第1頁 文 / 淺草茉莉
楔子
狂風大作，淒風怒雨，天上烏雲蔽日，地上斷梁毀柱，四面汪洋一片，屍鴻遍野，哀聲四起。
陰肅暴雨連著四十九日疾驟而下，翻天覆地，天上人間無一處完整，而這飆颯寒風似乎還毫無終止的跡象。
當一陣風饕捲起，海水瞬間翻上數十丈高峰，水中激射出一條角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎、耳似牛的神物，其背有八十一鱗，具九九陽數，口旁有鬚髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗，正是修行逾三千年的龍王。
須臾間，雷鳴電閃，龍王的眸子炯炯有神，鱗甲噴動，裂開藍濁水痕，飛龍上天，一個翻身天地再度變色，數百丈騰雲高峰剎那崩塌，沒入海中，也捲進數以萬計的無辜生靈。
「龍王，你還不知錯嗎？」玉帝震怒的問。
「我何錯之有？」龍王態度蠻橫不屑。
「好個野性畜生！你將為你生下九龍子的瑤池仙女吞下腹，不覺得自己罪孽深重嗎？」
「哼，這瑤池仙女是自己要為我生下龍子的，我可沒逼她，再說當初她要與我在一起時，我就言明了，她為我孕育胚胎，我要食下她肚裡的紫衣增進功力，誰知那女人反悔了，在即將生下九龍子前就躲了起來，一口氣順利產下九子，這紫衣胚胎哪還能保存？這女人壞了我的事，我殺她也是應該的！」龍王不悔悟，一臉的猙獰。
「你可惡至極！枉費瑤池仙女對你一往情深，還向瑤池金母稟報，定會渡化你冷血無淚的性情，跪地懇求了金母三天三夜才讓她點頭同意她為你產子，而你不僅辜負了仙女的一片癡情，竟連自己孩兒的胚胎也要食下腹，所謂虎毒不食子，你無情無義到了極點，枉你龍王修行數千年！」玉帝怒不可抑。
「這世間哪裡不是弱肉強食，你責怪我狠戾無情，一點道理也沒有！」龍王為自己辯說，完全不認為犯下滔天大罪。
玉帝聞言更怒。「人本來就是情感的動物，你既已修煉成人，就應該有人性，怎能殺人嗜血，只求私慾？而且殘殺的還是對你用情至深，拚死為你保下九子的女人，你已經完全枉顧倫常，天地不容，連瑤池金母都要求我非取下你這暴獸的龍頭不可！」
龍王冷笑。「情為何物？七情六慾根本惱人精神，無用、更無益！那女人自作多情是死有餘辜，怪不得我！」
「你！哼，你這畜生就算已列仙道，終究毫無人性，該奪去神力，拿下鎮壓了！」
但龍王哪肯就縛，一場翻天覆地的厄難就此展開。
四十九日沒日沒夜的疾風驟雨，摧殘得天上人間一片狼籍，卻無人治得住這只千年巨獸，最後玉帝親自取來支撐北海天鼎的赤紅玉柱，命千萬大軍圍困住龍王，龍王無處閃躲，終於被北海玉柱擊中龍額，剎那間，身軀如絞浪般翻騰數百里，玉帝不敢大意，再出一掌，當下震出了龍王的魂魄，龍王數千年的修行轉眼煙消雲散。
從此天地終於歸於平靜，但玉帝感歎地瞧向遺留在龍宮，甫出世的九龍子。龍王的罪孽將累及九子，而這九子也遺有龍王的野性劣根，不適合再留在天庭，他心中頓時有了決定，將九龍子幻化成人形，貶入凡間，納入輪迴。
從此九龍潛伏人間，在不同的時空、朝代與國度中，各自尋求世間真情，唯有九龍皆圓滿悟出男女真諦，擺脫龍王遺自體內的劣性，才得以返歸仙列，免再落入輪迴之苦。
這九龍分別為——
「虯龍」、「蛟龍」、「應龍」、「螭龍」、「蜻龍」、「鳴龍」、「蜥龍」、「蟠龍」、「火龍」。
九龍潛伏凡間，各有所長，有的威儀懾人，有的柔情似水，有的火爆易怒，有的清冷無情，有的頑邪稚氣，有的嬉鬧不羈……九種不同的命運在不同時代背景中即將展開。
而「九龍璧」，則刻載下九龍子的愛恨情仇，九塊白璧在往後數千年都嵌在玉帝的泅龍殿中，當九塊白璧皆耀出澄紅燦光，轉白為熾，即是九龍子回歸之期……
第章
鳴龍，性險也。
城隍老爺大壽，自然是香火沖天，熱鬧非凡，而這絡繹不絕趕來給城隍爺祝壽的善男信女們，在這天也特別大方，每討必施，導致幾乎汴梁府的乞丐全出籠集結在這附近了。
在處處可見的乞丐當中，有一群乞兒並不像其他乞丐那樣急著去討錢，而是十幾個人聚在一旁專心聽著一個人的指示。
「咱們以城隍廟為中心，老二守左門，老四守右出口，水桶哥去堵在後門，阿三跟阿五分別蹲守在前來城隍廟必經的街頭及街尾，小六、小七站在橫側巷子口，其他人包括項哥全跟著我在前門討錢，去，敞開！」為首的乞兒一聲令下，幾個乞兒立即依照調度快速散去。
這發聲的乞兒年紀不過十三、四歲，黝黑的臉龐有著比一般同齡孩子早熟聰穎的神色。
他濃眉、高鼻、寬額，若照命相師來看，那面容絕對是大富大貴之命，可惜，七年前爹娘帶著他由臨安遷徙至汴梁的途中，遭遇搶匪劫財殺人，一夕間，他家破人亡，成為唯一幸運留下的活口，但從此流落街頭，淪為乞兒。
而他小小年紀能夠成為這群乞兒的頭子，全仗他極懂得生存之道，組織起一票乞兒聯合乞討，再將所討得的錢平均分配，這結果讓大家都有飯吃，不像一般單打獨鬥的乞兒，隨便找個角落就向人伸手要錢，要得到，算幸運，要不到，就得餓肚子。
另外，這少年也十分有頭腦，就好比今日的安排，他組織這群乞兒，有計劃的讓他們「鎮守」在城隍廟各處，香客無論走哪一道門或哪條路進到廟裡都逃不過他們的糾纏，非得掏出銀子不可。
這少年精明，就連年紀比他大的人都心甘情願聽他的命令行事，畢竟在這看似繁華實則處處藏險的汴梁府街上要混口飯吃不容易，幾個小乞兒一不小心可能就會鬧失蹤的被賣到人肉市場去竟價，要不就會被「街友」們的惡打排擠，甚至，討不到錢，活生生餓死的比比皆是。
所以，就連乞討也得有組織、有技巧才能掙到一口飯吃，而這小少年是眾人公認最聰明的人了，只要他掌控的事，十之八九都可以大豐收，因此，想活命的不聽他的，聽誰的？
也因而他身邊始終跟隨著一票人，供他使喚、聽他指示，他儼然成了丐幫的小小頭目了。
「桂哥，你瞧，又來個新煤球了，而且還挺笨的！」麼九指著一個小個子道。煤球是對他們這些個成天髒兮兮的乞兒的戲稱。
桂雨閺瞄向麼九所說之人。確實是個沒見過的新人，而且這小個子真的搞不清楚狀況耶。
他皺起了兩道濃眉看著。這裡所有人都知道，廟內是不讓乞丐進入的，一來有礙觀瞻，二來打擾信徒，而小煤球竟大刺刺地走進廟裡去乞討，這結果當然就是教人給轟出來了，還給跌得雙膝擦傷見血，但也許是餓極了，那小煤球竟傻呼呼又想溜進去偷貢品，想也知，不到一刻又被趕出來。
這會揉著膝蓋，不敢再硬闖，一跛一跛的蹲到人潮較少的牆邊，屈著身子，將臉埋進雙臂裡，看起來很沮喪。
桂雨閺走了過去，身邊三、四個乞兒當然也一塊跟了過去。桂哥好心腸，八成又想納入新成員了！
「喂。」桂雨閺踢了踢小個子縮起的腳尖。
小個子訝異的抬頭，呆呆的看著自己頭頂上的這一群人。「你們想做什麼？我沒討到錢，沒錢可以交給你們的！」
他望著對方小小的臉蛋，這才發現她原來是個女娃兒，年紀約七、八歲，此刻雙眼還含著兩泡無奈兼驚恐的淚水。他抿了抿唇。
「放心，我們沒要搶你的錢。」他保證道。明白這附近有許多乞丐很惡霸，自己不去討或者討不到錢就搶「同僚」的，這惡行經常有之，但他身邊的人，絕對禁止做出這種人神共憤的事。
「真的嗎？」她烏黑的臉上這才綻出一抹怯生生的笑容。
「嗯，你跟我來吧，我們兄弟會分你一些食物的。」
「食物？」她顯然餓很久了，一聽到有吃的眼睛立即一亮。
「拿去吧。」項大同聽從他的命令，由懷裡掏出一個髒髒硬硬的饅頭遞給她。
她二話不說，連道謝都來不及就拿過饅頭干啃起來，啃得太急還嗆到了。桂雨閺把掛在自己腰邊的水壺送到她鼻尖，她感激的趕緊灌下水免得慘遭噎死。
饅頭吃了，水也喝了，當然得跟著人家去乞討，圓圓的眼睛睜得大大地，瞧著其他人捧著有缺口的碗，開始露出可憐相的向香客索討，希望博取他們的同情，在碗裡丟下幾文錢。