第14頁 文 / 沈韋
她看見了！那是一朵被壓壞的粉紅小花，是他特地帶回來送她的，她萬萬沒想到粗枝大葉的他竟會想要送她花，登時心花怒放，水眸晶燦盈亮。「好漂亮的花。」
「都被壓扁了，哪裡漂亮？」他不快地咕噥。
「你看它覺得不漂亮，但在我看來卻是再漂亮不過，不然你拿給我，讓我看得更清楚些。」她笑盈盈，等著他把花送給她。
「你……真的想要看？」他遲疑著，不曉得該不該把這朵花遞出去，她，會不會笑他？
「對。」她堅定地頷首，甜美的笑容始終掛在唇角。
啊！不管了！她想笑就笑吧，反正他也不是沒被人笑過。
他緊張地遞出手中乾癟的花，已有她會將花丟掉的心理準備，聲音變得更加沙啞。「你……若覺得丑，丟掉沒關係。」
芷凌高興地接過花，移至鼻前嗅聞。「好香。」
「是嗎？」他搔了搔頭，心雀躍著，她不但沒笑他，還說很香，是不是表示她並不討厭這朵花？
素白的纖指輕撫嬌柔脆弱的花瓣，眸底滿是歡喜。「花很漂亮，是我所見過最美麗的花兒。」
這個魯男子，看似粗枝大葉，卻又心細如髮，先後為她摘了桃子與小花，這是她所收過最彌足珍貴的禮物。
「你真的喜歡？」他細看她的表情，確定她沒在假裝。
「我很喜歡。」她勾起唇角，朝他綻放笑靨。
「它被壓扁了，你也喜歡？」不行！他得再確認一次，這不是在作夢。
「非常喜歡。」沒有遲疑，她給他最為肯定的答覆。
「哇哦，她喜歡！她真的喜歡！哈哈哈！」翟虎子高興地往後翻，以一個接一個的跟斗來表示內心的歡喜。
看著他快樂地翻觔斗，村裡的男孩們調皮地模仿他，與他一邊開懷大笑，一邊翻著觔斗。
倚在窗邊的芷凌寶貝地拿著桃子與小花，笑瞇了眼，看他大氣不喘連翻多個觔斗，嘴角忍不住逸出一長串不夠端莊，卻是非常開心的笑聲。
彩虹也跟著開心大笑，為虎子哥哥與男孩們拍手叫好。
村裡一座已荒廢多年不用的枯井旁，站著妒火中燒的春桃，青春美麗的臉孔因妒恨而扭曲，唇瓣緊抿成一條線，雙手則是緊握成拳。
她全都看見了！
虎子哥獻寶似地送了桃子與花給冉芷凌。
最、最教她難以接受的是，虎子哥竟然吻了她！他眼裡的濃情蜜意只給冉芷凌一人，令她恨得想衝上前去阻止他們倆。
「我是如此痛苦，你們卻笑得這樣開心，我到底算什麼？」帶著恨意的牙，咬破了嘴唇。
「我打小就認識虎子哥，愛了他好久，冉芷凌憑什麼跟我搶？太過分了！實在是太過分了！虎子哥是我的，永遠都屬於我，誰都休想自我身邊搶走他！」她不會放手，無論如何她都會想盡辦法讓虎子哥回頭愛她，冉芷凌得意不了太久！
她恨恨地瞪著冉芷凌，渴望扯下她那過於美麗幸福的笑容。
她告訴自己，沒關係，冉芷凌笑不了太久，最後會與虎子哥開心大笑的人將會是她，春桃。
第6章()
村子裡最大的一棵樹下，今兒個不是被老人家佔據泡茶聊天，而是樹中所有大大小小的孩子難得不追雞、玩鬧，乖乖地圍成一圈，席地而坐，聚精會神聽著冉芷凌說故事。
風兒輕輕吹啊吹，流動穿梭在如銀鈴般醉人的女性嗓音間。
孩子們聽得津津有味。
村裡的大人們樂見孩子們安靜坐下，不再玩得全村雞飛狗跳，幾乎掀起全村的屋頂。
他們將孩子丟給芷凌，開開心心做自己的事，圖個清靜。
「……陳生考中狀元後，衣錦還鄉，不僅報答親恩，更回饋鄉里，蔚為佳話美談。」為了讓孩子們對讀書產生興趣，她刻意挑了書生寒窗苦讀，最後功成名就的故事吸引他們。
腳扭傷之前，她就想過，不能放任孩子們繼續這樣下去，不管他們將來想做什麼，至少要教會他們為人處事的基本道理，不讓他們行差踏錯，遺憾終生。
一打定主意，她也不想詢問翟虎子的意思，反正那個魯男子視打劫為最值得驕傲的事，她懶得與他扯太多，直接教導孩子們做人處事的道理，讓孩子們潛移默化，相信他們會有所改變。
所以今天她便先帶著彩虹坐到樹下，開始對她講有趣的故事，其他孩子好奇想知道她們在說什麼，為何彩虹會笑得那樣開心，便一個個圍上來，坐定聽得入神後，就再也不想離開了。
「哇！」孩子們聽完陳生的故事，發出讚歎聲，一張張小臉寫滿興奮。
「你們有沒有什麼問題？」芷凌熱切地看著孩子們，期待他們會有人提出想要讀書的想法。
「我有問題。」活潑機靈的大毛馬上提出。
「你說。」是要問她誰可以教導他們讀書識字嗎？她可以的，馬上就開始，沒有任何問題。
大毛嘴饞地舔了舔嘴角。「『烤撞圓』吃起來味道如何？比湯圓好吃嗎？」
「什麼？」芷凌結實傻住。
「湯圓甜甜的很好吃。」
「可是撞圓用烤的，說不定味道和烤雞一樣美味。」
「啊，我好想吃吃看，不曉得我娘會不會做『烤撞圓』？」
孩子們開始你一言我一語討論著，迫不及待想要嘗嘗那既能孝順父母，又能回饋鄉里，無比厲害的「烤撞圓」。
「等一下，考狀元不是吃的，和湯圓完全不一樣。」她急忙解釋，不想讓孩子們繼續誤會。
「啊？不一樣？是不能吃嗎？」好失望哪！
「對，考狀元指的是上京赴考，最後金榜題名，皇上指派當官，這是很了不起的。」怕他們不曉得，她特意強調狀元郎並非人人都當得了。
「原來是當官啊，一點都不有趣，嘖！」大毛覺得無趣的揮了揮手，不再覺得每天只會讀書等著當官的陳生了不起。
「就是嘛！而且狀元再了不起，也沒有虎子哥了不起。」其他孩子同樣不以為然，在他們心裡，虎子哥可比皇帝老爺還要威風、還要令他們崇敬。
「芷凌姊姊，你改明兒個換說個土匪搶到一堆金銀財寶的故事給我們聽好了。」大毛提出要求。
對軟弱的書生，男孩們實在是沒啥興趣，像前幾天被虎子哥他們打劫到一半的軟弱書生就很好笑，虎子哥他們急著去就摔下山谷的芷凌姊姊，不搶書生了，結果書生竟被黑子嚇得乖乖交出荷包，這不是孬是啥？
芷凌難以置信地瞪大了眼，沒想到她說了半天，孩子們最感興趣的會是土匪的故事，一時間無話可說。
「好了，大夥兒再去玩吧！」
孩子們在大毛一聲令下，快快樂樂地和他去爬樹玩耍，不再理會芷凌。
沒跟著跑掉的彩虹拉了拉芷凌的手。「姊姊，故事很好聽。」
回過神來的芷凌，面對彩虹的同情，報以一笑，彎下腰來。「謝謝你，彩虹，我再說個故事給你聽好嗎？」
「好。」彩虹用力點頭，極喜歡膩在她身邊。
剩下兩個比較文靜的小女娃，渴望地問：「我們也可以聽嗎？」
「當然可以。」芷凌微微一笑，心想，這回來講個才子佳人的故事好了。
正當她準備開講時，春桃走了過來。「冉姑娘，我想跟你說幾句話。」
「好，你說。」芷凌期待著，暗忖春桃是否對她說的故事有興趣。
其實她也一直在找機會要與村裡的女人們聊聊，不是她自誇，見過她繡品的人都豎起大拇指稱讚不已，或許她可以教她們刺繡，讓她們將完成的繡品拿出去外頭賣，多少可以補貼家用。
春桃用下巴指向一旁。「不是在這裡，我要和你單獨說。」
「我知道了，彩虹，你們先坐在這裡等一下，我待會兒就回來。」芷凌這才明白剛才自己有多傻氣，春桃絕對不是想要加入她們，光看春桃的神情，就知來者不善，不管春桃待會兒想對她說什麼，一定不是讓人開心的事。
做好心理準備後，芷凌跟著春桃站到不會被第三個人聽見談話內容，她又能看見彩虹和其他兩個女孩的雜草叢生的土堆前。
「我聽金花嬸說，你已經與人訂了親是嗎？」春桃在洗衣服時聽見這個消息，顧不得衣服尚未洗完便匆匆回村興師問罪。
「對。」
冉芷凌爽快承認了，大出春桃意料之外，不過也因此使妒火中燒的她更加生氣。「你既然有了未婚夫，為何還要招惹虎子哥？」
「不是我招惹他，況且這是我和他的事，與你無關。」芷凌沉著臉，拒絕被春桃指著鼻子罵。
「誰說與我無關？既然你住到我們村子，就要守規矩，不要敗壞我們村子的善良風俗。」春桃又急又氣，連珠炮地罵著。
芷凌定定看著氣急敗壞的春桃，春桃的情意、春桃的忿怒，她全看在眼裡。
翟虎子是否知道春桃很喜歡他？假如他知道，是否會覺得很高興？