第19頁 文 / 寄秋
「不要多說話，保存體力，用身體去感覺孩子……好，推，再吸氣……不要急，放鬆，孩子知道你在為他盡力，再推……把吃奶的力氣使出來……」
「姨娘，你是在害她不是幫她！」周明寰眼底有掩不住的傷痛，他雙手握拳想上前阻止。
巧姨娘一反平日的溫順，將視同主子的大少爺推開，口氣嚴厲又充滿譴責，「女人生孩子你在插什麼嘴，還不出去！」
和尚是出家人，不算男人，所以沒被趕。了緣大師見巧姨娘來幫忙了，便盤腿席地一坐，兩眼一閉念起佛經，口中念的是鎖魂咒。
「姨娘……」她居然趕他？
「你不是女人，不曉得母子連心的牽姅，當年夫人為了懷你吃了多少苦、受了多少罪，明知她自個兒孱弱的身子負荷不了生產的艱苦，可是她仍咬著牙硬撐，非要留下你不可……」夫人的苦她看在眼裡只有心疼，那麼好的人卻未得善終。
「……」周明寰的心無法平靜，如同刀割般難受，娘親的早逝是他一生抹滅不了的痛。
「兒子是她心頭的一塊肉，明澤、玉湘是我的命，我從不後悔生下他們，若要用我的命去換，我也甘之如飴，任何一個母親都不會放棄自己的孩子，我想大少奶亦有同感，我們同是為人母的人，感同身受。」所以她拚全力也會保住大少奶奶的孩子。
「我只要她活著，我不能沒有她，姨娘，我……我愛華兒，她是我這一生唯一愛過的女人……」周明寰幾乎痛哭失聲，直到有可能失去她，他才知道心能有多痛。
也只有到了這一刻他才霍然明白他有多麼在意妻子，她不是他心中最重要的，而是她就是他的整顆心。
「夫君……」感覺身子往上飄的孟清華聽見周明寰沉痛的愛語，她忽地眼神清明，彷彿有條無形的鏈子將她往下拉。
同一時間，了緣大師的鎖魂咒也越念越急。
看到小輩深摯的情感，巧姨娘口中逸出歎息。「真為了她好就不要阻攔她，一個女人要下多大的決心才能為心愛的男子生兒育女呀，她也在用性命告訴你，她有多在乎你。」
老天爺呀！一定要保佑這對小倆口，不要用生離死別拆散他倆，信女秀巧願用餘生茹素，誠心向佛。
「華兒她會不會……」死。
周明寰說不出那教人心碎的字眼，他痛徹心扉的黑瞳看著被血暈紅的床褥，不斷冒出的血水緊縮著他的心。
「你不來擋路就一定撐得下去，女人比你想像的堅強……來，大少奶奶，咱們再吸氣……對，孩子在動了對吧！現在，推！一鼓作氣地往外推，那是你的孩子，你要和他一起努力……」為人母者不可以在這一刻示弱。
「姨娘，我好痛……」她會死嗎？還是命運會善待她？
正感氣力漸失之際，一隻有力的手用力握緊了她的手，傳送源源不絕的熱氣，全身乏力的孟清華徐緩的側過臉，看見夫君的深情凝望，手裡拿著潔白的巾子輕拭她額頭的汗。
他的眼神似在說：華兒，別怕，我陪著你，不論上窮碧落下黃泉，我都會陪在你身邊，永世不離。
「大少奶奶忍著，姨娘知道你痛，就快了，再撐一下。」這肚子已經下墜了，差不多是時候了。
「嗯！」她忍著，再痛也要忍下去，她的孩子不能死。
下身淌著血，上身全是汗，含著參片的孟清華全靠一股不肯放棄的力氣在撐著，原本不想她生的周明寰只好陪著她，一邊為她拭汗，一邊餵她喝寺裡和尚供奉菩薩的補氣水。
不只她痛，所有人的心也揪痛著，周明寰全身的汗不比她少，濕漉源的衣服黏在背上，看到他有如死人般的灰白臉色，無人懷疑他對妻子的感情，那是生死相許的真摯，
讓人打從心裡為之感動。
禪房裡繚繞著了緣大師的唸經聲，從未聽過的古梵語繞樑韻，彷彿是來自雲端的天語，滲透人心。
「啊——巧姨娘，見頭了。」看到一團黑黑的毛髮，沒生過孩子的驚秋驚得大叫一聲。
「好！很好，快了，繼續推，由上往下輕輕地揉揉……」一和丫頭說完了以後，巧姨娘再度有耐心的和產婦講話，「聽到了沒，大少奶奶，孩子的頭出來了，再加一把勁你就能見到孩子了。」
她能看到孩子……孟清華雪白的臉浮上一抹微笑，原本已經非常虛弱的身子忽然注入一股強大的力量，那是豁出去和命運搏鬥的決心，她要扭轉一切的不幸，不讓重來一回的機會變成水中月。
突地，好像有什麼從體內滑了出去，身子一輕。
「哇——哇——哇——哇……」
響亮的哭聲充滿一室，帶來生命與喜悅，不少人眼睛紅了，哭得淅瀝嘩啦，又哭又笑的看著紅通通的小小少爺。
覺得自己辦到了的孟清華微微闔上眼，笑了。
願從此沉睡不起，與天地同眠，只求孩子的出世……只求孩子的出世……
「啊！不好，快讓開，女施主閉氣了！」一躍而起的了緣大師將一旁守候的周明寰推開，一指點向孟清華的人中。
又是一陣兵荒馬亂，有人清理她身下的產褥，有人用溫水為她淨身穿戴好衣服，有人抱著猴子似的新生兒站在床榻旁，有人趕緊出去報訊，並讓寺裡的和尚送來救命的藥材。
目光清澈的了緣大師手法奇快，一眨眼間將扎入眉骨的木剌拔出，血液大量即將噴出之際，一根三寸長的銀針已深深插入頭頂穴位，一、二、三、四、五……
整整七七四十九根或長或短的銀針插滿烏絲密佈的頭頂，臉色蒼白得毫無血色的人兒一息尚存，胸口的微弱起伏幾乎是平靜的。
當周明寰抱著清洗過的孩子走出禪房時，一擁而上圍過來的眾人，問的不是生男生女，而是……
「華兒還好吧？！她沒事了嗎？」這是老夫人的關心。
「傷得那麼重還生什麼孩子，造孽喔……」
一聲「造孽」，睜開黑亮大眼的小子放聲大哭。
周明寰怒目陰鷙的往前一站，渾身散發遇神殺神、遇佛殺佛的冷冽殺氣，凍寒的冷酷彷彿來自地獄的羅剎。
「崔氏，你最好從現在開始求神拜佛，要是華兒沒醒來，我在此向天地宣告將化身修羅，血洗所有傷害她的人，一個也不放過，全送下修羅地獄……」
聽到禪房內傳來丫頭們嗚嗚的哭聲，崔氏以為她的狠毒心計得逞了，孟清華終於死了，她的得意由心裡泛出，在多張焦慮等候的面孔中，她是唯一嘴角上揚的人。
但是聽了周明寰宛如索命的誓言，以及狠厲到神佛難擋的冷鷙殺氣，一股冷意由腳底直竄腦殼，她驚懼到無法動彈。
不會的，不會的，他不會查到是她私底下動的手腳，她做得那般隱密，不可能有人發覺。
但是，如果有萬一呢……
尾聲歲月靜好
人在做，天在看，若要人不知，除非己莫為。
雞卵再密也有縫，若是真心要查，天底下沒有不透風的牆，再加上九皇子東方浩雲派了大內高手前來協助，很快的便水落石出，查到當日拉起絆馬索的街頭地痞為何人指使——正是崔氏。
崔氏變賣周府家產一事也爆發開來，她私下存放在銀號的錢高達百萬兩，皆以她娘家兄長之名立戶，而周端達名下的財產幾乎被搬個精光，彷彿被土匪打劫過一般，空蕩蕩的，所剩無幾。
崔氏娘家代管的莊子、鋪子，各地產業差一點被低價轉手賣出，所幸周明寰及時阻止，取回所有的地契、房契，命人將崔家人痛打了一頓，悉數往官衙一送，關進大牢。
原來他們不只犯了一樁案子，有逼良為娼的，有強買強佔卻不給銀子的，有盜賣糧食與敵國往來，亦有視人命為草芥謀財害命的，甚至將兵器刀刃賣給長年在邊境騷擾百姓、屠殺我朝子民的蠻夷。
條條罪狀，條條罪大惡極，條條是以斬首的重罪。
在短短半年內，崔氏娘家可說是兵敗如山倒，家破人亡，被捉姦在床的周玉馨如願以償嫁給表哥崔東嶽為妻，因此她也受到牽連，鎮鐺入獄，哭喊著所嫁非人。
崔氏連月來四處奔波送銀子，終於把憔悴不堪、瘦得只剩下一把骨頭的女兒弄出大牢，母女一見恍如隔世，抱頭痛哭。
但這不是她面對的最後一件慘事，還有更「刻骨銘心」的報應在後頭，教崔氏痛不欲生，後悔招惹了殺人不見血的惡鬼。
「爹，你看清楚了吧，這樣的毒婦你還敢要嗎？」充滿嘲弄的冷誚從冷冽男子口中發出，冰霜般的面龐透著質問。
看著長子送到手上種種令人痛心的證據，心裡極痛的大老爺周端達滿臉的苦澀，既失望又傷懷地看向面容已見皺紋的老妻，那兩鬢微白的髮絲是這半年才長的，她老了不少。