第10頁 文 / 寄秋
她一震，霍地清醒，劍尖滴落的血紅得刺眼，忍住不流的淚珠一滴一滴滾落面頰，滴在好友的長劍上，與血融成一體。
一言不發的，她轉身回到亡友身側，將白布再次覆蓋已經冰冷的軀殼，留戀的再看最後一眼才徹底掩上。
「紅雁，為軍師著上我北越國服，擇日入棺，運回北越安葬。」她能為她做的，居然只是送她魂歸故里。
「是的，君上。」被擒住的女侍衛掙開西臨禁衛軍的桎梏，著手準備軍師的後事。
北越人一片靜默，神色哀戚地注視不幸香消玉殯的宮璃兒，內心的悲痛形於外，沒人願意接受她定得這麼突然，眼眶微紅。
「北越清雪，此事在我眼皮下發生，我一定會揪出兇手執行厲刑，還你北越一個公道。」敢讓他在外人面前丟盡面子，不剝層皮再挫骨揚灰，他何以為立。
面露狂暴的西帝口出承諾，剛硬俊顏繃得死緊。
「真能揪出那個人嗎？能在皇宮內院逞兇，通行無阻的從容脫身，想必也非尋常人吧。」以璃兒的身手，想取她的性命並不容易。
冷靜下來的北越清雪推敲著，敏捷的臆測是宮中人所為。
唯一令她不解的是，若有打鬥必有聲響，驚動附近的宮衛，為何沒人聽見璃兒的呼救，或者她根本叫不出聲，平白的任人凌辱？
他冷哼，「不論是誰，殺人者償命，絕不通融。」
「你真辦得到？若是你皇室中人呢？」敢如此恣意妄為，地位必定不低，她猜想。
南宮狂把眉一揚，黑眸銳如刀刃。「一句話，任憑處置。」
到目前為止，還沒有人敢質疑他的話。
「好，我信你一回，希望你不要令人失望。」為今之計也只有信任他了。
他唇角冷勾，不可一世。「我也想瞧瞧哪個吃了熊心豹子膽的賊胚於敢在我頭上動土，三天內，就算翻遍西臨國的每一寸上地，我都會把那個人揪出來，施以五馬分屍之刑。」
為了追查害死宮璃兒的兇手，原本打算隔日起程返國的一行人又耽擱了數日，他們在西臨皇宮中靜待南宮狂的鐵腕作風，將摧花淫魔繩之以法。
第章
西臨皇都封城了。
西帝南宮狂一聲令下，全城進入警備狀態，禁衛軍大批出沒，挨家挨戶進行搜查，若有可疑人物立即逮捕，寧可錯捉而不枉放。
入夜後實行宵禁，百姓一律不准在街上走動，夜裡的生意全面停止，譬如酒樓、客棧、妓院，全部關燈歇業。
這一天，人心惶惶，以為皇宮內院發生什麼大事，議論紛紛的百姓個個不安，不曉得這樣的禁令何時才能解除。
而同時，皇宮內的太監和宮女也不得安寧，他們一個個被帶王西帝跟前問話，每個當晚執勤的宮衛也嚴加盤查，幾乎是滴水下漏的全面追查。
唯一遺漏的，大概只有二殿下南宮越的寢宮，因為他「臥病在床」，不宜打擾。
「君上，請喝口粥好嗎？你再這麼不吃不喝下去，身子骨怎麼承受得了。」代替軍師的紅雁在一旁規勸著，她精神不濟的氣色並不比北越女皇好到哪去。
「我有進食，用不著為我擔心，我的身子自己清楚。」沒揪出元兇前，她絕不允許自己倒下。
「吃得少、睡得少，整天勞心費神，你要臣等如何不憂心，我們同樣為璃兒姊的死傷心。」不說不代表不難過，他們把悲傷藏在心裡。
紅雁是宮璃兒親自訓練的侍衛之一，只晚其三年進宮，是宮璃兒的得力助手，常在她左右處理女皇交代的軍機大事，地位不亞於宮中統領。
她有多次陞遷的機會卻不願意接受，始終效忠女皇與軍師，願追隨兩人身邊，效犬馬之勞。
「紅雁……」北越清雪幽幽地抬起頭，苦笑地望向無垠北方。
沒人知道她心裡的自責是無法化解的，若不是她一意孤行，以百姓福祉為由，說服璃兒與她同行，今日好友也不致慘遭橫禍。
她對不起情同姊妹的好友，也無顏見宮家二老，更愧對等待心愛女子多年的元將軍。
一條年輕的生命就這麼沒了，教人怎麼接受，明明她們還笑談著兒女心事，眨眼問，竟成了鏡花水月，一場空。
「君上，紅雁自知喻矩，但是亡者已矣，你若不保重萬金之軀，九泉之下的軍師豈能安心，你不屬於自己所有，而是屬於北越的百姓們。」個人事小，家國為大。
載著憂傷的眸子一黯，她笑得澀然。「你說的沒錯，我不該為璃兒的死忘了自己的責任，有太多人比她更需要我，我是他們的支柱。」
紅雁欣慰地命人端來鮮魚粥。「君上，請你多吃一點，別辜負了大伙的關心。」
她努力勸食，希望女皇能將消瘦的肉補回來。
「我北越清雪有你們這些忠肝義瞻的臣子，實屬上天賜予的福份，你……」一想到慘死的宮璃兒，她頓時意志消沉了幾分，歎了口氣。
「君上，請克制，西帝已經下令緝兇，我等相信不日便有好消息傳來。」以西帝狂傲的個性，肯定不容許西臨國境內有人削了他的顏面。
不再好的消息也不能使人復生，若是當初我不走這一遭，璃兒也就不會死了。」好端端的活在北越宮闕，謀劃著軍事的部署。
「君上莫再追悔，已經發生的事再去自責也沒有用，你離宮有些時日了，再不回去，恐怕宮中生變。」春吟公主無時無刻不想著扳倒女皇，趁隙而入。
「回宮……」她幽然一歎，笑容沉重。「兇手還沒找到，如何能回北越。」
「君上……」紅雁有些急了，擔心她消磨了心志。
「對了，璃兒的後事處理得如何，靈柩準備好了嗎？一緝捕到元兇便立刻運回國，中途不得耽擱，免得天熱腐臭了屍身。」
「君上寬心，西帝已先一步命禮宮接手，後續的入棺、移靈皆有人代勞。」西臨的處理算是仁至義盡了，難有惡語。
「那就好，我一直憂慮不夠周全，讓璃兒死後再受一次委屈。」她說時紅了眼眶，語帶哽咽。
北越清雪的低落情緒讓紅雁十分難過，她端起熱粥舀了一匙，送到女皇嘴邊，盼她多少吃一點，別因悲痛而餒餓體膚。
可是她真的沒什麼胃口，勉強吞噎兩口就揮手要紅雁拿開。
此情況讓身邊的八名侍衛非常擔憂，她的悲傷、她的難過、她的悔恨，在在像一根針紮著，扎得她失去身為君王的果決和氣勢。
「北越清雪，你這場為臣失意的戲要演到什麼時候，不覺得可笑嗎？你真有像你所表現的那般在意？」死氣沉沉的無神模樣，教人看了不痛快。
譏諷的聲音一落，北越清雪頓時背脊一僵，回頭一視大步走來的霸氣男子。「你說什麼，我在作戲？！」
沒看見她的心有多痛嗎？痛得像有巨石壓在胸口，又沉又悶難以展顏。
「哼！不是嗎？不過死了個人而已，你卻如喪考妣般茶飯不思，這不是作戲是什麼，存心讓人以為你是重情重義的君主，不忍臣子死去。」悲傷也該有個限度，身為帝王，背負的是黎民蒼生的生計與安危，不該放縱自己的情感，而罔顧與生俱來的使命。
「璃兒不只是一個人而已，她是我朝軍師，我北越清雪最倚重的左膀右臂，亦是我無話不談的摯友，你這冷血西狂哪能理解我們君臣問的深厚情誼。」她跳了起來，衝上前指著他鼻頭大吼。
南宮狂將她纖纖玉指撥開，不屑的冷哼，「死了就是死了，什麼感情都是過眼雲煙，留下只有一堆黃上，要是你真有情有義就替她大哭一場，我會當作耳中塞了棉花，沒聽見你難聽的殺雞哭聲。」
要嘛就好好的痛哭一場，把心裡的悲傷全哭出來，不然就化悲憤為力量，挺直腰桿，繼續過生活。
要哭不哭、要笑不笑的嘴臉真令厭煩，原本不大的小臉又消減幾分，讓他一見就心煩，忍不住想罵上兩句。
「你……你這個……這個……」她氣得不知該說些什麼。
「狂妄的暴君，粗暴無禮的西狂，還是沒血沒淚的狂人，隨便你怎麼說，我全然下在意。」反正他生性如此，沒什麼好不承認的。
「你真是……真是自大到極點。」紅著淚眼，她大聲喊出心底的苦悶。
他不怒反笑，大力的拍著胸口。「來吧！來吧！暫時借你一用，你哭完了以後也不用還，夠大方了吧。」
「你……」鼻頭一酸，她忽地明瞭他冷言冷語背後的用心。
原本不想哭的北越清雪咬著下唇，不讓喉間的嗚咽流洩而出，她不願讓他人看見她軟弱的一面，倔著傲氣不肯示弱。
可是當南宮狂的粗指撫向香腮，做出承接淚滴的舉動，心頭的酸澀再也關不住，如潮般澎湃而出。
那是君王最珍貴的眼淚，滴滴似珍珠一樣晶瑩，閃動著星辰光芒，璀璨耀目。