小說博覽 第五十二章 放火 文 / 驍騎校
聽陳子錕這麼一說，大家似乎都明白過來，柳優晉擊掌讚道：「妙哉，我怎麼沒想到，土匪兵臨城下，咱們正好藉著這個由頭收稅，募兵，必然事半功倍，咱們一個護軍使，一個縣長，珠聯璧合、名正言順，誰能反對？」
「對，正好藉著這個危機，先拉起隊伍來，咱們不是還有八十條槍麼，全發下去，土匪想攻城也沒那麼容易！」閻肅也興奮起來。泡*書*吧(）
柳優晉道：「我這就去安排，讓地保沿街吆喝，喚醒沉睡的人民！」
他一語雙關，旁人何嘗不懂，龔梓君道：「我家裡還有四桿槍，這回也拿出來保衛縣城。」
陳子錕道：「如果南泰縣裡有十個龔參謀這樣的熱血青年，別說來百十個土匪了，就是來上五百一千，又何足懼哉。」
年輕人經不起誇讚，龔梓君熱血沸騰起來，道：「我中學同窗裡，也有幾個有識之士，正值危難之際，我想他們都會挺身而出的，還有家父的幾個生意上的朋友，我也有把握勸說他們施以援手。」
陳子錕拍板道：「好，那我們就分頭行動，召集百姓保衛縣城！」
小小的南泰縣國家機器開始了運作。
夜晚的街頭，一個人也沒有，偶爾傳來的幾聲犬吠，更顯寂寥，陳子錕摸出懷表看看，其實才剛八點鐘，在北京或者上海，都是夜生活剛開始的時間，可是南泰縣除了一個醉仙居，幾個小飯鋪之外，基本上沒有任何娛樂設施，夜生活極其貧乏，一到晚上，百姓們就各回各家，吹燈睡覺。
被縣長臨時叫來的幾個地保清了清喉嚨，提了提腰帶，拎著銅鑼，開始吆喝，沒有固定的台詞，總之傳達一個意思：土匪圍城，南泰危在旦夕，護軍使署和縣政府聯名發佈命令，要求每戶出一個壯丁，到南門集合。
八個地保沿街吆喝，喉嚨都喊破了，家家戶戶關門閉戶，沒有任何動靜，有些本來還亮著燈的人家，聽到地保的腳步聲接近，屋裡立刻黑了下來。
地保們有氣無力的繼續敲著鑼，吆喝著，聲音越來越低，到後來乾脆找個地方乘涼去了。
……
龔梓君興沖沖的回到家裡，開始翻箱倒櫃，龔稼軒聽說後急忙趕來詢問，龔梓君告訴父親，要捐獻家裡的槍來抵禦土匪。
「荒唐，這四支槍是你叔父存在家裡的，豈能拿來亂用。」龔稼軒沉下臉道。
龔梓君急了：「抵禦土匪怎麼能是亂用呢，一百多個土匪就在城外，萬一打進來，玉石俱焚啊！」
龔稼軒道：「誰說土匪要進城了，保安團那麼多人槍，難道是擺設不成？」
龔梓君道：「可是他們都撂挑子不幹了啊。」
「那是做給別人看的，只要夏大龍一出面，保安團立馬就上城牆，土匪立馬就退走，你信不信？」
龔梓君啞口無言。
做父親的歎口氣，繼續勸道：「孩子，這麼簡單的事情你都看不透麼，這哪裡是土匪圍城，分明是夏大龍在跟陳子錕叫板，護軍使若是輸了，怕是就再難翻身了。」
龔梓君道：「那咱們就更得幫護軍使一把了，咱們可是站在他這一頭的啊。」
「錯，咱們龔家哪一頭也不佔，咱們是騎著牆的，哪邊都不得罪，你懂麼？」
「可是，當初護軍使在咱家的時候您是怎麼說的？」
龔老爺苦口婆心的勸道：「說歸說，做歸做，兩碼事，不錯，咱們是跟夏大龍不對付，可也不能把寶全押在姓陳的身上，爹當初看重他，是因為他背後站著吳佩孚，現在看來，他若是解不開這個局，就不值得咱們依靠。」
龔梓君臉色鐵青，一言不發，轉身就走。
「哪兒去！給我回來！」龔老爺怒道。
「我上城頭值夜班去！」龔梓君頭也不回。
「站住！」龔老爺一聲怒吼，終於叫停了兒子，慢慢走過去，從懷裡摸出一個紅綢子包遞過去：「拿著防身。」
龔梓君接過來打開，裡面是一把烏黑珵亮的馬牌擼子。
「爹……」少年無語凝咽。
「去吧，爹勸不住你，也不能扯你的後腿，這幾天城裡凶險，你小心點。」龔稼軒幫兒子整理了一下軍服領子，笑容很溫暖。
「爹，我去了。」龔梓君敬了一個軍禮，走了。
他並沒有去城頭值夜班，而是去了中學同窗孫浩然家裡，民國八年的時候，龔梓君從省城回家鄉組織青年學生焚燒日貨，孫浩然就是積極分子之一，把家裡的日本臉盆、日本牙粉都給扔了，所以第一個找的就是他。
孫家是開棺材鋪的，這門生意本來就旱澇保收，再加上世道亂，每月都能賣出去幾十口薄皮棺材，孫家也算南泰縣城一號富戶了。
敲開大門，孫家傭人引著龔少爺來到孫少爺屋門口，就聞到裡面一股奇怪的香味，孫浩然斜靠在榻上，眼睛瞇縫著，身穿拷綢衣褲，骨瘦如柴，正拿著煙槍美滋滋的抽呢。
「梓君來了，快坐，你也香一筒吧。」見老同學來訪，孫少爺很興奮，坐起來揮舞著乾柴棍一般的小胳膊招呼道。
龔梓君眉毛倒豎：「你抽鴉片？」
「呵呵，托關係買的上好雲土，你真不嘗一口？」孫浩然樂呵呵的，似乎不知道外面發生的事情。
「不了。」
「老同學，你真是稀客啊，說吧，有啥好玩的？」
「算了，告辭。」龔梓君轉身便走，把孫少爺搞得稀里糊塗，摸著腦袋道：「梓君這是唱的哪一出，一驚一乍的。」
出了孫家，龔梓君又去了父親的好友秦伯伯家，老秦是開當鋪的，家資殷實，雇了兩個護院，在縣城裡也算是個人物。
秦伯伯正和幾個牌友打麻將，在座的都是龔梓君的父輩，一一見禮之後，秦伯伯一邊摸牌一邊問道：「賢侄，有啥事啊？」
龔梓君道：「土匪圍城，南泰危在旦夕，秦伯伯你們怎麼一點也不急？」
「三條？槓！」秦伯伯開槓，春風滿面，似乎沒聽到龔梓君的話。
龔梓君默默地站著。
秦伯伯拿了一張牌，看也不看，直接用拇指肚一摸就打了出去：「五萬！」
對面的牌友大笑：「胡了！」
秦伯伯哈哈大笑，遞過去幾個籌碼，推倒麻將牌，稀里嘩啦的洗著牌，回頭問龔梓君：「你剛才說什麼？」
「土匪圍城，南泰已經危在旦夕了。」龔梓君道，此時他已經不報任何希望了。
「哈哈，天塌下來，有夏老爺頂著呢，怕毛！」秦伯伯爽朗笑道，毫無懼色，繼續砌起了長城。
龔梓君默默離開，來到南門口，這裡是抵禦土匪進攻的最前沿，大夥兒都在，可是沒有一個民夫前來應徵，更沒有人捐獻槍支糧食大洋了，就連地保都溜號了。
把自己的經歷一說，柳優晉歎口氣道：「全縣的人都等著看咱們的笑話呢。」
陳子錕啥也沒說，蹬蹬蹬上城樓去了。
……
深夜，夏家大宅忽然火光沖天，映紅了半個天幕，密集的槍聲響起，距離如此之近，彷彿就在耳邊。
土匪進城了！這是百姓們的第一個念頭，所有人都緊鎖房門不敢出來，直到第二天早上，聽到地保在外面吆喝才知道安全了，這才三三兩兩的出門，交頭接耳，交換著彼此的小道消息。
據說，火是從馬棚草料堆燒起來的，漸漸蔓延到柴房和廂房，發現的還算及時，可是正當人們救火的時候，土匪開槍了，雙方一場激戰，結果耽誤了救火，夏家大院生生被燒掉三分之一。
火是土匪放的，他們半夜爬進城來殺人放火，要不是護軍使帶人及時趕到，夏家恐怕早就燒成白地了。
這是每個老百姓都深信不疑的事情經過，但私底下還流傳著另一個版本的傳說，那就是，這把火是護軍使派人放的，不過沒人相信，因為陳子錕親自帶隊救火的英姿是許多人親眼目睹的。
夏大龍肺管子都要氣炸了，作為始作俑者，他當然知道土匪不可能來點自己的宅子，這把火絕對是陳子錕放的，不過他硬是一點證據都沒有，只能打掉牙齒和著血往肚裡咽。
一場大火，燒掉了百姓們的僥倖心理，人心惶惶取代了麻木不仁，夏家都倒了霉，何況自家這種小門小戶，再加上地保整天在外面敲鑼，宣揚土匪多麼多麼凶殘，就連最篤定的人都驚慌失措起來。
南門外，睡了一宿的土匪們懶洋洋的伸著懶腰，昨晚上城裡好像失火了，半邊天通紅，驚擾了他們的好夢，許多人的睡眠質量受到影響。
土匪們肆無忌憚的解開褲子撒著尿，彼此用最惡毒的粗話咒罵著，忽然聽見一陣刺耳的號聲，然後就見南泰縣城的南大門打開了，一個舉著紅黃藍白黑五色國旗的大個子走了出來，後面跟著三匹馬，當先一人正襟危坐，金色的帽箍和肩章隔得老遠都能看見。
梁茂才揉揉眼睛，仔細一看，沒錯，是金帽箍，江北護軍使親自出城了。
「二當家，干他一炮？」一個獨眼龍舉起了步槍。
「等等，看他唱的哪一出？」梁茂才道。
一個官軍騎兵飛馬而來，到了近前勒馬停下，昂然道：「粱當家，護軍使請你過去說話。」
「好！」梁茂才帶了兩個弟兄，大大咧咧過去了，土匪頭和護軍使就在城門口的空地上，雙方的射程之內展開了談判。
陳子錕也不寒暄，開門見山道：「梁茂才，你帶人圍城，到底想要什麼，說個數吧。」
梁茂才道：「好，你是爽快人，我就不客氣了，我要一百條步槍，一萬發子彈，十萬大洋，新斗笠一百頂，布鞋一百雙，槽子糕五百斤，雞蛋蔥花烙饃五百斤，我給你三天期限，現在還剩兩天，拿出這些東西，我就退兵走人。」
陳子錕冷著臉看著梁茂才。
梁茂才毫無懼色的回瞪著他，沒錯，他是獅子大開口了，不過土匪幹的就是敲詐勒索的勾當。
忽然，陳子錕哈哈大笑起來，笑的淚花都出來了，笑的梁茂才莫名其妙，繼而惱羞成怒，簡直就要拔槍相向了。
笑聲戛然而止，陳子錕恢復了冷面，道：「梁茂才，你個狗日的是來要飯的還是來打劫的？堂堂南泰縣城就只能拿出十萬大洋？你也真好意思張這個嘴！我都替你羞得慌，還他娘的槽子糕，雞蛋蔥花烙饃，你狗日的還能有點出息不？」
梁茂才簡直氣的像狗一樣直喘粗氣，反問道：「那你他娘的倒是說說看，南泰縣有多少油水可搾？」
陳子錕道：「起碼五百條槍，十萬發子彈，五十萬現洋，五百兩黃金，外加綾羅綢緞一百匹，好馬配鞍子五十匹，騾子五十匹，要不然那麼多東西不好運，再來二十個俊俏小娘們墊底，這才有點看頭。」
梁茂才眼珠子亮了：「當真？縣裡真有那麼多錢？」
陳子錕道：「我能哄你？咱們綠林有句老話叫：要劫劫皇槓，要日日娘娘，男子漢大丈夫活一輩子，能劫幾回縣城？還不照死裡弄他個狗日的。」
梁茂才激動的眼淚汪汪：「哥，真有你的！」