第5頁 文 / 莫顏
身穿紅衣的她，如舞在風中的紅牡丹，美艷無比，卻也烈艷如火，一路追著溫子韌。
要是被她追上還得了！
溫子韌死命狂奔，一路跌跌撞撞，還不小心撞倒了邊小販的雞籠，霎時雞群滿地飛，受驚的雞群拍著翅膀，咕咕的狂叫。
「對不起，對不起，這銀子算是賠給你——」他倒抽一口氣，在見到那空中飛躍的火紅身影，美得令人眩目，卻也殺氣騰騰得嚇人，顧不得其他，丟了銀子就跑。
想不到連大批的官兵都攔不住她，被她抓到肯定沒命！
溫子韌一年四季不打烊的笑容，早就嚇得都不知道笑字怎麼寫了。
他臉色泛白，心想難道這一回他已在劫難逃？在這緊張的關頭，溫子韌突然眼睛一亮，他在前方人群中瞧見了一個熟悉的身影，心下大喜。
那不是榮應嗎？真是天助我也！
在這火燒屁股的當口，遇見了巡撫大人的貼身衛護榮大人，有救了！
「榮大人，救命啊！」他急忙放聲大喊。
一聽到有人喊叫，榮應很快發現了狂奔的溫子韌，同時也瞧見了他身後殺氣騰騰的紅衣美人。
「哪裡逃！」玉爾瑪手勁一甩，那靈活的長鞭如一條迅捷鬼魅的黑蛇，直往溫子韌的屁股抽去。
說時遲那時快，榮應已躍身而起，一把飛刀率先破風而至，越過了溫子韌，朝後頭的紅衣美人射去。
對這突來的偷襲，玉爾瑪也大驚，為了接住這把內力強勁的飛刀，不得不抽回長鞭，錯失了逮住對方的機會。
趁此同時，榮應已趕到，擋在溫子韌和紅衣美人之間。
玉爾瑪瞪著榮應，以及那個逃到榮應身後的傢伙，憤憤警告。
「讓開！」
「不能讓，不能讓。」躲在身後的溫子韌，對榮應小聲道。
榮應聽了師爺的話，知道他在躲這姑娘，雖不明白原因為何，但他絕不會讓任何人傷師爺一根寒毛，直挺挺的站著，與對方對峙，不肯退讓。
玉爾瑪極力想瞧清楚那傢伙的廬山真面目，可眼前這男人擋在前頭，讓她無法見到，也知道這突然出現的男人跟先前那些一打就倒的傢伙不同，光是這把射來的飛刀，就蘊含了不可小覷的力道，令她心驚，而這把飛刀只是個警告，這男人在警告她，不可妄動。
半路殺出個程咬金礙了她的事不說，那始終不肯以真面目示人的傢伙，一直躲在背後，讓她瞧了更加憤怒。
「躲在別人背後，算什麼英雄好漢！」
榮應背後的藏鏡人回答道：「我不是英雄，也不是好漢，我不出來。」
此話一出，原本在周圍看熱鬧的大批百姓，忍不住笑了出來。
憤怒的美眸睞了睞，鞭子狠狠抽了過去，榮應毫不退讓，以劍鞘格擋，鞭子捆住了劍鞘，趁此同時她手的飛刀也「還」給他。
若是其他人，恐怕沒料到有這一招，但能夠成為巡撫大人的護衛，身手理當非同小可。
榮應快速拔劍出鞘，將射來的飛刀擋掉，同時一劍將長鞭斬成了兩段。
原本緊繃的鞭子突然被斬斷，害她因返回的勁勢而踉蹌倒退了幾步，差點站不穩，幸好及時煞住，才沒讓自己摔倒。
見到榮應大人這等好身手，周圍爆起喝采，那些吃過這女人虧的男人們，總算出了怨氣，都覺得榮大人不愧是榮大人，為他們這些男人扳回了面子。
玉爾瑪見自己心愛的鞭子被斬成兩段，並在眾人面前出糗，讓她一張俏臉更加氣得面紅耳赤。
雙方劍拔弩張，隨時準備來一廝殺，這時候卻有人大喊。
「住手！」
這突然的制止聲，令眾人愣住，所有目光朝喊叫聲瞧去，就見幾名官差走來，身後還抬著一頂轎子。
當瞧見那熟悉的轎子，溫子韌心中低叫不好！
一名官差掀起了轎簾，項少懷從轎中走出來，所有人見著了官威顯赫的巡撫大人，莫不立刻跪在地上，誠怕誠恐地垂首迎接，榮應也立刻還劍入鞘，單膝跪地。
身穿官服的項少懷，神情威嚴冷凝，散發著令人敬畏的官威，他的出現，讓原本嘈雜的場面立刻鴉雀無聲。
玉爾瑪疑惑的望著眼前嚴峻凜冽的男子，雖不知這人是誰，但瞧眾人如此惶恐敬畏，也心知這人身份高貴。
項少懷威嚴的眸子掃過全場，然後盯上那個正打算神不知、鬼不覺偷偷溜走的溫師爺，低沉的開口。
「師爺，你打算去哪兒啊？」
溫子韌歎了口氣，知道自己逃不了了，只好轉回來，對大人躬身一揖。
「大人。」他臉上的笑容，帶著苦澀和無奈。
項少懷揚眉，興味的打量溫師爺難得慌張的神色，這引起了他莫大的興趣。
「師爺見著了本官，為何要逃？」
「咳……下官沒逃，下官很高興見著大人哩。」
「喔？師爺的臉色，看不出來哪裡高興，反倒像是被什麼給嚇到似的。」
溫子韌心中叫苦，仍努力擠出笑臉。
「謝謝大人關心，下官沒事。」他手上的羽扇，始終擋著側邊，不讓玉爾瑪瞧見他的長相。
巡撫大人一眼即看出，師爺之所以如此慌張，似乎全因那位美得如火、嬌艷剽悍的紅衣女子。
這可奇了，是什麼原因，劉師爺如此緊張，連那八風吹不動，泰山崩於前也不改的笑容，看起來像快哭了一樣？
項少懷望著眼前這名陌生的姑娘，審視她嬌悍的神情，不慍不火地問：「見到本官，你不下跪嗎？」
玉爾瑪冷哼。「我為什麼要跪？」
「大膽刁婦，見到巡撫大人竟不下跪，想造反嗎？」官差喝道。
原來這男人是巡撫大人啊。
玉爾瑪刁蠻道：「我管他是什麼大人，我要找的不是他，而是他。」他伸出手，指著那個始終背對她，用羽扇遮住臉的溫師爺。
「喂！我叫了你老半天，你幹麼不敢面對我！」
當然不敢，見了還得了。
巡撫大人劍眉微揚，勾起了笑。
「師爺，人家姑娘想見你，你就見上人家一面吧。」
溫子韌心下叫苦，知道巡撫大人是故意的。
「相逢何必曾相識，還是不見的好。」那把扇子不放下來，就是不放下來。
以往遇上刁民或無禮之徒，也沒見過巡撫大人那張肅容有好臉色看，可這回人家姑娘嘴上不客氣，而且還不肯下跪，巡撫大人不但不生氣，並且和顏悅色的開口。
「姑娘找本官的師爺，不知有何要事？」
玉爾瑪冷著臉：「本來沒事，但他一見我就逃，又不肯以真面目示人，分明有問題，若不是做了虧心事，就是做了什麼對不起本姑娘的事。」
「喔？是嗎？見你就逃？」
溫子韌心跳漏了一拍，慘了慘了！瞧巡撫大人眼睛不但發亮，嘴角還微微勾起了笑容。
大人每次一笑，準沒好事！
「常言道，相逢自是有緣，這位姑娘說的也有理，師爺，你就和姑娘見一面吧。」
「大人……」他的笑容轉成了欲哭無淚，不但得不到大人的同情。反而更讓大人眼底的笑容加深。
「放心，有什麼事，本官幫你頂著。」
依他看，大人是想看熱鬧的成分居多吧。
唉唉唉——看來他今年流年不利呀，勢必逃不過此劫，大人分明只是逮著了機會想玩他嘛。
他深深歎了口氣。好吧，既然逃不了了，只好硬著頭皮面對。
溫子韌苦哈哈的轉過身，作了個深呼吸，然後怯怯的將羽扇放下。
玉爾瑪緊盯著他，先是一臉狐疑，不久後便被雷擊一般，轉為震驚。
「啊！是你！」
師爺堆著心虛的笑容。「玉姑娘，好久不見——」
玉爾瑪再度氣得俏臉生煙，瞪著他大罵。「真的是你！你以為你逃到這裡，我就找不到你嗎？」
紅衣女子與溫師爺早就認識？
眾人心中納悶，卻更好奇這兩人之間有什麼過節？
「玉姑娘……」
「我殺了你！」
溫子韌嚇得又躲回榮大人背後，只露出一雙眼睛，苦苦哀求。
「你別激動，有話好說，有話好說！」
玉爾瑪咬著唇辦，憤怒的美眸裡，像是受了極大的委屈。
雖說她嘴上威脅要殺了師爺，但榮應和巡撫大人都瞧得出來，這位玉姑娘似乎有難言之隱，而且在她身上已經感覺不到殺氣，反倒是淒楚的怨懟比較多。
兩人之間似乎存在某種無法言喻的曖昧，她神情上的複雜和猶豫，以及溫子韌的愧疚和心虛，這一切巡撫大人全看在眼中，心裡有了底。
「師爺既然是本官的下屬，他和姑娘之間的恩怨，本官也不能坐視不管，姑娘何不到本官府邸，讓大家把事情說清楚？若師爺虧欠了姑娘，本官也會秉公處理，還姑娘一個公道。」
是啊，這話有理。
看熱鬧的百姓們也頻頻點頭，都覺得大人說得有理，何況大家都好想知道，溫師爺和這美艷的姑娘之間，到底發生了什麼事啊？
玉爾瑪始終怒瞪著溫子韌，閃爍的美眸裡，有矛盾、有氣憤、還有著……不為人知的情愫。