第8頁 文 / 淺草茉莉
是外披羊毛內藏狠心的惡魔！
是虐待奴才無良無道的主子！
是殺人不見血的烏龜王八蛋！
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「外婆，生意絕對不能交給他，他什麼都不懂也什麼都不會，拿什麼本事經營綢莊？！」王競曉朝著老奶奶大吼大叫。
老奶奶雖不管事，卻還是宋家的大家長，說話的份量不輕，但總不能為了這糊塗老太婆的一句話，就要他們放棄好不容易到手的實權啊！
「連祈年歲大了，也有了定性，他可以先跟著你娘好好學做生意，反正這生意你們母子倆早晚得交還給他。」老奶奶極力護孫，表情臉色都不好。
「交還給他？那成天賦閒無用的敗家子，早晚會將產業敗光光！」
「是誰說我賦閒無用，會將產業敗光的？」宋連祈踏著徐穩的步伐，領著貼身小丫頭進到祠堂。
祠堂裡，老奶奶以及坐一旁的宋美華和王競曉及王競珊母子三人臉色都很臭，而霞姊則站在一旁端著茶水，就等著王競曉說累了，迅速為他斟上茶水解渴。
王競曉一見到宋連祈，先是不自覺的畏縮了一下，接著又馬上強挺胸膛冷嗤了起來。「我可沒說錯，這些年來你除了知道泡妓院還懂什麼？這會不是才剛由妓院回來嗎？你根本是個只知道花錢，玩世不恭的大少爺，懂什麼生意的經營之道！」
「嘖嘖，表哥，你不能又吃紂王水土，又說紂王無道啊！」宋連祈挑了個奶奶身旁的位子坐下，拉過她的手撒嬌地捏揉著。
老奶奶疼著寶貝孫，瞧著他，就什麼怒氣也沒了。
「你這話是什麼意思？」王競曉橫眉豎眼起來。
「我的意思是，你在我宋家『幫忙』這麼多年，也領了我宋家的薪餉，宋家養活了姑媽一家，你們辛苦這麼多年，我也該體恤地讓你們輕鬆的休息休息了。」他特別強調「幫忙」兩個字，希望他們認清自己的身份。
「休息？說得這麼好聽，這些年這個家可是都靠我及競曉在維持的，不然你還能繼續當個養尊處優的大少爺嗎？要我們休息，這話你敢開口，萬一弄垮了宋家，長眠地下的大哥也要氣得吐血了。」礙於老母在身邊，宋美華始終忍著不吭聲，可這會終於忍不住開口了，但一開口就是表明絕不交出當家的位子。
在大哥底下，她可是熬了好多年才終於嘗到當家做主的滋味，這既得利益誰捨得放手？！
宋連祈冷笑。「姑媽，你畢竟嫁出去了，是王家的人，咱們讓外姓經營宋家的事業，總是名不正言不順，不曉得的人還以為你們有意侵佔宋家產業，這幾年你們也夠辛苦的了，我有意讓你們休息也是孝敬你啊，你怎麼連地下的爹都拉出來說嘴了？」
「我嫁給王家，可也是宋家的女兒，經營宋家的產業有什麼不對？再說，我經營得不好嗎？這些年綢莊的生意不但有聲有色，還讓這一家子過著富裕安逸的生活。」她驕傲的抬高頭。
宋連祈依然維持那一貫漫不經心，教人摸不著心思的笑意。「姑媽，一把扇子遮不住太陽的，這個家若再繼續讓您這麼『維持』下去，恐怕就只剩屋簷了吧。」
「臭小子，你說這是什麼意思？」她心驚。莫非他知道了什麼？
不可能，她叫人盯著他，知道這小子每天就是與小丫頭四處玩樂廝混，不然就是泡在妓院，哪會知道什麼？
「姑媽，我想該是算算帳的時候了。」他微笑。
「算帳？」
「對，我找人算給您聽聽，您聽聽她算得對不對。」
宋美華訝然的神情驟變。
他忽然朝身旁的貼身丫頭喚了一聲，「數兒。」
「是。」貼身丫頭恭謹的上前。
「算個帳吧。」他淡聲吩咐。
「嗯——」
「慢著，連祈，你開什麼玩笑，要一個房裡丫頭出來算什麼帳？」宋美華不禁傻愕。
「是啊，這丫頭是個什麼東西？不過是個打掃折被的奴才，她懂什麼？」就連在一旁打著呵欠聽人吵架的王競珊，一聽到這丫頭被喚出，也立刻坐直身子，一臉瞧不起。
「數兒。」宋連祈對練就「面無表情」的人兒瞟了一眼。這丫頭這套充耳不聞的功力更精進了。
「是，這帳目——」數兒沒理會他人的冷言冷語，繼續要算帳。
「等等，這丫頭生得不錯，但充其量也只是為你暖床的工具，就算床上功夫再好，你也讓她讀了幾年書，可也不能找她出來丟人啊，要她跟咱們算帳，她知道個屁？叫她暖好你的床就好，少出來污辱咱們了！」王競曉見他當真要個丫頭出來算帳，立即跳起來破口大罵，越說越難聽。
宋連祈聽了都皺眉，可那被他逼害得練了「金鐘罩鐵布衫」的人兒仍然表情平板，面不改色，像污辱的不是她一般，只是那雙晶亮的眸子稍稍閃過淡淡的流光，這稍縱即逝的異色，讓他知道她很火了，只能抿著嘴暗笑。回頭他得好好補償這丫頭了，這回事情比較大條，得想個貼心點的補償法，不如先修修她爹的墳，再燒棟宅子到地府給她爹享享福，這應該稍微可以消消她的火氣……
「宋家有三座養蠶場，五座織坊，六座染坊，南北三百零一家綢莊鋪子，前年營收為九十八萬七千五百四十一兩七分錢，盈餘四十一萬三千四百九十四兩四十一分錢，去年營收七十萬一千九百零三兩，盈餘二十萬零九兩七十一分錢，今年已趨年底，營收才四十萬兩不到，盈餘大約也剩十餘兩不及。」
眾人聽完她的報告，皆目瞪口呆。
宋連祈淡覷眾人一記，幾個人立即起了惡寒。「怎麼，數兒算得夠清楚吧？倘若對數字有所質疑，儘管搬來帳冊去查，不過我對數兒有信心，她對數字一目十行，過目不忘，而且心算精準，從無誤差。」
「這……這……這——」就連王競曉也結巴的說不出話來。想不到這丫頭這麼厲害，連他都搞不清楚的帳目零額竟可以倒背如流，這、這太教人吃驚了，這丫頭是真的數字天才還是有神助？
王競珊更是直了眼。這丫頭是妖怪不成？！
宋連祈只是輕淡的笑著，而笑容蘊含著慣帶的嘲諷。「不用訝異數兒的特異功能，現下重點是她所說出的數字是否不假？如果不假，姑媽及表哥就得說說這些年為何經營狀況會每況愈下了。」
「那、那是因為世道不佳，連年災旱，百姓使不出銀子，所以——」宋美華吞著口水解釋。
「災旱是大前年發生的，朝廷早就疏解了不是嗎？」他冷問。
「這、這——」
「還有，去年朝廷也向咱們訂購了數百匹的蠶絲，可帳目上一筆也沒記載，另外，每間鋪子每個月少說進帳百筆，但這帳只有成本進貨的帳，卻沒有賣出去的帳，倉庫裡也不見這些貨，請問這些短少的帳和消失的貨哪去了？」
這小子怎麼這麼清楚這些帳目？幾個人心驚不已。
「你這是說咱們吞了這些銀兩了？」宋美華惱羞成怒。
「是啊，如果懷疑咱們在帳目上做手腳，就拿出證據來啊！」王競曉強自鎮定的先聲大吼。
宋連祈又淺淺地勾起嘴唇。「數兒。」
「是。」李數兒又被點名了。「上個月五號，我隨少爺到染鋪裡坐了一上午，一共來了七組客人，其中一組成交八十一兩銀，可是並沒有登記在帳簿裡，這不打緊，當日的帳冊裡卻記上了出貨，而且還重複出貨兩次，收入部份一筆也沒有，我算過了，當日光上午的收入就該有兩百三十二兩才對，但帳冊上整天的帳卻不到兩百兩，只有一百九十四兩九分錢。」
上個月……王競曉面容死白的猛然想起。那掌櫃的曾提過這件事，說這大少爺帶著丫頭，說是要替她挑染帕子，任丫頭挑色劑，自己則是在鋪子裡與他聊了一上午的天，談的不是女人就是酒，過了晌午後人就離去了，原來宋連祈是假藉著寵丫頭的名義查帳去的！
可惡！竟不知道這玩世不恭的大少爺也會來這陰招！
「你們說，這帳上的問題還需要我再提出什麼證據嗎？」
眾人面面相覷，面如死灰，宋美華更是氣得牙癢癢的。這小子，平常老是一副沒有防備的不正經模樣，原來、原來是一隻狡猾的狐狸！
「這……這點可能是帳房在作帳上有所疏失，回頭我查仔細再給你個交代。」都被抓包成這德行了，她還是死撐著面皮。
「這帳姑媽真要查？若查出問題來是要補回的，這一補少說百萬兩跑不掉，您真要查？」宋連祈寒霜的瞳眸冷盯著她問。
「我……」她臉色發青。
「姑媽，我想這帳不好查，可不查又不行，不然這麼著，在你查清以前就先交出經營權，等事情查清楚了再說。」