第3頁 文 / 溫妮
「況大哥，接下來這段時間我們一家子就要打擾你了。」蘇父客氣地拱手。
「說什麼傻話，你還跟我客氣什麼？！只要你不嫌棄老哥哥我這裡荒涼，你高興住多久就住多久。」況雲天豪氣地拍胸膛保證，然後眼角餘光瞥見了蘇抉堯。「抉堯，這不是抉堯嗎？」
自從蘇抉堯被送到學堂後，他已經好些年沒見過這小子，先前也沒聽說抉堯會一同前來，難怪況雲天會大吃一驚。
「況伯伯，好久不見了。」蘇抉堯有禮貌的打招呼。
「哎呀，幾年不見，你倒已經長得一表人才啦！」況雲天一向把蘇抉堯當成兒子看待，態度上自然也相當熱絡。「瞧瞧這張臉，肯定迷倒不少京城的姑娘。不過抉堯啊！你記住一件事，迷倒人家還沒關係，但你可不准亂來喔！我不希望我們家香凝嫁過去之後，得跟其他女人共事一夫。」
況雲天揮著碗口大的拳頭，半真半假的威脅蘇抉堯。
「誰？」蘇抉堯愣了一下，怎麼會突然冒出一個他沒聽過的名字？
「況大哥，這點你絕對不必擔心，有我們夫婦倆給香凝撐腰，絕不會讓她嫁過來受委屈的！」蘇父說什麼也不會讓兒子有一絲半毫的機會，破壞他與況雲天多年的友誼。
「啊？」父親的話讓蘇抉堯又愣住了。
「是啊，況大哥，香凝這麼可愛，我們怎麼捨得讓她受委屈呢？」蘇母也笑瞇瞇地跟著保證。她可是非常喜歡這個未過門的媳婦呢！
就見父母二人完全無視於滿頭霧水的蘇抉堯，你一言、我一語地替蘇抉堯保證著，蘇抉堯越聽就越糊塗，壓根兒不曉得自己捲進了什麼事裡。
「爹、娘，你們有誰可以回答我，『香凝』究竟是誰？」
蘇抉堯的提問讓正熱絡談話的大人們全都愣住了，他們瞧著蘇抉堯，活像看到了什麼妖魔鬼怪。
「咦，抉堯，你不曉得香凝是誰嗎？」首先回過神的是蘇母，她立刻揪著兒子詢問。不會吧！
「我應該知道她是誰嗎？」蘇抉堯皺眉，這個名字他還是頭一遭聽見。「剛才你和爹說什麼未過門的媳婦，這究竟是怎麼一回事？」
雖然嘴巴上是這麼問，但蘇抉堯心底卻隱隱浮現一抹不祥的感覺，這讓他非常不想聽到父母親的回答，總覺得他絕對不可能會喜歡這個答案。
「香凝是你況伯伯的獨生女，也是你的未婚妻！」
「未婚妻？！」突如其來的話令蘇抉堯渾身一震，他是什麼時候冒出了一個未婚妻？為什麼他以前從來沒有聽過呢？！「為什麼沒有人跟我提過？你們又是什麼時候幫我訂的親？」
「兩年前，我和你爹來找況伯伯，那時我們瞧香凝可愛，又與她特別親近，就幫你訂了這門親事。」蘇母不悅地問著丈夫。「孩子的爹，你怎麼沒跟抉堯說呢？」
「我以為你會跟他說，每次家書不都是你執筆。」蘇父把責任推得一乾二淨。
「這麼重要的事情，當然是做爹的來說……」
蘇抉堯瞧著爹娘你一言、我一語地推卸責任，心底除了歎氣之外，還是只能歎氣，任何人莫名其妙多了個未婚妻，都會有同樣的反應吧！
更重要的是……
「況伯伯什麼時候有女兒的？我怎麼從來沒有聽說過？」蘇抉堯記得很清楚，況伯伯就是因為一直沒有子嗣，所以才會特別疼愛他，但那個叫香凝的女兒又是打哪兒冒出來的？
「唉呀呀……」蘇母畢竟比較心細，立刻就發現問題的所在。「對了，香凝出生的時候，抉堯已經進了京城的學堂，所以才會不曉得香凝的存在。」
雖然他們會定期寫家書互報平安，但從沒提過況雲天弄瓦之喜的事。因為家書當然是寫自家的事，所以這件況家的喜事也就完完全全被遺忘了。
聞言，蘇抉堯更想歎氣了。
就算那個叫香凝的小女孩出生時沒有人通知他，至少、至少訂下婚約時，也總該告訴他一聲吧？難不成爹娘打算等他學成返鄉之後才告訴他嗎？
蘇抉堯覺得自己的頭開始痛起來了……
第二章
「香凝、香凝……」
牧場的圍欄外，一抹小小的白衣身影大聲嚷道，試圖引起策馬奔馳者的注意，可是她已經喊得聲嘶力竭，騎士卻聽若未聞的繼續驅使馬兒。
騎士一身艷紅騎裝，有如一朵張狂的紅蓮令人無法逼視，而她胯下的馬兒則載著這抹紅蓮飛馳，彷彿要在綠地上點燃出火焰。
騎士就這麼在大地上來回疾馳，直到過足了狂奔的癮，這才慢慢緩下馬兒的腳步，準備讓它回馬廄休息，此時，騎士才終於注意到圍欄旁等候多時的白衣人兒。
「香凝，你怎麼又擅自跑來騎馬？別忘了，今天你可是要跟我學刺繡的啊！」一見到騎士好不容易把注意力轉向她，白衣人兒立刻擰著細眉抱怨。
她教導表妹女紅已經一個多月了，偏偏她這個學生恁不受教，三天兩頭就往外跑，害得她每次為了找學生而四處奔走。
要知道，這個牧場可不是普通的大吶！等她找到學生時，也差不多累了。白依依不由得懷疑這根本就是表妹的詭計。
白依依瞪著表妹姣美的容顏，努力維持住怒氣，希望這麼做能讓表妹曉得，這回她是真的生氣了。
「我忘了，抱歉。」況香凝微笑著，彷彿真的忘了今日與表姐有約。
可已經深知況香凝性子的白依依，才不吃這一套呢！雖然她總是拿香凝可愛的笑顏沒轍，但不代表她會輕易上當！
忘了？她天天都為表妹安排各式各樣的課程，怎麼可能會「忘了」呢？！
「香凝，我可不是第一天認識你。別忘了姨母特地邀我北上小住，就是希望我能教導你學習女紅，否則姨母無法安心讓你出嫁啊！」白依依顯然對況香凝的逃避非常不滿。
況香凝連根針都穿不上，照這樣的速度，要想縫好一套大紅嫁裳不知要到何年何月，要她代香凝縫個十套嫁衣還比較容易達成呢！
在這荒僻的塞外，白依依可是一天也待不下去，要不是看在姨母殷殷請托的分上，她又怎麼會同意過來呢？
偏偏香凝實在不受教，不是跑得無影無蹤，就是用盡借口逃避學習，簡直是頑劣不堪。
雖然白依依費盡口水勸導她，但況香凝卻怎麼也聽不進去，非但不像一般女孩家，還硬是穿上外族人的束袖衣褲，說這樣比較方便騎馬。
聽聽！這是女孩子家該說的話嗎？！
「表姐，你怎麼跟我爹娘一樣，老說些嫁不嫁的問題，難道你都不嫌煩嗎？」
況香凝莫可奈何地搖搖頭，因騎馬而凌亂的發，變得更加狼狽不堪，白依依見狀，幾乎要尖叫出聲。
在白依依的想法中，女孩家根本不應該做出任何會把自己弄得髒兮兮的活動，除了讀讀詩詞、繡繡花鳥，最多就是在自家庭院裡撲撲蝶吧！
所以她怎麼也無法忍受況香凝三不五時就男裝打扮的習慣。
這實在太不合禮教了！
白依依是況香凝母系那邊的親戚，她來自南方，不管是出嫁前或是出嫁後，都是循規蹈矩的千金大小姐。
出嫁前，她一直是地方上出了名的乖巧姑娘；出嫁後，更是令人津津樂道的賢德女子。可惜這段婚姻並不長久，約莫一年多前，白依依意外喪偶，之後她便回到娘家，準備孤獨終老。
由於況母一向喜歡白依依，不忍心看她終日閉門不出，便打著請白依依指導況香凝為婦之道的大旗，邀請她到塞北來散散心。
但「指導」不過是名目上的理由——況香凝非常確信母親是真心想找個人好好「教育」她一番，只可惜她並不打算乖乖照做。因此，她與表姐你追我跑的遊戲，變成了況香凝近來的另一項新嗜好。
「香凝，你若再這樣頑皮，是想什麼時候出嫁啊？別忘了你的夫婿還在等你長大，如果你繼續這副小孩子心性，對方又怎麼敢上門求親？」白依依忍不住叨念，希望藉此提醒香凝，她已經是個有婚約在身的人，總不能一直率性的過日子吧？
但白依依怎麼也沒想到，她這番話卻引來了反效果——
「那個男人才沒有在等我呢！」況香凝氣得面紅耳赤。
那個男人……那個男人打從他們那唯一一次的會面之後，就再也沒有消息，像這樣的人，她為什麼要承認他是自己未來的夫婿？！
況香凝氣呼呼地，只差沒敲鑼打鼓、昭告天下，說她不要這門婚事了。
「香、香凝？」白依依嚇了一跳。香凝怎麼會突然這麼激動？
「不管我現在是好是壞，他根本不會在意的，或許沒有我這個人，他還會比較開心呢！」況香凝別過頭，悶悶不樂地說道。
這麼多年，他都沒消沒息的，她對這個未婚夫還能有什麼盼望？
「香凝，你在說什麼傻話啊！你們之間有婚約，他怎麼可能捨下你不管？再怎麼說，這可是雙方家長允諾的婚事，他當然會來娶你。」白依依勸道。