第1頁 文 / 小林子

    第十六章丐幫長老

    「長老，您瞧。」

    「……紫稜劍？」

    手所觸及的，是光滑而柔軟的棉被。迷糊之中，蕭子靈還以為回到了自己在定邦將軍府裡的寢室。

    直到……睜開了眼睛，他見到了用布鋪成的「屋頂」。

    渾身睡得酸痛，蕭子靈一邊捶著肩膀，一邊跨下了床。

    一踩上了地，蕭子靈不自覺得微微呆了呆。連地上，都是用布鋪成的？

    這裡到底是哪裡？

    還有……唐憶情呢！

    這一驚，蕭子靈連忙把其餘還游離在夢鄉的魂魄都收了回來。舉目四望，果然是陌生的地方。

    站起了身來，蕭子靈的心彷彿正不斷收縮著。

    唐憶情呢？

    摸了摸左手腕上，早先緊緊纏著的紫稜劍也不翼而飛！

    由不得蕭子靈呆楞在當地。

    他只記得……那些人……以及那個被叫作長老的男子……

    「房間」內只有他一個人，自己的身上，也換掉了泥濘不堪的衣裳。雖非錦衣華服，不過卻也是舒適的、米白色的布衣。

    他……應該不是壞人吧。蕭子靈的心撲通通直跳。他太大意了，對方是一個陌生人，

    他竟然安安心心地就把唐憶情交了出去……

    ……算了，多想無用。反正，現在最要緊的就是找到唐憶情。天知道，他是有多擔心……

    掀開了「門簾」，蕭子靈不由得驚呼了一聲。

    門外的沙地上，豎立著許多……蒙古包？棚子？帳棚？還是……蕭子靈苦苦思索著以往在書上看過的圖樣。

    原來，自己現在的房間就是一座帳棚。

    沙地上，搭起了起碼五、六十座大小不同的棚子。

    現在已經是快要正午時分了，帳棚圍起來的空地上，那巨大的火堆正在烤著幾隻山豬。

    幾個人席地而坐，目不轉睛地盯著眼前冒著陣陣水汽的菜餚。

    正當蕭子靈一臉好奇地打量四周時，一個身後跟著十幾個人的男子，便朝他這裡緩緩走了來。

    注意到了他們，蕭子靈轉過了頭去。

    依稀還記得，昨天……還是前天？

    反正就是上一個晚上，他就是站在自己面前，接過唐憶情的……那個長老。

    蕭子靈還有點遲疑，不過，那男子已經先開了口。

    「你醒了？」

    「……嗯。」

    「餓了沒有？飯快做好了，過來一起吃吧。」

    ……原來，自己手腳沒力氣不是被下了迷藥啊……

    不過，比起吃飯，還有一件更重要的事。

    「我那個朋友呢，他現在怎麼樣了？」

    「……你說的是，你那天手裡抱著的人嗎？」

    「對，他怎麼樣了，你知道嗎？」

    「有人正在救他。」那男子微微笑了一笑，指了指附近的一座極大的帳棚。

    「先吃飯，等一會兒我再帶你過去。」

    蕭子靈總算是大大鬆了一口氣。正在救的意思……至少沒有死嗎。

    「我想先看看他，我很擔心。」蕭子靈說著。

    「別急。」男子走了過，牽起了蕭子靈的手。「小孩子什麼事都別擔心，把飯吃飽、把覺睡好就好。」

    「我不是小孩子了！」蕭子靈瞪著他。

    「喔？既然這樣，那蕭公子想必就有這個耐心等囉。」

    「……你知道我姓蕭？」

    「你的劍我先幫你收著了。」那男子半拉半勸地把蕭子靈扯著一起走。

    「可是，我真的很擔心……」

    「放心吧。普天之下，三個神醫聯手都沒救的傷患，就算你去看一百次，也絕對活不了。」

    「……三個神醫？」

    「噓……這可是秘密喔。」那男子神秘地眨了眨眼。

    「秘密？」

    「等吃飽了飯，我再帶你去。不過呢，做個大人間的約定吧。如果你把裡頭的情形洩漏了出去，我就把你們千刀萬剮，知道嗎？」

    儘管看見了蕭子靈有些驚愕的表情，男子彷彿沒事一般地繼續把蕭子靈拉去火堆旁吃飯。

    不曉得這個男子為什麼要這麼神秘。

    一吃完飯，就迫不及待地衝來帳棚的蕭子靈，歪著頭想著。

    那帳棚前，站了十來個或坐或站的人，就連午飯，也是別人幫他們送過來的。他們一邊吃著、一邊緊張兮兮地看著從剛剛就一直盯著他們的蕭子靈。

    「辛苦了。」遠遠的，那長老的聲音傳了過來。

    幾個坐在地上，偶而還摳著腳丫子的人，看到這個男子之後，都連忙跳了起來。有的還打翻了飯盒。

    「長……長老好！」十幾隻竹棒重重地擊在了地上，揚起了好大的一陣沙塵。

    蕭子靈連忙掩住了口鼻，以免吸了一鼻子的沙。

    「有事發生嗎？」

    「沒有！」

    「辛苦了。」那年輕到不可思議的長老又笑了一笑。

    掀開了「門簾」，那長老領先走了進去。

    「不管看到了什麼，不准給我大喊大叫，知道嗎？」

    「喔……好。」

    只有蕭子靈跟著長老進了去，其餘的人都自動退到了帳棚外。

    等眼睛略略適應了有些昏暗的光線之後，蕭子靈才發現帳棚裡總共有六個人。

    其中之一的唐憶情……躺在一張床上，一個三十幾歲的男子正在替他把脈。

    蕭子靈又驚又喜地奔了過去。總算他還記得約定，沒有大喊出聲。

    把脈的男子聽到了腳步聲，回過了頭，微微皺了眉。

    「你就是十一師弟的徒弟？」

    「啊？」蕭子靈微微楞在了一邊。

    「我看不像。呆了點、又毛躁了點。」

    「你……」蕭子靈火氣陡生。

    「噓！」那被叫作長老的男子，用力扯了扯他的衣袖。

    蕭子靈心不甘、情不願地把話又吞了進去，委屈地嘟起了嘴。

    「呵……別理他。他正為了聽不出脈象在遷怒哪。」男子身旁，一個約莫三十幾歲的女子正朝蕭子靈溫柔地笑著。

    微微一回頭，那正在診脈中的男子果然立刻就苦起了臉。

    「誰說我聽不出來的，要不是這小鬼頭蹦蹦跳跳的，我早就聽出來了。」

    「別急別急，我的小徒孫。這樣的脈，是真的少見。聽不出來就聽不出來，有什麼好大驚小怪的。」一個年約五六十歲的男子，撫著鬍子朗笑了出來。

    等一下，為什麼他就可以這麼大聲說話。蕭子靈瞪著那長老，無言地抗議著。那長老也許是自知心虛，根本就不理他。

    「來，給師祖看看。」一個年約四十幾歲的女子，輕聲喚著蕭子靈。

    什麼？

    那長老把他狠狠地推了過去。

    「喂……」蕭子靈正要回頭罵上個一、兩句，一雙細白柔軟的、不像是一個四十幾歲女子擁有的手，就輕輕搭上了蕭子靈的手腕。

    蕭子靈正詫異，那三十幾歲的溫柔女子已經搬過了一張椅子。

    「來，師侄，先坐著，讓師祖給你把個脈。」那女子輕輕笑著。然後，在驚愕的蕭子靈面前，悠悠補了一句。

    「真是時光匆匆，沒想到一下子就老了一輩。」

    「你哪次沒這麼說。」那把脈的男子也說著。

    一下子就小了三輩的蕭子靈，還楞楞地輪流盯著六人。那幫自己把脈的「師祖」，也淺淺笑了，放下了蕭子靈的手。

    「脈息還有點弱，等下回去的時候記得打坐一會兒，調一調氣。知道嗎？」

    「……嗯。」蕭子靈呆呆看著自己的「師祖」。

    「真是難為你了，是你一直用內力替他續命的嗎？」那師祖慈祥地撫著蕭子靈的頭。

    「……他還好嗎？」蕭子靈問著。

    「性命暫且是保住了。」那師祖輕輕說著。

    「為什麼說是暫且？」蕭子靈有些驚慌。

    「他這一劍傷到了心脈，一切都很難說。」那師祖輕輕歎著。「不過，這孩子很勇敢，既然撐到了現在，也許就能繼續撐下去。」

    蕭子靈看著他的師祖。

    「多陪陪他，多跟他說話。把他留下來，知道嗎？」

    「……你笑什麼。」那長老偶然進來，就看見了蕭子靈手裡握著唐憶情的手

    正呆呆地傻笑著。

    「沒有啊……」蕭子靈無辜地說著，然而臉上還是那種傻笑。更有甚者，還把唐憶情的手放在臉頰上親熱地摩搓著。

    「怪人。」那長老歎了口氣，開始喝著一碗黑漆漆的湯藥。

    之前，蕭子靈還以為這種湯藥是要給唐憶情的，差點就要喂錯人。

    及時歸來的長老連忙搶救了回來。

    沒錯，唐憶情的傷勢已經越來越穩定。就在前天，幾個人把唐憶情小心地搬進了長老的帳棚。而蕭子靈，也自然地跟著搬了進來。搶著餵藥、搶著拭汗，雖然有時險象環生，不過看起來倒真算是有模有樣。

    「……我還以為，他真的又要丟下我了……」蕭子靈高興地說著。「不過呢，呵呵，他果然還是捨不得我的……」

    「真的嗎？我要是他，我才不肯活過來呢。」那長老潑了蕭子靈一頭冷水。「

    一身武功都廢了，搞不好還不能走路。活著有什麼意思？」

    「喂！你自己不想活，人家憶情可想活呢！」

    「活著幹嘛，坐吃等死嗎？」

    「哼，不理你。」蕭子靈吐了個舌頭，就轉往了身旁的唐憶情。「憶情，你別聽他亂說話喔。武功沒了可以再練，就算不能走路也可以雇轎子。你要趕快醒來，我好想你呢。」