第4頁 文 / 齊晏
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御花園鋪滿精緻石畫的步道上，韞驍走在元羲帝身後，低聲地說道——
「皇上，皇太后有意將珍蘭格格指配給臣。」
元羲帝站住，徐徐地回轉身。
「朕知道，她意圖拉攏你。」
「臣的雙親不敢得罪皇太后，雖然沒有正式應承，但也不敢抗旨。」韞驍含蓄地稟明。
「娶珍蘭格格也行，說不定皇太后沒能成功拉攏住你，反而你能更容易探問到後黨方面的動靜和消息，似乎也不錯。」元羲帝輕快地半開玩笑。
「可是……臣實在無意娶珍蘭格格為妻。」韞驍雙手環胸，有些窘迫。
「朕知道你的意思，你是希望由朕出面替你拒絕嗎？」元羲帝慢慢往前走，似乎在思索。「但是皇太后的脾氣是不容許被拒的。」
「也許……皇上可以將臣調派到外省一段時間，就能避開這樁婚事。」這是韞驍早已經想好的辦法。
「你就這麼討厭珍蘭格格呀！」元羲帝笑著握起拳，輕輕擊落在他的肩胛上。「不惜請調離京，就為了避開她？」
韞驍幽微地一笑，什麼也沒有多說。
「這樣吧，」元羲帝垂眸沉吟。「眼前剛好有樁麻煩事頗令朕頭痛，正可藉此機會將你調派出京，也免得皇太后生疑。」
「臣明白，皇上命臣前往苗疆是嗎？」身為皇上的左右手，韞驍不會不明白皇上頭痛些什麼事。
「沒錯。」元羲帝點頭微笑。「朝廷先前派駐苗疆的大小官員個個腐敗不堪，甚至有欺壓苗民的舉動，導致苗民忍無可忍而起事生亂，朕剛想派個信得過的人前去苗疆整頓亂局，如今看來，你是不二人選了。」
「是，臣遵旨。」
「你放心離京，朕在宮裡會留意皇太后的動靜，一旦她將珍蘭格格改配他人，朕便立刻調你回京。」
「謝皇上。」韞驍淡笑，只覺喉間異常乾澀。
為了躲開一場婚約，為了寶日孩子氣的要求，他竟然得千里迢迢躲到苗疆去，想來便覺得荒謬。
然而不管他做過多少荒謬的事，也都只是為了一個人，只要能看見燦爛明亮的笑顏，再荒謬的事也變得理所當然了。
第二章
夕陽西下時分，韞驍隻身一人來到東親王府。
「韞驍貝勒，您來啦!」王府裡灑掃的僕役們一看見他，便立刻堆滿笑臉迎了上去。
「六貝勒爺和七貝勒爺現在人在王爺的書房裡，七格格在後花園的荷花池邊。」不等韞驍開口，僕役們自動地稟報王子們的行蹤。
「好，知道了。」韞驍解下披風交給僕役，直接往後花園的荷花池走去。
越過嶙峋假山，果然看見寶日坐在荷花池旁的涼亭裡，聚精會神地埋著頭，不知道在忙些什麼，神情極為專注認真。
「寶日，你在做什麼?」他盡可能放低聲音，卻還是嚇了寶日一跳。
「哎喲，好痛!」寶日發出一聲痛喊，怨怪地抬眸瞪了他一眼。「驍大哥，你嚇到我了，害我不小心剌傷了手!」
「刺傷手?」韞驍疑惑地走到她身邊，這才看清楚她努力忙著的是什麼事。「你在繡荷包?」
實在太驚奇了，韞驍幾乎不敢相信自己的眼睛。
「是啊，看，被你害得手都流血了。」她氣呼呼地嘟著嘴，把冒出血珠的指尖伸出去給他看。
「對不起，是我不好。」他歉疚地探身過去，小心翼翼檢視她的傷口。
「嚇你的啦!這點小傷算什麼。」寶日笑著抽回手。
「你呀——」他捏了下她的鼻子，在她身邊坐下。「東王府的繡匠命還真好，一個荷包也要勞駕咱們七格格來繡?」
「我又不是繡給自己用的。」她低著頸子，認真配色捻線。
「那是繡給誰的?」他隨口問。
「給韞麒的。」寶日仰起臉甜甜一笑。
韞驍呆怔了一瞬。
「他不缺荷包吧?」他敏感地注視著她。
「繡匠繡的荷包他當然不缺，可是就缺我繡給他的荷包。」寶日流露出少女嬌羞的淺笑。
韞驍心中分不清是什麼滋味，她把韞麒時時刻刻放在心上，卻不知道他正為了她的一句話而準備動身離京，遠赴苗強。
「韞麒不知道會不會喜歡這個顏色，驍大哥，你覺得呢?」
帶著困擾的嬌細嗓音將他飄遠的思緒拉了回來。
「顏色並不重要，重要的是你的心意。」他淡淡一句話，便撫平了她因苦惱而輕蹙的眉心，就像往常他都會做的一樣，不因對象是韞麒而改變。
「韞麒能像你那麼想就好了，可是他那個人一定會把我繡的荷包挑剔得體無完膚。」她嘟著嘴歎氣。
韞驍的心一點一點地暗沈了下來，他和韞麒一樣陪著寶日長大，擁有相同的童年故事，為什麼老天會安排寶日給韞麒多一點眷顧?
「你的眼中，真的只看得見韞麒一個人?」他凝視著她，眼中有著許多複雜的情感。
寶日回他一個甜美的微笑，她對韞麒的心情是他早已經知道的「秘密」，所以在他面前，她根本不需要掩藏或是偽裝。
韞驍的眼瞳暗沈了，再過幾日便要離開京城、離開她了，他的心情宛如枯槁般灰澀。
「寶日，我就要派駐苗疆了，過幾日便會動身。」他低語，帶著酸楚的笑意看著她。
「真的嗎?」寶日放下了荷包，吃驚地盯住他。「為什麼要調派到苗疆那麼遠的地方去?你犯了什麼錯嗎?」
「我沒犯什麼錯。」他悵然低笑。「派駐苗疆純粹只是為了躲避與珍蘭格格之間纏身的婚事而已。」
寶日怔怔地看著他，心底彷彿靜靜流淌過一道溫暖的小溪。
「那要去多久?」她柔聲輕問。
「短則一年半載，長則兩、三年都說不定。」韞驍修長的十指交叉，橫置在胸前。
「要那麼久前!」不知為何，寶日心中隱約掠過一絲不安。
「是啊，上回離京到東北是去年的事，最久也不過離開三個月而已，可是這回就不一定了，除非皇太后立刻將珍蘭格格改配他人，否則跟她有得耗了。」韞驍帶著笑回答，但是眼中並無一絲笑意。
寶日怔然出神，仔細想想，從她出生到現在這麼多年以來，韞驍好像總是一直在她身邊陪伴著她長大，她太習慣有他的存在了，現在突然聽見他要到那麼遙遠的地方去，而且還要離開她那麼久的時間，競有種無法言語的失落。
一股不安的感覺在寶日心底漸漸加深，以她對韞驍的瞭解，韞驍會選擇遠避苗疆，很可能與她有關。
「驍大哥，你這麼做……是因為……我嗎?」她抿著唇，心臟微微緊縮。
「別想太多，我是為我自己才這麼做的。」他輕輕拍撫她粉嫩的臉頰，拂去她臉上的歉然不安。
「真的?」她瞅著他，不捨地笑說：「我一定會很想你很想你的。」
「如果你有時間想我，我會很高興，就怕你整天忙著繡荷包給韞麒，不會有空想我。」他微微牽動唇角，現出一個自嘲似的苦笑。
「不會啦，那麼多荷包他一個人也用不了。」寶日嬌瞠地笑了。
韞驍凝視著她嬌羞的情態，有一股模糊的、愁惻的傷感悄悄籠罩了上來。
「寶日，你會等我回來嗎?」
「當然會呀!就算我要嫁人了，也會等你回來喝我的喜酒!」她笑著拍拍他的肩。
規驍垂下眼眸，一顆心彷彿被她拍入深不見底的井中，而有種絕望的情緒正在緩緩升起。
到底，他的等待會有結果嗎?
「驍大哥，在你離京之前，我們找一天聚在一起熱熱鬧鬧為你餞行，好不好?」寶日沒能感受到韞驍內心的震動，兀自開心的提出計劃。
韞驍靜靜的沒有答話，只是癡看著她，因為將有很長一段時間，他見不到她燦如朝陽的笑顏。
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當派駐苗疆平亂的聖旨一下到承親王府，承福晉遭受打擊，哭得呼天搶地，承親王亦是一臉灰敗，而韞驍在接下聖旨後，淡淡地安慰雙親，然後便面色平靜地回房打理行囊。
就在他裝妥第二個書箱時，雙眼紅腫的寶日風一般的捲進來，一看見他就失聲大哭。
「驍大哥，韞麒把我繡給他的荷包退回來了!」她把荷包拋到他的書案前，傷心地哭喊。
「為什麼?」韞驍歎口氣，放下手邊的工作，頭痛地揉了揉額角。
「他說這上頭的圖案人不像人、鬼不像鬼、畜牲不像畜牲，帶出去太丟臉所以不要，你說他是不是很過分?我繡得手指頭都快戳成針線包了，他居然還不要……」她哭得唏哩嘩啦。
韞驍拿起書案上的荷包細看，那上頭確實有個疑似麒麟的圖騰，不過如此相貌詭異的麒麟倒也是他不曾見過的，韞麒會嫌丑實在也不能怪他。
「好了，別哭，你又不是不知道韞麒的個性，他只是說話直了一點，不是真的要傷你的心。」他在她面前坐下，上半身傾向她，柔聲安慰。