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第16頁 文 / 朱映徽

    「我不是在開玩笑。」

    他的神色異常認真,讓皇甫雄和李翠英都清楚地感受到他的決心。

    皇甫雄關心地問:「你的意中人是哪家的姑娘?怎麼從來沒聽說?」

    「因為我是這趟到江南才認識她的。她是鍾家的千金,鍾蘋兒。」

    一提到心愛人兒的名字,皇甫彥的目光一柔,然而一想到她可能正因為他的婚事而傷心難過,他的胸口就泛起一陣痛楚,真恨不得立刻飛奔到她的身邊,將她擁入懷中溫柔地安慰。

    他的目光閃動著決心,一定要立即把這件事情解決掉,讓她明白他絕對不是玩弄欺騙感情的混帳。

    第7章(2)

    「鍾家?哪一個鍾家?我怎麼從來就沒有聽過那個姑娘的名字?」李翠英蹙眉問道。

    「城北的鍾家,『鍾記茶行』老闆的女兒。」

    「什麼?『鍾記茶行』?」李翠英立刻皺起眉頭,露出一臉不滿意的表情。「那只不過是個平凡的小商賈,哪配得起咱們皇甫家?」

    那輕蔑不屑的話語,讓皇甫彥的俊臉一沉,無法忍受自己心愛的女人遭到如此的詆毀。

    「在我的心裡,她比任何千金小姐還要高貴。真要說起來,我還覺得她嫁給我是委屈了她。」他由衷地說道。

    她是如此的單純、善良,就像一道溫暖的陽光,照進他晦暗的心扉,讓他打從心底感受到愛與被愛的美好。

    「不行!」李翠英斷然喝道:「身為皇甫家的大少爺,怎麼能娶那樣的姑娘進門?我絕對不允許!」

    不僅李翠英反對,就連皇甫雄也不禁勸道:「彥兒,你大娘說的也沒錯,不管怎麼看,也是章家的小姐和你比較相配呀!」

    面對他們一軟一硬的態度,皇甫彥的內心絲毫沒有動搖。

    「我的心意已決,除了蘋兒之外,我不會娶其他的女人為妻。」

    李翠英拍桌怒斥:「這是什麼話?翅膀硬了就有膽子反抗了嗎?你現在這樣的態度,對得起皇甫家嗎?」

    「啊,話也別說得這麼……」

    「怎麼?難道我有說錯嗎?」李翠英打斷了皇甫雄的話,怒氣騰騰地瞪著他們父子倆。

    這些年來,她雖然心裡極度不滿,卻始終抓不到皇甫彥的把柄,讓她縱使滿腹怨氣也無從宣洩。

    這會兒既然皇甫彥膽敢反抗她,正好讓她可以把積壓在心底的怨氣一股腦兒地全發洩出來。

    她不悅地瞪著皇甫雄,說道:「這些年來我一直忍氣吞聲,勉強接納別的女人幫你生的兒子。如今這傢伙忘恩負義,不顧這麼多年來皇甫家給予他的一切,反抗我們幫他安排的好婚事,這口氣叫我怎麼能再忍耐下去?」

    「這……」

    皇甫雄的性情較為溫吞,被她這麼咄礎逼人地指責,一時之間也不知道該怎麼回應才好。

    李翠英轉頭又將矛頭對準了皇甫彥,說道:「別忘了,當年要不是你祖父作主讓你來到皇甫家,現在的你很有可能只是一個地位卑微的奴僕!你要是知道感恩,就該為皇甫家鞠躬盡瘁、做牛做馬來回報!」

    聽了這番話,皇甫彥的臉色更沉了幾分。

    他忽然覺得,過去這二十年來的自己實在太過可笑、太過天真,這麼拼盡全力地去做,試圖讓所有人幫承認他存在的價值,根本是不可能的事情。

    無論自己再怎麼竭盡所能,都不可能扭轉大娘和一些旁人心中對他根深柢固的看法。

    在他們的眼裡,他恐怕永遠就只是一個為皇甫家掙更多錢的工具。

    一股抑鬱的情緒梗塞心頭,讓他的濃眉深鎖,握緊了拳頭。

    然而,當他的腦中一閃過鍾蘋凡那張嬌俏的臉孔、溫柔的眼眸,他惱怒憤慨的情緒很快地就平靜了下來,緊握的拳頭也逐漸放鬆。

    夠了,這一切已經夠了,是該到此為止了。

    過去這二十年來,他想要得到所有人發自內心的認可,卻始終得不到,而現在他心裡真正想要的,跟這個家又完全沒有關係。

    既然如此,他對這裡又有什麼好放不下的?

    不管是皇甫家大少爺的這個稱謂也好,龐大的家業也好,其實這一切本來就不屬於他。

    「既然大娘認為我忘恩負義,那麼此刻的一切你們盡避收回去便是。」

    他的反應,讓皇甫雄和李翠英都錯愕不已。

    驚訝過後,李翠英睨著他,懷疑他這麼說是想要耍什麼花樣。

    「收回?哼,你真捨得?」

    「彥兒,別衝動啊!」皇甫雄勸道。

    「我沒有衝動,相反的,我現在再理智冷靜不過了。」皇甫彥語氣平靜地說。

    正當皇甫雄想要說些什麼的時候,一名奴僕前來通報……

    「啟稟老爺、夫人,江媒婆前來求見。」

    他們還沒來得及回應,一名矮胖的婦人就已笑呵呵地逕自走進大廳。

    「聽說皇甫大少爺已經返回京城啦?那真是太好了,可以早日上章家去提親,成就這樁好姻緣了!」

    江媒婆的臉上堆滿了笑容,她會這麼積極地主動上門,為的就是希望自己的熱忱能夠讓她拿到更多的謝禮。

    要知道,皇甫家和章家都是京城裡赫赫有名的富商,光是想到能拿到的酬金,江媒婆就笑得合不攏嘴,也因此她先前才會搶先一步地對外說皇甫家和章家已談定婚事,好事將近了。

    「江大娘,你來得正好,我要嚴正地聲明一件事,那就是我不會娶章家二小姐為妻。」

    「什麼?」

    「我不會娶章家二小姐。」皇甫彥用篤定的語氣又說了一遍。

    既然這樁「婚事」是先前江媒婆大嘴傳揚出去的,那麼現在由她再把這件事情傳出去澄清一切,倒也不錯。

    「那你要娶誰?」江媒婆忍不住追問。

    「住口!別胡說!」李翠英開口叱喝,就怕皇甫彥真說出了鍾蘋兒的名字,屆時引起街坊鄰居的議論紛紛,叫皇甫家的顏面往哪兒擺?

    皇甫彥才不在乎李翠英的阻止,不過他也不想在他和鍾家談妥婚事之前先讓流言滿天飛,免得造成鍾家的困擾。

    「我要娶我真心所愛的女人,而那絕對不會是章家二小姐。」

    一臉認真地說完後,他不顧臉色鐵青的大娘,也無暇顧及神色複雜的爹和明顯還想追問下去的江媒婆,逕自轉身走出了大廳。

    在當面表明自己堅定的意願,並且拒絕了和章家的婚事之後,皇甫彥一刻也不願耽擱地再度前去鍾家。

    他甚至等不及奴僕張囉馬車,直接躍上馬背,一路馳騁而去。一想到心愛的人兒可能還在傷心難過,他就恨不得立刻插翅飛到她身邊。

    看見他,鍾永祥顯得有些意外,但依舊沒給他半點好臉色看。

    「皇甫公子怎麼又來了?」

    「鍾老爺,方纔我返家一趟,已經把事情弄清楚了。和章家二小姐的婚事是我爹與大娘擅自決定的,但並未正式上門提親,而這樁婚事是媒婆多嘴傳揚開來的。剛才,我已經當著我爹、大娘還有媒婆的面,清楚地表明自己的決心,拒絕了那門婚事。」

    鍾永祥先是驚訝地愣了愣,隨即想到皇甫家與章家的婚事,是前幾天傳開來的,而皇甫彥今日才和蘋兒一塊兒返回京城,照這樣看來,婚事確實並非出於皇甫彥自己的意思,但……

    鍾永祥望著眼前出色不凡的男子,說道:「平心而論,章家與皇甫家門當戶對,十分相配,你家裡難道會允許你為了蘋兒而拒絕這門親事?」

    「不允許,甚至是難以諒解。」皇甫彥坦誠以告。

    「那你這……」

    皇甫彥毫不閃避這個問題,他一臉認真地說道:「或許,我必須放棄皇甫家現有的一切,如果鍾老爺、夫人不嫌棄,我將會用一生來照顧、呵護蘋兒。」

    這番話讓鍾永祥詫異得幾乎說不出話來了,他怎麼也沒想到皇甫彥會為了女兒做到這樣的地步。

    要知道,皇甫家可是京城最知名的富商巨賈,而身為家業的接管者,皇甫彥所掌握的財富權勢更是驚人。

    這樣的他,卻願意為了女兒而放棄現有的一切?

    「你確定?倘若為了蘋兒而放棄偌大的家業,放棄令人稱羨的財富與權勢,日後會後悔的吧?」

    「不。」皇甫彥語氣堅定地回答。「如果為了那些身外之物放棄蘋兒,那我才會懊悔終生。過去二十年來,我一直為了別人的目光而活,但是蘋兒卻讓我明白,真心地愛人與被愛,才會讓一個人的心變得溫熱、完整。」

    他毫不掩飾地坦露自己的心情,字字句句都透露出對鍾蘋兒深切真摯的情意,而那讓鍾永祥也感動不已。

    想著剛才女兒乍然得知皇甫彥的婚事時,那深受打擊的蒼白臉色,看得出女兒對他用情極深。

    倘若能夠和相愛的人在一起,女兒也才會展露歡顏吧?

    既然皇甫彥並非玩弄女兒感情的負心人,又如此地重視、在乎女兒,可以連人人稱羨的財富和權勢都不要,那麼他又有什麼好阻止的?
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