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第17頁 文 / 金綾(洛煒)

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    以慶賀一位公主、兩位皇子生辰的宴會,一個月後在皇宮裡的上林苑熱熱鬧鬧地展開了……

    自銀鏡公主雙眼失明後,宮廷內鮮少有這一類型的活動,如今皇帝批准了這場宴會,所有人都感到十分興奮,皇宮裡裡外外,全都充斥著一股歡樂的氣氛。

    參與這場宴會的有宮眷、王妃、公主……個個細心裝扮、嬌艷如花,在宴會裡爭奇鬥艷,為上林苑增色不少。

    「銀鏡公主到。」宴會開始不久,內侍官朗聲宣佈道。

    司徒寧靜一如往常,頭戴皇子冠、身穿棗紅色的長袍,在女官的攙扶下走入上林苑,即便脂粉未施,絕色的容貌和淡雅的氣質,依然奪走宴席上所有人的注意。

    銀鏡公主的到來讓上林苑陷入一陣短暫的沉默,千百道羨慕、妒忌的目光直直投向她的身上。即使雙眼看不見,司徒寧靜也感受到前所未有的壓力。

    「銀鏡公主,好久不見,快過來讓本宮看看你。」

    坐在主位上的皇后率先打破了沉默,端莊秀麗的臉上露出誠摯的笑容,主動招呼她。

    「參見皇后娘娘。」

    皇后熟悉親切的聲音,讓司徒寧靜稍微放寬心,她在女官的扶持下向前,彎身向皇后行禮。

    「免禮。來!宴會就要開始了,你就坐在本宮旁邊吧!」皇后微笑地指示。

    不管曾經發生了什麼事,司徒寧靜依然是皇帝最寵愛的女兒,依然得坐在最重要、最安全的位置。

    「多謝皇后娘娘。」司徒寧靜點頭道謝。

    「奏樂。」

    在皇后一聲命令下,宴會正式開始了。

    旁邊的宮廷樂團開始奏起歌曲,歌姬、舞孃也來到場中央歡唱跳舞,女官們個個手托玉盤,手執玉壺,在宴會席上來回走動、出入不息。

    司徒寧靜眼睛看不見,眼前發生的一切,都只能用自己的耳朵聽,她聽見身旁歌聲、樂聲、飲酒的聲音、歡笑的聲音,所有不同的聲音全交疊在一起,形成一種特殊的「嗡嗡」聲響,她雖然聽到了,卻發現自己怎麼也無法融入其中。

    奇怪,過去自己參加過這樣的宴會無數次,並沒有現在這種煩悶的心情,難道是因為自己雙眼失明,所以才會覺得特別無聊嗎?

    將司徒寧靜困惑、為難表情全都看在眼裡的,是隔著好一段距離的司徒炘,為了讓今天這場宴席能順利成功,他特別率領更多禁衛軍在上林苑外巡邏,不讓任何意外發生。

    其他皇子、皇女,個個開開心心地欣賞表演,和身旁的人飲酒作樂,惟獨司徒寧靜一個人靜靜坐在那裡,看到她略顯落寞的模樣,司徒炘心裡雖然不忍,但他此刻身為禁衛軍之首,更不能拋下職責。

    就在這個時候,一名內侍宮突然神色慘白地衝了過來,他一看到太子,立刻氣喘吁吁地跑到他面前說道:「太子殿下,御書房失火了!」

    「什麼?!」司徒炘臉色一變。

    父皇先前提及,赴宴前會先在御書房內批閱公文,怎麼會突然著火了呢?

    「聖上現在人呢?脫險了沒有?」司徒炘緊張問道。

    「老天保佑,陛下一發現不對勁就立刻出來了,所以要小的來吩咐太子殿下一聲。」內侍官說明此刻的狀況,跟著壓低音量說道:「陛下還交代了,宮廷裡難得有舉辦宴會,莫為這件小事壞了大家的興致,太子殿下只需要率領一小隊人馬過去協助滅火、調查,這樣就足夠了。」

    司徒炘頷首,腦筋動得極快。父皇居然有時間下達這樣的命令,這表示他此刻安然無恙,將御書房失火和造成皇宮裡人心惶惶兩者相比較取其輕,最後做出如此的安排。

    「好,我明白了。」他答道。

    司徒炘沉吟片刻,隨即轉身對自己信賴的禁衛軍統領道:「這裡交給你負責,千萬要注意所有人的安全。」

    「是。」禁衛軍統領拱手領命。

    「我們走吧!」司徒炘說完就要跟著內侍官離去,走沒幾步又轉身回頭,從腰聞取出一隻瓶子吩咐道:「一旦有任何的狀況,就把這個信號彈發出去,我會立刻趕回來。」

    「是。」

    司徒炘離開時忍不住又多看了銀鏡公主一眼,只見她依然安靜地坐在喧嘩的宴會裡,場中央表演的節目剛結束,又有一批身穿薄紗的舞孃站在旁邊等著,這裡人這麼多,應該暫時不會有事吧!

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    當內侍官領著司徒炘一行人,以最快的速度趕到御書房時,火勢已經差不多控制住了。

    遠遠的,司徒炘看見皇帝身邊有重重守衛,而其他人則是提著水桶一次又一次地潑向裡面急救。

    「父皇!」司徒炘快步來到皇帝身邊,拱手請罪道:「兒臣來遲,讓父皇受驚了。」

    「嗯。」皇帝頷首,轉頭看了一眼司徒炘身後的小隊人馬,滿意地點點頭。

    「父皇,御書房為何會突然起火?」司徒炘追問原因。「父皇是否有注意到什麼可疑的事情?或是發現可疑的人?」

    皇帝搖搖頭,語氣憤怒地開口道:「朕急著將奏章批完好到上林苑赴宴,沒注意到什麼奇怪的地方,後來是朕聽到『轟』的一聲,抬起頭的時候就看見有人扔了火把進來,卻沒看到那個人是誰。」

    司徒炘聽完後沉默不語。對方在明知道父皇在御書房裡,必能發現失火,卻依然明目張膽地扔入火把,可見對方並不是針對父皇,那麼他們的目的究竟是什麼?

    「兒臣敢問父皇,御書房裡是否藏有什麼重要的東西,或者是機密文件?」司徒炘提出自己的想法。「兒臣推斷,對方不像是打算行刺父皇,倒像是單純想燒燬御書房。」

    皇帝聽完後臉色一變,立刻大聲地對前方喝令道:「快點滅火!即刻把這場火給撲滅!」

    皇帝的表情讓司徒炘得到了答案。

    不過御書房向來是父皇處理奏章、讀書的地方,藏了什麼讓人急於想奪取、甚至不惜毀掉的重要東西嗎?

    等到火勢全數撲滅,皇帝等不及派人事先檢查,邁開大步直接往御書房裡沖,司徒炘連忙派遣禁衛軍跟在後頭,確保皇帝的安全。

    司徒炘以目光檢視了一圈,整間御書房幾乎燒掉了一半,從東面焦黑的情況看來,對方應該是從東面窗戶投入火苗的。

    只見皇帝急忙忙地走到火焰沒有波及、自己習慣堆放奏章的地方,從裡面拿出一疊信函,親自確認信函無損後,臉色這才緩和了下來。

    「幸好還在。」皇帝鬆了一口氣,隨即將這疊信函藏入自己的衣袖,不讓任何人多看一眼。

    「父皇,這御書房被燒成這樣子,暫時不能用了。」司徒炘轉開眼,假裝沒有注意到皇帝收信的動作,盡責地提醒道:「兒臣隨即派人清點這個地方,這段時間得委屈父皇在自己的寢宮批奏章了。」

    「這件事交給你辦,務必將這個縱火賊給抓出來!」皇帝皺著眉頭命令。

    他心裡覺得有些欣慰,也有些奇怪,幸好縱火之人為的不是這些信,不過這是當然,因為誰都不知道這些信件的存在,又怎麼可能來偷呢?

    「兒臣遵命。」司徒炘拱手。「這場火讓父皇受了驚嚇,父皇還是回寢宮休息一下,待兒臣請人清點御書房的損失後,再向父皇回報。」

    「好。」皇帝想想也有道理,於是在禁衛軍的保護下離開了御書房。

    等到皇帝離開後,司徒炘開始命令手下善後,自己則是緩步來到方才皇帝找東西的地方,伸手漫不經心地翻閱著奏章,試著尋找一些可疑的線索。

    果然,在他翻弄奏章堆的時候,看到了一封和父皇剛才迅速藏起、一模一樣的信函!

    司徒炘雙眼一亮,但表面上不動聲色,悄悄地將這封信捏在掌心,不露痕跡地藏入衣袖裡。

    看來,這些信才是父皇亟欲隱藏的秘密,但它們卻不是縱火者的目標,那麼,縱火者真正的動機又是什麼?

    就在司徒炘沉思的時候,外頭突然傳來了「砰」的一聲,讓司徒炘俊臉瞬間變色——是投擲煙霧彈的聲音!

    該死!聲東擊西!這才是縱火者的真正目的!

    「來人!立刻趕回上林苑!」司徒炘面色鐵青地大喊。

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    「皇后娘娘,我想先告退了。」

    隨著宴會的氣氛越來越熱鬧,司徒寧靜卻覺得越來越煩躁,最後直接向皇后請示,希望能早點回寢宮休息。

    「啊?現在就要走了?再多待一會吧!」皇后抬頭看了一下,發現司徒炘還沒回來,就這樣讓銀鏡公主自行離開,要是太子殿下怪罪下來,就是她這個皇后失職了,於是她揚起笑臉安撫道:「太子殿下已經去請聖上過來了,你再多留一會,要是聖上來了沒看到你,心裡頭不知道會有多失望呢!」
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