第15頁 文 / 韋伶

    南募笑道：「當然殺不得，她是我的小媳婦，今天特地帶來讓你們瞧瞧，怎麼你的待客之道就是大刀伺候呢?」

    粗漢驚喜地瞪大眼：「原來是你的小媳婦!早說嘛，我以為是打哪兒跟蹤過來的小奸細……誤會!誤會!哈哈!哈哈!」

    粗漢不好意思地搔頭大笑，大刀隨手便往草叢裡丟去，像丟爛樹枝一樣。

    看著那把刀，玉桐持續發愣，錯愕得說不出半句話。這……

    這究竟是怎麼一回事?!

    第八章

    穿過霧靄籠罩的樹林，玉桐望見前方有幾間簡陋民舍。廣場上，一大票人正圍著兩鍋由野菜烹成的菜餚，活像餓死鬼般，拚命挾萊、吃菜、挾菜、吃萊。

    婦人們把丈夫捕回來的魚煎熟送上桌，這是他們今晚這頓飯裡唯一像樣的菜餚，所以一送上桌，孩童們立刻搶成一團。

    「等等，等等，魚骨頭別吞進去，吐出來，快吐出來。」

    「咳!咳!咳!」

    所幸母親的手勁兒夠大，小孩子才沒噎死。

    老人們看得哈哈大笑，見玉桐柳眉深鎖，向她解釋道：「在這裡求生不容易，有幾條魚吃已經是最大的享受。來，我特地留了條魚尾巴給你，吃吧!」

    說罷，一小截夾帶著魚刺的魚尾巴放進玉桐碗裡微微泛黑的白飯上。玉桐知道飯之所以泛黑，是因為曾經發霉過。

    在一般百姓家裡，這樣的米粒早扔了，然而這裡的人卻吃著這樣的米，而且吃得津津有味。住在這裡的人、這裡吃的東西……

    究竟怎麼了?!

    南募瞥見她眼裡的同情，以柔和的語調笑說：「除了為亂海域的海寇身份，他們同時也是明朝後裔。」

    「明朝後裔?」玉桐不敢相信。

    「就因為他們身份特殊，所以朝廷始終不敢對他們掉以輕心，幾年流亡的日子下來，海寇裡的青壯年死的死、逃的逃，現在就剩這些老弱婦孺與幾名壯年男子繼續背負歷史的包袱，過著被迫殺的日子。他們想落地生根、安居樂業，但不被允許，年復一年，日復一日，他們始終是活在黑暗中最不被接受的一群。」

    「難道不能向皇上稟報他們的實際狀況?」

    「官場太黑暗了。」南募感歎道，隨後露出一抹笑容，替身旁的小男孩挾萊，疼惜地看著他那副狼吞虎嚥的天真吃相。

    玉桐安靜地扒著飯，許久之後才道：「這麼說來，你當雲燕子全是為了他們?」

    「我在偶然的機會裡與他們接觸，親眼看見他們的處境，同情之餘，以雲燕子的身份幫助他們，一來可以轉移朝廷的注意力，二來將偷來的貴重物品變賣，可以幫他們籌措旅費。」

    聽完他的解釋，玉桐再也說不出話，他完全教她折服，比起他的俠義心腸，她與寶穆搞的花樣算什麼?善褚冠冕堂皇的理由算什麼?他只不過是真心想去幫助一群無處為家的落難人罷了!

    不久前拿刀要砍她的粗漢，突然冒出來道：「喝湯，南募的小媳婦，剛才是我太衝動了，見諒!見諒!」

    另一位老翁趕緊搭腔。

    「我們都是些粗人，讓你看笑話了。喝湯!喝湯!」

    盛情難卻，玉桐急忙放下手中的碗，另拿一個空碗接住舀過來的熱湯。「我叫玉桐。不關大叔的事，都是我在路口大聲嚷嚷，才會讓大叔誤以為我是來路不明的小奸細，是我讓大家看笑話了。」

    「不，是我的錯。我先乾為敬!」以湯代酒，大叔豪爽地喝完碗裡的湯。」呃……干!」她乾笑兩聲，喝光!

    「玉桐姑娘我也敬你一碗，我們這裡難得有客到，沒什麼好招待的，請包涵。」

    「我也敬你!」

    「敬……敬……」喝完一碗又一碗，玉桐忙得幾乎沒空閒說話。

    「來，多吃塊魚肉。」

    低頭一看，她剛灌完野菜湯的空碗裡，多出了一塊魚頭。環視剛剛忙著跟她敬湯的人，發現他們一概一種神情，全盯著她碗裡的魚頭——望梅止渴。

    玉桐朝他們溫和一笑，慢慢將魚頭挾回盤子。「飽了，你們已經餵了我好多東西，我再也吃不下了……」

    「真的?」

    「真的，真的。」她連聲應和。「倒是你們，一直忙著招待我沒空吃飯，你們快吃吧!」

    眾人只花了一秒鐘考慮，立即筷子齊下搶起那塊魚頭，哪怕挾不到魚肉，沾些鹹鹹的醬汁也好下飯，一群人不顧形象地搶成一團。

    玉桐看了南募一眼，臉上浮現溫暖的笑。

    南募亦揚唇微笑，無言地回應她善良的笑容。

    粗茶淡飯填飽肚子後，老翁興致一來，立刻以胡琴演奏一曲北方民謠。

    民謠的歌詞主要是描寫北方農家生活，但由於和老翁搭配演唱的老漢五音不全，好好一首歌硬是唱得七零八落，詞不對曲、曲不對弦，聽得大家苦不堪言。

    下了台，大家反而格外熱烈鼓掌，令玉桐忍俊不禁，格格發笑。

    民謠唱罷後，十多名小朋友為吸引大家的注意力，索性一字排開跳起舞，哼哼啊啊地唱著童謠，好不天真。

    他們俏皮的模樣正對玉桐的胃口，讓她開心地為他們打拍子。

    此時南募微傾向她，探詢地問道：「看到他們這個樣子，你還認為他們有罪嗎?」

    她道：「你說呢?」

    南募寬心地勾起一抹微笑，事實證明他沒押錯寶。

    連續兩首童謠結束後，小朋友將主意打到南募身上，一群孩童吵著要他跟他們一起又唱又跳。

    南募先是表情和善地拒絕他們，怎料他們不從，十多張嘴圍在他耳邊吵吵鬧鬧，南寡終於被打敗了——突然一躍而起，快然不悅地吼道：「跳舞我不會，但揍人沒問題!」

    十多個孩童瞪大眼，一片靜寂，接著「哇」的一聲，忽然放聲大哭，全被他嚇到了。

    大人們不禁捧腹大笑，他則十分得意。

    玉桐搖頭，心想他根本搞不清楚狀況。但縱使如此，她仍是發自內心地對他揚起笑容……一抹最寵愛的笑。

    ***

    淡淡的燭光照亮斗室，婦人將燭抬放在桌面中央。

    「玉桐姑娘，今晚就在這兒過夜吧，我們這裡沒什麼像樣的傢俱，有的就是一張床、一條保暖的棉被，希望你別嫌棄。」

    「我不會的。」玉桐道。「但你把房間讓出來，等會兒要在哪裡睡?」

    「我和小蘿蔔頭們擠一擠也能睡。」人多反而暖和。

    「如果不方便的話……」

    「方便、方便!」大嬸趕緊道。「咱們克難慣了，到哪兒都能睡。玉桐姑娘，你早點歇息，我出去了。」

    「你也早點歇息。」

    「好的、好的。」

    熱心的大嬸離開後，玉桐打量起整間房間，房間裡沒有衣櫃，只有幾個簡單的竹簍放著一疊疊衣物。姑且稱為床鋪的地方，也僅是以幾塊粗糙的木板拼湊而成。

    這裡的一切皆出人意料的簡陋，生活有多苦自不在話下。

    「想什麼?」坐在床邊的南募，斂著一抹笑意，心情頗佳地問。

    玉桐收回飄遠的思緒，轉而凝著他正色道：「想你為什麼還在這兒?」

    「你是我的小媳婦，你在哪裡睡，我當然就跟你在哪裡睡。何況這間房還是他們熱情讓出來的，我當然在這兒。」

    他漾在嘴角的笑意洩漏出一絲慵懶，自在地打量著她融在燭火中的金色身影。多細緻呀!

    「我們又不是真的夫……」

    「可他們不清楚!」南募打斷她道。「睡吧，我不會對你怎麼樣。」

    他掀開棉被，拍著身側的床鋪等待她。

    玉桐繃緊神經，遲疑地望著床。

    南募輕輕一笑。「矜持是好事，不過山裡日夜溫差大，你不躲到被窩裡取暖，半夜可能會凍成冰柱。」

    何止凍成冰柱，她還可能因此一病不起。別無選擇之下，玉桐只得再次確定道：「你真的不會對我怎麼樣?」

    「君子一言既出，駟馬難追。我保證!」

    「最好是如此，否則上次我在布莊失蹤，已經在家裡引起軒然大波，這次你又讓我在外頭過夜，若發生什麼事，爹問我，我就供出你!」

    他重重的歎口氣。「知道了，睡吧!」

    得到他的承諾後，玉桐緊張的情緒才稍稍緩和下來，吹熄燭火，掀被、蓋被的，忙了一陣子後，兩人總算在床上安然躺下。

    四週一片靜默，南募的氣息亦轉為平穩，唯玉桐的表情卻變為苦惱。「南募，你不是說你不會對我怎麼樣嗎?」她問。

    「我是啊!」

    瞧他多安分，躺著就躺著，動也不動的。

    「既然如此，你的腳在幹嘛?」

    他恍然大悟。「啊，原來是腳啊，一時間忘記了，對不住。」

    他的嘴角浮現出一抹笑痕，收回跨放在她大腿上的長腿，側躺的姿勢一樣不變。

    「手呢?」

    「好，好。」

    他乖乖抬起攔在她腰際的手。

    玉桐才剛鬆了一口氣，他卻霍地出手將她攬進懷裡，降下旋風般的吻。」你說過……不會對我不規矩，你怎麼可以……出爾反爾?」