正文 第四章 出印度洋（三） 文 / 荊洚曉
艦隊向南航行，而在在經過索馬裡東北部時，五月中下旬季風驟起，不分日夜，幾乎一半的時候，艦隊都在狂風暴浪中穿行，別說廣東、廣西號這樣的五百噸不到的小船，就是大寶船改成的登陸艦，四十四尺長巨艦在風浪不時被拋起像是海神的玩具……
「不能這麼過去！我們都是從索馬裡東北部的阿賽爾角，向那邊的亞丁灣航行……」在甲板上幫著水手加固纜繩的傑克船長，對著丁一這麼說道。這七八級狂暴的風浪之中，所有的人都得盡自己的力量，無論是丁一還是景帝，或是那位阿拉伯女郎，這是人類與自然的抗爭。
滔天的巨浪猛然將整艘廣西拋開，身處遠比登陸艦矮小的廣西號上，丁一居然可看見那艘四十四尺的登陸船主桅桿頂端！然後是突兀地下墜，所有人都死死扯著纜繩，劈天蓋地的巨浪就這麼撲擊過來，洗刷去船甲板上，所以可以被洗刷去的一切，沒有什麼尖叫聲，張開水，海水便會灌入口裡，在嗆到水而窒息失力的一剎那，海浪卻把這個人帶走，永遠地帶走。
在這樣的風暴之中，真的是誰也顧不上誰了。在穿過這個風暴區之後，艦隊的損失很嚴重，有三艘補給船已經確認沉沒了，還有一艘補給船失蹤，大寶船改裝的登陸艦，本身就是只能沿岸而行的船隻，這樣在海中央遇著風浪，那真是隨時就是翻覆的感覺。萬幸沒沉，還是出現了多處的漏水，所幸華夏的水密艙技術。在緊急的修堵之後問題還不算太大。
但是，萬安很快就傻眼了，因為丁一失蹤了。
應該說，是在那個洶湧的巨浪來襲時，廣西號甲板上的所有人都消失了。
除了傑克，因為在那輪巨浪撲來之前，他在幫忙固定風帆時。摔倒在甲板上，丁一看著他的左手明顯變形，一腳就把他踹下船艙裡去了。於是摔落船艙裡的傑克受了點刮蹭，但他卻保住了性命。
「貼向海岸啊！不能再向前了，也不能在這裡停留，也許下一刻。風暴就會再來！」他不顧自己身上的傷。跑到登陸艦上向萬安陳述著，只不過他的大明官話只會幾個簡單的詞，而丁一不在，他也只能在地圖上比劃，指望萬安能理解他的意思。
「思公，學生已亂了方寸，不知可有良策？」萬安微笑著沖傑克船長點了點頭，叫人把他帶開之後。卻回頭去問楊善的意見。楊善、許彬這兩個老人，倒是沒人指望他們上甲板幫忙。除了被澆得混身濕透，鬚髮淋漓，在船艙裡撞出好幾處淤青之外，倒也沒什麼其他的問題。
樣子頗為狼狽的楊善，聽著萬安問起，苦笑道：「老夫能有什麼良策？總之不想死，便只能先靠岸，按著番鬼說的，靠岸而行就是，還有什麼法子？反正，老夫是真的回不去大明了，回去便是丁如玉不與老夫計較，如晉的弟子不與老夫計較，呵呵，如晉那位朋友，也是斷然不會放老夫活命的。」他說的丁一的朋友，卻是英宗了。
許彬也是搖頭，不禁老淚長垂，歎息道：「循吉你是如晉的弟子，想來關外的陳總鎮，廣東的杜長史，廣西的胡師長，京師的楊師長他們，跟你還有些香火情分……老夫是回不去了，無如晉約束著，這些哪個是良善人？真以為老夫不知道麼？那地中海艦隊的獨眼提督，不就是當年廣東的順民天王！也只有丁如晉這等英雄人物，方能把這些人鎮得老實……聖天不放過我等？思敬，你想得太多了，別說獨眼提督黃蕭養，西海朱提督、南海何提督，單是王越王世昌，你別以為是讀過書，中過進士的角色，那人是深得如晉真傳的，決計不會教我等回大明！」
聽著他這話，楊善就沉默下去了，許彬說的是正理，不論是為洩私憤，殺了他們給丁一殉葬；還是為了公心，免得丁一的死訊傳到大明之後，丁某人一系的勢力大亂，都得殺了他們，就算偽報個丁一在海外征戰，都比說丁一落海死了要強一萬倍。
「靠岸之後，便任老夫……」楊善搖了搖頭這麼對萬安說，意思是隨他們自生自滅好了。
萬安把手一揮，示意楊善不必再說，對傳令兵下令：「打旗語，登陸艦在前尋找港灣，一有所得，馬上休整！其他各艦跟隨旗艦。」那些葡萄牙水手裡，有幾個會看海圖的，被萬安找過來，很快他們就在大海之中，指出一處離他們最近的避風港，如果丁一在場，就會想起一個名字：塞舌爾。
這一次，或許上天覺得給予這支艦隊的教訓已足夠，他們很快就找到了馬埃島，這個在大海之中，鄰近赤道，不在旋風帶內的島嶼。整支艦隊的人員，無不有著死裡逃生的感覺。
萬安在馬埃島停駐下來之後，馬上就做了兩件事：一件是把那些葡萄牙俘虜，包括傑克船長都都捆綁看押起來，第二件事是佈置一個灘頭陣地，防禦可能存在土人攻擊。這叫沒吃過豬肉也見過豬走路啊，在阿拉干，看著四十個營頭的新軍訓練那麼久，看陸戰第一旅的搶灘課目那麼多次，萬安這點覺悟，卻還是有的。
然後他就召集山地特種部隊、利刃特種部隊排以上軍官，各艦船長、大副、水手長來開會：「思公及許大人等，皆以為先生已然發生了不忍言之事，學生卻以為，先生吉人天相，自有福遇。」他看著與會人等，過半人聽著丁一失蹤的消息，無聲垂淚的表情，暗暗搖了搖頭。方才靠岸時，由楊善與他耳語，悄然埋下的那一縷野心，還沒冒起發芽，馬上被他自己掐熄。他知道至少短時間裡，是無法在這些軍官心中，取替丁一的位置的了。
「學生以為，先生必然安好，或就在將來某日，先生……」不知道是動情，還是影帝級別的天賦在發作，萬安說著也哽咽了，那淚水鼻涕就這麼當眾滴下來，沒有一個人笑他，這反至使得這些軍官認同他，「先生活著！」萬安握緊了拳頭揮舞起來，「一定活著！先生給學生的命令有兩道，遠的是尋找白薯和橡膠，近的是與葡萄牙的亨利王子會面，若有可能，結成同盟，並學習亨利王子設立的航海書院模式。現在我輩有兩個選擇，一是留駐此地，茫無目
的，以尋找先生之名自欺枉活或入風暴中送死；一是堅定不移執行先生的命令。」
在座的人都沉默地望著萬安，也有人握緊了拳頭，如果萬安要做出的決定，不符合他們心中所想，也許就會當場發作。但萬安沒有做決定，他說：「現在表決，堅決執行先生的命令，誓死也要完成先生所托，為了大明，為了華夏，繼續向前的勇士，舉手！」
除去崗哨勤務，到場是五十三人，舉起手的，有四十八人。
「手放下，第二輪表決，懼怕風浪，要以各種藉口留於此地的懦夫，舉起手！」
沒有人舉手，只有六個咆哮著站起來，衝著萬安罵粗口的連、排長。
萬安在命人制服了他們之後，並沒有生氣：「現在，還需要留下三個班在此地，一個是先生所說的，不到最後關係，不輕言放棄，留下的人，萬一能有先生的消息，也好接應；一個是之後地中海艦隊如果從這處過，也好給他們指明我們的去向；最後，我相信先生在這裡，也必定會做出的決定，我輩至此，這便是大明的疆土！必有守土之士！願意留下的好漢，站起來。」
幾乎所有人都站了起來，萬安搖了搖頭：「一條補給船，一個排，只能這麼多了。你們六人裡，自己推選一個船長和一個留守的排長出來吧。」他示決著其他人坐下，對剛才咆哮著要離座的那六個軍官這麼說道。
而萬安在結束了軍官會議之後，所做的事就極為殘忍了，他把傑克船長和所有俘虜都下令殺掉了，理由是他們知道這支艦隊的虛實。在休整了數日之後，艦隊重新向南啟艦，而在馬埃島上，留下了一艘補給船和一個排的士兵，這是目前為止，大明最西邊的領土了。
「少爺、少爺……」曹吉祥在海灘上，有氣無力地呻吟著，也許是運氣，也許是禍害遺千年，連阿拉伯海也不能容納他這樣的奸邪，總之，他被衝到海灘上來了；而在他身邊數十米外，一艘中型寶船不知道是擱淺還是觸礁，總之卡在那礁石之間，正是特混艦隊裡那艘失蹤的補給艦。
一艘救生舟衝上沙灘時，被巨浪掀翻成了底朝天，此時船舷正被六隻手吃力地慢慢扛起來，胖子和另外兩個丁一的親衛喘息著半跪在沙灘上，在他們身後的丁一相對來說比曹吉祥要好一點，他被那個自稱是莎吉蕾杜後嗣的女郎抱在懷裡。
丁一無力地指著不近處，喘息著道：「胖、胖子，那有人……」他指的是，一個被半埋在沙灘上的人形物體，而他的情況很不好，一句話沒說完，就嘔了一口血出來，那是在落海前被折斷的桅桿掃中，這自然的力量，根本就不是人力可以抗衡。
但丁一卻笑了起來，他虛弱地抬手輕輕拍了拍那阿拉伯女郎的臉頰，用拉丁語對她說道：「veni……vidi!」然後他急劇地咳嗽，口中溢出血。阿拉伯女郎是博學的，她用拉丁語替他說完了這句話：「vici!」(……)