第16頁 文 / 朱映徽

    奇異地，在解下玉珮之後，她打從心底感到輕鬆愉快，有種重獲新生的喜悅。

    她知道從今以後，自己將不會再一個人悄悄感到自憐了，因為皇甫廷彥說得沒錯，她實在無須以不屬於她的過錯來折磨自己。

    現在的她，又重新恢復了獨立、勇敢與堅強，而且身邊還多了個與自己兩情相悅的男子，多麼美好！

    冷香兒的心情愉悅極了，眼角眉梢都有著掩不住的笑意。

    當他們並肩騎至梅林鎮外，冷香兒好心情地打算再度提議與皇甫廷彥比試騎術，好好享受兩人並肩馳騁的暢快時，忽然聽見一聲帶著驚喜的叫喚——

    「表哥？廷彥表哥！」

    聽見這聲叫喚，他們立刻勒住了馬兒。

    頭一看，就見一名身穿粉色衣裙的年輕姑娘，滿臉雀躍地奔了過來，而她的身後跟了五、六名侍衛。

    「廷彥表哥，真的是你！」年輕姑娘衝著皇甫廷彥漾開笑容，小巧的臉蛋上還有著一絲未脫的稚氣。

    「蘋蘋，你怎麼會在這裡?」皇甫廷彥訝異地闖道。

    眼前這個小姑娘是他的表妹，名喚李蘋蘋，上個月初才剛及笄，長得粉雕玉琢，是個眾人百般呵寵的女孩兒。

    李蘋蘋聞言噘起了唇兒，撒嬌地抱怨道：「還說呢！我本想去江南玩，可是後頭那幾個人卻一路跟著我，不停地勸我打消念頭，搞得我玩興都沒了，正打算返回京城呢！」

    聽見她的話，皇甫廷彥瞥向她身後那幾名護衛，果然看見他們一個個流露出無奈的神色。

    他這個年幼的表妹，也同樣住在京城，他可以說是看著她長大的。

    在她八歲那年的某一天，因為太過貪玩，被心術不正的淫賊拐騙到林子裡，差一點就被淫狎了。

    當時雖然及時救了回來，清白的身子沒有遭受玷污，但那可怕的經歷在她的心裡造成了無可挽回的巨大傷害與衝擊，她的情緒從此變得極度脆弱。

    只要稍有一點兒壓力與不順遂，就會令她整個人陷入歇斯底里的狀態，嚴重時還曾經持刀自殘，嚇壞了眾人。

    由於她不幸的遭遇，再加上深怕她會傷害自己，因此所有人都將她捧在手心，幾乎事事順著她。即使她做了些任性的舉動，也不敢強行制止，只能在一旁苦口婆心地勸告。

    「怎麼只有你和護衛們？你的丫鬟呢？」皇甫廷彥疑惑地問。

    「呃……」李蘋蘋的臉上掠過一抹心虛。「我是臨時出門的，所以……」

    事實上，她得知延彥表哥前往江南之後，也吵著要到江南來找表哥，可爹娘擔心路途遙遠，她會禁不住一路奔波的折騰，所以沒有答應，甚至還要丫鬟幫忙看著她，不讓她亂跑。

    一向要什麼有什麼的她，怎能接受爹娘的拒絕？她一氣之下，連丫鬟也沒帶就自己一個人悄悄動身了。

    這幾名護衛很快地追了上來，沿途苦勸，但她都相應不理，一路來到了這裡，結果剛好碰上了表哥。

    第6章(2)

    「你自己隨便就跑出來，姨父、姨母肯定會擔心的，你忍心讓他們天天擔心你的安危嗎？」皇甫廷彥委婉地勸告。

    「好嘛，我知道了。那表哥呢？也是要回京城嗎？」李蘋蘋問道，晶瑩的眼眸中滿懷期盼。

    「是啊，事情辦完，也該回去了。」

    「原來如此，難怪會在這裡遇上表哥。」李蘋蘋的目光一轉，落在冷香兒的身上，笑問：「這位美麗的姐姐是誰？我從來就沒見過呢！」

    她那友善的微笑，讓冷香兒也跟著勾起嘴角，笑答：「我叫冷香兒，剛好與你廷彥表哥同路，所以結伴而行。」

    「原來如此。冷姐姐好，我叫李蘋蘋。」她有禮地打招砰。

    「你好。」冷香兒笑了笑，這個小姑娘有著甜美的臉蛋，笑容看起來天真無邪，實在可愛極了。

    「冷姐姐跟表哥一路同行，一定很悶吧？他最愛嘮叨、說教了。」

    聽著李蘋蘋的抱怨，冷香兒差點忍俊不禁地笑了出來，而皇甫廷彥的俊顏則是浮現一抹無奈。

    「還好目前我還沒有什麼機會可以領受到他的嘮叨與教誨。」冷香兒含笑地回答。

    「真的嗎？」李蘋蘋眼睛一亮，說道：「既然這樣，不如我也跟你們一塊兒同行吧！有冷姐姐在，表哥應該會賣你面子，不會對我說教，而且人多也熱鬧些。冷姐姐，你說好不好？」

    面對那張笑盈盈的臉蛋，冷香兒沒辦法拒絕，況且這李蘋蘋不僅是皇甫廷彥的表妹，又是這麼個甜美可愛的小妹妹，一塊兒同行自然不成問題。

    「當然好。」

    「那太好了！」李蘋蘋歡呼一聲，眼帶得意地睨向皇甫廷彥。

    「表哥，冷姐姐都答應了，你可不許反對唷！」

    「你呀，真是的。」皇甫廷彥拿她沒轍地輕歎了聲，惹得李蘋蘋笑得更加燦爛了。

    冷香兒望著他們自然流露出的手足之情，由衷地感到羨慕，唇畔也不禁勾起一抹微笑。

    儘管多了這些人同行，她和皇甫廷彥就沒法兒單獨相處，不過她相信有這麼個可愛的小姑娘相伴，一路上肯定會相當愉快的。

    多了不會騎馬也不懂半點功夫的李蘋蘋隨行之後，他們一行人的腳程比只有皇甫廷彥和冷香兒兩人的時候要緩慢許多。

    儘管如此，皇甫廷彥顧慮到冷香兒或許不願在可能會令她觸景傷情的墨陽城多做停留，因此堅持多趕了點路。

    直到天色已黑，他們才抵達了下一個城鎮。

    這一路的奔波，對皇甫廷彥、冷香兒和幾名侍衛們來說算不上什麼，但李蘋蘋就不同了。

    嬌弱韻她顯得有些疲憊，於是在用過晚膳之後，他們一行人便各自到客棧的房裡歇息。

    由於尚無睡意，冷香兒便推開窗子，欣賞著窗外的月色，而過了一會兒，皇甫廷彥過來找她。

    「趕了一天的路，累嗎？」他關心地問。

    「一點兒也不會。」冷香兒搖頭笑道，她的精神好得很呢！

    「你不是要代師父去恭賀師伯的生辰嗎？倘若咱們放緩了腳程，會不會耽誤了你的正事？」

    「我本來就提早出發，不會耽誤到的。」

    皇甫廷彥聞言，這才放下心來，笑道：「不會耽誤到正事就好，否則我可得另外想法子了。」

    「別擔心，倘若真趕不及，我自己先行趕路也成，不是什麼大問題。蘋蘋睡了吧？今兒個趕了這麼多路，也真難為她了。」冷香兒說道。

    她知道他是為了她，才刻意不在墨陽城多做停留的，那份體貼，讓她覺得甜蜜而窩心。

    「嗯，她這會兒該睡了吧！」

    「她真是個可愛的小姑娘，一定從小受到大家的寵愛吧？」

    冷香兒笑著這麼說的同時，發現自己真的已對往事釋然了。

    要是換成了從前，一想到別人自幼得到眾人的呵護與疼寵。

    她的心裡肯定會覺得既羨慕又失落。

    「嗯。」皇甫廷彥輕應了聲。濃眉卻微微皺起。

    大部分的時候，李蘋蘋確實天真又可愛，只不過有時候太任性了些，而且除此之外，她自幼對他的過度崇拜與依賴，也挺讓他頭疼的。

    「怎麼了？」冷香兒疑惑地問，隱約感覺他似乎有什麼話想說。

    「沒什麼。」皇甫廷彥搖頭笑了笑。

    她好不容易才從她爹娘帶給她的傷痛中走出來，他可不希望再有任何事情壞了她的好心情，而基於身為表哥的道義，他也覺得不該多提李蘋蘋當年差點慘遭惡人淫狎的不幸過住。

    他瞥了眼開敞的窗子，笑道：「你先前不是說，你師妹和她的夫婿，時常在屋頂上幽會？」

    「是啊！」

    「既然咱們這會兒都尚無睡意，要不要也倣傚他們一下？」

    皇甫廷彥笑問。

    「好啊！」冷香兒眼睛一亮，開心地點頭。

    他們兩人立即施展輕功，很快地來到屋頂。

    今夜的月兒雖不如前幾天那般皎潔，卻絲毫無損他們的好心情。

    他們並肩坐在屋頂，一塊兒吹著夜風，仰望星空，氣氛既靜謐又溫馨，即使誰也沒有開口說話，卻可以感覺到他們的心靠得好近好近。

    過一會兒，皇甫廷彥開口打破沉默，輕聲道：「我想，過一陣子我還得再去一趟江南了。」

    「為什麼？」冷香兒問道。

    「當然是送你回蘇州啊！」皇甫廷彥笑了笑。「你這麼愛沾惹危險，我怎麼放心讓你自己一個人回去？」他可沒忘了先前她不慎中了暗算，中毒昏迷在他懷裡的事情。

    冷香兒知道他想起了蘇大豪的事情，俏顏掠過一絲尷尬。

    「上回那是我太大意了，才會著了蘇大豪的道，我平時沒那麼容易出意外的。」她於自己辯解。

    「意外只要發生一次，就夠要人命了！香兒，我知道你的身手好，人也夠機靈慧點，可畢竟人心險惡，江湖上多得是陰險狡詐的不軌之徒，你一個年輕貌美的姑娘家隻身獨行，要我怎麼放心得下？」

    冷香兒輕笑了聲，忽然明白了為什麼李蘋蘋會說他喜歡說教了。