一呆，不敢置信的看著沐儒：「老爺，你吼我？你居然為了這個畜生吼我？」
沐儒冷哼一聲，轉而對沐連魚問道：「連魚，你說來當鋪的那些人來歷不明，難道艾家小姐也是身份不明的人嗎？」
沐連魚微微一愣，搖頭道：「這和艾家小姐無關，那些當客來歷不明，孩兒猜他們這麼做的目的，就是要盡最大的可能令我們沐家的資金枯竭，再加上現在謠言滿天飛……」
「資金枯竭？真是笑話！」沐儒不屑的曬道，「我們沐家乃是杭州富，財勢雄厚，信譽自然也毋庸置疑，那些人來典當業自然是看中這一點。只要他們敢當，老夫就敢接；如果做生意畏畏尾，老夫又如何有今日之成就？」
沐儒見沐連魚還待開口，擺了擺手道：「不用再說了，姑且念你也是一片好意，這件事情就暫不追究了。不過你目無尊長，當鋪的事情你也不要再干了，罰你禁足一個月，一個月之內不准離開沐府一步。」
行商如下棋，水平低劣的只能走一步看一步，水平稍好的可以看到三步以後，大國手級別的人卻可以看到三四十步以後，甚至能一眼看到終局。沐儒不辨事理不明是非，甚至盲目自大，分明是在偏袒沐楊氏，沐連魚雖是國手級別，空有滿腹才華卻無法施展，頓感心灰意冷，一言不的扭頭就走，背影甚是淒涼。
接下裡的日子倒也清閒，沐連魚每日晚上幫沐無咎整理賬目。沐無咎似乎對他全無防備，一些機密的賬目也逐漸交由沐連魚整理。很快，沐連魚的腦海中對於沐家旗下的所有的產業，都已經有了一個清晰的認知。
閒來無事，沐連魚最大的興趣就是研究周易。說也奇怪，沐連魚感覺到自己身體生了一些細微的變化，這種感覺很玄妙，卻又無法言喻。
與此同時，沐儒終於有了大麻煩，他完全低估了沈家的實力，也低估了對方釜底抽薪的狠毒。沐家在主營錢莊的同時又經營當鋪生意，當鋪是一本萬利的高利貸，它與錢莊資本建立了借貸關係，形成了一個簡單的資金鏈條。可兩者的關係雖是相輔相成，卻又沒有嚴格獨立的管理體系。
沈幽若很聰明，正是看清楚了這一點，原本日進斗金、為沐儒帶來了巨額財富的當鋪，成為了她動進攻的切入點。
正如沐連魚所憂心的一樣，由於沐儒過於托大，當鋪接受了很多一個月以上的典當，積壓了很多貨物在手，導致現金流的匱乏。
實際上，僅僅是這種程度並不足以對沐儒形成致命的威脅，但沐儒終究還是低估了謠言的威力。已經越演越烈的謠言造成了一波又一波的擠兌風潮，這才是把沐儒推向了絕境的關鍵。
一向沉穩的沐無咎此刻也顯得有些慌亂，一臉擔憂的說道：「老爺，錢莊的庫銀已經不足五十萬兩，這樣下去可了不得。」
「慌什麼？」沐儒咬牙切齒的對沐無咎問道，「董一生那邊怎麼說？」
沐無咎微微歎了口氣：「董一生那隻老狐狸肯定是收了對方的銀子，百般推脫。雖說已經簽了契約，可要到下個月月底才肯把制錢兌換給我們。」
「他倒是能左右逢源。」沐儒冷哼一聲，「老夫在商場縱橫了幾十年，難道會敗在區區一個黃毛丫頭的手上？絕無可能！」
形勢雖然對沐家很不利，但沐儒並未輕言潰敗，因為他堅信以他的在商場多年來的人脈關係，有足夠的能力拆解到現銀。只要度過最艱難的時光，損失慘重的就是對手。
沐無咎正待再說些什麼，就聽的下人來報，杭州城的劉老爺，張老爺以及王老爺聯袂而至。
「來的正好，快快有請。」沐儒捻著鬍鬚，呵呵笑道，「無咎，看到沒有？這幫老夥計定是知曉老夫困難，雪中送碳來了。」
沐儒顯得十分自信，因為這三家老爺同他都是過命的交情。想當年，要不是他沐儒在危難時候拉了他們一把，也萬萬沒有他們今日。沐無咎看著意氣風的沐儒，心裡面卻有一種不祥的預感。
沐儒的客廳內，沐儒高高在座，朗聲笑道：「今日是什麼風把劉兄、張兄、王兄吹到老夫府上？」
劉、張、王三人對視了一眼，眼神中不約而同的閃過一絲猶豫。這三人似乎以劉家老爺劉景為，他輕咳了一聲，對沐儒陪笑道：「沐兄，兄弟三人此次登門拜訪，實則有一個不情之請。」
沐儒未曾察覺到對方的異樣，兀自說笑道，「劉兄，你不會是也要來老夫這裡取銀子的吧？」
劉景乾笑了兩聲，對沐儒訴苦道：「沐兄，你也知道明年年初是三年一屆的斗茶大會，勝者可成為朝廷供奉，所以老夫想增添一些人手和設施，以策萬全。不過最近手頭實在是有些不寬裕，所以……」
劉景說到這裡，沐儒如何還不明白對方用意？笑容頓時在臉上凝固，變的有些怪異。沐儒強壓下心頭怒氣，轉而看著張、王兩人，沉聲問道：「莫非張兄和王兄也是如此？」
張、王兩人倒是並非參加什麼斗茶大會，不過也各有一番說辭。
沐儒身軀一晃，只感覺到嘴角一甜，卻是已經被氣的吐血。沐無咎看出沐儒異狀，趕緊扶住沐儒，關切的問道：「老爺，你沒事吧？」
劉景等人見狀，眼神中也閃過一絲不忍，卻轉瞬即逝，看天花板的看天花板，盯著地面數螞蟻的數螞蟻，似乎渾然未覺。沐儒已經是強弩之末。他們很清楚沐家錢莊的庫銀已經不多了，如果再不出手，最後很有可能被沐儒一起拖下水。與其這樣，倒不如……
沐儒一把推開沐無咎的攙扶，指著劉景等人怒道：「你們這些忘恩負義的東西，莫非覺得你們不施以援手，老夫就已經無計可施了？」
沐儒的話剛說完，就見門口緩步走進一位老者，對沐儒笑問道：「沐兄不會還在惦記著那批私鹽吧？」來者正是徽商領曹元，跟在曹元身後的，居然會是沈幽若。
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