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小說博覽 第四百四十七章 流言 文 / 雁九

    第四百四十七章流言

    次日,月二十七,九阿哥的壽辰。曹顒用了早飯,穿戴整齊,拿著請帖發愣。

    這帖子是早早就下的,要是不去的話,也說不過去;要是去了的話,卻是後遺症多多。看來還要想個什麼法子,到那邊露一面就出來。

    初瑜見他拿著帖子,道:「我是直接坐車過去,還是等額駙從衙門回來一道去?」

    曹顒道:「你直接過去吧,跟著福晉夫人們聽聽戲、喝喝茶,權當散散心。我衙門的差事,還不曉得何時完,家裡還有兩個小的,今兒未必得去。要是九阿哥那邊兒問起,只說家中有事脫不開身就是。」

    初瑜聽了,有些遲疑,道:「若是如此,要不我也別去了!」

    雖說出月子已經將近兩月,但是初瑜鮮少出去應酬,就前兒往覺羅府去過一遭。曹顒怕她悶,道:「只當是去溜躂一圈兒,見見額娘們說說話也好,省得在家裡怪悶的。」

    初瑜笑道:「也不曉得九叔攢這些家底兒做什麼?這一年到頭兒,他們府的酒席每個月都要用的,就沒見個歇過的時候,光是人情這塊兒,就頂九叔幾年的俸祿了!」

    曹顒點點頭,道:「是啊,這可真是只進不出,也就那些個王公府邸,九阿哥還預備回禮,剩下武官員,卻是能收上不老少。」

    夫妻兩個說了幾句閒話,曹顒掏出表來,瞧瞧時辰差不多了,就到搖籃邊親親女兒,往衙門去了。

    到了衙門裡,時辰尚早,曹顒看了看近日的邸報。上面有一條,是同江南有關的,那就是「兩淮鹽科,先欠一百十餘萬兩,自李陳常補授運使後,俱已還清」。後面還有康熙的明喻,將李陳常授為御史,巡視兩淮鹽課一年。

    兩淮鹽課,近幾年多有李煦擔任。

    這個李陳常是捐官出身,原本名不見經傳,如今看來確實得了聖心。只是,如此一來,李家那邊卻不曉得情形如何。

    根據曹顒所知,如今江南三大織造,往康熙處遞晴雨折子的是孫起。孫起前些日子曾上過折子,自請兼任河口稅官,被康熙給駁了。

    因這個,前一陣子還有傳言出來,道是江南三大織造已經失了聖心。曹顒並沒有放在心上,這聖寵豈是好得的?他是巴不得曹家在江南的勢力趕緊消弭,父親能進京養老就更好了。

    老爺子也是將六十的人,又因早年的勞累身子毀了大半,實不宜繼續操勞。

    曹顒放下邸報,敲了敲桌子。尋思著兒子如今也要兩生日了,小傢伙兒該滿地跑了。要是能一家團圓,那實是比什麼都強。

    就聽到外邊傳來一陣笑聲,伊都立大步流星地走進來。見了曹顒,他挑了挑眉毛,現出幾分好奇之色,道:「大人,如今這外頭傳得沸沸揚揚的,都道是有太僕寺卿曹大人家的公子友愛手足,臨場棄考,這話兒說的是不是就是你家今年下場的那兩個兄弟?只是外頭傳來傳去,傳成是你的公子了。要不是我剛好曉得你的兩個兄弟今年都應試,還當是外頭編排的瞎話兒!」

    曹顒有些奇怪,道:「這話兒是怎麼傳的?貢院不是還封著麼?」

    伊都立道:「考官們鎖著沒出來,但是考生裡有同你的兩個兄弟一個排房的,出場後便說了開來。聽說有不少士子要投書你府上,同你那小兄弟結交!」

    這昨兒上午出場,到現在還不到一天功夫,這話就能傳到伊都立耳中。

    不管是朝廷,還是民間都推崇禮教到極致。「孝悌」,也成為士林稱讚的君子德行。曹項雖然耽擱了一場考試,卻在士林中贏得「孝悌」賢明,這對他往後的仕途都大有裨益。

    只是,他畢竟才十四,樹大招風,也不曉得其中利弊。

    曹顒不想多提家事,見伊都立滿臉歡喜的模樣,岔開話,問道:「你今兒心情大好啊,可是有什麼喜事?」

    伊都立笑著點點頭,道:「方纔來衙門時,路上遇到了十四阿哥,剛好他往兵部衙門去,便順道聊了幾句。」

    說到這裡,他壓低了音量,道:「十四阿哥那邊兒,說是能淘換來生子的方子。別看他已經有三、四個小阿哥,這尋方子的心也急著。」

    曹顒聽了,卻是有些不解。

    十四阿哥康熙二十七年生人,比曹顒大六歲,今年才二十七,但是因早婚的緣故,他的長子——側福晉所出的大阿哥弘春已經十二。另外,還有嫡福晉完顏氏所出的兩個嫡子,一個十歲,一個歲,俱都在上書房讀書。

    伊都立見沒有外人,小聲說道:「還不是一廢太子時鬧的,當時萬歲爺因廢太子的關係,遷怒爺,說爺『妄蓄大志、企圖謀害』太子。九爺攛掇著十四阿哥出來給爺求情,結果九爺挨了幾個耳光,十四爺則被打了二十板子。早年還不顯,這兩年也聽十四爺在尋藥,怕是當初傷了腰了!」

    雖說當初「一廢太子」時,曹顒還沒有進京,但是對於十四阿哥挨打這段也聽人提及。

    當初十四阿哥的求情,使得康熙很憤怒,已經抽出所帶佩刀,要誅十四阿哥。眾位皇子阿哥皆在場,五阿哥跪著抱住康熙的大腿,其他皇子也都跪下叩首祈求,只有四阿哥緘默不語。

    因這個緣故,四阿哥同十四阿哥兄弟兩個,算是斷了情分。過後,德妃因此數月不許四福晉進宮請安。直到太子復立後,情況方好些。

    伊都立見曹顒不應聲,道:「對了,方才十四爺還提了,說是今兒九爺壽辰,吩咐說衙門這邊兒沒事的話,叫我同你早些過去!」

    曹顒帶著幾分為難道:「我怕是過不去了,已經跟夫人說了,讓她過去。兄弟們身子不舒坦,府裡走不開,一會兒回去,還要請太醫仔細瞧瞧。」

    伊都立聞言,瞥了曹顒一眼,搖搖頭,笑道:「到底是長兄如父,令尊不在京中,倒是都要你這堂兄操心,你那幾個兄弟,也算是好福氣。」

    曹顒笑笑,這也是沒法子的事兒。曹荃沒了,兆佳氏不是省事的,每次家書裡,曹寅都要翻來覆去地叮囑幾回。甭說曹顒沒存那心思,就算他真敢怠慢了這幾個弟弟,怕是曹寅那邊立時就要興師問罪了。

    伊都立道:「對了,孚若不是給你二兄弟補侍衛缺麼,如何了?」

    曹顒道:「幾位內大臣隨扈蒙古,這現下一時也沒有門路可走,只能等聖駕回京再說。」

    提到曹頌,曹顒想起靜惠來,想要同伊都立提兩句,但是想著曹頌那邊還沒問過靜惠的回話兒,這邊張羅婚嫁也早些,便閉口不提。

    處理了半打公,也就到了中午時分。

    伊都立已是坐不住,往曹顒身邊轉悠了幾圈。曹顒曉得他的用意,自己這主官不走,他也不好著就走。因此,便放下筆墨,對伊都立道:「既是忙完差事,那我先回去了,大人見了九爺,還請代我告個罪。」

    伊都立擺擺手,道:「曉得曉得,孚若府裡有事兒,九爺也挑不出錯處來,咱們這便一道兒出去!」

    曹顒喚了屬官,將已經批好的公分發下去,而後同伊都立出衙門來。

    伊都立道:「老唐雖說為人執拗了些,但他不在衙門,著實有些冷清。他有兩個堂弟去年恩科落第,也是今年下場,還不曉得能不能榜上有名。老唐一年百十兩銀子的俸祿,養活兩房人,也夠他辛苦的。連身兒新官服都置不起,還都是往前門的成衣鋪子裡買的舊的。」

    說到這裡,伊都立笑著看了看曹顒,道:「這不說沒想到,一說才覺得出來,老唐那邊兒的情形同孚若府上差不多,只是他那邊沒有你府上家資豐厚,所以顯得吃力些個。怨不得瞧著平素他同孚若關係要好些,想來定是這個緣故。」

    這都是哪兒跟哪兒,唐執玉為人方正,要他諂媚上官,那是不可能之事。所謂的關係好些,不過是因兩人經常一道出差,曹顒待人又和氣。唐執玉受他恩惠頗多,總不好扳出個臉來,待上官。

    官大一級壓死人,敢不將漢官上司放在眼中的,也是像伊都立這樣的滿官勳貴。雖說官職品級低,但是他身上爵位高,就算不將上官放在眼中,御史那邊也挑不出過錯來。

    只是提到唐執玉,曹顒對他的品行也有幾分敬佩,道:「唐大人是個能幹的,往後當有大出息,不比你我,不過是混日子罷了。」

    伊都立搖搖頭,不以為然道:「這六部當差,誰不是個混日子。做司官還好,手中有些活計,做堂官的,再事無鉅細,只會惹人生厭。」

    說話間,兩人已經出了衙門,各自的長隨小廝都牽馬過來。

    九阿哥府邸在東城鐵獅子胡同,因此曹顒同伊都立就此別過,相背而行。

    剛出西四牌樓,曹顒便見前面迎面過來一行人。身穿常服,騎在馬上,行在前面的那個,不是旁人,正是四阿哥。

    因四阿哥是昨天下午到京的,曹顒忙乎著家務,還沒得到信兒,心中不禁有些納罕。

    按照往年常例,聖駕已經往蒙古巡幸去了,到九月底會回京。四阿哥好幾年沒有隨扈了,怎麼去了一次,中間又回來?

    心中不管做何想,他已經是勒了馬韁,下馬來上前執禮請安。

    四阿哥也勒了馬韁,看了眼曹顒身上的官服,道:「你這是從衙門出來?」說到這裡,神色有些僵硬,道:「這才午時方過,就落衙了?想來,你應酬很多!」

    曹顒聽他話中不善,心裡暗道倒霉。自己每天都乖乖地挨到時辰,就今兒早退些,怎麼就叫這位爺給碰著?

    面上,他卻是忙辯解道:「回四爺的話,卑職今日家裡有事兒,委實放心不下,便早早料理完差事出來,平素不敢輕易早退。」

    四阿哥聽了,頓了頓,道:「原來是家務,有什麼棘手的,同本王說說!」

    曹顒聞言,詫異不已,什麼時候四阿哥同自己個兒這般熟了?都說了是「家務」,這四阿哥還巴巴地開口相問。

    曹顒心裡腹誹,臉上還是帶出幾分感激,道:「謝四爺惦記,是卑職兄弟病了,已經請了太醫,開了方子。只是卑職放心不下,還是想早些回去照看。」

    四阿哥的神情慢慢舒緩,微微點了點頭,道:「是了,聽說你有個兄弟下場後病了。既是如此,本王便不耽擱你,你快些家去吧!」

    曹顒退避到一側,請四阿哥等人先行。

    四阿哥掃了一眼曹顒這邊跟著的幾個長隨,看到盲了一目的魏黑,認出來,衝他點了點頭,才帶著隨從侍衛離開。

    曹顒看著四阿哥的背影,卻是有些皺眉。

    小四的事兒,連皇子阿哥們都聽說了,這外頭到底能傳成個什麼樣子?樹大招風,事情太大也不好。

    想到這裡,他叫來跟著的張義同趙同兩個,吩咐他們往前門的茶館轉轉,看看市井之間到底是如何說的……
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