第3頁 文 / 淺草茉莉
「哼，我才不信桂雨閺真對小米有興趣，她不過是恰巧與他一同上咱們這來做事罷了，是你與爹一開始就將他們湊在一起，眾人才會以為他們是對小情人的。」朱釉氣呼呼的抱怨。
「好吧，就當咱們亂點鴛鴦譜好了，兩人真沒什麼，你又何必沒事就找那丫頭麻煩？」三夫人笑著反問。她還會不瞭解女兒的心思嗎？
「我……」她尷尬起來了。
「你什麼？我說你傻，你還不信！要知道那丫頭不過是個下人，威脅不了你什麼的，真正麻煩的是你上頭的兩個姊姊，她們可也都打著那小子的主意。」三夫人提醒女兒。
「什麼？朱陶跟朱瓷都想跟我搶人？」朱釉心驚。
「廢話，你沒瞧她們兩姊妹，每次瞧見那小子口水都要掉下來了，她們才是真正的對手。」
「她們憑什麼跟我搶？桂雨閺是我早看上的對象！」
「那又如何？這小子越大生得越是俊俏了，而且精明能幹得很，老爺這一、兩年來疼他疼得緊，雖是下人卻把他當成兒子來栽培，又是幫他請私塾老師教學問，又是帶著他進窯場觀摩學習，這意味著什麼？」
「意味什麼？」
三夫人戳著女兒的腦袋。「笨，也不想想，四房那狐狸精生了個白癡兒子給老爺，老爺想由兒子繼承衣缽的夢碎，今後還能指望誰？不就只剩下他視如親兒的桂雨閺嗎？這點保證大房那也看出了厲害，瞧著好了，今後你那兩個姊姊一定會奉母命的死纏著你的心上人不放。」
「她們會這麼不要臉？」她不屑的哼了聲。
「為了家產，大房那什麼招數使不出來？況且桂雨閺那小子確實出色，樣樣精人一等，就算扯下上家產，我也不嫌棄他的出身配不上你，私心希望將來你能嫁給他，娘不會壓錯寶，相信這小子將來定是人中之龍。」
朱釉咬緊了唇瓣。「娘，你放心好了，我不會教你失望的，絕不會搶輸朱陶跟朱瓷那兩個花癡的！」她信誓旦旦的保證。
第2章
桂公子等於「貴」公子，桂雨閺走到哪這「桂」字就被喚得特別貴重，二十三歲的他，風度翩翩，氣質沉穩出眾，一出現在窯場，眾人爭相問候。
「桂公子，早啊！」
「哎呀，桂公子你今天來得更早了，每天早出晚歸的，當心身子喔！」
「是啊，朱老爺有你這得力助手，可就輕鬆多了，不過別仗著年輕啊，過勞總是不好的。」
桂雨閺的笑容總是令人如沐春風。「放心，身子我會注意的，少睡幾個時辰不礙事的。」一面說一路往內堂走去。
那玉樹臨風的丰采，別說女人瞧了心儀，就連男人望了都折服，一些上了年紀的婆婆媽媽更是老將閨女往他身邊送，期盼能逮著這個乘龍快婿。
朱立園這兩年來，幾乎已將窯場全權交由桂雨閺打點，自個落得輕鬆，成天泡茶賞花的，可自在了。
而說起這個桂雨閺，也不是個簡單人物，剛來時由跑腿打雜工做起，因為做事有條有理，沒多久就被老爺相中，留在身邊栽培，才幾年工夫，他身上的青澀味全不見，蛻變成一個精明能幹的商人。
對內，他帳務清楚，管理明確，品管細究；對外，他手段高明，八面玲瓏，精打細算，實在是百年難得一見的經商奇才。
尤其這座官窯的大老闆是朝廷，他在對官家的交涉上，可比技工出身的朱立園靈活多了，如今只要他出面，甚至比朱老爺自己談事還要管用。
眾人私下紛紛揣測，這朱老爺兒子五歲了，連一句爹也不會叫，女兒們對窯場經營又是一竅不通外加也沒能力，將來窯司的繼承者必定屬桂雨閺不可了，但，桂雨閺姓桂，不姓朱，說到底是外人，因此朱老爺老早打算好要招他做女婿，這樣家產也不至於落入外人手中，只是這朱老爺有三個女兒，三個女兒都垂涎人家，他要嫁哪個另兩個可都不依，擺不平啊——
「桂雨閺人來了嗎？」朱家大小姐打扮得艷麗動人，大搖大擺的帶著丫鬟來了。丫鬟幫著提了一籃食物，八成是大小姐為心上人送早膳來的。
「桂公子在內堂，大小姐您——」窯場內的小廝話還沒結束，她大小姐手一揮，要他住嘴，自己急急忙忙往內堂方向去了。
「我大姊也來了是不？」只差幾步的時問，朱家二小姐也來了，身邊丫鬟同樣拎了食物。
「來——」這個更誇張，小廝才說一個字，她人已追上去了。
小廝搖著頭。有沒有必要那麼急啊；「兩位小姐會不會搶人搶得太凶了？幸虧三小姐沒來，否則不更熱鬧了？
「桂公子進內堂了吧？」
喝！說人人到，這不是三小姐嗎？她也來了！小廝搖頭。
瞧著她身後的丫鬟小米雙手空空，顯然沒湊熱鬧的也跟著帶來早膳，撐破桂公子的胃。
「是的，不過大小姐與二小姐也都來了。」三小姐「禮貌」多了，至少聽他說完話，但一聽到兩位小姐已趕在她前頭出現，臉色頓時變得奇臭無比。
「小米，走，咱們進去，瞧瞧這兩個花癡又在搞什麼花樣！」她氣沖沖的走去，小米跟在她身後，一臉的無奈。
當小米走進內堂後一瞧這場面，更是發出了無聲的歎息。
「雨閺，這可是我一早親自為你熬的白粥，還附上精緻小菜，你快趁熱吃。」朱陶討好的在內堂他辦公用的桌子上擺滿了各式小菜，扯著他的袖子用著誇張的嗲聲催促。
朱瓷推開了姊姊，送上了號稱他最愛吃的八寶切糕以及熱呼呼的宮廷杏仁茶。「雨闋，白粥有什麼好吃的，這兩樣東西我知道你愛吃，特別要人去買的，來，還是嘗嘗我帶來的東西吧！」
「小米！」冷眼瞧著兩位姊姊爭人的醜樣，朱釉低喝一聲。
「小姐。」小米苦著臉應聲。
「去！」她不容她說不。
「是……」小米這才百般不願的走上前。「這個……桂哥，三小姐……她……呃……是我……在瓦捨訂了一桌早膳，請你——」
「別又來了，明明是朱釉訂的桌非要你來請人，這是做什麼？有種就她自己來請，瞧少了小米，雨閺還會賞臉嗎？」朱瓷對著朱釉不客氣的說。
「你！」朱釉被激得漲紅了臉。誰都知道要約桂雨閺出門，非得讓小米跟著，什麼吃香喝辣的都得讓小米先嘗，她吃飽喝足了，桂雨閺才會給面子的享受剩下的食物，所以她今日才會帶著這臭丫頭一起出現，否則平日若沒有利用價值，這丫頭只能在她房裡蹲著刷地，刷到腰桿打不直為止。
「哼，這次真的是小米自己邀約，我只是陪客。」為求順利帶走桂雨闐，她咬牙說。
「笑死人了，小米一個下人，一個月餉銀才幾文，能夠請得起瓦捨的餐食，我說三妹，你說謊也得用點腦子。」朱陶哼笑著譏嘲。瓦捨是一處遊樂場所，內設有勾欄，每日都有說唱、戲劇、雜技和武術等的演出，其形式多樣，眾人可一面吃喝一面觀賞表演，可說是高檔的享受了。
朱釉更惱了。「你們不信，可以問問小米。」她銳利的偷瞪了小米一眼，要她配合。
小米乾笑著，哪敢不從。「真是我出的錢，我……上個月工作賣力，三小姐賞了我不少銀兩……所以就想說拿來跟桂哥分享……」
「真是如此？」桂雨閺溫和的開口問。
這可是眾女進來後他出的第一聲，而這話還是對著不起眼的小米說，真讓人不是滋味。
「我……是啊。」她眉壓得低低的。
「那就去——」
「等等！」朱陶見他輕易的就要答應，趕緊氣急敗壞的出言阻止。「雨閺，你該清楚這是朱釉那丫頭逼她說的，你何必還要去？」
「米兒都開口了，我不好意思不去。」他面無表情的說。
果然是那丫頭開口他就一定賞光，偏偏那丫頭一開始就是朱釉房裡的人，她們動不了，不然今日就輪到她們利用了，真是可惡！
「有什麼不好意思的，小米不過是個丫鬟，跟她吃飯只會降低身份，還不如留下來吃我帶來的八寶切糕……」
朱瓷先是驕蠻扯著他不放，而後見到他臉色越來越冷，不由得尷尬的鬆開手，難堪地站一邊去。這男人有種氣質，總讓人很難這次或左右……當然，除了小米以外，他對她們三個千金大小姐，誰都不買帳。
就連朱陶也不敢多囉唆了，默默地閃一邊去。
「走吧。」他笑笑的走近小米說。
小米紅著臉瞧了他一眼，又望向表情又喜又怒的朱釉。三小姐這會定是歡喜桂哥肯上瓦捨，可又惱是因為她的關係才去的，回去不知又要遷怒的怎麼整她了？
朱釉瞪了她後走到桂雨閺身旁。「走吧。」總而言之，能當著朱陶、朱瓷眼前將人帶走，她還是得意得緊。