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小說博覽 第九百二十一章 悲憤 文 / 雁九

    第九百二十一章悲憤

    曹府門口,曹元已經得了消息,帶著人迎了出來。

    曹顒翻身下馬,低聲問道:「東西都預備下了?」

    曹元忙道:「都預備了,曉得爺今兒進城,曹方已經帶著錢立、趙岡兩個過去候著了。」

    曹顒點點頭,這會兒功夫,達力也跟著下馬,往曹顒這邊走過來:「曹伯爺,即是辦完差事,下官先帶大家回營,改日再來給伯爺請安。」

    「這一路上,多些大人指點。」曹顒這聲「謝」,卻是真心實意的。

    他也看出來了,這達力並不是善言之人,但是對自己這一路,也是沒少廢嘴皮子,雖不知看誰的情面,這份好意曹顒得領情。

    見曹顒正經百的,達力倒是有些不自在,抱了抱拳帶著五百護軍回營去了。

    等到過了西單牌坊,就見有幾輛大車停在馬路邊,馬車旁站著幾個管家裝扮的人。

    那些人正盯著路口,見達力帶人近前,就上前揚聲道:「請問馬上可是護軍營達大人?」

    護軍營是天子親軍,這裝扮都有定制。加上天子不在京城,數百護軍進城,想要不惹眼都不行,所以來人倒是不怕認錯。

    達力勒馬,板著臉道:「正是達某,你是何人?」

    話雖說出口,但是心中已經有數,是曹府的人。因為在這幾個人中,有兩個正是前些日子跟在曹顒身邊的長隨。

    昨日在客棧就不見他們,想來是先一步回京。

    就聽其中一人近前兩步,揚聲道:「回大人話,小人是曹府下人曹方,奉我家伯太夫人之命,特來答謝諸位大人。」說到這裡,他指了指那幾輛大車,道:「因為護送伯太夫人財物,累的諸位大人錯過行圍大事,伯太夫人甚為不安。這裡是伯太夫人專程使人預備的稻香村餑餑匣子,是我們伯太夫人一點心意,還望大人體恤。」

    達力開始還在馬上聽著,聽到「伯太夫人」時就下了馬。

    若是尋常伯爵府女眷,倒是不會讓他這般顧及,但是從塞外回來,關於那位伯太夫人的猜測,他也知曉一二。

    別說是他一個小小三品參領,就是京城的王爺、貝勒,也沒資格在那位面前托大。

    他心裡明白,這明面上是餑餑匣子,但是裡面少不得有銀錢,要不然曹家也不會專程使人安排這些,還點出誤了大家行圍之事。

    他一敢駁那位太夫人的面子,二是這管事扯著嗓門回話,身後不好兵校都聽見了,要是他開口回絕,反而裡外不是人。

    達力只能苦笑,這個曹顒,看著是個實在人,處事卻是滑不留手。

    要是曹顒在路上或者在曹府門口,來這麼一出,達力都能義正言辭地回絕;如今打著太夫人的名義,巴巴地馬路上,達力只能硬著頭皮,謝過太夫人的賞……

    *

    曹府,蘭院。

    李氏是昨兒才得消息,曉得兒子今日回京的。

    消息突然,她原本還擔心,是不是兒子又受了傷什麼的,但是聽人回話,說兒子沒有絲毫閃失,只是奉命回京,心裡才踏實。

    放心後,她就覺得好笑起來。

    她曉得兒子媳婦感情好,還以為兒子是得了媳婦懷孕的消息,尋了由子請旨回京的。

    好笑過後,她也多少有些吃味兒,有點埋怨兒子娶了媳婦忘了娘。想著早年在江寧時,丈夫忙著差事,自己還是獨守空閨的時候多。

    雖說如此,還是愛子之心,平息了她的不忿,歡天喜地的等著兒子回來。一上午的功夫,就使人去二門問了好幾遭。

    曹顒進二門時,李氏已經按捺不住,帶著初瑜在門裡等著。

    見兒子進來,她近前打量了好幾遭,還是有些心疼,歎道:「清減了許多,臉色兒也曬黑了。」

    「母親怎麼出來了……」曹顒將手中的包袱交到旁邊的婆子手中,上前兩步,走到李氏面前,

    見她滿臉寵愛,想著方才聽曹元所說京城已經有所風聲,曹顒心裡有些不安。

    「你大老遠出門回來,我這當娘的,又不是七老十,迎迎自己的兒子怎麼了?」李氏笑著說道:「還不快看看你媳婦,她這些日子沒少遭罪,幸好你回來了,我也能念阿彌陀佛了。」

    曹顒望向妻子,就見她的小臉瘦了一圈,望向他的眼神帶著欣喜,但是也難掩乏色。

    她穿著寬鬆的衣服,軟底鞋,三個多月的身孕還不顯懷。

    曹顒的實現落在妻子腹部,心中的不安更盛。早先還只是懷疑,如今卻是證實了他同妻子是近親。

    這個孩子……天慧……他只覺得心亂如麻……

    看見他神色異樣,半晌不說話,李氏不由露出幾分擔心,初瑜的心也提了上去。

    曹顒察覺氣氛不對,長吁了口氣,對李氏道:「先回母親那邊吧,兒子有話對母親說。」說完,對初瑜道:「是家事,你也過來。」

    等到了蘭院上房,曹顒將帶著的那個包袱打開,露出裡面幾個檀木匣子,用鑰匙開了鎖,擺在一旁,對李氏道:「這是太后賜給母親的財物,兒子提前從蒙古回來,就是為了押送這些財物回京。這些是單子,還請母親收好。若是看上什麼物件,使人按冊尋來。」

    李氏聞言,不由詫異,道:「太后她老人家,太后她老人家……不是已經薨了麼?」

    「這批財物,早先由科爾沁那邊的親王府保管,太后早年留有遺命,所以他們今年帶到御前。」曹顒簡單回道。

    太后生前數年,年年要賞好幾遭。

    如今聽還牽扯到外藩、太后的娘家,李氏真有些受寵若驚了。

    她隨手拿起兒子遞過來的一個冊子,看了一眼,就變了臉色兒,手也跟著顫了起來。

    「是記差了,還是這遺命傳差了?怎麼可能?」李氏使勁地睜大了眼睛,確信自己沒有看錯,皺眉問道。

    初瑜陪坐在旁,直覺得心裡「突突」直跳。

    既是草原運回來的財務?不是當同巴林部運回麼,怎麼還牽扯到科爾沁?

    她還以為婆婆是已故皇曾姑奶奶的私生女,只當這些是皇曾姑奶奶留下的私財。

    有些話,曹顒不能再瞞母親,但是也不好在妻子面前提這些,就岔開話,道:「除了這些東西,皇上還指了個人過來,是太后生前的老人。說是過咱們家當差,實際上不過是尋個養老之地罷了!」

    說到這裡,他對初瑜道:「這人早先是太后宮的副總管太監,帶著品級的,不好慢待,使人收拾出一處安靜院子,他過幾日就到了。」

    指來的人是太監,初瑜滿臉訝然,李氏也跟著怔住,露出幾分惶恐。

    曹顒給了妻子一個眼神,初瑜借口安排晚飯,避了下去。

    見媳婦出去,李氏再也忍不住,不安道:「怎麼皇上還往咱們家派太監?是不是因那些金子的緣故?就算天下掉餡餅,這也太大了些。皇上到底是什麼意思,別再是我給咱們家招災了吧?」

    從聖駕行回京這一路,曹顒都在尋思怎麼跟母親說這個,畢竟他自己也是連猜帶蒙,除了康熙與太后的異常態度外,沒有旁的證據。

    「母親,前些年外頭編排的那些閒話,母親還記得麼?」曹顒試探地問了一句。

    「閒話?說我是大長公主之女,或是宗室貴女的?」李氏說道:「怎麼提起這個,不過是外人眼氣太后厚待我,無事生非罷了。若我真是淑慧大長公主的女兒,就算不好養在蒙古,京城這麼多權貴人家,也不必送到南邊去。」

    「宗室貴女呢?母親想過沒有?」曹顒追問道。

    李氏倒是有些躊躇,在京城這些年,對於王公府邸妻妾爭鬥之事,也多有耳聞。

    這幾年,她心中不是沒有疑惑過,自己到底是李家的女兒,還是李家的養女。

    若真是李家的女兒,太后見自己何故失態?若是頭一回是認錯了,後幾年的恩寵不斷,總要有些緣由。

    若不是李家的女兒,那自己的生身父母到底是誰?為何遺棄自己?數十年不相認?

    李氏不能想,也不敢想。

    「即是貴女,何須寄人籬下?既是寄人籬下,還哪裡有什麼貴女?」李氏臉色泛白,咬牙說道。

    雖說曹顒也覺得康熙不厚待,但是卻不願母親因身世之故鬱結在心,開解道:「許是母親的長輩有不為人道的苦衷,才無法與母親相認。」

    李氏抬起頭來,看著兒子,帶著幾分悲憤道:「你可是又聽說什麼了?快說……那所謂長輩……那所謂的長輩到底是哪個?」

    看著母親如此激動,呼吸也變得急促起來,曹顒忙道:「母親,還請靜些,不要氣壞了身子!」

    李氏撫了撫胸口,道:「我沒事兒,你這孩子,還不快說,是要急死我麼?」

    「若是孩子所料不差,母親生母,當是太后的娘家人,被追封為慧妃的博爾濟吉特氏。」曹顒說道。

    「追封?」聽到這兩字,李氏的臉色刷白,半晌才留心到後頭還有「慧妃」,不由訝然出聲:「怎麼會是後宮嬪妃?不是說同宗室王爺相干係麼?」

    她性子良善,向來不以惡意揣測人心。即便曉得自己有可能是棄兒,也為遺棄自己的父母想了數個不得已的理由。

    卻從沒想過,自己的身世,會與丈夫效忠了一輩子的那位帝王扯上干係。

    若說其中詳情,只有康熙本人才知。

    曹顒掂量著,將莊先生當年所述的,轉述給母親,只除了慧妃身世猜測那段。莊先生以為慧妃是吳三桂外孫女,才無法在後宮立足,這點顯然是猜測錯了。

    看這批嫁妝的數目,堪比國母。

    曹顒更相信,這位慧妃是真正的科爾沁貴女,要不然讓太皇太后與太后都另眼相待。

    人人都曉得康熙與裕憲親王兄弟最是相得,為了彌合兄弟感情,放逐一個女子,倒也說得過去。

    只是為何珠胎暗結,又為何不能養在宮中,曹顒就不得而知。

    李氏聽了這蒙古格格因得皇帝與裕親王兄弟愛慕流落民間,怔了半晌,搖頭道:「會不會皇上誤會了?你外祖母確實是旗人不假,但是與你外祖父成親,才有了我,怎麼可能是那位蒙古格格?」

    這句話,卻是聽得曹顒發懵。

    這裡的「外祖母」,肯定不是指高氏。

    如今這旗民不婚的禁令,雖說是在滿清入關伊始時,多爾袞制定的,但是這規矩是死的,人是活的,真正聯姻時,入了旗籍便是。

    就像這高氏,就是地道的漢人,如今雖也在旗,卻是在南方生活慣了的緣故,仍是以漢人自居。

    「從歲起,我便曉得自己是庶女,並不是老太太所出。生我之人,是父親納的外室,生我之母,產後而亡。」李氏的聲音,帶了幾分惆悵:「那時候膽子小,怕老太太惱,就裝不知道。」

    「母親怎麼會曉得這些?」曹顒見母親面露哀痛,心中沉甸甸的。

    「是我無意聽到大老太太勸老太太的話,才曉得老太太恨你外公……」李氏想起往事,越發難過。

    曹顒總算明白,為何母親為養成這樣軟綿綿的性子,那種自以為是「庶出」而小心翼翼看人臉上長大,性格不壓抑才怪。

    「天家血脈,怎可兒戲?若不是篤定,太后與皇上也不會接二連三地加恩。或許,誤會的是李家與老太太。聽莊先生說,當年隨同慧妃娘娘一起出宮的,還有一位滿洲貴女,許是那位才是外祖父的如夫人。」曹顒想了想,說道。

    「顒兒的意思……」李氏臉色白得怕人,看著兒子問道。

    「據兒子看,母親卻是皇家血脈。」曹顒肯定地回道。

    隨著御前消息在京城的傳開,這閒言碎語是少不得的,曹顒希望母親心中有底,省得到時嚇到。

    「要是如此,為何太后不認我,為何皇上……為何皇上不認我?」李氏壓抑著滿心悲憤,低聲道。

    「帝王之事,一言一行都要列入史書,許是這早年往事,有不容於史筆之處……」曹顒上前,輕扶住母親的肩膀,安撫道:「母親,他們不認就不認識,咱們一家人不過得挺好麼?誰還稀罕多幾個親戚不成?」

    李氏再也說不出話,拉著兒子的袖子,眼淚簌簌落下……
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