第16頁 文 / 溫妮
由於箭身穿透人體，在元英身上開了兩道口子，所以武青昊必須用上兩倍的藥粉來止血，滿滿一整瓶的止血藥粉，不消片刻就即將見底。
幸而在藥粉用盡的前一刻，出血終於止住了。
「呼……」
看到出血慢慢止住的同時，武青昊和祿韶同時鬆了口氣，然後武青昊又快手快腳地為傷口上藥，毫不心疼地抹上厚厚一層金創藥膏，再小心仔細地以剩餘的布條包紮，直到確認包紮過的傷口沒再出血，武青昊這才真正放下心中的大石。
放下手中的刀刃布條，武青昊發現自己的手居然在發抖。
他是多麼害怕會失去元英啊！
武青昊突然動手搶過躺在祿韶懷中的元英，讓祿韶微微一愣，然後他旋即發問確認。「這樣就可以了？」
「大概吧。」武青昊小心抱著元英，以免碰觸到她肩上的傷口，並仔細地為她拉攏衣服，以免春光外洩。
重新將她擁入懷中、真正感受到她的溫度，武青昊才止住雙手的顫抖，確認她還活著、還好好活在他的懷裡。
「接下來只能求老天賞臉，別再讓她繼續失血。」他不是大夫，只能做最基本的治療，如果可以，他還是希望能夠為她延醫。
彷彿讀出武青昊的心情，祿韶輕笑著緩緩說道：「我已經吩咐馬車前往元家，既然元英昏倒前這麼堅持要返家，應該代表那裡有可以為她醫治的人，你別太擔心。」
武青昊聽若未聞地以殘餘的布條為元英拭汗。
她的臉色白得像鬼，體內的血活像是被祿韶的衣服，及馬車的坐墊吸收殆盡，看著一身血污且狼狽不堪的祿韶，武青昊可笑不出來。
待最緊急的事件過去後，武青昊才有心情回想整件事。
他認識九皇爺祿韶也算是好長一段時間，從沒看過這位高貴優雅的皇爺如此狼狽，武青昊不由得好奇，祿韶與元英是什麼關係？
又為何……祿韶會知道元英是女兒身？！
「你跟元英是什麼關係？」他瞪著祿韶，非問出個所以然。
武青昊既想知道答案，但另一方面卻又不由得害怕聽到祿韶的回答。倘若祿韶說他與元英關係匪淺，那他自己該怎麼辦？！
原本自己對元英的感情壓抑，在得知「他」竟是女兒身時，就再也無法控制，如果這時發現祿韶和元英才是一對，武青昊完全不懷疑自己會動手殺人。
祿韶沉默了下，看清武青昊眼中的質問及殺氣，他才微微一笑，說道：
「我不久前才說過，我是你們最新的好朋友。」
呵呵，交這兩位朋友還真是緊張、刺激又有趣啊。雖然一下子就毀了他一套衣服和整輛馬車的內裝，但這麼刺激的事可不是每天都遇得上。
面對祿韶的微笑攻勢，武青昊完全不為所動。
武青昊壓根兒不相信他的話，這男人的城府太深，根本沒人搞得清楚他腦子裡在打什麼主意，明明有足夠的實力競爭太子之位，卻出乎眾人預想地成為太子的得力助手，這樣的祿韶，要武青昊怎麼相信？
可即使明知自己被人懷疑，祿韶仍是笑容滿面。
「元英並不曉得我已經發現她的秘密，而我和她也不曾私下會面……如果這是你所擔心的。」心有所屬的男人大概都會擔心這件事吧！
雖然祿韶說得輕鬆自然，但武青昊還是很難相信他的話。如果他倆之間真無任何曖昧關係，祿韶為什麼要幫元英隱瞞這件事？再說……
「你是怎麼知道元英是女的？」
「嗯……」祿韶沉吟了會兒，這該怎麼解釋呢？「或許可以說……我有一雙比常人更加銳利的眼睛。」
自幼長在深宮，祿韶看多了后妃爭寵的手段，為了吸引父皇的注意，后妃們競嬌比妍，可說是花招百出。在這些手段當中，改裝扮成男寵小倌也非前所未見。
只不過，即使后妃們耗盡心思，就為求父皇一夜寵幸，但父皇也不可能一一留心她們，更多的時候，后妃們費心打扮卻無人聞問。反倒是當時年幼的祿韶看過不少男裝儷人的模樣。許是因為如此，祿韶才能這麼簡單發現元英的秘密。
只不過元英的扮裝並不似后妃們是以勾引男子為目的，因此扮容上絕不顯出半絲媚態，也讓祿韶一度懷疑是他自己太多心了。
畢竟，男身女相雖屬少數，但也並不是絕對沒有這種人。直到元英與武青昊的關係由壞轉好，祿韶很快就發現可疑之處。
或許是旁觀者清吧，祿韶偶然間注意到，每每元英在面對武青昊時，總會在不經意間流露幾許女兒嬌態。
不明顯，但對於曾有過懷疑的祿韶來說，就已經非常足夠了。
「那你又為什麼要替元英隱瞞？你既然是皇族，為什麼還容許這種欺君犯上的大罪？」武青昊追問。欺君之罪只有一死，祿韶不可能不懂事態嚴重。加上身為皇族，不管元英女扮男裝是有何理由，祿韶都不應該放過她啊！
「因為好玩。」祿韶微笑，吐出令武青昊虎目暴睜的答案。
這男人在耍著他玩？！武青昊不由得懷疑。
「要知道，當皇族可是很無聊的，難得有這麼好玩的人進入朝廷，為什麼我不能乘機找點樂子？如果真發現元英心懷不軌，再揭穿她的秘密也不遲啊！」
祿韶說得輕鬆，但這話聽在武青昊耳中可不這麼無害。
他是不曉得皇族的生活如何，但祿韶可不是那些成天無所事事的皇子，身為權傾一方的九皇爺，祿韶有時間感到無聊嗎？武青昊非常懷疑。
看到武青昊還是滿臉懷疑，祿韶輕笑問道：「武青昊，現在你也發現元英的秘密了。那你會向皇上告發元英嗎？」
「這……」武青昊為之語結，莫名發現自己竟落入兩難的局面。
武家世代忠貞，一家亦深受皇恩，本該盡忠職守、為皇上分憂解勞，即使戰死沙場也絕無怨言。但……要他出賣元英？
他、他做不到啊！
看到武青昊掙扎的神色，祿韶滿意地笑了。
「對吧？你自己也沒辦法做到。所以說，你有你的理由、我有我的想法，雖然我們立場不同，但同樣都無意害死元英。我這麼說，你願意相信吧？」
武青昊定定看著祿韶，好一會兒都無法吭聲。
忽地，即使昏迷也無法安穩休息的元湘輕嚀一聲，她緊緊皺起眉頭，像是有無盡的重擔壓在她肩上。
武青昊見狀，溫柔地為她撫去眉間的皺褶，然後他抬頭，像是終於下定決心似的對祿韶點了點頭。此時此刻，也只能相信祿韶了。
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元湘覺得自己非常不舒服，她渾身發冷，肩頭卻像有火在燒，她想抱住自己尋求溫暖，卻發現她疼得無法動作。
耳邊似乎一直有什麼聲響來來去去，讓她知道自己並非孤身一人，但她還是覺得好難過、好害怕。
她到底是怎麼了？為什麼會這麼不舒服？
隨著意識逐漸清明，元湘慢慢憶起發生的事。
因為禎嬈公主的緊迫盯人，所以她躲進獵場裡，不久後遇見武青昊，並與他結伴同行，之後又遇上九皇爺祿韶，她回頭去撿武青昊為她獵來的兔子，然後……
元湘倏地驚醒過來，箭矢射進身體的痛感還清晰可辨，她嚇得尖叫出聲，肩頭火辣辣的感覺讓她覺得那枝箭還在自己身上。
「元英！」
元湘覺得眼前一片模糊，雖然她睜大雙眼，卻沒辦法看清楚任何東西，只有輪廓外形依稀可辨。
「元英，妳還好吧？！」飽含疲倦及關心的聲音再次響起，然後那人撲到她的身旁，將她緊緊擁入懷。「妳終於醒過來了。」
元湘大口大口喘著氣，腦中一片混亂，即使那人正緊緊擁著她，她還是無法理解那人在講什麼。
元英？那是弟弟的名字啊。為什麼這個人要一直喊她「元英」呢？
元湘眨了眨眼，眼前的視線總算清楚了些。
然後推門聲響起，有人進屋，接著，元湘聽到另一個人的尖叫聲──
「小姐，妳終於醒了！」
隨著尖叫聲，原本抱住她的人被推開，換另一個人又哭又笑地抱住她。
「小姐，我就知道妳不會這麼簡單就死掉的。」
元湘雖然腦袋還有些昏沉，但已不像方纔那般混亂，眼力還沒恢復到以可看清來人模樣的程度，但至少已經能聽出來人的身份……
「小霞？我……我是怎麼回來的？」元湘才一開口，就發現自己的嗓音啞得駭人，活像是幾百年沒喝過水似的。
她覺得好渴，喉嚨因為渴望水的潤澤而疼痛不已。
似是發覺她的需求，一杯溫涼的茶水立刻遞到她嘴邊。
「別急著說話，先喝點水潤喉。」那人溫柔地餵她喝水，還親暱地幫她拭去滑落下巴的多餘水滴。
元湘飢渴地將水飲盡，她貪婪地舔唇，想再多喝點水。