第9頁 文 / 淺草茉莉
而今在外，她其實已極有名氣了，只是無人知曉這位陶瓷大師，竟然只是一名曾經在朱府為奴的小丫頭罷了，她現在雖已有盛名，但她平凡慣了，並沒打算公開身份，桂雨閺也由她，並不左右她的意向。
這會，他難得的又要她仿製贗品，而這仿製品還是他自己的收藏物，這很不尋常，惹得她好奇的多問上一聲。
「你以前從不多問的，這回也別問。」他表情有點嚴肅。
她訝然地望著眼前這雙漆黑如墨的雙眸，發覺自己好像越來越難以理解他了。
「你不信任我了嗎？」他凝視著她，嗓音懾人。
「我沒有……好吧，我會做的，不過我手上缺了一色染劑，得由江西景德鎮那裡調貨應急，你要的東西恐怕得等染劑到後我才能動手。」她從沒質疑過他交付的事，不該質疑的，他是桂哥，不是別人，不會害她的……
「好的，我明白了，多謝了。」他又恢復了那張調笑的臉孔。
這模樣讓她倏地想起一件事，一件激怒了她一個晚上的事。
「你——」她氣憤的指著他，正要破口大罵。
「我怎麼了？」他痞笑著。
「你、你昨晚，不，前晚，不不不，是每晚都、都——」
「都怎樣？」他擰皺起俊眉，極為認真地問。
「都——」她都不出來了，因為雙眼瞥見床上躺著的人。
她如何能在嫂子面前指控他的無恥行徑！
「你、你別太過分喔，我不會再讓你有機可趁的。」她只能先咬著牙根警告。
「讓我可趁了什麼呢？」他笑盈盈，不知死活的再問，似乎要她「大方」的說出他的惡行沒關係。
小米火冒三丈。這恬不知恥的傢伙，他這是想羞辱誰？她，還是那沉睡不醒的妻子？
她越來越不齒他了！扭頭想走人。
手腕被抓住了。「我所做的事都是光明正大的，你我之間在任何人面前都沒有不可說之事。」桂雨閺突然無比正經的對她說。
她轉首訝異的望著他，一道奇異的暖流由胸間莫名的流向腦中，有驚、有惱，還有難解的……喜？
最近的他，對她的一言一行都變得越來越不可捉摸，他的每句話都話中有話，教她難以釐清真假，更讓她心情不平靜……
他若真對她有個什麼，又怎能娶妻？更甚者，又怎能在娶妻後，再對她這般露骨的表白？
她不解，也難以理解，而心中被挑撥起的騷動卻一次比一次劇烈，莫非，她其實對他也……忐忑的目光不住往床上的嫂子飄去，胸口驟然湧起被雷劈中的感覺，一陣痛縮，心扉一陣罪惡與惱怒。
她立刻慚愧的低下頭，見自己的手還被箝制在他的掌中，連忙心慌意亂、手忙腳亂的撥開後，逃開了。
深凝著她倉皇的背影，桂雨閺緊縮的眼眸瞬也不瞬一下，眼中閃動著的是悠長而寵溺的笑意。
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「項大哥，等等！」小米瞥見一抹身影由大廳出來，追了上去。
項大同回身。「小米粒，好久不見了。」見到她，他立即開心的露出笑臉。
「項大哥，你是來找桂哥的嗎？」追上他後，她喘息著問。
「是啊，你知道的，每隔一段時間我就會來報到。」
「嗯。」她笑著頷首。
當年的這幫街頭兄弟在他們進到朱府後，直至現今，桂哥都還與他們有著密切的往來，據她所知，桂哥還時常資助銀兩讓項大哥他們做生意，至於做什麼生意，她並不是那麼清楚了，但瞧項大哥這些年來的穿著越來越講究，可見這生意做得不錯。
「項大哥這回來又幫我帶了什麼稀奇的東西啊？」他每次來不見得碰得到她，但都會帶來禮物托桂哥轉交給她，這回既然兩人碰到了面，她也就不客氣的討起禮物了。
「我剛將一隻翠玉戒指交給了雨閺，你找他拿去。」
「翠玉戒指？你知道我平時不戴這些玩意的，它會干擾我拉坯燒陶，你怎會送我這種東西？」她失望的皺了皺鼻頭。
他隨即笑容滿面，「戒指不是我送的，是雨閺托我買的。」
「桂哥要你買的？」她表情更訝然了。
「就是啊，這戒指我挑了好久，委決不下，最後帶了十多隻戒指回來讓雨閺親自挑選，他挑中的是一隻溫潤晶透的翠玉戒指，你快去瞧瞧喜不喜歡。」
「他怎會突然買個不實用的戒指給我？」她奇怪的咕噥著。
項大同聞言倒是笑得很曖昧。「男人買戒指送女人還能做什麼？」
「做什麼？」她虛心受教，希望他指點迷津。
他左右瞄了瞄她的臉龐。「呵呵，傻丫頭，你紅光滿面，喜事近了都不知道嗎？」
「什麼呀？什麼紅光滿面、喜事近了？」她越聽越糊塗。
他像寵妹妹般的摸摸她的頭。「傻丫頭長大了，時候差不多了，再不嫁人，還要那人等多久啊？」
「那人？」她眼一瞇，大概猜出怎麼一回事了。「項大哥，你最好別誤會，更別聽著外頭的傳言跟著瞎起哄，我已對桂哥說清楚了，我不做他的小妾的。」她澄清道。
「誰說你是妾來著？他哪會讓你做偏房，你的位置是早定好的。」
「欸？」她愕了一下。「項大哥，我想你可能離開汴梁太久，不曉得桂哥前陣子娶親了，他已有元配夫人，怎可能——」
「別說了，他娶親的事我知道，不過這不是問題，你禾小米就是禾小米，地位不變的。」
怎麼跟他有理說不通，還是他有聽沒有懂啊？「項大哥，你——」
「好了，我不是要你別擔心的嗎？你還擔心什麼？」
「我不是擔心，我是——」
「我都明白，你是不好意思，但咱們都是自己人，嫁人是天經地義，天經地義之事呀！」只見項大同笑得闔不攏嘴。
小米臉綠了一半。現在是什麼情形啊？
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窯場，內堂。
「雨閺，我要你找的東西，找得如何？」工部尚書周振侯難得大駕光臨，他用著傲然的語氣問道。
此人約莫六十歲上下，口尖唇薄，雙頰奇瘦，雙眼奇險。
「我已有眉目，再過一陣子就能為您雙手奉上了。」桂雨閺恭謹的答。
「這匹馬我可是找了幾十年了，找遍全國怎麼也找不到，你說有眉目，可別教我失望啊！」他明顯質疑的望著桂雨閺，不信他真能為他找到這件東西。
「您放心，不出一個月定有消息。」
「一個月？當真一個月後就能讓我得償所願？桂雨閺，我可是瞧在你岳父李監官的面上，才願意提攜給你機會為我辦事，可是你這小子若說話不老實，只會吹牛辦事，我可饒不了你！」周振侯在朝中勢力不小，態度十分不可一世。
「是，小臣怎敢在大人面前說妄語，大人只要靜待一個月，不就可以確認小臣的話了嗎？」桂雨閺不卑不亢的說。
周振侯抿著嘴，瞧著面前的年輕人。見他器度不凡，處事穩健，儀表貴相，難怪李監官千方百計要將病重的女兒嫁給他，自己要是還有未出嫁的女兒，也想拉他做女婿，可惜啊——
既然結不了姻親，就當心腹吧，如果這小子真能辦好他交付的事的話……
「好吧，我就等一個月，一個月後你最好帶著東西來見我。」他傲慢的起身要離開了。
「是，大人。」桂雨閺跟著站起，垂首恭敬的送他出去，在對方大搖大擺的上轎後，他的臉龐還是低著，這旁人見不到的臉孔彷彿是被烏雲遮去的月光，陰鷥不定的似乎正在極力忍受些什麼。
這頭在人走後仍垂了好一會才抬起，轎上的周振侯回頭看去滿意至極。這小子頗知禮數，可以調教……
而桂雨閺抬首後的面容，已如清風拂過，瀟灑翩翩，轉身走回內堂，一進去就見到一名不速之客坐在那裡。
「你什麼時候來的？」他蹙眉。
「我已來了好一會了，見你有貴客，就在外頭等周大人走後，才進來的。」朱釉嬌聲說。真不簡單，桂雨閺竟連周尚書也攀上了，這姓周的猜忌性格是出了名的難以接近，他竟能讓這人親自移駕，可見桂雨閺又要高昇了，這樣前途似錦的男人，她哪能就這麼放棄！
桂雨閺眼睛輕瞟了守在門外的小廝，這朱家女人從前仗著父親是窯司，進出窯場如入無人之境，眾人也沒敢多攔阻，如今朱老爺已卸任，內堂重地可不容朱家女人再肆無忌憚的隨意進入了，他待會得交代小廝，沒他允許，閒雜人等不得再放行。
他略微板起臉來。「朱三小姐前來有何貴事指教？」
見他神情似乎不悅，朱釉也不在意，反正他也少給過她們姊妹好臉色看的。
「我是專程帶午膳來給你用的。」她趕緊捧出一籃菜餚。