第16頁 文 / 朱映徽

    「不！不！你要殺就殺我吧！」

    「我殺你做什麼？」紀筱棠哼道：「更何況，你都已經不愛他、不想嫁給他了，幹麼還要為他而死？讓開！讓我殺了他！」

    「誰說我不想嫁？誰說我不愛他？」風絮兒被逼急了，含淚慌忙地喊道：「我是因為怕會害了他，怕他因為娶了個身份不相當的女子遭受天下的議論與訕笑，怕他將來後悔沒娶個門當戶對的女子，所以才……才決定離開他呀……」

    聽見這番告白，龍耀天又氣又心疼地扳住她的肩，吼道：「你這個傻瓜！笨蛋！我豈會在乎什麼身份地位這種膚淺的事情？更何況，倘若我真去娶個沒有感情的女人，你真的認為我會比較開心愉快嗎？」

    「我……」

    「夠了！」紀筱棠冷冷地打斷他們的話。「你們兩個人唱戲唱完了嗎？我可不是來這裡看你們表演的。」

    「紀姑娘，我求你別殺他！」

    風絮兒雖然不明白紀筱棠的態度為什麼會突然轉變，不過她是眾人公認的「准王妃」是不爭的事實。或許其實紀筱棠的心裡是一直愛著龍耀天，也始終認為他最後一定會娶她，所以在得知龍耀天根本無意娶她時，心裡大受刺激，因此由愛生恨，這也不是不可能的事。

    紀筱棠昂著下巴，目光睨著他們兩人，像是在認真地考慮著。

    「好吧！就算是拋繡球招親，我就不信有哪個女人搶得贏我，王后這個位置我還是要定了！」她頓了頓，轉頭對風絮兒說：「我知道你要走，我也希望你永遠的離開，不過我要你親眼看到我搶到了繡球之後再走，我要讓你對耀天徹底死心。你若是不答應，我現在就殺了他！」

    聽見她的威脅，風絮兒急忙嚷道：「不！我答應就是了！」

    「還有，我不許你再繼續糾纏耀天，為了避免你們私下往來，在你留在夏拉國的這些天，就住到我的沁芳宮——現在就去！快點！」紀筱棠示意風絮兒立刻離開龍耀天的寢宮。

    「那……你得答應絕對不殺他……」風絮兒不放心地說道。

    「放心吧！我還等著要搶他的繡球、等著要嫁給他呢！快點！現在立刻離開他身邊，到沁芳宮去！」

    在紀筱棠的催促下，風絮兒懷著忐忑不安的心情離開了龍耀天的寢宮。

    一等風絮兒離開，龍耀天逕自坐了下來，問道：「好了，現在可以告訴我，你到底在玩什麼把戲了吧？」

    他自始至終都不認為紀筱棠是真心想殺他，更不認為她真的會想搶繡球、想當他的王后。

    「哼！還不是因為你！」紀筱棠收起長劍，對他做了個鬼臉。「這些天，所有我身邊的人一直旁敲側擊地想詢問我們的婚事，甚至我爹娘還挑明了問我到底什麼時候要跟你成親，偏偏你又不快宣佈要娶風姑娘，我都快被煩死了，要是再不『自力救濟』一下，只怕不是我的耳朵長繭，就是我要被叨念到瘋了！」

    「不是我不娶，你剛才也看見了，那個傻瓜不但不願意留在我的身邊，甚至還想要偷偷溜走！」

    一想到風絮兒，龍耀天的情緒就無法冷靜下來。不過經過紀筱棠剛才這麼一「嚇」，總算是讓他知道了風絮兒的真心話。

    對於她離開他的原因，他雖然氣結，卻也明白她是因為太在乎他、太為他著想了，才會明明是愛著他的，卻還要強迫自己離開他。

    那個小傻瓜，真是讓他又愛又憐，同時也不知道究竟該拿她怎麼辦才好。

    看著龍耀天一臉苦惱的模樣，紀筱棠忍不住噗哧一聲笑了出來。

    「從小跟你一塊兒長大，我好像還不曾看過你為了哪件事情這般苦惱，看來你這回還真是碰上了你命中注定的剋星。」

    龍耀天並沒有因為她的調侃而動怒，只無奈地歎了口氣。

    「那你接下來打算怎麼做？」

    「我剛才不是說了嗎？我要搶繡球呀！」一提起這件事，紀筱棠忍不住又笑了出聲。「我還真想不到你竟然會氣得想出這種誇張的主意來！真是……真是笑死我了！哈哈哈！」

    「你笑夠了沒？」龍耀天惱怒地瞪著她，要她收斂一點。好歹他也是堂堂的一國之君，她也該留點顏面給他吧！

    說到底，他還不是被風絮兒那妮子給氣壞了，而且他也真的認為，倘若不能娶自己真正想要的女子，那麼隨便娶誰對他來說都沒有什麼差別。

    「好好好，不笑你就是了。」紀筱棠收斂了笑意，說道：「既然你都已經詔告了要拋繡球招親，君無戲言，那麼屆時接到你繡球的就是你將來的王后，既然如此，我有一個法子能夠讓你如願……」

    紀筱棠輕聲說著她的計劃，龍耀天聽了立刻點頭同意。

    「好，就這麼辦，拋繡球當天就看你的表現了。」

    「那有什麼問題，我就不信有哪個女子的身手會比我還俐落矯健，能夠搶得贏我！」紀筱棠充滿自信地笑笑。

    第八章

    住進沁芳宮的隔日，紀筱棠一早就不見人影，風絮兒本想在花園裡散散心，想不到忽然有宮女前來，說是太后要召見她。

    這讓風絮兒不由得緊張了起來，不知道太后究竟找她何事，但她也只能懷著戰戰兢兢的心情跟著宮女前來。

    太后是一名年近半百、儀態高雅的婦人，她端坐在位子上，從風絮兒一進門就一直靜靜打量這個年輕美麗的女子。

    「民女風絮兒，叩見太后。」風絮兒立刻恭敬地行禮。

    「起來吧！」

    「多謝太后。」

    風絮兒雖然站起身來，卻依然忐忑不安地低著頭。她忍不住猜想，太后是不是特意召她來訓斥，質問她為什麼還厚顏無恥地賴在夏拉國？

    「風姑娘……」太后緩緩地開口。「哀家聽說，你曾救了王上一命，後來還不顧自身的安危，替王上喝下了那杯毒茶，是否真有此事？」

    「……是。」

    「哀家還聽說，王上因為你執意離開夏拉國，不肯嫁與他為妻，氣得決定要繡球招親？」太后雖然深居簡出，可關於兒子的一切，她依舊相當關心的。

    今日她會召風絮兒前來，除了想看看兒子的心上人究竟是什麼模樣，同時也想幫為情所苦的兒子一點忙。

    「是……絮兒知罪，請太后降罪。」風絮兒趕緊跪下，一顆心七上八下的，她相信太后肯定對此事相當生氣。

    「降罪？你認為你有什麼罪？」太后又問，那平穩的語氣倒是聽不出有什麼生氣的情緒。

    「絮兒只是一介民女，配不上高貴的王上，應該早些離開，甚至不該跟著王上一塊兒回到夏拉國的。」

    太后沉默了會兒，才又開口問道：「你可知道，哀家的出身？」

    風絮兒搖了搖頭。「絮兒不知。」

    「哀家出身貧寒，只因為有著不錯的舞藝，當年和其他姑娘們一同被選進宮來表演獻藝，這才有機會結識先王。若是依你所言，哀家的身份也遠配不上先王，根本不應該跟先王在一起的，不是嗎？」

    風絮兒嚇了一大跳，她怎麼也想不到太后竟然出身貧寒。她還以為皇親貴族的婚事一定要講究門當戶對的。

    「當年，先王身邊的許多人確實都反對這樁婚事，可先王和哀家不顧一切就是要在一起，若當時我們沒有那份義無反顧的勇氣，又怎會有今日的王上？」太后頓了頓，接著又說：「這回王上決定要繡球招親，既然如此，那麼就算只是一介民女接到了繡球，也將是夏拉國的王后，沒有所謂配不配得上的問題，你說是嗎？」

    風絮兒愣住了，太后說的這番話……難道……難道是在鼓勵她？

    太后見她似乎有所領悟，滿意地揚起一抹微笑。

    「哀家言盡於此，你自己回去之後好好想一想吧！」太后示意她退下。

    「是，絮兒告退。」

    從太后那兒離開後，風絮兒一顆心更是紊亂不已。

    她的腦中不斷地迴盪著太后的話，而她愈想，就愈有種想要爭取自己幸福的衝動，但……現在還來得及嗎？

    紀筱棠的身手她是見過的，真要搶繡球的話，她是絕對搶不贏的呀……

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    在臣子們極有效率的籌劃下，繡球招親大會很快地登場了。

    當天午後，風和日麗，微風徐徐，王宮內搭起了一座華麗的高台，正是待會兒龍耀天要現身拋繡球之處。

    此刻，高台旁圍繞了許多妙齡女子，她們絕大多數都是皇親貴戚或是系出名門的大家閨秀，這些姑娘們為了吸引龍耀天的注意力，全都用盡心思地梳妝打扮，環肥燕瘦、各有風姿。

    望著眼前華麗的高台，台下姑娘們的臉上全充滿了興奮與期待，其中一些彼此認識的姑娘們還忍不住興奮地交頭接耳。