第4頁 文 / 艾棻
「少爺，這不關菊鵑的事，是我命令她這麼做的，她是被我逼的！」怕連累了菊鵑，因此恭小影將一切責任全攬在自己的身上，反正，這六年來，她早已經習慣了他的怒目相向與冷嘲熱諷了。
但是自小因家裡貧窮而進到耿府做事的菊鵑，如果被趕出府去，那麼她該怎麼辦？她的弟弟們還小啊。
「你這是在替她求情？」
「對！」希望他不是真的要將菊鵑給趕出府。
「但我為什麼要答應你？」
她不想見到他，但卻對一個丫環這麼好，他倒要看看她們的感情有多好？俊顏微繃地看著菊鵑，「你回去收拾東西，然後到賬房支領這個月的工資，立刻離開耿府!」
「不，少爺，求求你不要趕菊鵑出府!」菊鵑紅著眼睛哀求著。
「立刻滾出耿府！」耿烈威厲的低吼著。
「我知道了！」見到少爺這麼生氣，知道自己不可能再待在耿府了，菊鵑也只好起身回房整理東西。
「不，菊鵑……」恭小影慌張的叫著轉身離開的菊鵑，卻見菊隨已傷心的跑回她的房間，「不要，少爺，我求你，不要趕走菊鵑，我求求你！」
「這事我已經決定了！」耿烈冷睇了她一眼後，邁步欲離開，卻讓恭小影給緊緊的抓住。
「不要，少爺，你不要趕走菊鵑！」儘管自己和他有著懸殊的身高和體型，但她用盡了全身的力量，死命抓著他不放，因為她不能讓他趕走菊鵑。
「少爺，我求求你，不管你要我做什麼，我都答應你，但求你不要趕走菊鵑。」雖然她和菊鵑名義上是主僕，但菊鵑是她的好朋友，也是她在耿府裡最喜歡的人了！
「噢，是嗎？不管我要你做什麼，你都會答應?」濃眉一挑，耿烈勾起了那俏顏下顎，俊眸直凝著那一雙哀求的明亮眼睛。
望著那張冷魅的俊顏，恭小影縱使有點害怕，但為了菊鵑，她很肯定的點了頭。「對，不管你要我做什麼，我都會答應！」
「好，記住你今天說過的話。」
「我會記住的，那我去告訴菊鵑她不用離開了！」恭小影立刻轉身離開庭院，完全沒有注意後面耿烈看她的眼神，已經從冷峻換上另一種神情——
一種不為人所發現的愛慕輝芒！
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恭小影覺得老天爺似乎故意在整她。
因為她很不想要見到的人，甚至刻意躲開的人，為何總是會一直遇上？
就像現在，耿烈就筆直地站在她眼前。
雖然兩人間有著一定的距離，但看到耿烈那張毫無笑容的臉，發現那一雙始終讓人無法看透的深邃黑眸直看著她，就讓她感到頭皮發麻。
嗅到氣氛不對，恭小影想都不想地轉身就跑。
「你等一下……」
恭小影在讓他逮過幾次之後學聰明了，知道他一定會過來抓住她，因此她來個大回轉。不料，她才一轉身，卻踩到了一根枯樹枝，整個人直接往地上跌去，沒見到身後很快跑過來的耿烈，因為勾不著她跌倒的身子而眉心蹙緊。
「啊，好痛!」恭小影坐在地上喊痛，她的手臂和腳都好痛。
「你……」耿烈抑下那想上前將她扶起的衝動，面無表情地說道：「你白癡嗎？地上那麼一大根樹枝你居然會沒有瞧見？」
「都是你害我摔倒的，你很壞，每次都喜歡欺負我!」
「干我什麼事？剛剛可是你自己跌倒的。」誰教她一見到他就跑！耿烈嘴上雖說得毫不在乎，可是視線就是不由自主地看著她摸著自己手臂上的傷口。
看到她一張粉臉痛苦的全皺在一塊兒，他的心也不由得揪緊。
「起來。」他終究還是忍不住地走向她，伸手想扶她起來。
「不用了，我自己會起來。」恭小影噙著淚水，揮開了他的手，然後自己從地上站起來。「我告訴你，如果你再欺負我，我就跟爹說去。」恭小影說著氣話，因為他這次害她跌倒，痛死她了。
一聽到恭小影又端出了他爹對她的疼愛，耿烈不禁又火大了起來。
「好呀，最好讓我父親將我趕出去，否則我還是會繼續欺負你！」
耿烈生氣的轉身離開，留下一臉也很不高興的恭小影。
做錯事還那麼大聲的罵人，世上除了他以外，恐怕找不到第二個人了。
「爹，你找我？」
耿光全見到兒子走進來，放下了筆。「這次商行的管事根大叔，要去杭州等南方縣城談生意，我希望你也跟他一起去，多多學習。」
跟根大叔去杭州？耿烈詫異的瞪大了眼睛，「爹，為什麼突然要我跟根大叔去杭州？」
因為商行的工作他都已經駕輕就熟了，根本就沒有必要出這門學習什麼，而且根大叔這一往一返，至少要一年的時間才會再回到京城，耿烈真的不明白爹為何會要他一起去？
「我只是要你增廣見聞，多一點人生經歷，我相信你就會懂事多了。」耿光全知道兒子很聰明，做生意的頭腦比他更好，但他不希望兒子太過高傲，因此希望他出去多磨練磨練，這對他將來不管是做生意或為人處事方面都有幫助的。
「懂事？我什麼地方不懂事了？」耿烈不滿的說著。
一直以來，他所聽到的全都是人們對他的誇讚，沒想到他做了那麼多事，得到眾人的讚揚，卻還是無法獲得他爹對他的認同，現在甚至要叫他出遠門……
「我所謂的懂事，指的是為人處事部分，就拿小影來說好了，這麼多年了，我知道你始終不曾當她是妹妹，而且還經常欺負她，不是嗎？這就是不懂事。」耿光全做著比喻。不過這也是事實，關於烈兒對小影不好的事，雖然小影從沒有跟他提過，但他多少也從下人那兒聽得一些。
「因為她跟你說我欺負她，所以你要趕我出門？」耿烈怒火中燒。恭小影，她讓他不好過，他也絕不會讓她好過的！
「烈兒，你根本就沒聽懂我的意思，我要你出門是去學習，這跟小影一點關係也沒有，我剛剛只是打比方……」
「我知道爹的意思了，我去，我跟根大叔他們去杭州！」耿烈截斷了耿光全的話，僵怒著臉，轉身走出書房。
「烈兒，我話還沒有說完……」他跟兒子一向話不多，現在溝通更是有問題。
耿烈一踏出他爹的書房，就見恭小影端著茶站在書房前面。
「少……」迎向耿烈那兇惡的神情，恭小影驚愕的說不出話來了。
知道爹人在書房，娘讓她泡了杯熱茶過來，誰知一到書房門前，就聽到書房傳來劇烈的爭吵聲，她只好乖乖的在書房外等著，沒想到竟聽到爹要耿烈去杭州，那好遠的。
耿烈怒瞪著恭小影，高大的身軀僵直地走向她，大手怒不可遏的打翻了她手上的茶，讓她嚇了一跳。
「你高興了吧？向我爹告密，讓我爹將我派去杭州，我將會有一年的時間不在家裡，這樣你稱心如意了吧！」
「我……不是的，我沒有……」他誤會她了，她根本沒有跟爹說過他什麼，如果她真要說的話，幾年前就說了。
「烈兒，你做什麼？」聽到似乎外面傳來什麼東西打破的聲音，耿光全從書房探頭望著。
聞言，耿烈沒有回頭，幽厲的黑眸怒視著恭小影，低沉的嗓音因憤怒而繃緊，「恭小影，我會記住你今天所做的一切，絕不會饒過你的！」
撂下狠話，耿烈憤恨地向前大步離開。
翌年春天，柳芝荷去世了，才三十幾歲。
雖然這幾年柳芝荷在耿府過得很平安順遂，但早年的辛勞，讓她的身子不再健康。
她雖早逝，但她走得很安詳，因為她知道耿老爺會替她好好照顧十五歲的女兒。
可是，如果柳芝荷在天有靈的話，那麼她肯定會為她女兒將來的遭遇而擔憂著。
因為半年後，也就是耿烈從外地回來後的二個月，耿老爺在一次感染風寒，連續發燒近十天後，也跟著離開了人世。
站在大廳內，恭小影絕美的臉龐微微斂緊著，因為她正等待著大夫人孟玉華，與對她一直有著恨意的少爺耿烈，話她將來該何去何從作出決定。
其實在耿老爺去世之後，她早已有了隨時讓人給趕走的心理準備。
一向不喜歡她們母女倆的大夫人，一定會趁機將她給趕出耿府的，至於耿烈，恐怕更是迫不及待的要她離開吧！
「這裡是耿府，既然你姓恭，自然就不適合再待在這裡了。」孟玉華面無表情的說著。
打從柳芝荷母女進到耿家的那一天起，她對她們母女就只有厭惡的份。
儘管柳芝荷都持在後院，擺明不與她爭什麼，但看見老爺對她們母女的疼愛，還是讓她內心不痛快，再加上烈兒因為恭小影而讓他爹給派出去外地一年，讓她每每想到恭小影就咬牙切齒！