正文 12、七歲祭 文 / 夜魘
我之前對付過一個女巫，準確來說是見到了巫師獵人刺殺一個封印了自己力量的女巫。
比起泰坦、冥府怪物、濕婆大黑天之類的，巫師或許更接近於人，畢竟他們曾經是人。而正因為巫師曾經是人所以我才更要小心，因為過去半年的種種經歷讓我確信了一件事，在眾神、怪物和人這三者之間，明顯人的力量更加強大一些。
巫師也是人，如果籠統地將巫師認為是擁有法力的超級人類，那常樂或許也算是一種巫師，可能就連我也是巫師的一種。喬偉可以召喚鬼怪，可以用那種強悍的泥巴怪，說他是巫師也不為過。
我曾經有過一個古怪的想法，如果喬偉和他老媽沒有選擇做驅魔人，而是加入了犯罪組織，那結果會是什麼樣的？他們大概會成為科幻電影裡那種動用全城警力、甚至軍隊都難以應付的超級罪犯。
我不知道一個沒有封印自己力量的巫師到底有多強大，但我知道一個靈獸可以強到什麼地步。
麗卡卡，會起這種店名的人很可能是個女人，起碼我是這麼認為的，如果我們運氣足夠好或許在那裡可以找到女巫的靈獸，也可能寵物店的老闆就是那頭靈獸。基於這種可能性，我和常樂都覺得就算查出寵物店的地址我們也不應該馬上去，最穩妥的辦法就是好好整理好狀態，並且向專
業人士求援。
回到張古家之後喬偉也立刻聯絡了他老爸，目前我們掌握的證據已經足夠充分了，麥鴻婕就是女巫，她還有一個實力或許根本不亞於她的靈獸，為了確保萬無一失，我們需要對付女巫更在行的獵人。
喬偉的老爸瞭解過情況後就讓我們暫時不要行動，教會的巫師獵人會在兩天後過來找我們。
這兩天的時間我們也沒有閒著，我給小郭打了一個電話，把「鬼」字紋身的照片發給了她，並將我們遇到儺鬼的事也跟她詳細說了一遍，希望她那邊能有什麼有價值的線索。
小郭的電話足足過了十個小時才打回來，而且上來頭一句就問了我個莫名其妙：「真虧你們能遇到這麼生僻的陰陽……不，這個或許不應該說是陰陽術，你知道孫悟空吧？」
「孫悟空我肯定知道，是個中國人都知道的！這跟那個『鬼』有什麼關係？」我道。
「小說裡提到過孫悟空是從石頭裡蹦出來的石猴，我們都認為這只是小說中的一個設定，我曾經也覺得這只是個小說設定而已。不過剛剛的幾個小時我一直在找你說的那個『鬼』，結果我發現了一個有趣的東西，是關於從石頭裡出生的動物的傳說。」
「麻煩你別繞圈子了，直接說關鍵的。」我有點耐不住性子地說道。
「好的好的。」小郭答應了一聲然後道：「這是一個中國僧人遊歷朝鮮後記錄下來的故事。在朝鮮的一個山村子裡有一種習俗，每隔二十年村裡都會將七歲的女孩送到一個石頭洞裡，過上一周村民就會再進山洞，如果女孩死了他們就選下一個七歲的女孩進洞，直到有一個女孩可以在山洞裡待上七天而不死為止，而這個活下來的女孩會被村裡奉為守護神，一直守護村子二十年。這個儀式被當地人稱作七歲祭。」
「這跟孫悟空有什麼關係？」我插話道。
「關鍵就在這個回來保護村子的女孩上。其實這個女孩已經不是當初被送進洞裡的人了，根據故事中的記載，在山洞裡有一種特殊的石頭，這種石頭會吃人，在吃人之後石頭便會幻化成被它吃掉的那個人的模樣。這種吃人的石頭應該是一種特殊的靈，你可以叫它石靈或者妖靈。」
「你的意思是說孫悟空其實是個石靈，它因為吃了一隻猴子所以變成了猴子的模樣？」
「我也是猜的，石頭裡跳出猴子這不是很奇怪嗎？為什麼是猴子而不是其他的什麼動物？原因大概就是花果山那裡猴子多，而石靈選中了一個最合適的猴子，就像七歲祭時石靈只選擇合適的女孩一樣。」
「好吧，咱先不管這個，先說石靈，它跟『鬼』字之間又是啥關係？」
「這
個就更邪了，那個『鬼』字可不是什麼狩獵的標記，那個是用來鎮魂的，被標上『鬼』字的人實際上已經死了，他們看起來像是活人，實際上只是活著的鬼而已。」
「活著的鬼？」
「對！你之前也提到過儺鬼了吧，她們就是活生生的儺鬼！這也是石靈所擁有的能力，它們可以讓已經死去的人活過來，但這些活死人不是以人的身份活著，而是以儺鬼的身份繼續存在，當有妖邪出現的時候，石靈就通過殺死儺鬼來震懾妖邪，從而起到保護村民的作用。」
「如果我們殺了石靈，那些儺鬼會怎麼樣？」我問。
「他們本來就已經死了，沒了石靈，他們自然就回到他們應有的狀態了。」
「意思就是石靈一死，這些儺鬼也都得死，是吧。」
「嗯。」
我看了眼張古，又看了看孫大個和張濤，這三個人就活生生地站在那，我很難相信他們其實是死人。
「你確定會是這個結果嗎？有沒有其他什麼辦法可以破解的？」我問。
「我只是把卷軸上記錄的事轉述給你，具體會發展成什麼樣我其實也不清楚的。至於破解的方法，這卷軸上只有一個說明。」
「什麼說明？」我連忙追問。
「就是找到石靈出生的地方，在那裡再進行一次七歲祭，只要有新的石
靈出生，你們就可以殺死老石靈，而之前那些被變成儺鬼的人可以通過新石靈維持生命。卷軸上只記錄了這一個方法，不過這個方法恐怕也是治標不治本。」
「誰也沒辦法保證新的石靈就不會害人，對吧？」我道。
「這個嘛，按卷軸上的說法，石靈其實並不壞，壞的只是村子裡的規矩，那些儺鬼也只是村裡人選出來的而已，石靈壞不壞就看教育他的人是誰，孫悟空在跟唐僧取經之後都成佛了，應該就是這個道理了。」
「那七歲祭就一定要用七歲的女孩嗎？有其他的選項沒？」
「卷軸上沒有記錄，不過我想應該是有很多種可能吧，卷軸上記錄的七歲祭應該剛巧那個石靈喜歡吃七歲的女孩，也可能有喜歡吃猴子的石靈也說不定，最穩妥的辦法就是抓住那個石靈問問看。」
「石靈有什麼弱點沒？」我問。
「石靈在寒地出生的，怕熱怕火。」
「這個最簡單了，我這邊有個火人！成了，多謝你幫忙。」
小郭告訴的信息也說明了之前調查過程中我發現的一些矛盾點。比如，古東海身上同樣有「鬼」字，但交易的條件中卻沒有提到保密，比如古東海那麼激烈地刺殺女巫，最後他卻沒有被女巫殺死，又比如胡莎莎和吳大鵬的死法，他們身上被釘上了棺材釘，意思顯
然是讓死人回到他們應該去的地方……等等。
和小郭的通話結束後我也馬上把喬偉、常樂叫到一邊，跟他們商量了一下是不是應該把實情告訴給張古他們。
最後我們還是決定暫時對他們隱瞞一下。
一來他們未必會相信，二來誰也不願意聽到自己已經死了的消息，萬一他們三個真相信了，那還真難說會不會給他們帶來嚴重的心裡衝擊，莫不如我們幾個把問題徹底解決了，然後讓他們以儺鬼的身份繼續活個幾十年。
撒謊的任務就交給了我，我跟張古他們說「鬼」字是巫師下的詛咒，只要殺死巫師問題就解決了，再過兩天從英國就會過來巫師獵人，很快事情就可以解決了。
我的謊話是真話中摻雜著假話，而就是這種半真半假的謊才最不容易被識破。果然，這三個人全都相信了，而且都鬆了一口氣的樣子，而我也一樣鬆了口氣。
兩天後，巫師獵人到了高雄，並且找到了張古的家。
過來的獵人一共有四個，三男一女，男的都是生面孔，那女的是我見過的，之前我和喬偉追著一副油畫去英國時，就是這女的殺死了那幕後作亂的女巫。
對於這些整日遊走在生死線邊緣的獵人來說，寒暄客套神馬的都沒有意義，他們就是來打獵的，所以我們只是稍作休息便立刻出發
趕奔麗卡卡寵物店。
因為小郭說石靈是怕火的，所以這次我們在行動人員上做了一些調整，留守看家的變成了常樂，去前線的變成了我和喬偉外加四個巫師獵人。
寵物店的位置雖然鄰近市郊，但周圍依舊有許多住宅，我們到寵物店的時候是上午十點多，店門外有許多行人，附近的草坪上也同樣坐著悠閒享受日光的人。在這種地方動起手來可真是麻煩事，所以在進門之前喬偉也跟四個巫師獵人打了招呼，除非不得已，不然盡量不要動武，我們的計劃就是先確認目標，然後跟蹤，等到晚上再進行刺殺。