小說博覽 第七七六章 十月圍城下 文 / 三戒大師

    「不錯。」沈默點點頭，沉聲道「那該如何破除桎梏呢」？「唯有科學之光。」沙勿略一字一句道。「說得好」沈默點點頭道：科學，這確實是大明需要的。」沙勿略右手按左胸上，向沈默深深一躬到：耶穌會願進綿薄之力，派派遣正直誠懇的學者，協助大人傳播科學的光芒。」見他如此上道，沈默笑道：我謹代表個人，熱烈歡迎啊，將來遇到困難，管來找我」兩人很清楚，這是各取所需、兩好合一好的事情，但心照不宣。「有您這句話，我就有信心了。」沙勿略開心的笑起來，說完從袖取出個天鵝絨面得小盒子，奉給沈默道：「這是小小心意，不成敬意。」沈默一愣，才反應過來，感情這老外國久了，也學會送禮了，不禁莞爾道：你我之間，哪還用這套？」「這是耶穌會送給大人的，」沙勿略解釋道：為感謝您對敝會的照拂，一點心意而已，請不要推辭。」沈默平時是不見禮品的，但是這老外的態很堅決，他退讓了幾次也不行，只好先收下啊，心說回頭弄點別的，讓人給他送去。

    帶把沙勿略送走，沈默回到簽押房，打開那小盒子一看，只見深藍色緞面的底襯上，靜靜躺著一隻金質表殼，白銀雕刻表盤，天然水晶表鏡的懷表，呢個這個年代，看到這只有掌心大小的精緻懷表，對沈默的衝擊力可想而知。他他拿起極具質感的懷表，仔細端詳起來，只見表盤上表現的，是小鎮河畔一人垂釣，一人獨步橋頭的情景。天鵝悠遊湖面，兩岸觀象台、教堂、城堡、塔樓、屋宇、小丘和垂柳等諸般風情景物歷歷目，觸手可及。表盤外圈同換上，由荷蘭鬱金香與鮮花手工鏨花飾紋。懷表有羅馬數字計時刻，鋼製燒製的大教堂指針，正無聲無邪的走動著，一件多麼完美的機械藝術品啊……沈默深深震撼著，心卻是一番大煞風景的詫異……難道歐洲的機械工藝，已經先進到這種程了？濃重的危機感湧上心頭，讓他的見獵心喜大打折扣。其實沈默不知道，即使歐洲，這也只能算是手工藝品而已，距離真正的工業生產，還要好幾年的時間呢……

    「大人……」王啟明門外輕喚一聲，把什麼從精神世界喚醒，下意識把那懷表收入抽屜，低聲道：什麼事、？「主客司郎崔宗饒求見。」「請進。」

    於是不一會，一個四十多歲的五品官員，從外面進來，恭敬的行禮道：參見部堂。」沈默和氣笑道：崔大人請坐，看茶。

    「多謝部堂。」書吏端上茶水，崔宗饒再次致謝。他知道沈默不喜歡打官腔，趕緊直入主題到：由南洋呂宋使節，向主客司投遞國書，請求朝見。」：呂宋……「沈默默念這個地名。」哦，那是個南陽島國。「崔宗饒卻以為，他不知道這個地方，趕緊解釋道：洪武初年，曾入恭稱藩，我朝也遣官詔，賦予其果。至永樂年間，共計入恭五次，之後便久不至，不知此番前來，又是何種目的。」說著把淡綠色的國書奉上。

    「那使節目下何處？」沈默接過來簡單一看，沉聲問道。「上海等待回。」崔宗饒道：「准許與否，還需要大人定奪。」「嗯……」沈默淡淡道：「以往的慣例如何？」「一般是不准覲見的。」崔宗饒苦笑道：尤其是現這光景，說實話咱們真受不起。」外使前來，一般都是朝貢的。所謂朝貢，就是藩國入朝，貢獻方物。碩說是來進貢送禮的，但真消受不起，因為明朝自詡天朝上國，往往給予十倍，甚至倍的回禮……結果許多小國看到好處，便紛紛踴躍前來「朝貢」，其實就是想揩冤大頭的油，與詐騙無異。