第4頁 文 / 莫顏
她笑了笑，繼續幹活去。
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老天！怎麼這麼難吃？
向淨雪挾了一口菜，放進嘴裡，咬沒幾口，差點吐出來，五官全皺在一塊了。
水煮的茄子，軟得很噁心。
白飯，又乾又硬。
炒蛋，太油。
肉，炒得太老。
該鹹的不鹹，該淡的不淡。
因為實在太難吃了，所以她只吃了幾口，就再也吞不下去。
來這兒三天了，每日三餐，餐餐難以下嚥，最令她訝異的是，居然無人抗議這飯菜太難吃？
她的家世也算富貴，只是家道中落，可她的爹娘一向注重膳食的講究和味道，因此她也懂得吃。
即使闖蕩江湖，她也會挑好的酒館吃一頓佳餚美酒，不虧待自己的五臟廟。
敢情忘憂谷的男人們，胃都是鐵做的，對吃食完全不挑？
她端起膳盤走向廚房，再度把沒吃完的剩菜剩飯，偷偷倒進餿水缸裡，向廚子八哥要了幾個饅頭，決定餓的話，就啃饅頭來充飢。
她一從廚房走出來，六哥就急急忙忙來找她，說有人求見主子，正在谷口大鬧著，於是她立刻跟著六哥匆匆趕去。
來人是一名中年男子，在他身旁的轎子上，坐著一名老婦人，婦人臉色慘白，看似重病在身。
向淨雪走上前，想看看老婦人怎麼了，但她來不及靠近，中年男子便擋在前頭，不准她再上前。
她這才想到，差點忘了自己是男兒身份，不該太靠近人家的。
「請問這位兄台怎麼稱呼？」她有禮的拱手請教。
「在下姓姜，這位是家母。」
「姜兄，再請教老夫人得了什麼病？」
「家母兩個月前，得到不明之症，求遍各家大夫都束手無策，想請閻先生為家母醫治，這兩人卻將我母子二人擋在谷外。」
他說的兩人，正是負責守在谷口的七哥和九哥，他們擋在谷口，恍若門神一般，全都肅著臉，文風不動的站著，對中年男子的大呼小叫充耳不聞。
向淨雪忙安撫道：「姜兄別見怪，我家主子有令，未經允許是不准任何人隨意進谷的，請待我去通報一聲，有勞姜兄先等著。」
中年男子見她說話客氣，原本難看的臉色也稍緩，拱手道：「有勞了。」
她點點頭，立刻去找閻無極，但才走沒幾步，便被六哥拉到一旁。
「主子現在正在午睡，不能打擾啊。」
「那就叫醒他啊。」
「你瘋啦，忘了咱們告誡過你，就算天塌下來，也不能打擾主子的休憩。」
「我沒忘，可是現在有人來找他救命啊，我看那老婦人病得不輕哪，我相信主子不會怪我打擾他的。」說著就要走開，卻又被老六拉回來。
「我說十八老弟啊，你沒聽懂六哥的話，不管那老婦人是半死不活，還是半活不死，都不能驚擾主子的休息啊。」
向淨雪不禁一愣。「哪有這種事？人命關天耶。」
「就是這麼回事，所以七哥和九哥才不讓那姓姜的闖進來，要看病，得等主子醒來。」
這是什麼鬼話！向淨雪聽了眉頭大皺。「這覺可以再睡，可命只有一條啊，我不信主子不管那人的死活。」
「你千萬別不聽勸，真把主子給吵醒，不但救不了人，倒霉的會是你。」
「沒關係，有事我來擔，人命關天之事，我相信主子會體諒。」她拍胸脯保證，只當老六說得太誇張了，昨日她收衣物時，也不小心擾了閻無極的清夢，可他並沒怪罪她呀。
不管六哥的警告，她逕自走向桃花齋，來到閻無極的臥房，站在門外用力敲著。
「主子、主子！」
敲了三下，她便站在外頭等著，可裡頭安靜無聲，遲遲沒有回應，她更加重了手勁。
「主子、主子，快醒醒呀，不得了啦！」
這門被她敲得砰砰作響，裡頭越是沒動靜，她敲得越大力，非要把裡頭的人給叫醒。
門被猛地打開，閻無極站在門口，鐵青的臉色無比森冷陰沈。
「你好大的膽子，竟敢打擾我休息？」
哇，那英俊的面孔生起氣來，還真的挺嚇人的哪！不過顧不得得罪他，一想到人命關天，她便鼓起勇氣，陪著笑臉解釋：「主子，您先別生氣，因為有人上門求你醫治，對方病得很嚴重，我看耽擱不得，所以……」
閻無極瞇著眼。「有人上門求醫？」
她連忙點頭。「是的主子，來人姓姜，他娘病得很重，看起來——」
「不看。」
門砰的一聲關上，那震力還掃得她退了幾步，不敢置信的張大眼瞪著門。
有人來求醫，他連問都不問情況，就直接拒絕？
她一臉錯愕，好一會兒才回神，不禁也有些冒火。太過分了吧，午憩有比人命重要嗎？
向淨雪捲起兩邊袖子，不死心的又在門上敲著。
砰砰砰！
這門，被她敲得又重又響，彷彿整個屋子都在晃動。
門再度被憤怒的打開，那張陰沈的怒容比適才更鐵青了幾分。
「你竟敢不聽我的命令？」
「這午覺可以天天睡，人命只有一條呀。」她無畏地抬頭挺胸，向他理論。
「你敢命令我？」陰鷙的眸底透著一抹殺氣。
「你要氣我、降罪我，都沒關係，小的只求主子去看看那位老夫人好嗎？她真的病得很重，都已經奄奄一息了。」
雖然大夥兒都警告她不能惹怒閻無極，但是眼下有人性命堪憂，她不怕閻無極降罪自己，只知道該做的事要做，該說的話也要說，遲了，就來不及了。
她昂然迎視，不肯退讓，兩人就這麼四目對峙，僵持不下。
她的勇氣讓原本憤怒的俊眸閃過一抹光芒，不一會兒，緊抿的薄唇緩緩勾起一抹詭異的淺笑，意味深長的開口。
「很好，很好——」
他生氣，她還不怎麼怕，可是明明生氣，卻反常的笑了，就很令人發毛，不由得退後一步。
很好？好什麼？
「這麼多年來，已經很久沒有人敢忤逆我了。」那笑，著實高深莫測得很詭譎，令她心口惴惴不安。
她覺得自己有解釋的必要，畢竟他對自己有恩，忙收斂了脾氣，回復恭敬。
「主子，小的只是——」
「罷了。」他揮手。「看在你一片熱忱的分上，我就去看看吧。」
她聽了大喜，感激的連聲道謝。「謝謝主子，謝謝主子！」忙跟在閻無極身後，她心中又是感激，又是歡喜。
六哥真是多慮了，主子其實心地不壞呀，不過性子傲了些，瞧，他最後還是答應了呀。
回想適才自己對他太凶了點，不免有些愧疚，心想等會兒一定要找機會向閻無極道歉。
第3章
所有人趕來谷口，沒有主子的命令，負責守衛谷口的七哥和九哥不敢放人進來，其它人只是看熱鬧，猜測那老婦人到底是得了什麼不治之症？讓姓姜的如此氣急敗壞。
正當大夥兒七嘴八舌的討論時，閻無極的出現讓眾人驚訝不已，因為所有人都曉得，這時候是主子休憩的時刻呀。
眾人立即自動讓開一條路給主子通過，而閻無極後頭跟著向淨雪，當主子走到那名漢子面前，去看看那位老夫人的病況時，其它人立刻把她拉到一旁。
「十八老弟，你真的把主子叫醒？」
「是啊。」
此話一出，眾人皆倒抽一口氣，然後用著看怪物的眼神，將她從頭到腳瞧一遍，彷彿她身上會多出一隻手，或是長出一隻腳。
「主子沒對你怎樣？」
「沒折磨你？」
「沒威脅你？」
向淨雪歎了口氣，瞧瞧這些人，把閻無極說得像是大惡人一般，令她聽了忍不住為閻無極喊冤。
「他其實沒那麼壞，只是面惡心善罷了，你們呀，有時候也不要老把主子想得多可怕，說不定他只是不好意思表現罷了。」
眾人更是用著不可思議的目光看她，彷彿她說了什麼奇怪的話。
「咳——十八老弟，你太不瞭解咱們主子了。」
「是啊，你剛來不久，許多事你有所不知——」
向淨雪打斷他們的話，更正道：「不，我相信，他其實心地很善良，只是刀子口、豆腐心，別忘了，咱們全是他救回來的。」
是的，她相信。
她相信閻無極心地善良，只是嘴巴不說而已，她相信閻無極只是沒機會表現而已，相信閻無極一定會救——
「什麼！」
突然的雷聲大吼，差點沒把她的魂給嚇飛掉，所有人朝外望去，就見姓姜的臉色鐵青，拔出長劍對準閻無極，頃刻間，所有人全衝上去，包括向淨雪，人人臉色都很緊張，因為漢子的劍尖正指著閻無極的喉間。
怎麼回事？好端端的怎麼突然劍拔弩張的？
她深怕那劍尖傷到了閻無極，這姓姜的因何憤怒的拿著劍，一副想把閻無極大卸八塊的模樣？
相較於大夥兒的緊繃，閻無極卻不慌不忙，語氣依然冰冷。
「救一人，殺一人，是我的原則，你不殺，我不救她。」