第14頁 文 / 溫妮
他們該不會是進了苗疆吧？
雖然從沒到過苗疆，但夜離憑他先前仔細記下的方位，以及一路上的風景，多多少少猜到了他們的所在地，卻不知他們的目的在哪裡。
瞧見夜離不悅的神情，褚輝立刻討好似的說道：「夜二爺，您再忍一忍，我們馬上就到了。」
霍火兒無語地看著眼前的一切，打從他們走進這一大片樹林之後，她就沒再吭聲過。
夜離有些擔心地看著她，憂心她的扭傷未癒，加上要走這麼崎嶇的路，可能會讓她傷勢加重。
但這其實是不可能的事，因為在這趟旅行開始後不久，夜離就假藉治療身上的種種擦傷為由，從褚輝那兒要來不少創傷藥。
實際上那些藥泰半都給了霍火兒，所以她的傷早就痊癒，加上先前的旅程全是在搭乘馬車，休養得也算徹底，所以霍火兒的扭傷老早就痊癒了。
她現在的安靜，是懾於眼前的景象。
一股莫名的熟悉感攫住霍火兒，濕潤的空氣、充滿霧氣的神秘林地……令她即使不見日光也能知曉方向。
霍火兒有些害怕，為什麼她會對一個理應感到陌生的環境如此熟悉呢？
她覺得自己好像來過這裡，在她還非常、非常年幼的時候，雖然她對這兒早已不復記憶，但當她再度踏上這片土地時，那沉睡的記憶就慢慢甦醒了。
再繼續走下去，他們會看到──
忽地，眼前豁然開朗、天光大亮，隱藏在樹林之後的，是一座輝煌氣派的壯麗宮殿，粗壯的木柱上綴飾著繁複彩繪，在火把的照耀下熠熠生輝。
霍火兒倒抽了一口氣，不是因為眼前宮殿的壯麗，而是因為她完全猜中了自己會見到這座宮殿。
雖然她方才心中所描繪的宮殿與眼前這座有些許差異，但霍火兒卻很肯定它們是同一座宮殿。
為什麼她會猜中呢？真的是太奇怪了。
霍火兒非常害怕，眼前的一切既陌生又熟悉，彷彿要將她捲入一場未知的風暴之中……
「我們教主正在裡頭等你們。」大概是因為回到熟悉的地方，褚輝一時不察，終於露了口風。
「教主？」夜離立刻抓住機會追問：「這裡到底是哪裡？」
褚輝驚覺到自己失言，但再仔細一想，反正他們人都站在這裡，也不可能逃跑了，便大方地坦承：「這裡是苗疆，我們現在就站在迎月教的教壇前。」
「你家主子就是迎月教主？」夜離繼續追問，他依稀記得這個名字，但不是很確定關於迎月教的事情。
印象中，迎月教是苗疆相當古老的部族，幾乎可說是一方之霸，它統領著週遭的苗族，與中原的勢力相互對抗。但最近十年，迎月教卻有極大的改變，不但燒殺擄掠，還無所不用其極，迎月教也漸漸被視為邪教。
這樣一個充滿神秘色彩的部族，為什麼要抓霍火兒呢？
「正是。」褚輝點頭，又道：「教主已經久候多時，請往這邊走！」
夜離看了褚輝一眼，終於跨足前行。
既然都已經走到這裡了，就沒有退縮的道理。
第七章
步入教壇，四處可見繪有銀月的彩畫，教壇雖然廣大，卻不知為何不透日光，所以即使壇外陽光普照，壇內仍需以火把照明。
他們慢慢前行，在通過長長的走廊、階梯後，終於來到正殿，殿上有一大片紗幕，有人端坐幕後，寬大的紗幕幾乎橫跨了整個正殿，自然也將幕後之人圍得密不透風。
「啟稟教主，我已經將夜離和霍火兒帶到。」褚輝跪下，恭敬地說道。
「來人，把幕拉開。」幕後之人輕輕拍掌兩聲，紗幕便一左一右地緩緩拉開。
首先出現在眾人眼前的，是一幅巨大的旗幟，旗上繪有銀白彎月，月旁有星子兩點，看來這就是迎月教的標記了。
夜離難以置信地瞪著那幅旗幟，這分明就是霍火兒左踝上的「胎記」啊！
為什麼與胎記相同的圖像會出現在迎月教中？！
「啊！」聽到霍火兒倒吸一口氣的聲響，夜離立時回過神。
他不再看那面旗幟，視線向下移動，準備瞧清楚迎月教主的模樣。
這一瞧，夜離幾乎不敢相信自己的雙眼。
怎麼會有人在這種狀態下，還能夠活著呢？
迎月教主的左半邊臉像是被腐蝕過，上面露出醜惡的鮮紅肉色，以及一些奇怪的肉瘤狀，少了眼皮的遮蓋，那眼珠子像是隨時都會掉出來似的。
夜離無法想像到底是什麼樣的創傷，才會造成這種可怕的模樣，但不管當時的傷勢有多重，迎月教主終究是撐過來了。
可是……為什麼那傷口看起來非常新鮮，簡直像是剛受傷不久呢？夜離狐疑地瞧著那極為可怖的傷處。
這是不可能的事！夜離立刻否決自己的想法，如果那是新傷的話，根本不可能有人能夠在承受這種傷勢的同時，還能如此神色自如。
光是躺在床上叫疼都來不及了吧！
「啊！果然、果然是……」迎月教主一瞧見霍火兒，立刻激動不已地從座位上站起來。
他一步步踏下階梯，向霍火兒走去。
霍火兒早被嚇得渾身僵硬，這傢伙到底是人還是鬼啊？！
當迎月教主冰冷如死屍般的手碰觸到霍火兒的臉時，霍火兒幾乎忍不住要尖叫出聲了。
饒是霍火兒的膽子再大，也沒有辦法忍受這種恐怖的經驗。
在極近的距離下，夜離看清楚了迎月教主的臉。
他的傷口看起來果然新鮮異常，上頭還有一些血水橫流，在火光的照射下閃閃發亮，簡直像是才剛剛被人剝了一層皮似的。
雖然看清楚了，但夜離簡直難以置信。如果真是被人剝皮，迎月教主怎麼能夠忍著不喊疼呢？這實在太違背常理！
「教主，您覺得她可是……」褚輝小心翼翼地問道。
「不用可是了，絕對就是她！」迎月教主非常興奮，他大口喘著氣，彷彿一生的願望即將實現。「妳長得跟妳母親一模一樣，我教的修羅聖女，在過了十多年之後，妳終於又回到我身邊了……」
修羅聖女？那是誰啊？！
霍火兒完全不知道迎月教主在說什麼，但她卻清楚地知道一件事──
這個人或許認識她的母親！
迎月教主一臉渴望地看著霍火兒，在確認了霍火兒就是他尋覓已久的人兒後，反而不敢再動手碰觸她，彷彿是擔心自己一旦伸手碰觸，她就會突然消失不見。
「就是妳了，我美麗的妻子，就是妳了……」迎月教主沉醉地喃喃道。「在失去妳這麼多年之後，我再也不會讓妳離開了，我絕不會再犯相同的錯誤……」
「誰、誰是你的妻子啊！我才不要嫁給你咧！」霍火兒大聲反駁他。「什麼叫做『失去妳這麼多年』？我根本不認識你，你認錯人了吧？！」
她才不要嫁給這個「三分像人，七分像鬼」的怪人！
而且剛剛他把手放在她臉上，那種恐怖顫慄的感覺現在還殘留在她臉上，霍火兒用力抹著臉，拒絕再被他碰觸。
這種感覺實在太恐怖了，完全不像夜離碰觸她時，霍火兒所感到的溫暖。
相反地，迎月教主那冰涼的指尖，讓人寒徹心扉，也讓霍火兒清楚知道，她沒有辦法忍受其他人的碰觸。
只要不是夜離就不行！
「我不會認錯的，妳絕對是修羅聖女的女兒。」迎月教主嘿嘿笑著。「雖然妳身上流著那個可恨男人的血，不過沒有關係，這無損妳高貴的血統。」
說著，迎月教主不知從何方射出一把小刀，精準的刀法只將霍火兒左腳的鞋襪割破，而未傷及她美麗肌膚一絲半毫。
迎月教主著迷地蹲下身子，察看霍火兒左踝上的小小胎記。「果然沒錯，就是這個胎記，代表我教至高無上、尊貴血統的美麗印記。」
霍火兒渾身顫慄不已，為什麼這個陌生人會知道她這個隱密的胎記呢？
「妳叫火兒是嗎？不用再抗辯了，妳身上的印記正說明了妳就是我等待已久的那個人。成為我的妻子吧！火兒，我會讓妳享用取之不盡的富貴榮華，妳將陪我高坐在玉座之上，統領著苗疆千千萬萬的子民。」迎月教主著迷地逕自說道。
霍火兒驚恐地瞪著他。這個人到底在說什麼瘋話啊？！
為什麼她得因為一個該死的胎記，就要嫁給一個半人半鬼的瘋子？！難不成這整件事就只因為他要找妻子？
如果早知道是這樣，霍火兒說什麼也不會離開祁連山的！
「那麼教主……」褚輝也興奮地問道。
「吩咐下去，開始準備大婚之禮。」迎月教主大手一揮，原本以為沒有人的四周，卻響起了巨大的應答聲。
「謹遵聖命。」應答聲太過響亮，震得人耳朵嗡嗡作響。
霍火兒還搞不清楚到底發生了什麼事，就被突然出現的幾名男子架住，被帶往他處。
「你們想做什麼？！」霍火兒死命地掙扎，區區數人她還不放在眼底呢！