第5頁 文 / 齊晏

    她的心情忽然間海闊天空了起來。

    龐大的車隊在往北方的路上緩緩行進，二十四名羽林軍護送著十個美麗的女子前往渤海國。

    月箏就在其中的一輛馬車內，與另一個名叫錦繡的少女面對面坐著。

    離開蘭王府，月箏的心情並沒有太大的起伏，因為她是在蘭王爺的掩護下，冒充凌芮敏坐上馬車的。

    蘭王爺得知她自願代替凌芮敏和親時，感動得給了她不少賞賜，暗中安排她頂替凌芮敏，所以當她已經搭上馬車離開京城時，沒有人知道她為何消失不見了。

    她沒有跟任何人道別，包括她在乎的人——老夫人、秦姑姑、花竽、雪笙。

    她希望蘭王爺替她守密，倘若有任何關心她的人追查起她的下落，就等一年以後再告訴他們。

    對於選擇頂替凌芮敏遠赴渤海國和親，月箏從決定開始就沒有後悔過，所以上了馬車之後，她十分平靜地面對她的選擇，但是坐在她對面的錦繡就不同了，從上馬車前就哭腫了眼，一直到離開京城幾十里路了還在哭。

    剛開始她還很有耐性地勸錦繡想開一點，但是錦繡的眼淚不但沒有停止，甚至更變本加厲地怨天尤人起來，總是不停哭著抱怨「為什麼是我？」，到最後把她惹煩了，乾脆不理她。

    「芮敏姑娘，你都沒有眼淚的嗎？離開家你為什麼都不感到傷心難過？」錦繡哭得聲音都沙啞了。

    月箏望著車窗外藍藍的天空，語調輕鬆地說：「就算眼淚哭干了，眼睛哭瞎了，也不能改變事實，所以何必白費力氣呢？」

    錦繡怔了怔。

    「你說的是沒錯，可是正常人都會傷心難過的呀！難道你就沒有一個捨不得離開的人？」

    月箏聳了聳肩。

    「那你就當我不是正常人好了。」她不想多解釋。

    錦繡啞然無言。

    「有件事我不明白。」月箏從上馬車了以後就十分困惑。「我一直以為只有選我一個人去和親，沒想到皇上竟然挑選了十人人？」

    「這有什麼好不明白的？要用美色去迷惑渤海國君，當然要送愈多美女愈好啊！」錦繡露出一個比哭還難看的笑容。

    「用美色去迷惑渤海國君？」月箏呆住了。「不是應該『嫁給渤海國君當王妃』嗎？」明明三姑娘是這麼告訴她的。

    「這有什麼差別嗎？」錦繡不解。

    「當然有差別！『和親出嫁』是皇上有誠意與對方結親，嫁過去至少有個王妃的名分，可是『用美色迷惑』算什麼？咱們十個女人只是皇上的禮物嗎？」月箏心中不祥的預感愈來愈強烈了。

    錦繡瞠著那雙紅腫的眼睛與她對視半晌。

    「芮敏姑娘，皇上的旨意就是要讓咱們利用自身美色去迷惑渤海國君，為天朝百性犧牲自己，讓渤海國君無心再出兵騷擾天朝，這就是咱們此行的任務，難道皇上給你的旨意與我們其他九個人不同？」

    月箏震傻了。

    這是怎麼回事？難道凌芮敏騙了她？

    原來並不是為了和親，也不是要嫁過去當王妃，而是被當成暖床的禮物？！

    她怔忡地思索良久，禁不住自嘲地笑出聲來。

    堂堂的蘭王府千金，怎麼可能會讓婢女知道自己被選為暖床的禮物？無論如何也得在婢女的面前維護好自己的尊嚴和面子啊！

    愚蠢的是她自己，她竟然真的以為三姑娘是要嫁到渤海國當王妃，甚至幻想自己不但能頂替三姑娘這個王妃的頭銜，還能成全她的戀情。

    為什麼總是如此？她想救人於水火，卻總是把自己推進了水火之中。

    「芮敏姑娘，你怎麼了？看起來似乎很失望？」錦繡奇怪地看著她。

    月箏無奈地苦笑著。

    「沒有，我沒有失望，如果這是我的命運，我只能接受。」

    如今人都已經在道上了，也只能聽天由命。

    她幼年逃離時與父母親失散，接下來只記得被一個男人賣過來賣過去，最後被賣進蘭王府，日子才算好過一點，也許幼年顛沛流離的生活讓她學會了堅強，學會了面對困境。

    第2章(2)

    「芮敏姑娘，你好看得開，可是我沒辦法像你一樣。」錦繡說著，眼淚又忍不住掉下來。「我一點都不想去渤海國，可是我爹要我為天朝的百姓著想，我一個弱女子為天朝的百姓犧牲，那誰來為我著想呢？」

    月箏原本沒有心情聽錦繡的抱怨，也沒有餘力去敷衍她，但是聽見她說出如此令人憐惜的話，頓時心軟了。

    「錦繡，我們要學會適應逆境，不要遇到任何挫折都當成是人生最大的不幸。我們現在只能彼此互相照應，把心情放鬆一點。你應該多瞧瞧外面的景色，不要一直鑽牛角尖了，好嗎？」月箏盡己所能地安慰她，鼓勵她。

    「芮敏姑娘，你是蘭王府的千金小姐，我以為你會哭得比我更慘，沒想到你竟然一滴眼淚都沒掉，你難道不怕渤海國君是個凶暴可怕的男人嗎？」

    錦繡柳眉深鎖，眼神流露出畏怯和恐懼。

    「男人啊……」月箏冷笑了兩聲。「管他是個什麼樣的男人，再凶暴也不會把人給吃了吧？倒是有些男人外表看起來人模人樣的，內心卻陰險狡詐得很呢！」

    好比蘭王府的五爺和六爺，在她的眼中，他們就是人面獸心的代表。

    「芮敏姑娘，聽你這麼說，我心裡比較好受了。不過，如果有機會讓你逃走，你會不會逃？」錦繡壓低聲音問道。

    「逃走？要逃到哪兒？」她還沒有絕望到要作出這種選擇。

    「不管逃到哪兒，只要能逃走就好！」錦繡興致勃勃地說：「也許逃走以後會遇上個農家男子，然後嫁給他為妻，再生幾個孩子，一家人過著簡單平凡的生活……」

    月箏還沒聽她說完就笑了起來。

    「錦繡，還沒遇上農家男子以前，就會被羽林軍給捉回去了吧？」

    錦繡表情一籌莫展地看著她。

    「你難道不怕逃走以後，你的家人會被你連累嗎？你……應該有家人吧？」月箏又問。

    「當然有，我爹是當朝太醫。」錦繡幽幽歎口氣。

    「那你還敢逃走？你就不怕你爹被皇上砍了頭？最好死心吧，我們是逃不走的，何不放開心胸，讓自己好過一些呢？」

    她沒有任何親人，又是頂替凌芮敏，就算逃走也不用顧慮任何人，不過她並不會因為自己而牽累到蘭王府，畢竟她在乎的許多人都還在蘭王府裡。

    錦繡一邊聽著她說話，一邊看她看得入了神。

    「在想什麼？」

    月箏見她發呆，奇怪地問。

    錦繡微微一笑，道：「芮敏姑娘，你真的很美，我想能夠迷惑渤海國君的人可能只有你了。」

    她的聲音是真誠的，不是虛偽也不是嘲諷。

    月箏低頭輕笑，半開玩笑地說：「你的意思是，萬一渤海國君是個凶暴的男人，先把我扔出去餵他比較好嗎？」

    錦繡一聽，忍不住笑出聲來。

    月箏一句玩笑話沖淡了錦繡心中的不安和害怕，兩人之間也不再有距離，開始你一句、我一語地說笑起來了。

    車隊緩慢地行進著，太陽下山以後就紮營，十個女孩子圍在火堆旁彼此領先著度過一夜，天亮後再繼續趕路。

    走了三日夜，終於要到邊境了。

    月箏從馬車內看出去，看見遠方有皚皚積雪的山峰，山峰下還有綿延不斷的森林，美麗得令她發出讚歎聲。

    「錦繡，快來看，那裡就是渤海國了，好美的地方！」她開心地指著遠方翠綠的草地和山巒大喊。

    「看起來挺美的，不像不毛之地。」錦繡驚奇地叭在窗口。

    「是啊，只要穿過這一片乾燥的戈壁，再過去就是草原了，我想渤海國應該就在那裡了。」

    他們的車隊正行駛在乾燥的硬土地上，只有遠方的山巒才能看到滿山的綠草，還有在草地上緩緩移動的羊群。

    「芮敏，渤海國就快到了，真不敢相信你的反應會這麼興奮開心。」錦繡對她的悠然自得感到不可思議。

    「瞧那裡，看過去到處都是牛羊馬，一大群一大群的，我從來都沒看過這種景象，你難道不覺得很新鮮有趣嗎？」

    月箏好想車隊趕快駛向大草原，讓她可以跳下車衝進羊群抱一抱那些可愛的羊。

    「我想到的只有渤海國君，根本不是牛羊馬。」

    車隊愈接近邊界，錦繡的心情就愈來愈緊張不安。

    「何必把自己逼得那麼緊呢？輕鬆一點嘛！」

    接連幾日的相處，月箏已經很習慣錦繡凡事先往壞處想的悲觀個性了。

    突然一陣強風刮過來，沙礫吹進了月箏的眼睛裡，痛得她淚水直流。

    這一陣風過，另一陣吹來的風又更強了，吹得馬車搖晃不定，馬兒也突然焦躁了起來。

    「好大的風，怎麼回事？」錦繡不安地緊緊靠著她。

    強風彷彿在耳邊吹囂，突然一陣猛烈的轟聲作響，只聽見前方的羽林軍有人大聲喊道：「沙暴！沙暴來了！」