第9頁 文 / 有容
唐子威看了下女兒，有些無奈於她的直爽性子。幸好這是在自己府中，且四下皆是信得過、不會到處嚼舌根的人，否則這等話一傳出去，那後果不堪設想吶！
「你啊，」他既無奈又因為寵溺而無法自責備的苦笑著。「將來不找個有利的後盾倚靠，你這直性子遲早惹禍！」
「後盾！」沐荑爽朗的開著玩笑，「那找個皇親國戚嫁算了。這後盾夠堅固吧！考慮一下好了。」她頭仰得高高的，假意考慮。
唐子威被女兒逗笑了。「你啊！都長那麼大了，還是一點女孩家的矜持也沒有。」他笑罵著。
「女孩兒家的矜持？」她向他皺了皺秀挺的鼻子。「我真有的話，那就不是你唐子威的女兒嘍！」
「把罪過全往我身上推了。」他笑著搖頭。
他養了三個女兒，一個比一個伶牙俐齒。好像打從她們三人能把話說全後，他這為人父的地位就一直往下落。
這也不知是福亦是禍呢？
笑聲方歇，她想起方纔的問話。「爹，您還沒告訴女兒，劉知府那貪官到咱們家幹啥呢！」上一回劉運國的女兒到繡坊裡邀繡作，因為她態度欠佳，一會兒嫌繡坊門面小，小家子氣，一會兒又嫌繡作太貴……反正她在發表一陣認為繡坊一無是處的批評後，又拿出一張不知道打哪兒來，丑不拉嘰的圖樣要她照著繡。
結果當然是被她一口回絕。那種圖稿繡得出好繡作，她江南第一繡才的美名就拱手讓人，那跋扈千金根本是來找碴的。
閩南俗諺說，歹竹出好筍。他們劉家真是歹竹出爛筍！竹頭爛了，長不出崢嶸向上的美竹。
那知府貪官不會是為了他女兒求繡作遭拒的事，來小題大做的吧！
唐子威經女兒這麼一問才想起。「對了。沐荑，你把包袱收拾一下，打明兒個起，你暫且搬到劉知府府上暫居。」
沐荑錯愕的瞪大眼，「爹爹，發生什麼事了？」到貪官家暫住？不會吧！
一想起此事他仍得意的笑著。「沐荑，好事兒呢！」
她懷疑的看著他。「由那貪官口中傳來的話，我可不認為會好到哪裡去。」沒法子，成見太深。她一看到那姓劉的就會想到銀子，一想到銀子就想到「貪」字。
「這回是好事！」他喜孜孜的說。「據說太后極喜歡江南繡品，有位小王爺特地為此事南下，打算求幅上等繡作，作為太后壽辰的賀禮呢！」
他看了女兒一眼，其實他早知道劉知府會找上門求繡畫，因為……不過有些事似乎不太適合現在點明。
有這樣的事兒？沐荑心想。
太后的壽辰賀禮？若能將繡品獻給皇太后當壽禮，這的確是很大的光榮。而她已經許久沒接受這麼具有挑戰性的繡約，這不僅僅會是個榮譽，對繡坊今後的生意更是有著極大的助益。
沐荑……有些心動了。
「然後呢？」
「小王爺在劉知府的推薦下，想先見識一下你這『江南第一繡才』的功力。」
他小心慎重的態度表示他對這次壽辰賀禮的看重。「一旦他滿意了，你便可以開始著手繡制壽禮的繡畫。」
「那我為什麼要住進劉知府家？」若只是要看一個人的繡功，名家只要觀看數針就知道了，何須要她住進劉知府府上？又不是趕時間、等繡畫。
「那是因為他希望你每繡一日，他就看一日的成果，有不滿意的地方立即停針、修改，如此以達繡品的完美。」
呼！真龜毛！「皇家人果真不好應付！」
「那表示他的看重。」唐子威看著女兒，心中有七、八成的勝算，他家的沐第會接下這筆生意。
她的性子他瞭解，越是艱難有挑戰性的事情，她就越有興趣。她是那種喜歡從平淡無奇的生活中找尋刺激的人。
更何況自己的作品若能博得太后的喜愛，此等榮耀是多少擅繡者所追求的，世間又有幾人能有這樣的機會、如此際遇？
「如何？你對這筆生意有什麼看法？」唐子威問。
「爹爹想必已經允諾劉知府了，我似乎沒有反對的餘地吶。」
「你這丫頭！」他撫著長鬚一笑。
好！就去會會這打從北京城來的貴客，看看所謂的小王爺是長得什麼樣子，是不是和那劉知府一個樣兒？若不是……也許可以藉機伸張一下她那積鬱很久、無處宣洩的正義感，偷偷的在那小王爺面前奏上一奏，讓他知道，朝廷在民間養了只又白又肥的特大米蟲，那蟲已成妖成精，民間一般的刀劍還砍不死，非得借上皇上御賜的寶劍一用不可。
不對，她會不會太天真啦？
會和劉知府扯上關係的，想必也不會是啥好東西。
萬一她多事的說出劉知府的為非作歹，那小王爺會不會認為她以下犯上的在譭謗那隻大米蟲？唔……也不是不可能！這年頭就是因為官官相護，才會令皇上不知道民間疾苦，不是嗎？
看來她的正義行動還是得小心行事才行，免得這趟知府行成為沒命之行，拿著針線到「蘇州」給閻王補衣褲去了。
唉！做人真難！又……她又為什麼生來那麼好管閒事呢？
據說多事者命不長的。
***
劉知府府上果真是美輪美奐吶！
瞧瞧這花廳擺設的花用，想必供給數百個災民吃一個月的白米錢都用不完。
貪官果真是貪官，挪用賑災用的銀兩建造如此豪宅，他夜裡真的能夠睡得安心嗎？沐荑不屑的看著眼前這一室奢華的擺設，在一旁的碧蘿則不可置信的瞪大眼看著滿室金碧輝煌。
「小姐，好地方呢！」碧蘿驚奇的說。她自小長在唐家，唐家雖稱不上首富，好歹也算名府，家中水榭樓台自是少不了，屋中的擺設也稱得上講究，但沒這兒那麼漂亮。
沐荑打量了下四周，諷刺的說：「地方雖好，可惜『髒』了些。」她暗指這些都是用不義之財建造的，可碧蘿畢竟聽不懂。
「髒？怎麼會，這裡乾淨得很，半點灰塵也沒有。」說著，她還真用手去抹了下桌子，「很乾淨吶。」
有些人的腦袋是裝豆腐渣的，不能太期待對方的聰敏程度。碧蘿聽不懂，沐荑也懶得解釋。
兩人正要往下聊時，出現了一個十分不討人喜歡的人。她長得一雙媚人的桃花眼，正不具善意的往兩人身上直看，嗜聲歎氣的道。
「我當是什麼人，一大早就到這兒喧鬧擾人呢！原來是巷弄口的繡工啊。」來者正是劉知府家的千金，劉曉金。
劉曉金別的本事沒有，記仇記恨的本事可承自其父，甚至有青出於藍而勝於藍之勢。她怎麼也忘不了上一回唐沐荑在繡坊給她難堪那件事。
這下可好了！唐沐荑竟然會住進她家。呵！上蒼真是有眼，給了她報仇出氣的絕佳機會，當真天助我也！「喂！你……」碧蘿生氣的想開口罵人。
沐荑拉住了她，氣定神閒的瞧著劉曉金，給了她一個看害蟲般的笑容。
「你笑什麼？」某些人的笑容著實令人生厭，如眼前這位就是！這蹄子的笑容就是有法子叫人渾身不舒服。
「我在笑，知府大人也真費事，竟然抬來大轎給繡工坐，請她到府上喧鬧擾人。你們一家人的嗜好當真異於常人！」好歹她也是劉知府請轎子給抬過府的。
繡工？呵！真有趣的名字！她自小玩繡活玩到現在，第一次有人叫她「繡工」。
「你……」
「怎麼？你不知道嗎？」唐家姑娘的伶牙俐齒可不落人後的。「劉姑娘還真是後知後覺吶！」沒說她「不知不覺」已算是留面子給她了。
與人比美醜要先照照鏡子，和人比舌築，要先看看自己的嘴裡開不開得出蓮花，而要和人對哈，也得要先數數自己口中有幾顆毒牙。
她自認是沒家中妹子，長全一口又白又亮，時時待命咬人的毒牙，可好歹也比常人多了數顆。所以嘍，和她卯上得有些實力才行。
劉曉金沒想到在自個兒家還是受辱，她生氣的一咬牙，「來啊，把這兩名不知打哪兒來的瘋子給我攆出去！」
府中的僕人都知道沐荑主僕是主子請來的，大伙對于小姐下的命令無人遵從，只是你看我一眼，我回你一眼。
「怎麼？你們全聾啦？沒聽見我的話嗎？」劉曉金沒了顏面的大吼。「我說，把她們兩人給我攆出去，聽到了沒有？你們……」
「不是他們聾了，是你瘋了！」這女人真無聊！
「你……」劉曉金氣得跳腳。
一個聲音插了進來，打斷了她的話。「金兒，一早吵些什麼？」
「爹……」劉曉金暫收了氣焰。
其實唐沐荑主僕今天會來這裡的事她早知道，只是想給她們個下馬威，沒想到欺人不成反遭人欺。現在爹爹出現了，這把戲也玩不下去。