第5頁 文 / 葉雙
李嬤嬤看過太多姑娘將一切想得很簡單，到後來指天咒地、怨人怨己的太多了。
「那也是我的命呵！」香浮心平氣和地說道。
形勢比人強，她沒有任何選擇的餘地，她看得出來，東方縱橫絕對是一個說到做到的人，她要是生不出錢來，大哥的一手一腳鐵定不保。
她沒有退路了，飄香樓的「嬌娘聚」是她目前唯一且最好的選擇。
望著香浮出色的容貌，李嬤嬤敢肯定她絕對可以替飄香樓賺進大把的銀子。
而她的淡然與認命讓歷盡風霜的李嬤嬤仍是心疼不已，她想賣身的緣由她大致都說了，實在是家家有本難念的經，只是苦了這個容易心軟的丫頭。
「嬤嬤，簽這裡是吧！」
香浮兀自提腕執筆，在賣身契上落下自己娟秀的字跡。
人家娃兒都簽得那麼乾脆了，李嬤嬤也就不好再繼續多說什麼。
「喏，這是八萬兩的銀票，買下你的一生。」將京城聚德莊的銀票攤在香浮面前，李嬤嬤清楚地瞧見香浮在收下銀票時身軀微微一顫。
「我會給你幾天的時間回去把家裡打理好，五天後，你到飄香樓來吧！」
「嬤嬤，這太多了！」她執著銀票，有些不知所措。
「還了債，總也要留些銀兩家裡用吧！」
「嬤嬤……」怎能不感激呢
深吸了一口氣，看似柔弱的女人卻有著最堅強的意志，香浮抬起頭，保證的說道：「嬤嬤放心，五天一到，我一定會到飄香樓。」
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才剛踏進門，還來不及喘上一口氣，段聚寶已經一個箭步衝上前來，雙手緊緊揪著妹妹纖細的臂膀，緊張兮兮的問：「錢籌著了沒？」
香浮還來不及開口，陪著她回來的邢雪湖瞧不下去了。
她一把推開段聚寶那只長個子、不長腦子的身軀，像是母雞護小雞似的瞪著他說道：「你急什麼急，我們才剛回來，不讓她先坐下來喘口氣，你就只顧著要錢，你到底有沒有一丁點兒的良心啊？」
這一番毫不留情的數落說得段聚寶臉上青一陣、紫一陣，一張嘴說不出一句完整的話來。「我……我……」
「我……你的頭啦！你大爺不過失手摔碎了人家一個古董，就要五萬兩，別說是斷你一手一腳，就算拿你那條爛命去賠都不夠！」
「我……」哭喪著一張臉，段聚寶一臉的委屈。
他真的不是故意的！
一直以來，他都是那種衣食不憂的公子哥，直到這回出了這般天大的事，看見妹妹為了錢這般努力奔走，他才知道原來他們段家真的已經沒落了。
他也很想扛起責任，可是，他手不能提，肩不能挑的，能做什麼呢？
罷了，與其讓妹妹這麼為難，他不如……
想著想著，龐大的身軀就像頭牛似的，沒頭沒腦地就要往外衝去。
「喂……你要去哪啊？」原本數落人數落得正興起，一見段聚寶這莫名其妙的舉動，邢雪湖登時也傻了眼。
「我去還藏寶閣一手一腳。」他頭也不回的說道。
從以前到現在，他這個賢德妹妹不知已替他收拾了多少他闖的禍事，但這回就算妹妹再有本事，怎麼可能籌到那麼多錢呢？
都是他的錯，愈想愈內疚，段聚寶涕淚縱流。
「大哥，你別這樣！」不曾瞧過向來膽小的大哥有這種誓死如歸的模樣，香浮快手快腳地想要扯住衝動的大哥。
不過邢雪湖更快一步地衝上前去賞了他一個巴掌。
「你真以為這樣就能解決嗎？香浮這麼不顧一切為的是什麼？就是為了保全你，要你爭氣啊！」
「我不想再連累妹妹了。」被人重重地打了一個巴掌，但他絲毫不敢反擊，只是吶吶地說道。
看著大哥這模樣她是萬般無奈，事到如今她只希望，學到教訓的大哥可以重新做人，好好照顧自己也照顧爹。
她拉起了大哥的手，將要還給藏寶閣的銀票扣掉後剩的錢塞到他手中。
「你……這是……」
「這些銀票你好好收著，以後這個家就靠你了。」
段聚寶不敢置信的看著手中的銀票。「你……你怎麼會有錢？還這麼多……」
她只是搖頭，說不出半個字來。
「那是你妹妹去賣身的錢！」邢雪湖看不過去的大聲嚷道，她真搞不懂好友在想什麼，居然還敢把錢交到她大哥手中。
「什麼賣身？」段聚寶十分震驚，羞愧的淚水控制不住的又流了滿面。「妹妹呀，哥哥對不起你……」
香浮瞪了她一眼，怪她多嘴。她看向大哥，歎了口氣，語重心長的說：「事已至此，說什麼都改變不了了，唯一可變的，是哥哥你，別再吊兒郎當的過日子了，好嗎？」
段聚寶哭天號地的保證著，「我、我答應你，一定會好好保住這個家，我會……我會努力去營生，一定把你贖回來……嗚，我可憐的妹妹呀……」
贖不贖得回來無所謂了，他和爹能好好過日子才最重要。
將來會被飄香樓賣給誰，她不知道，但至少……不是東方縱橫也好，畢竟那個男人實在太狂妄了，她當初到底是著了什麼魔，竟然以為他會答應買下她或以她抵債，實在傻氣啊！
未來會怎樣，她已經不想去想。
第三章
舊，但是並不破敗，看得出來這裡的每樣東西都年代久矣。
可任何人也都能輕易地看出這房子被人仔細的照顧維護，整齊清爽，給人一種……家的感覺。
東方縱橫嘴角牽起一抹嘲諷的笑痕，家這個字眼讓他覺得可笑，他哪知道什麼叫家呢？早在被娘親推出去遺棄的那一刻，他就當自己是孤兒了。
他打量著週遭，手順勢拂上攤在書案上那幅彷彿剛完成的雪梅圖，旁邊的提款娟秀的寫了個「香」字，輕輕靈靈的筆觸，沉穩但卻不顯煩悶。
香……是她吧，段香浮。
想不到她除了口齒伶俐，有著大無畏的勇氣之外，還畫得一副好畫，也寫得一手好字。
他不得不說，她讓他意外，她跟他以往所知道的女人不同，娘親是那種很膽小的女人，那年惡人闖進宮裡來時，惡人拿刀架著娘的頸子，威脅要她交出太子要不就殺了她，娘貪生怕死的把他當成大哥讓壞人帶走……
那壞人不知要帶他上哪，在路上他哭著要找娘，那惡人甩了他一巴掌，對他說：「你娘寧願讓你死也不想自己死，還找她做什麼！」
不知是那句話還是那一巴掌，讓他冷靜下來，苟且偷生的不敢再觸怒那個壞人，找尋機會伺機而逃……
「匡當！」
一陣瓷器碎裂的聲響拉回東方縱橫的思緒，他緩緩的回身，便見到香浮一副驚駭得彷彿是見了鬼的模樣。
視線相交，他好整以暇，而她對於這個不速之客，一時之間不知道該用什麼樣的態度對待。
是客？是債主？
「你來這裡幹什麼？」
「我來找你。」手不知是刻意還是無心，輕拂過桌上那幅寒梅圖，東方縱橫笑得恣意。「你哥哥見了我像老鼠看到貓，把我領來這裡就一溜煙的跑了，連杯茶水都沒有，怎麼，這就是你們段家的待客之道嗎？」
深吸了一口氣，藉以平穩乍然見到他的震驚，她這才緩緩地問道：「王爺找我有事？」她想他們家的粗茶他這貴體喝不慣的，她還是別去瞎忙奉茶什麼的，免得自取其辱。
「正所謂無事不登三寶殿，本王爺當然不會閒來無事找你串門子。」
她想也是。那到底是所為何來？「民女還是不懂王爺的來意。」來收債嗎？真看不出來他是這麼愛錢的人。
不過他來了倒好，她正好把五萬兩銀票奉上，此後將和他再無瓜葛。
「我來，是想和你談一樁生意。」
生意？這倒奇了，他們家有什麼好賣的？「什麼生意？」
「做我的女人，那麼我們便兩不相欠。」
他的口氣完全是一副施恩似的口吻，那麼她聽了是不是該跪下來磕個頭，高喊著「謝主隆恩」？
如果這事發生得早一點，或許她會這麼做。
雖然她壓根不懂，為什麼前幾天還那麼高傲地睥睨著她的男人會突然提出這個讓人詫異的提議，但她也懶得去費神去猜了。
因為……遲了。
淺淺地勾起了一抹笑，香浮伸手從收緊的袖口中掏出一疊銀票，遞到了東方縱橫眼前。
在他不解的眼神中，她那紅灩灩的菱唇兒緩緩地開闔，「王爺不用那麼麻煩了，只消王爺收下了這個，咱們自然就是兩不相欠了。」
「這些是……」
「五萬兩的銀票。」
「怎麼來的？」沒有伸手收下銀票，他劍眉緊蹙的問道。
「這就不勞王爺費心了，我們在王爺提出的五日內還了錢，請王爺此後可別為難家兄才好。」
眉一挑，他對她的回答很是不悅。
「我當然應該要關心，要是這銀票的來路不正當連累了我，那你說我該怎麼辦？」