第16頁 文 / 林如是

    「等等！我也去！」

    「我上茅房，你也跟？」她詫異回頭。

    秦遊方窘起來，站在哪兒，十分尷尬，硬著頭皮道：「有何不可？我也正打算上茅房。」

    江喜多不可置信的搖頭。

    「大少爺，我跑不遠的，去去就來，你還是去辦事正經。」

    「妳得隨我一起才行。」

    哎哎！「隨身小廝」也得「隨身」到寸步不離才成嗎？

    「好吧。」她妥協。「你在這裡等，我馬上就回來。」

    想也知道她哪真是上茅房。秦遊方下放心，末了還是只得隨她。

    江喜多偷空草寫了張簡箋，找著小丫鬟小翠，請她照上回送到茶鋪去。

    儘管替秦遊方出了那麼些主意，可她終究是江家女兒，而且還是秦府的對頭商之一。

    唉唉！

    她的心說不出的矛盾。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    聽說「碎月樓」新近從京城有名的「太白居」挖了一位名廚，秦遊方立刻拉了江喜多前去捧場。

    「來，嘗嘗這道『碎花雞』，這可是掌廚的拿手好菜，遠近馳名。」

    慇勤的夾了一塊切雕如花的雞肉，送到江喜多嘴邊，也不怕人側目。

    「主僕」倆同據一張桌台，憑窗而坐，不僅「同茶而茗」，「同飯而食」，甚至「同壺而飲」，只差沒「同杯而干」了。

    「我自己來！」江喜多連忙阻擋他的慇勤，舉筷夾了塊肉。

    「唉！一番盛情付溝渠。」秦遊方裝模作樣慨歎起來。

    這多日，進進出出，裡裡外外，他都緊帶著江喜多。編藉出各種名目，就望與佳人兩人獨處。

    或試探，或旁敲側擊，他存心糾纏不清。或迴避，或裝聾作啞，她有意疏離關係。

    他便真真假假；她就虛虛實實。

    「好歹妳稱呼我一聲『少爺』，合該敬我一杯是也不是？」

    喲，端起大少的派頭了。

    「是，是。」江喜多睇他一眼，唇一抿，似笑又非笑。

    她溫順的替他斟杯酒，自己也斟了一杯。舉起酒杯送到唇邊，紅唇輕含著杯沿，輕啜一口。

    「就這樣？」他不滿意。

    可也不為難她，唇角一勾，一點不懷好意，取過她喝過的酒杯，就她唇齒沾過之處，將剩下的酒一仰而盡。

    「你－－」江喜多驚住。

    如此不避諱！

    他是故意的吧？

    存心叫她難為情！

    「這才叫『同杯而飲』！」秦遊方咧嘴一笑。「喜多，妳該曉得，我沒真將妳當作僕從看待。怎麼會呢，妳是不一樣的。」

    有時江喜多或有疑惑，她是否洩露了什麼，引得秦遊方這等怪異舉動。可聽他這些話，又不像真看穿了什麼，倒像惜才的原因多些。

    「來，」秦遊方將自己那杯酒喝了半杯，然後遞給江喜多。「輪到妳了！」

    他笑嘻嘻的，不像有什麼算計。

    江喜多遲疑片刻，正尋思該如何推辭，秦遊方道：

    「妳可別尋什麼借口推辭，我們『主僕』倆，如此同杯而飲，同桌而食，甚至同室而居，才親熱－－不，不，我說錯了，不是『主僕』是『兄弟』倆才是。」

    「這我怎麼敢當。」她懷疑秦遊方是否醉酒，胡言亂語一通。

    「敢不敢，妳都當一當。把酒喝了吧，嗯？」一聲曖味低問，將酒送得更近，到她唇邊，像是要餵她。

    「我自己來！」她被逼得只好接過酒，硬著頭皮將秦遊方喝剩的酒一仰而盡。

    酒甜微辛，滋味撲鼻。

    她忍不住轉開臉，揩拭唇角，不意撞到兩道晶亮的眸光。隔著兩三張桌台，江來喜妙目圓睜，似笑非笑睇著她。

    江喜多大吃一驚，驀地臉紅起來。

    「我去醒醒瞼！」不由分說丟下秦遊方。

    「等等！喜－－」

    「這不是遊方兄嗎？」秦遊方要追，被一位熟識絆住。

    江來喜不動聲色跟了出去。

    「喜多。」追上江喜多。

    江喜多心虛的止住腳步，半晌才回過身。

    「幹麼見了我就跑？心虛什麼？」來喜故意激她。

    「少胡說！妳怎麼會在這裡？」江喜多白白她。

    「我才要問妳呢。妳怎麼會與秦大少在一起？」

    「妳忘了我在秦府『當差』？」

    「妳知道我不是那個意思。喜多，妳與秦大少究竟有什麼『糾葛』？」

    「別胡說，我跟他能有什麼糾葛！」

    「是嗎？」來喜平靜的望她兩眼。「要是沒糾葛，妳怎竟與他同飲一杯酒？別告訴我我瞧差錯了。」

    「這－－」江喜多語塞，臉色羞紅起來。「這是意外！」她無力的辯解，毫無說服力。

    來喜搖搖頭。那情景多曖昧，多少半推半就的情願。

    「妳是不是喜歡上秦大少了？喜多。」這陣子，城裡百姓津津樂道秦府大少的「足智多謀」。來喜心裡有數，沒喜多這個「師爺」出主意，憑他二世能成什麼氣候。

    「算妳有良心，幫秦大少出主意時，還記得通知家裡一聲。我已經說服爹捐資興學，出錢修方志……」來喜笑睇著喜多。

    江喜多李透紅如熟柿，辯道：「妳別胡說，來喜，我怎麼可能喜－－喜－－」她頓一下，嚥了嚥口水。「我是不得已的。」

    將簽下賣身契的事一一說明。

    「這就是聰明反被聰明誤了。」來喜搖搖頭。「可若真要脫身，也不難。難不成他秦大少真能上我們府裡搜人不可？就算如此，他要搜出妳，可也不是那麼簡單的事。」

    是沒錯。

    開始或沒能想得仔細，還有理由道是被逼就範，可想深些，若她真想脫身，怎可能想不出任何辦法？

    道是有顧慮，恐怕八成八是她心甘情願的被束縛吧？

    「喜多，」來喜正色道：「莫怪我多嘴，可女子首重名節，妳這般再待在秦府有弊無利。聽我一句勸，夜長夢多，若是有個萬一，到底麻煩。娘一直盼著妳回去，妳還是盡早脫身，別再眷戀。」

    淡淡一句「眷戀」，說得江喜多臉又是一陣羞紅。

    「倘若妳真的喜歡秦少爺，讓爹找人說媒－－」

    「這怎麼行！」江喜多立刻反對。羞煞人！

    「這又有什麼可羞？我與天俊哥，還不是我先主動向爹開口。」

    「這情況不同。妳千萬別亂出主意，來喜。」江喜多鄭重叮嚀。

    「妳不要我管，我就不管。不過，喜多，以妳現在身份繼續留在秦府多尷尬，風險也多，還是聽我的話，盡早脫身。明白嗎？」

    「我明白。妳轉告爹娘，請他們別擔憂，我一切都好。」

    「我省得。妳自己也多加小心－－」

    說到這裡，秦遊方急急追出酒樓來，東張西望尋視江喜多身影。

    「別忘了我說的。」江喜多又叮嚀一聲，才若無其事往前走去。

    「喜多！」秦遊方終於搜著江喜多，急步趕上前。

    他懷疑的盯盯江來喜離去的背影，問道：「那位姑娘是誰？」

    「哪位？」江喜多一臉茫茫然。

    算了！追上她就好。他沒心思深究。

    「妳怎麼說走就走！下次不許妳再丟下我先走！」驚了他一身冷汗，偏又被相交絆住。

    「我只是出來醒醒酒。」

    「不到三杯酒就醉了？」

    「我本不擅飲酒。」

    秦遊方仔細瞧瞧她。她臉色酡紅，兩腮生艷，眸子益發的水汪，似真有幾分醉態。

    雖然她一身男子裝束，此時卻處處流露出女兒媚與嬌。

    想起「紫雲齋」程老闆說她一身窈窕婀娜身姿，他還險險將她出讓給程老闆。

    好險！

    他拍拍心口，忍不住一陣驚悸。

    「走，跟我來。」他忙挽住江喜多。

    「去哪？」動手動腳的，讓人瞧見了，多怪異。

    她不動聲色掙開手。

    「找個地方『醒酒』，老待在城裡頭多沒意思。」

    處處需礙著別人的目光、防著他人的側目，讓他想牽牽她的柔荑都阻礙重重。

    他合該有些行動。

    事情不能順其自然光等下去。

    「無為而治」到底不是個好法子。

    第八章

    「欸，你聽說了沒？」

    「什麼？」

    「秦府二世爺呀。」

    「秦二世？怎麼了？」

    「他捐資興學堂，又出錢刻書藏書、修方志，還延聘文士講學呢。」

    「原來是這回事！秦大爺在世時，十分好儒道，到了二世，我還以為他不學無術，空有其表，真沒想到，真教人意外。」

    「是呀！還聽說『棚民』出亂子、與朱府的糾紛，都是二世爺想法子解決的。」

    「聽說朱大爺付了整整多出一倍的銀錢買下劉大一家呢，沒想到二世爺手段這麼厲害，過去太小瞧他了。」

    「沒錯。不過，我聽說這些原來都是有高人指點。最近二世身邊冒出了個『師爺』，可說是形影不離，聽說他們同室而居，還同飲一杯酒呢。」

    說到最後，嗓音帶了幾分曖昧，神秘兮兮的。

    茶檔人來人往，一堆人七嘴八舌，臉上掛著曖昧的表情，東府長西府短的，興味十足的說論秦府大事小事。

    「可我聽說秦府夫人看中了姚府千金，派人說了親，還合了八字。」

    「就是呀。秦、姚兩府門當戶對，男才女貌，說不成哪日就下聘了。」