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小說博覽 第一千三百五十一章 修身齊家(求月票) 文 / 雁九

    第一千三百五十一章修身齊家

    梧桐苑,上房。

    看著馬氏眉頭遮不住的愁緒,初瑜揮揮手,將丫鬟婆子打發出去。

    因這邊有家宴,馬氏午飯後便過來,在李氏房裡陪著摸了半晌葉子牌。後來,初瑜見她面帶愁苦,便尋了個由子,帶馬氏過來說體己話。

    「是在擔心寧府老太太那邊,還是為了旁的?」初瑜問道。

    在她心裡,左住、左成兄弟雖趕不上天祐、恆生兩個,可也是當成自己孩子一般,自然是喜歡孩子們和和美美。

    馬氏低下頭,道:「媳婦有些擔心……現下家裡才多少人口,去了老宅,一大家子人……」

    初瑜拉著她的手,道:「你是長媳又是長嫂,需要操心的是多些……可也不必太小心,拿不定主意的就問松哥兒,他拿不定主意的,自會找你小叔商議。若是他們兄弟兩個都為難的,後邊還有我們這些長輩……不管是松哥兒兄弟兩個,還是你們小妯娌兩個,也是嬌養大的,不用做那小媳婦受氣包、有什麼委屈忍著什麼的……」

    馬氏點點頭,愁緒卻難消散。

    初瑜心裡歎了一口氣,她曉得馬氏的難處。

    馬氏是前年冬天過門,中間過了兩個年,虛算的話已經是進門三年,至今無孕,同當年的自己一般無二。

    他們沒幾個月就要搬入寧家老宅,要應對的是個看似敦厚的寧老太太,還是隨之而來的各色族人姻親,若是不能夫妻齊心,保不齊就被鑽了簍子。

    馬氏不僅是他們夫妻的義子媳婦,還是世交之女,真要小兩口起了嫌隙,那兩家長輩都要跟著操心。

    可沒有孩子,馬氏就沒有底氣,長久下去,遲早要出紕漏。

    想到這裡,初瑜站起身來,打開炕櫃抽屜,從裡面拿出一隻綢布包。

    她打開綢布包,裡面是個巴掌大的小冊子,推到馬氏跟前,道:「雖說你不開口,可是我曉得,你的心病還是孩子。心病還須心藥醫,我也是女子,曉得你的難處,想必寬慰的話,你從各色長輩那裡也聽了不少,我就不浪費口水……說起來,當年我進門後,與你一般情景,也是四處求子……宮裡傳出來的方子、民間偏方,還有些……都籠在這冊子裡,你拿回去,想要試的就試試,不想試的權當長了份見識……」

    馬氏起身,雙手顫抖著接下,看著那簇新的墨跡,眼淚已經在眼眶裡打轉,哽咽道:「太太……」

    初瑜拍了拍她的手,道:「好孩子,快收了淚,要開開心心的……花朵般的年紀,可不興老愁著臉,好運氣都給愁沒了……你就安心當你的大奶奶,不用有的沒的都擔心。就算那邊老太太以祖母的身份賜人,你也不用擔心,且讓松哥兒去處置。他要是真敢收房,不用你背後抹眼淚,老爺也饒不了他。我同老爺最是疼閨女。你可不僅僅是咱們松大奶奶,還是我們的好侄女,我們在後面給你做主。快笑一笑,飯時將至,你小姑差不多也要到了,咱們還要去老太太那邊……」

    馬氏聽到一半,眼睛已經發亮。

    見初瑜言辭振振,她只覺得懸著的心終於放了下去。

    雖說同寧老太太見面的次數有限,可是她能察覺出老太太不喜自己妯娌兩個,尤其是問過他們兩個娘家與曹府的淵源後,老太太口中雖誇著她們妯娌兩個,可卻沒了親近。

    馬氏並非是想要同寧老太太親近,只是怕她來者不善,畢竟是嫡祖母的身份。

    自己進門三年無出,又是個大把柄,才心裡輾轉擔憂至此。

    現下初瑜既給了准話,她心裡就踏實了。

    那邊雖有嫡祖母之名,對丈夫與小叔卻沒盡過撫養之責;這邊雖只是義父、義母,可卻有十數年的養恩。丈夫心中,孰輕孰重,一目瞭然……

    這會功夫,天慧已經到了,見母親的大丫鬟春霞、春雪都站在廊下,就放緩了腳步。

    「太太,姑娘來了……」春霞一邊挑簾子,一邊揚聲道。

    「快進來……」屋子裡傳來初瑜的聲音。

    「有勞春霞姐姐……」天慧對春霞點點頭,而後示意隨行的丫鬟留在外頭,就進了屋子。

    姑嫂二人見過,初瑜抬頭看了看地上的座鐘,喚春霞進來,吩咐道:「打發人去看看,老爺與幾位爺回來沒有……」

    春霞應聲下去,約莫過了一盞茶的功夫,進門回話:「太太,老爺同松大爺、柏二爺回來了,正在老太太房裡說話;大爺、二爺剛進院子,正往老太太房裡去……」

    初瑜點點頭,道:「我尋思著,這個點兒他們差不多也都家來了……」

    曹府向來是三餐,夏日天長,晚飯就相對晚些。

    初瑜帶著天慧與馬氏,去了蘭院。

    剛進院子,便聽到上房傳出一陣陣笑聲。

    初瑜的臉上添了笑意,馬氏疑惑不已。

    不是說義父帶著幾位爺在給老太太請安嗎?既有義父在,即便不是待人嚴苛的,可小輩們也不當如此放肆。

    這時,便聽天慧低聲道:「定是我二哥在給老太太笑話呢……幾位哥哥裡,只有二哥不怕父親……」

    馬氏曉得這是專門解釋給自己聽,感激地點了點頭……

    廊下有丫鬟侍立,見眾人來了,有的往裡傳話,有的掀簾子。

    聽說初瑜來了,除了李氏與曹顒外,其他人都起身恭迎。

    天祐他們四個年長的不說,長生與天寶叔侄也。

    飯時將至,待孩子們給初瑜請安後,李氏便打發他們去更衣。

    因是家宴,兩桌就都擺在蘭院上房。

    女眷這桌設在西次間,男人那桌設在東次間。

    天寶已經七歲,便不再隨著祖母安坐,而是去了東次間。

    初瑜專程將馬氏帶著,李氏何嘗看不出是寬慰她去,這會兒仔細看看馬氏,果然精神了許多……

    *

    東次間。

    除了天寶年歲還小,不覺有異外,其他人都曉得,老太太的接風宴才沒幾日就又設「家宴」,定有什麼說法。

    長生望了望哥哥,看了看幾個侄兒,又反省了一下自己江南一行的表現與這幾日在東府私塾的用功,心裡踏實,吃起飯菜來也覺得格外香甜。

    其中,有一道涼拌五絲,用的是菠菜、粉絲、菌絲、海帶、蛋皮做的素菜,正是他從這次去江寧淘換過來的食譜,正對了他的胃口,吃了大半盤子。

    還有一道油煎豆腐,過去他嫌棄有豆腥味,從不沾的,現下也連著夾了幾筷子。

    因是幼子幼弟,大家打小都偏疼長生幾分,雖然約束著沒有將長生養著跋扈無禮的性子,可卻養成挑食的毛病。

    倒也不會為了一口好吃的鬧騰,只是要是飯菜不對胃口,他便只動幾筷子。

    李氏與初瑜自捨不得他餓著,曹府的廚房就新菜式不斷。

    大家都曉得長生的挑食,現下見他連平素沾也不沾的海帶與豆腐都吃的津津有味,難免有些側目。

    可食不言、寢不語,這會兒也不是說話的時候。

    等到眾人用完飯,漱了口,曹顒方對長生道:「出去走了一遭,你的胃口倒是比早先要好……」

    長生訕訕道:「早先是弟弟不懂事,讓太太與嫂子跟著操心……又不是孩子,還真的讓人哄著才肯吃飯不成?既是旁人吃的下,弟弟就當也能吃得下。世間行事,無人能隨心所欲,口腹之慾都不能克制的話,那還能有什麼出息?」

    這話有幾分意思了。

    曹顒點點頭,道:「你能這麼想,可見是真長大了……」

    旁人還沒什麼,只有天寶低著腦袋,下巴已經頂到前襟上。

    左成坐在天寶上首,見了他這小鵪鶉的模樣,不由發笑,低下頭輕聲道:「明兒五弟也開始不挑食,老爺就會誇五弟……」

    天寶抬起頭,眼睛亮晶晶,悄悄地問道:「真的?」

    左成毫不猶疑地點點頭。

    天寶看看小叔叔,又看了看自己的父親,小小模樣也帶了幾分正經。

    可惜的是,他的正經沒堅持多一會兒,便成了懊惱,因為曹顒發話,要眾人隨他到前院書房。這「眾人」,獨不包括天寶。

    天祐等人早就猜到曹顒是有話要說,才聚齊了他們幾兄弟;長生跟在兄長身後,則是有些納罕。

    雖說長兄如父,長生的教養也是曹顒在操心。

    可因長生畢竟是叔叔輩的緣故,曹顒鮮少將他們叔侄放在一塊說教。

    到了書房,曹顒並沒有急著給他們講什麼大道理,而是讓左成說了永亮之事,問眾人的觀感。

    天祐的觀感與左成差不多,覺得永亮是自作自受;恆生則同左住相似,認為他有些可憐。

    五人中,只有長生是沒見過永亮的。

    他沉思了一會兒道:「他已經是一家之主,面對生恩、養恩,本當可以尋更妥當的解決方式,卻是存心欺瞞、立事不公,落了下乘,到了現下境地,確實是自作自受;可垂鬢之年便離開生身父母,即便有養母溺愛,卻無父兄教導,難免行事少了大氣,思慮不夠周全,也委實可憐了些。

    要說方才「克服口腹之慾」的話讓人眼前一亮,那長生現下這番話,就令大家刮目相看。

    曹顒讚賞地點點頭,看向天祐四人的目光就有些不善:「一事兩面,都想到了,方能思慮周全。這世上,又有哪個是壞的腳底流膿、頭上生瘡,全無半點好處的?天祐與左成兩個,防心太重,愛將人往壞了想,容易處事偏頗;左住與恆生兩個,則是太過心軟,總想著旁人的好處,有時就失了立場……」

    天祐四人見他訓話,都起身垂手站。

    就聽曹顒接著說道:「古人都說『修身齊家治天下』,『治天下』且不說他,只說『修身齊家』。該懂的道理你們也懂了,該的知識也了,『意誠』否?『心正』否?『心正而後身修,身修而後家齊』……左住、左成已經娶妻,天祐與恆生沒多久也會成親,你們誰能肯定地告訴我,覺得自己『意誠心正』,可以『修身齊家』?」

    雖不明白曹顒這番「修身齊家」論因何而發,可兄弟幾個卻沒人敢說這個大話,修身齊家本就是古代大儒的賢行。

    「現下民風世俗,男子不理內宅,家務托付妻子。『妻者,齊也,共奉祭祀』,此處的『齊』為匹敵,同『齊家』的『齊』雖不同,卻有千絲萬縷的聯繫。寧四太太因何受刺激難產病故,並非是丈夫生母上門糾纏,而在於丈夫金屋藏嬌,夫妻離心……寧四太太既亡,匹敵不在,永亮獨木難支,熬不下去……」曹顒喝了一口茶,接著說道:「世人要求女子三從四德、不妒不嫉,可你們想想,若是天慧出嫁後,你們妹夫要求天慧恪守『賢良』為自己上孝長輩、下理家務,自己納妾收婢花天酒地,你們會如何?」

    這兄弟幾個雖性格各異,可疼愛天慧的心卻是相同。

    聽了曹顒最後這一句,都有些受不住。

    天祐咬牙道:「誰說只要女子『賢良』,男子就不講究道義?天慧是曹家明珠,若他敢視為瓦礫,我們兄弟自然視他為賊寇!」

    左住跟著點頭道:「就是,就是,若他真敢如此,兒子帶四弟先去捶他一頓,再讓大哥與二弟想法子慢慢教訓他。若是不長教訓,那就也不配大妹妹。」

    左成則道:「這世上三條腿的蛤蟆難找,兩條腿的人還缺了?義父義母又不稀罕貞節牌坊,讓大妹妹『休夫』便是。」

    恆生道:「大妹妹是與他做夫妻去,又不是給他當老媽子?憑什麼大妹妹這邊辛苦持家,那邊就失了尊重?那樣的人,不嫁也罷。」

    這兄弟四人說的大同小異,可因疼愛妹妹之心甚重,沒有一個肯讓妹子委曲求全。

    長生旁聽,雖沒有被兄長問道,可心裡也在思量這個問題。

    若是侄女出嫁外真的受了委屈,那他這個做叔叔的,也要先將姓舒的那小子蒙頭胖揍一頓解氣。

    接侄女回娘家……他也不反對。

    曹家雖不是巨富之家,可也養得起一個姑奶奶;兄長又不是愛虛名的,才不會為了面上好看,逼著侄女在婆家委曲求全。

    看著小兄弟幾個義憤填膺的模樣,曹顒並沒有立時說話,而是慢悠悠地吃了幾口茶,才抬頭淡淡地說道:「天祐有你們這樣的兄長,是她的福氣;我同你們母親的愛女之心,並不亞於你們關愛手足之情……可是你們別忘了,自己也有大舅子、小舅子,也有岳父岳母……」

    天祐四人聞言,面面相覷。

    他們實想不到,話題怎麼轉回到他們身上。

    曹顒放下茶盞,冷笑一聲,道:「就算姻親是外人,那自家人呢?為尊者諱,本不當同你們說這些;可若是還像方才似的,用永亮做例證,你們又難感同身受……我小的時候,同你們祖父並不親近,甚至心裡還存了怨恨……」

    這一句話,驚得眾人都變了臉色。

    在眾人的心中,曹顒是仁孝之人,他們這些小的也都有樣樣。

    兒子怨恨老子,這不僅是「不孝」,還是「忤逆」。

    難怪眾人無法相信。

    曹顒接著說道:「你們生長在曹府,身邊沒有這些是是非非,即便聽到旁人家嫡庶相爭、父子成仇的事情,也只當故事,卻是不知道,當年我同你們祖父也差點父子成仇……原因無他,只因你們祖父那時偏寵妾室,使得你們祖母傷心病倒……一邊是十月懷胎的慈母,一邊是嚴父,在小孩子心中,誰輕誰重也不用選。只是我心中雖怨憤,可年紀幼小,只能多陪著母親,做稚兒狀哄她開心;想著若是我大了,定要想個法子處理了那妾室,省的母親難過、家宅不安……那妾室有一子,是我庶弟……我能待堂兄弟如同胞,卻無法視庶弟為手足。庶弟者何人,母親仇人之子,如何能心無芥蒂地視為手足兄弟?他被老爺寵得不行,我上京後更是在家裡做起霸王,硬搶你們三姑姑養的小狗。結果惹惱了小狗,被咬了幾口,連驚帶嚇的,就此夭折……我得了消息,卻無喪失手足之痛,反而擔心你們三姑姑過於自責、存了心結……人心都是偏的,誰也不是聖人。面上表現的再平和,逼到急處也會心生惡念……」

    他說語調平平,可眾人心中都起了驚雷。

    實想不到,被他們兄弟視為樂土的曹府,還曾有過這般驚濤駭浪;被他們認為福壽安康的李氏,曾經受過這麼多委屈;慈愛睿智的曹寅,竟然有寵妾滅妻的時候……而他們的父兄曹顒,在旁的孩子天真爛漫時,心裡就因父母關係疏離存了怨恨……

    旁人還罷,天祐、長生兩個同曹寅最是親近,這會兒神色複雜得緊。

    曹顒的視線從天祐臉上滑過,落到長生身上,道:「我說這些,並不是翻舊賬,指責父親的過錯。我本身已經引以為鑒,才有了著府裡的太平日子。告訴你與你幾個侄兒,是想要與之共勉。」說到這裡,望向眾人:「飲食男女,人皆有好色慕艾之心,我並非要求你們做聖人。只是想著你們往後真要有把持不住的時候,多想想我今日的話;若是有坐擁齊人之福的心思,就想想你們的大妹妹……沒有咱們家的女孩兒是寶貝、旁人家的女孩兒是草芥的道理……你們修身正,將來在你們妹夫面前才有說話的餘地……」

    *

    一時收不住,多碼了些。之前欠下一更,這章算還一半吧。

    李氏的話,卻是讓小曹反省了,一方面表現在官場上,一方面想的是兒子們的教育……

    ***還在第六,離第五不遠,離第七也近,正是可上可下的位置,懇請大家援手,看看有沒有***
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