正文 第二章 絕戶計（十五） 文 / 荊洚曉
這日又下起了雪，紛紛揚揚地間，把朝陽也逼到黯然了。於是孫太后也只好在奴婢的侍候之下，於走廊裡慢行活動，卻就無法施展丁一教給她的廣場舞了。但那等著奏樂的樂師班，卻在一邊瑟瑟候著不敢離開，誰知道過上一陣這雪會不會停？誰知道太皇太后會不會格外起了興致？所以就算早起沒一口熱乎湯水下肚，也只能老實地等著。
所幸的是走廊那邊傳來了急促的腳步聲，那些精於音律的樂師聽著，不由得鬆了一口氣——他們本來聽力便是極好的，要不哪知道走沒走音？有不少人就聽出是肖強肖公公的腳步，肖強這麼一大早地過來，必定是有事要稟，而孫太后自然也不耐煩這些樂師留在這裡。
果然肖強一過來，喘著氣還沒行禮，孫太后就揮了揮手，自然有宮中女官對著那些樂師說道：「好了，汝等都且去吧。」待到那些樂師磕頭行了禮離去，周圍的女官在孫太后的示意，自然也是遠遠避開，一個是警戒著無關人等闖入，一個是她們也不願知道太多的皇家辛秘。
「如晉少爺帶著三四十人，天沒亮就等在城門口，一人三馬，一開城門就沖北去了，看來還是走鐵門關的方向。」肖強跪著奏事，一頭的熱氣騰騰，只不過那淌下的汗水他可不敢去抹，並非人人都是丁一，在皇帝和孫太后面前有著自由行動的殊榮。
「嗯，他是個好孩子。」孫太后點了點頭這般說道。風韻猶存的臉上，透著母性的光輝，又有幾分發自內心。對於後輩爭氣的驕傲，「不單忠心，更有赤膽，所謂長阪坡趙子龍，一身是膽。哀家看來，也不見得有著如晉這樣的豪邁大氣！」
「娘娘聖明！」肖強磕了個頭，卻又稟道。「昨日如晉少爺去了兵部，說是在他身死之前，求于先生不要教他人插手大明第二師。不要使人短了大明第二師的糧餉。」他猶豫了一下，但終於還是如實說出，「還進了一趟宮，見了爺爺。不知道是給了爺爺什麼東西。後面爺爺勸他回廣西去。如晉少爺卻是不肯，說今日就離京北上，作為大明第二師的前鋒，而到一月底，大明第二師餘部才出關與他會合，爺爺勸他不要太倔，如晉少爺說是君要臣死臣不得不死，只是那二萬赤佬是無辜的。何必要他們一起死？若是一月底之前傳來死訊，便請爺爺罪他剛愎自用。取死有道好了，不必連累他人。」
孫太后坐在走廊上宮人搬來的錦墩上聽著，微微笑了起來，開口喚了一聲，便有女官急急地邁著小碎步過來，孫太后衝她示意了一下，那女宮下去之後，很快就端了一碗參湯上來，照例是先往小碗裡裝了一點，試了無毒，才端給孫太后。
「這孩子太傻了，一心的為國，皇帝也真是待這臣子太薄，大明富有四海，除了如晉，便沒人會打仗了麼？」她邊說著，邊用著參湯，過了半晌，又開口道，「還有什麼事要稟奏的麼？你這消息也太不靈通了，哀家看著，要不要換個年輕此，腳腿勤快點的人手。」
肖強聽著連連磕頭，一味地說道：「奴才該死！奴才該死！」他們可不比大臣，內廷真的就是皇帝家奴，他明白孫太后是嫌他收集的情報不夠，於是搜腸刮肚，恨不得把丁一府裡奴婢偷了塊炊餅給來探親的弟弟吃都說了出來。
直到他想起曹吉祥和石亨，借給丁一那些火銃和手榴彈，連忙也說了出來，孫太后才放參湯的小碗，冷冷地對他說道：「好了，都這麼大年紀的人，一驚一乍的，哀家不過是憐你侍候了多年，你若願意在宮裡侍候，那便做下去好了。對了，如晉都覺自己要以身殉國了，還帶百來匹馬、三四十個精銳出去做什麼？」
肖強一激靈，原來問題出在這裡，於是不敢去拭額上滲下的血，低頭細細想著，那磕得頭破血，皮開肉裂的額頭，一滴滴血就這麼掉落在他跟前，想了半晌，終於抬起頭來道：「如晉少爺不單帶了三四十騎，連英國公也帶在身邊！」
孫太后聽著，掩嘴笑了起來，略伸了伸手，便有女宮過來扶著她站了起來，只孫太后笑道：「如晉當真是一門忠烈啊，好！不單自家赤膽忠心，便是門下弟子，也是不惜以身殉國！竟然如此，你下去，傳哀家懿旨，著英國公府張玉，偕同宮中女官，由你帶錦衣衛護送，一同下到梧州，去把柳氏、蕭氏都接上京師，無論如何，忠烈的家人，朝廷總是要給些體面的。」
這給的不是體面，是聽著英國公府明明白白和丁一站在一起，那麼就把張懋那操持諸般事務的姐姐張玉，變相限制了人身自由，不單教她數千里奔波，而且還有她和丁一的妻妾囚在一起，只等丁一身死消息傳來，那麼很可能張玉和柳依依、天然呆，一併被山匪殺死，再陪上個知縣還是同知來背黑鍋，乾脆就連根剷起了。
儘管風雪極大，但楊守隨仍在中午之前就趕到了大明第二師的營盤，迎接他的朱動交代完諸般事務之後，卻就苦著臉，被楊守隨問及何事困攏，朱動苦笑道：「先生教我今日去御河橋尋一個賣湯餅的，這天氣，有誰出來賣湯餅？罷了，我差下面的人去查看，若真是有……」
「學生以為，教官您還是親去為好。」楊守隨年紀雖然要比朱動小上十歲，但一對眸子在這風雪裡卻顯得分明無比，極是清澈的眼神，似乎能看透這漫天的風雪，「這事先生交託給教官，想來便是不願假手他人。」
響鼓不用重擂，這麼一提，朱動倒是就醒了過來，連忙向楊守隨道謝，他是連夜操持諸多事務，又要調出座騎給利刃大隊，又要清點庫存，再支派人手去給李雲聰使喚，不然的話，那些裝備如何提取？接著又要過來大明第二師坐鎮，以防發生營嘯；心裡還在琢磨著，怎麼讓下面安全局衙門的兄弟，做好化整為零的準備等等事務，真是忙昏了頭。
不過相對來說，朱動的資質並不太出色，他和胡山那五人，除了胡山以外，其他都不見得有多高明的天資，因為那時候丁一根本就沒有挑選的空間，也沒有什麼名望，完全就是白身，只有他們五人來投靠，所以當真論起天賦，他著實是不如楊守隨這
幾千書院學生裡，出類拔萃的人才。
年輕的楊守隨望著風雪裡揚鞭策馬狂奔而去的朱動，下意識地搖了搖頭，他覺得似乎朱教官膽氣有、殺人辦差的本事也有，但於決斷和籌謀上的能耐，或是有待商榷。這時利刃大隊留在大師第二師的人員，還有安全衙門那邊調拔過來的教官，都衝著他過來，紛紛問他下一步該如何辦差。不過對於楊守隨來說，他倒是沒有什麼慌張的神色。
要知道他可是入書院讀了年餘書，也就是在那名為書院，實為少年軍校的容城書院裡，接受了一年正規的操典訓練，再去關外密雲前衛跟著丁一上陣廝殺實戰，然後從廣西到雲南，都是能夠領兵作戰的；又從雲南到容城來替了王越過去，卻是把容場工場也打理得井井有條。
所以什麼事他心裡是有數的，當下聽著那些新訓教官的疑問，隨手分派著各人的差使，不過一刻鐘的功夫，竟將近四百個新訓教官，包括劉吉手下帶來十數個支應糧草的賬房先生，還有他從容場領來的二十餘人醫療兵，都分派得井井有道。
所謂難者不會，會者不難，大致不過如此，讓朱動一路頭痛的差事，到了他手中，卻是如此簡單。分派停當之後，卻就有幾個和朱動年歲接近的青年人過來把他圍住：「咱幾個有些事沒想明白，小楊你腦瓜子好用，一起聊聊如何？」
「不行。」楊守隨拒絕得很直接，「諸位是和朱動教官同期拜入先生門下的，學生是知道的；諸位也是當年在貓兒莊外，參與接應先生救回太上的，學生是敬仰的。不過此時先生以此重任相托，當真是無那空閒，陪著諸位教官聊天，見諒。」他這是把話都堵死了，意思就是讓這些人別在他面前擺資格，這玩意不管用，丁一把這事托付他，他自然就是這裡的部隊長，不會因為資歷什麼的，而做出讓步。
「遵命，長官！」那幾個新訓教官聽著，只好馬上立正，舉手見禮。
楊守隨抬手還禮，看著他們快步離開的身影，消失在風雪裡。
他抬頭望著風雪，瀰漫在天地間呼嘯肆虐的風雪，關內猶是如此，關外應是愈烈。
烈的不只風雪，還有韃子的鐵蹄與刀弓，更有來自關內的暗箭和計算，這是一個全無生機的局。那個在他心中偉岸高大的男人，楊守隨知道他不會彎下腰，就算死：「我和你們說什麼？現時說秉承先生遺志，定教華夏崛起，總歸是太傷士氣啊……」他默然低歎無語。(……)