第15頁 文 / 朱映徽

    喬仙兒尷尬地僵在一旁，不知道該怎麼安慰柳貴妃才好，而她也認為不論自己說什麼，恐怕柳貴妃都聽不進去。

    半晌後，柳貴妃的眼底掠過一抹決心，再度望向喬仙兒。

    「本宮今日找你來，主要是要你辦一件事，這事兒若是成了，將來肯定少不了你的好處。」

    「娘娘有何吩咐？」喬仙兒緊張地問。

    「本宮要帶你返回京城，替你引見皇上。」

    一聽到要見皇上，喬仙兒又驚又愕，倘若不是此刻正坐著，說不定她早已震驚踉蹌地跌坐在地了。

    光是來見貴妃娘娘，她就已經忐忑萬分了，柳貴妃竟還要她去見皇上？！而這又是為了什麼？

    一股不祥的預感狠狠揪住喬仙兒的心，有種蹚進渾水抽不了身的無助感。

    柳貴妃瞇起了眼，眼底閃動著野心的光芒，接著說道：「本宮要你告訴皇上——必須立我兒為太子，天下才會太平興旺，倘若皇上逆天而行，立了其他皇兒為太子，則天將降災禍於世！」

    「什麼？！」

    喬仙兒震驚地瞪大了眼，簡直不敢相信自己的耳朵。

    柳貴妃這是……這是要她欺騙皇上呀！

    「你已經聽見了，難道還需本宮再說一次？」柳貴妃的語氣透著不悅。

    喬仙兒的臉色一白，立刻雙膝跪下。

    「請貴妃娘娘恕罪，民女沒辦法這麼做。」

    「你敢違抗本宮的命令？」柳貴妃怒瞪著她，眼神陰狠。

    「請娘娘恕罪，這麼做……這麼做可是欺君之罪哪！」她惶恐地說道，希望柳貴妃可以快些打消念頭。

    即便是天子犯法，也與庶民同罪，更遑論只是一名貴妃了。倘若讓皇上得知此事，柳貴妃自己也難逃制裁呀！

    柳貴妃聞言，竟發出一聲冷笑。

    她起身走到了喬仙兒的面前，居高臨下地睥睨著她。

    「你一介平民，竟膽敢拿著御賜的玉牌招搖撞騙，宣稱自己有著鐵口神算的好本事，你爹默許你這麼做，所以他也同罪，你覺得皇上若知道了此事，會不會砍掉你們一家子的腦袋？」柳貴妃冷笑了聲。

    喬仙兒聞言倒抽一口氣，背脊一陣發涼。她怎麼也想不到，柳貴妃竟會以此為把柄來威脅她！

    「倘若你願意配合本宮的計劃，讓我兒當上太子，本宮絕少不了給你的賞賜，但是若你不願，那就等本宮狀告皇上，屆時……」柳貴妃冷哼了聲，語氣陰狠地說：「後果可不只你自己一個人承擔，還包括你的家人，你的爹、娘、姊姊、姊夫，甚至是你姊夫一家人，全都要因你而掉腦袋！」

    因為她一時衝動的言行舉止，所有人都要賠上性命？！

    喬仙兒如遭雷殛，腦中一陣強烈的暈眩。

    倘若只有她自己一條命也就罷了，可是她怎麼能因為自己做出的蠢事，連累爹娘、姊姊和姊夫一家人呢？

    第6章(2)

    見她臉上的血色盡失，一副晴天霹靂的模樣，柳貴妃的唇邊浮起一抹勝利得意的微笑。

    「你若是夠聰明的話，就乖乖配合本宮的計劃，否則本宮要對付你，就像捏死螻蟻般容易！」

    聽著這番恫嚇，喬仙兒的方寸大亂，絕望與無助襲上心頭，讓她不知道自己該怎麼辦才好？

    柳貴妃任由她驚慌了好一會兒，才換上一張和善的臉，走上前去輕握住她的手，將仍跪在地上的喬仙兒給扶了起來。

    「你就答應本宮吧！放心，本宮是個賞罰分明的人，事成之後絕不會虧待你的。」柳貴妃料準了她不敢拒絕，接著說道：「事不宜遲，本宮都已經安排好了，今日就啟程前往京城。」

    「什麼？今日就啟程？可是我……民女……民女得先回去一趟，好準備準備——」喬仙兒的話沒說完，就被柳貴妃給打斷了。

    「準備什麼？讓你把這件事情傳出去？」柳貴妃冷哼。

    喬仙兒微微一僵，強烈的心虛湧上心頭。

    她確實是想將此事告知姊姊、姊夫和李祈洛，問問他們究竟該怎麼辦才好，但她可不認為這時候應該坦白地回答。

    「不是的……民女的姊姊、姊夫今日就會到揚州來，民女早已與他們約好了要碰面，若是他們見不著民女，說不定會以為民女發生了什麼意外，若是去報官，豈不是要把事兒給鬧大了嗎？」

    柳貴妃思忖了一會兒後，才終於答應。

    「好吧，不過得讓金燕陪你一塊兒去。」金燕是她身旁的貼身丫鬟，可以就近監視喬仙兒的言行。

    「對你的家人，你就說本宮對你一見如故，很是喜歡，加上你先前幫忙本宮算命，為了答謝你，所以本宮邀你到京城作客幾日，知道嗎？」

    「民女知道了。」喬仙兒只能無助地點頭稱是。

    柳貴妃對她乖順的反應感到滿意，但仍不忘再度警告。「對於本宮的計劃，倘若你膽敢洩漏個一字半句，就別怪本宮先將你姊姊、姊夫一家除去！」

    那陰狠無情的語氣，讓喬仙兒打了個寒顫。

    「娘娘放心，民女一定會牢牢謹記，絕不會洩漏半句的。」她的嘴裡承諾，心中卻不免盈滿了擔憂。

    就算她刻意想隱瞞，心思細膩的姊姊真會相信這番說詞嗎？還有李祈洛……她真能瞞得過他嗎？

    ★★★

    喬仙兒在金燕的跟隨下，來到了與李祈洛相約的湖畔，這兒也是稍晚姊姊將來義診的地方。

    一想到柳貴妃要她做的事，她的心就狠狠地揪緊，彷彿被推入絕境一般無助。

    到底該怎麼辦？誰能告訴她究竟該怎麼辦才好？

    她知道自己不該照柳貴妃的話去做，可若是她拒絕的話，她爹娘、姊姊、姊夫豈不是都要無辜受害，丟了性命？

    柳貴妃說的一點兒也沒錯，以她身為貴妃娘娘的勢力，想要除掉他們這些平民百姓，簡直就像捏死螻蟻般的容易呀！

    喬仙兒陷入痛苦糾結的情緒之中，就連李祈洛已來到了身邊也沒發現。

    「仙兒？」李祈洛輕喚一聲，察覺了她的心不在焉。「你怎麼了？」

    喬仙兒驀地回過神，一看見他，趕緊搖頭否認。

    「沒……沒有啊！」

    李祈洛挑起眉梢，她看起來心事重重，可一點兒也不像沒什麼的樣子。

    他心生疑惑，瞥了眼跟在她身旁的丫鬟。

    「這位是……」

    「喔，她叫金燕，貴妃娘娘吩咐跟著伺候我的。」喬仙兒開口介紹，暗暗希望自己的神色別顯得太不自然。

    金燕沒見過李祈洛，自然不知道他的身份，因此仍跟在喬仙兒的身後，狀似恭敬，但其實正認真監視著喬仙兒的一舉一動。

    「什麼？」李祈洛詫異地多看了金燕一眼，心中的疑惑更深。

    她本來不是在家中嗎？怎地又和柳貴妃扯上了？而她此刻古怪的神情，肯定是與此事有關吧！

    「仙兒，出了什麼事嗎？」他關心地問。

    「沒什麼。」喬仙兒趕緊搖頭，並擠出一絲笑容。「貴妃娘娘對我一見如故，邀我到京城作客，今日就要動身了。」

    李祈洛的眉心一皺，她的笑容分明不對勁。

    「是她逼迫你的？」他問道。

    喬仙兒心中大驚，忙不迭地搖頭。

    「沒有沒有，當然沒有！」

    見他仍緊皺眉頭，看起來一副不相信的樣子，讓喬仙兒更加心虛了。

    「貴妃娘娘為了答謝我幫她算命，所以才邀我同行返回京城的，而我心裡也一直想回京城去瞧瞧，所以才答應的。」

    「是嗎？」李祈洛瞇起了黑眸，對這番說詞相當存疑。

    倘若她真這麼想去京城，大可以找他同行，又何必和柳貴妃一起？再說了，她若真的是欣然應允柳貴妃的邀約，此刻又為何一副心事重重的模樣？

    「是真的。」她咬了咬唇，眼底流露懇求，希望他別再問了。

    「仙兒——」

    「我說的都是真的、都是真的！」喬仙兒急嚷著。

    她知道他並不怎麼相信她所說的話，心裡更是焦急無助，美眸也不禁浮現一層淚光。

    李祈洛見狀心疼萬分，眉頭也蹙得更緊了。

    「仙兒，到底出了什麼事？」

    「什麼事也沒有，一切就像我剛才說的那樣！」

    「仙兒……」

    「別問了好嗎？別問了！」

    喬仙兒再也受不了，轉身跑開。

    她的反應讓李祈洛更加肯定她絕對有難言之隱，而他非要弄清楚不可，怎能讓心愛的人兒承受半點委屈？

    「等等，仙兒！」

    他正想出手拉住她，忽然一道掌風自一旁劈來。他心下一驚，立即躍開，而下一瞬間，另一道掌風又逼至，他隨即出手接招。

    喬仙兒被這個突如其來的意外嚇了一大跳，她回頭一看，驚訝地瞪大了眼。

    是姊夫！

    任東旭陪同愛妻喬貝兒前來揚州，打算為半個時辰之後的義診做準備，遠遠就見小姨子正與一名男子交談。

    他們才剛想上前打招呼，想不到卻見小姨子含淚跑開，而這男子則緊追在後，一副想抓住她的樣子。

    看起來仙兒受到了欺負，而任東旭身為姊夫，自然是毫不猶豫地挺身而出，保護愛妻的妹妹。