第10頁 文 / 淺草茉莉
「那怎麼辦？您可不能真的沒有人在身邊照顧的……」
他深歎了口氣，「唉，沒人伺候還是小事，公事上這堆積如山的帳冊，在姑媽母子刻意胡搞下，每本都有問題，可不是一兩年內就可以全部理清的，我又不像你是數字天才，我——咳咳……唉！」咳完又是一聲重歎。
少爺真的好可憐，而且好像是受寒了，何況他用那般既哀怨又渴望的眼神凝望著她……
「少爺，我……暫時不走了。」她心頭一緊。
他仍舊悲苦著臉。「現在不走，兩年後還不是要走。」
「兩年後也不走了，我、我再幫您一年，三年後再走。」十九歲嫁人還可以。
少爺除了害她常挨板子外，各方面部待她不薄，又慷慨，前幾天還要人為她爹修墳，這份恩情她不該忘記的，再說，就這麼放下，心口好像也覺得悶悶怪怪的，就、就再幫個幾年吧。
「三年……姑媽母子沒那麼好對付的……」他還是一樣的苦。
「那就四年吧。」她咬牙扳著手指再退。
「這個嘛……唉，可能真的太為難你了！」
「六年。」
他兩眼失神了。「唉……」
「好，一口價，十年，我再幫您十年，再多不行了！」她無力的抹著臉。
只見那原本還在咳聲歎氣要死不活的人，這會全身有勁，雙眼炯亮，狡獪的笑臉瞬間欺近她的雙眉間。「可願意畫押？」他怕她反悔。
「畫押？」
「我想替你加薪餉，不想要你再做廉工，畫了押我好向帳房支錢。」
數兒狐疑。「您是當家的不是嗎？要支錢還得拿我畫的押去請？」
宋連祈答得一本正經。「我剛接手家業，不能對誰特殊，否則又會引起閒話，你說是不？」
「也對，您平白加我的薪，說不準又會被說成是暖床資，真難聽。」她皺了皺鼻子。
「就是說啊，畫了押，就當另一次的賣身契，這樣支錢誰敢閒言？」
「也對，那就畫押吧。」少爺顧慮得真周到。
「嗯，這次要簽年契，就如你所承諾的十年，不過要從你十八歲開始算。」
「欸？為什麼？這不又多兩年？！」她現在才十六耶！
他說得義正辭嚴。「是你說十八歲才要離開的，自然要從十八歲開始算起。」
「您這奸商！」可惡，又多壓搾了她兩年，到時候她都已經是二十八歲的老姑娘了，誰還會要她呀？
嘟著嘴，她開始有點後悔自己的過度心軟了。
「咳……咳咳……」
她咬唇，很猶豫的看著顯然病狀瞬間加劇的主子。「這兩年不能不算的……」
「咳咳咳……咳咳咳咳……咳咳咳咳咳咳……」
哎喲！
「……好吧，畫押。」
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宋記既為杭州絲綢大家，連皇室貢品十有八九都出於此處，憑借的除了布料種類繁多，花樣多變的優勢之外，更重要的，就是做出這些上等織物的基本原料——蠶絲。
宋家有三座養蠶場，今日當家主子被十萬火急的給請來了。
「少爺，不得了了！這養蠶的桑葉叫不到貨，蠶兒都要餓死了，這可怎麼辦才好？」蠶場的掌事師傅焦急的稟報著。
「怎麼回事？咱們每次不是都跟固定的桑農叫貨，合作多年從沒出過問題？」宋連祈沉著臉問。
「從前是這樣沒有錯，但最近不知怎麼著，固定和我們合作的桑農不是故意遲送，讓咱們的蠶兒餓肚子，不然就是送來讓蠶兒吃了都會鬧肚子的劣質桑葉，這會更過份了，索性說桑樹長不出葉子，不送了。」
「可有找過其他家桑農？」
「找過了，但全杭州的桑農竟沒有一個願意賣桑葉給咱們。」
他劍眉登時倏攏。「為什麼？」
「聽說……」老師傅支吾了起來。
「聽說什麼？」
「唉，聽說是有人恐嚇他們不准賣桑葉給咱們。」老師傅還是歎著氣說了。
宋連祈沉下臉來，一臉風暴。
「少爺，會不會又是——」終日跟在他身旁的數兒終於忍不住開口，可話到嘴邊又說不下去了。
表面上少爺是風光接手產業，但暗地裡王家母子總是極盡所能的搞破壞，這對母子畢竟當家多年，養了不少心腹走狗，為了不讓少爺順當接手，前幾天還私下讓織坊罷工，這回又——唉，這當家的果然不好當。
那對母子分明有意搞得少爺焦頭爛額，無法處置後將當家的位置主動交回去，這些人真卑鄙！
「我知道了，咳咳……這事我會解決的，你放心好了。」宋連祈起身對老師傅說。
「可是……」老師傅在宋家工作多年，對宋家忠心耿耿。近來宋家鬧家變，事情一件接一件的出，他有些擔心這個不經事的少主撐不住，萬一產業落到外姓人手中，身為老僕的他也不願見到啊！
「別擔心，蠶場不會倒，蠶兒也不會餓死，姑媽別以為這樣就扳得倒我。」哪裡不知道老師傅的擔憂，他笑著說。
「數兒，咱們想辦法去。」安撫完老師傅，他牽起丫頭的手，腳步有點浮的走出蠶場。
「少爺，您有辦法嗎？」瞧他愁眉深鎖，她忍不住擔憂起他的處境。
少爺從沒真正接觸過生意的事，眾人難免會懷疑他的能力，就連方纔那忠心的老師傅都不免擔憂少爺年輕靠不住，可其實在她心底是相信少爺的，跟了他多年，深知他是一個肯學肯問，心機又很重的人，否則怎麼可能在苦熬這麼多年後，一舉就能由姑夫人手中奪回主權？這些年他可是步步為營，才能避免家業被人惡意侵吞的。
所以這些小困難他一定可以解決，就像前幾天的罷工，還不是在他的巧舌以及妥善處置下了結了？
「我這不在想了嗎？」他拉過她，走到楊柳河岸邊，吹著風，一顆頭自然的枕到她肩上，看似有些疲累。
「少爺……其實我都答應再為您賣命十年，您不用再裝了……」她抿著嘴說。這傢伙是演上癮了嗎？平常生龍活虎的，身子壯得跟牛一樣，就連從前整晚熬夜泡妓院也沒見他疲累過，不可能發生幾件煩心的事，就敦他洩了氣，還有些病態了。
他立即睜開了眼，極鬼的眸子一閃。「是十二年，你別說錯了，還有，誰說我裝了？我是昨夜看帳冊熬了一夜才會顯累的，哪裡是裝的。」
「少爺，您說錯了吧，熬夜看帳冊的人好像是我耶，您熬不到子時就呵欠連連的先上床去了不是嗎？」她橫眉豎眼的瞅著他。
「啊！所以說我真的病了嘛，才會體力不濟，精神疲乏，這麼苦，你回去為我捏捏身子，說不定我會恢復一些。」他趁機要求。
「不好吧？這可是摸透全身的事，我雖然是您的貼身丫頭，但男女授受不親，不行的，不然這麼著，我請個男師傅到府裡來為您紆壓一下——」
「那就不必了，我正煩著，不想見到外人，就讓我這樣疲乏著吧。」他懶洋洋的拒絕了。
「您真的不舒服嗎？」她心又軟了。
八成是最近壓力太大所引起的病乏。
「還好啦，死不了。」他又軟軟的靠上她的小肩頭，唇角微揚。
瞧著他病懨懨的模樣，數兒內心起了一陣掙扎。「好吧……回去我幫您捏捏就是，不過您千萬別說出去喔，讓人家知道可會壞了我的……呃……壞了少爺的名節，不太好的，您懂吧？」提自己的名節少爺一定不會在乎，因為早臭了，但提起他自己，他應該會有所顧忌吧？
「這是自然，誰會無聊的去說這種事啊。」他理所當然的說。
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「顏少爺，請用茶。」數兒恭敬地送上一杯剛沏好的龍井。
顏少爺家裡開的是茶莊，奉上的茶可不能馬虎，因此她小心翼翼，再三確認沏茶過程絕沒有一絲瑕疵才將茶端上前。
「嗯。」他笑瞇瞇地接過她端上的香茗。「這茶沏得芳香若蘭，數兒的沏茶功夫越來越好了。」
「多謝顏少爺誇獎。」她也笑開了容顏。
能得到茶莊少爺的讚美，可是一件值得驕傲的事，足見她的沏茶功夫真的有進步。
「數兒，幾日不見，你出落得更嬌俏了，告訴我，近來又學會什麼新玩意？」顏敏申享受地啜了一口令人心曠神恰的翠綠龍井，愉悅的閒問。
「最近，我都在幫少爺抓這五年來姑夫人掌事期間的問題帳，沒什麼時間學東西，不過抽了點時間學會捶丸，還挺有趣的。」
「這可不是京城貴族最近正流行的新玩意？你家少爺連這也讓你學？」據他所知，學這玩意所費不貲，光請個師傅一個月少說便是十兩，相當一般六口人家半年以上的飯錢了。