小說博覽 第七二三章 議事 文 / 悠悠小雲
次日早上，雲舒特地讓小蝶幾人為自己仔細打扮了一番，從妝容到衣飾，不說要多麼雍容華貴，至少要讓人看一眼就知道這就是主子，必須尊重她，避讓她，服從她。
等到辰時三刻，芸娘來報，說眾管事已經到齊，都在理事堂等候。雲舒和春秀對望一眼，春秀臉上始終掛著溫柔的笑：「雲舒，準備好了麼？」
雲舒深吸一口氣，站起來道：「早就準備好了，走吧！」
雲舒和春秀一起，帶著芸娘和幾個丫鬟抬頭挺胸、目不斜視的出了院子，往理事堂方向去。到理事堂門口，一小廝大聲唱道：「雲舒小姐到，春秀小姐到！」
二人跨過門檻，見眾管事整整齊齊的站成兩列面向門口方向，齊刷刷的行禮問好，雲舒理也不理眾人，逕直抬頭挺胸走到正上方坐下，淡淡道：「各位管事免禮，請坐！」
眾管事各自歸位，這理事堂上方的位置要比下方高出一截兒，輕輕一掃，下方眾人的小動作一目瞭然，看他們一個個緊張的樣子，不知是他們做了什麼見不得人的事心虛？還是突然變了環境不自在？無論如何，雲舒佈置理事堂的目的算是達到了。
雲舒輕咳一聲，聲音不大不小道：「今天、是我第一次接管家務，也是第一次啟用這理事堂，從此以後，每逢三六九早上辰時中刻，所有管事均到此議事，有事的從左到右從上到下一個一個輪著報，不可爭搶，不可吵鬧，無事的應答一聲便是。這是規矩，大家可聽清楚了？」
眾人面面相覷，一漢子彆扭道：「雲舒小姐，你這大堂倒是不錯，不過這地方搞得我好憋屈啊？幹嘛非要這樣…這樣…」漢子指指那位置。又指指整齊站著的眾人。
雲舒看那漢子身板結實，面相粗獷，以前竟沒見過這人，小蝶湊過來小聲道：「小姐，這人名叫馬三多，管車馬房的，才來兩個月，是方舅舅推薦來年底幫忙運果子的。」
雲舒想了想。還真有這事兒，自己跟方舅舅要了幾次人，他才把馬三多推薦給自己，不過一直沒見人，原來長這模樣。雖然面相凶了些，不過這種人跑貨別人才不敢惹。只是今天第一次見他就給自己出難題。真是……
雲舒想了想，笑道：「馬管事，此處乃議事之地，來的不過才十來個管事，如果這裡都亂七八糟如同集市般，家裡一兩百號人豈不要亂套？再說，只要你沒做虧心事，幹嘛要不自在？就當來此喝喝茶、跟大家聊聊天不就行了？」
馬三多愣了一下：「嘿，雲舒小姐。我馬三多活了幾十年，還真沒做過虧心事。不過……」他掃視一圈，目光從眾管事身上一一掠過，然後哈哈一笑：
「我看這些人一個個賊眉鼠眼，不知做了多少虧心事，雲舒小姐，你可得好生管管。
對了，雲舒小姐，你們府上這伙食也忒差了。我老馬跑了幾十年的貨。每頓必須有酒有肉，那小妮子送的飯菜就那麼幾小蝶兒。肉就那麼幾小片兒，塞牙縫兒都不夠，還有那米飯，小碗還沒我巴掌大，一口一嘴沙。
嘖嘖，要不是看小姐家有這麼大幾座山頭的果園，我還以為到了哪個鄉野貧戶了呢！」
雲舒抽抽眼角，瞟了一眼左邊第二位的洪嫂，洪嫂頓時像被針紮了般跳起來，指著馬三多罵道：「你胡說，我們大廚房給各位管事送的飯菜都一樣，別人每次都有剩，就你挑三揀四這不是那不是，還吃得精光，有本事你不吃啊，你自己來做啊！」
馬三多雙手環胸，調笑的望著洪嫂：「嘖嘖，這婦人，一看就是個潑婦，又貪心又惡毒，居然也能當管事，雲舒小姐，你眼光也忒差了吧，要不要我給你推薦幾個？」
洪嫂氣得滿臉通紅，惡狠狠的瞪著馬三多，似乎隨時都能衝上去跟馬三多廝打一番。雲舒咳嗽兩聲，芸娘看看她臉色，拉住洪嫂低聲勸解幾句，把她摁回到椅子上，然後又勸馬三多道：「馬管事，廚房東西不合你口味，你可以直接跟洪嫂說清楚，或者跟我說也行，我們可以給你換個廚子，直到你滿意為止，你看可好？」
馬三多嘿嘿笑道：「看看，還是這位管家娘子上得檯面些。不用了，這山上到處都是野味，足夠我頓頓美餐了，你們給我送些調料來即可。」
「馬管事放心，此事稍後我親自給你辦。」
得了芸娘的承諾，馬三多笑呵呵的謝過後坐了回去。大家安靜下來，雲舒給小蝶個眼色，小蝶上前一步道：「議事開始，請有事的管事依次報來。」
首先是芸娘，她站起來道：「小姐，方才老爺派人來取二百兩銀子，說是要拿去救濟山下村民，此事可應否？」
「什麼時候的事？何人來報的信？」
「大概兩刻鐘前，小杜村村長身邊的年輕人，好像叫大壯。」
雲舒想了想，目光看似不經意的掃了一圈，有些為難道：「目前賬上所剩銀錢不多，二百兩自然不能交給生人，這樣，芸娘，你派人下山請我爹回來，說我找他有事商量。」
「是，那銀錢……？」
「暫時不給，你現在就派人去。」
「是。」芸娘應聲後退出大堂。
接著應該是大廚房的洪嫂了，洪嫂稍稍猶豫，站起來道：「雲舒小姐，今日大廚房例行採購食材，用銀十兩，上次預支的銀兩已經用完，是否能向賬房再預支一百兩？」
雲舒微微瞇起眼：「一百兩？幾日的？」
「這個……不一定，人多的時候用的時日短些，人少的時候就能多用幾日。」
呵，居然給我這種敷衍之詞，雲舒本想發火兒，春秀示意她不要著急，她吸口氣：「洪嫂，你上次預支銀兩是何時？預支了多少銀子？」
「上次是十月十六，預支整一百兩銀子。」
「十月十六。今天十月二十三，七天，一天十四兩三錢銀子，挺能吃的啊！」
洪嫂低著頭道：「回小姐，前幾日山下小杜村受災，村民都來了山上，他們的飯食全由大廚房包辦，所以用得多些。另外翠夫人一直說要吃燕窩。夫人便讓奴婢買兩斤燕窩回來，那一下子就去二十兩銀子，所以……」
「燕窩？我怎麼沒見著？」
「這個……好像是…是翠夫人拿去了。」
雲舒臉色自然不會好看，洪嫂頓了頓，從懷裡摸出個小冊子，「小姐。這是奴婢這幾日採購的食材價格、數量和用處，請小姐過目。」
雲舒接過翻開大概看了看，還真是如此，上面的記錄整整齊齊，那字體也還算端正，比起賬本上光溜溜的一條條籠統的支出項目，這個顯然細緻多了，如果這東西不是洪嫂的，雲舒定會笑瞇瞇的誇讚一番。
可她昨天才鬧出事來。今天就用這種方式討好，誰知道她安的什麼心？當然，這小冊子也看不出什麼問題，雲舒把冊子遞個春秀，春秀翻開看了看，笑瞇瞇的點頭道：「真不錯，洪嫂真是有心，這是你記的？」
「多謝春秀小姐誇獎，我一個山野婆子大字不識一個。怎會記賬啊？這是我侄女琴娘做的。她說這樣給主子看著方便些，免得……」
洪嫂偷看雲舒一眼。然後收了話頭。雲舒心裡冷哼一聲，她要說什麼用腳趾頭想都知道，不就是說免得被主子誤會他們貪墨了錢財嗎？呵，有本事，我還沒找他算賬，她就來個惡人先告狀了。
春秀依然笑瞇瞇道：「哦？是嗎？這東西真不錯，她如此盡心我們也不能虧待了她，對吧，雲舒？」
春秀對雲舒直眨眼，雲舒努力壓下心中的火氣，瞇起眼瞪著洪嫂：「當然，哪個是琴娘？出來給我看看。」一個二十來歲的年輕婦人從洪嫂位置後面走出來，到中間行禮：「奴婢琴娘見過雲舒小姐、見過春秀小姐。」
雲舒盯著那婦人仔細瞧了瞧，跟馬喜娘還真有幾分相似，莫非真是她姐姐？馬琴娘一直未聽到雲舒二人回話，偷偷抬眼看二人。洪嫂道：「雲舒小姐，春秀小姐，這就是我侄女琴娘，哦，雲舒小姐，馬喜娘是琴娘的親妹妹。」
雲舒抽抽嘴角：「是嗎？讓表嫂的姐姐來我們家做僕役，真是為難你們了，要不……」
「沒事沒事，奴婢能在這裡討口飯吃是奴婢的福分，多謝老爺夫人小姐照顧。」洪嫂不等雲舒說話就趕緊客氣應答，把雲舒想說的話也全都堵了回去。
雲舒沉默片刻，淡淡道：「做得好，以後再接再厲，只要你們踏踏實實做事，虧待不了你們。這冊子我先留著，待會兒讓人謄抄幾遍，發給各位管事，以後你們自己管的各房各院就這麼記賬吧，我隨時抽查。好了，洪嫂、琴娘，你們坐著吧，下一個。」
漿洗房的惠嫂站起來道：「雲舒小姐，我們漿洗房人手不夠啊，咱們大院一兩百人，我們漿洗房才十五人，除了我和副管事，真正幹活兒的才十三人，人手實在不夠啊！」
惠嫂說完想了想又趕緊補充道：「我和副管事也經常幫著洗衣服來著，可那衣服實在太多，果園裡幹活兒的工人衣服又髒得不行，洗都洗不出來，能不能……？」
雲舒不待她說完，直接道：「賬房上銀錢不夠，我們現在都節衣縮食了，還加什麼人手？你們漿洗房何時加了個副管事？她是做什麼的？我們家不養閒人，把那副管事撤了，漿洗房的人裁減幾個，一共只留十人。」
惠嫂愣了片刻，著急道：「小姐，不可啊，我們人手本來就不夠，要再裁減人手，那衣服就要堆成山了啊！」
「你要辦不來，就把漿洗房撤了，自己的衣服自己洗。」這下惠嫂啞了，臉色一陣紅一陣白，最後蔫蔫的退了回去。
雲舒之所以拿惠嫂開刀而不是洪嫂，一來衣服一兩天不洗沒關係，這些人都是貧苦人家出身，哪個不會洗衣服？自己動手就是；二來昨晚抓到的五個小偷裡有兩個都是漿洗房的，她們自己供述利用送還衣服的機會去各院偷東西。
而之前老娘認為漿洗房的人辛苦，給他們的月例最低都是一兩銀子，如果洗的衣服超量。還另外有賞錢，多一件就是五文錢，所以漿洗房這些人雖然辛苦，工錢卻不低，誰知帶頭幹壞事的會是這群人，這讓她大為關火，對惠嫂也極為不滿，當然要拿她開刀。
接著是爹娘院子的管事瑾娘。她站起來說了句院裡無事便坐下了。輪到左邊最末的馬三多，他呵呵笑道：「雲舒小姐，你請我來也不給我事情幹，那就撥幾十兩銀子給我買馬吧！」
雲舒微微皺眉：「馬管事，車馬房不是已經有四匹馬了嗎？」
「四匹怎麼夠？一匹下了小馬駒，不能拉貨。兩批在拉馬車，老方不是說你家要運大批果子去省城，可能還要運到更遠的地方，不弄幾匹好點兒的馬怎麼拉得動？」
雲舒想想也是，反正果子就要摘了，馬上就要到用馬車的時候了，她斟酌片刻：「這樣吧，我撥給你五十兩銀子，你得給我買至少四匹良馬回來。」
「啊？五十兩買四匹。你這價也壓得太低了吧？嘿嘿，總得給我留點兒辛苦錢吧？」
另幾個管事聞言都不爽的回頭看他，剛剛受了氣的惠嫂道：「哼，五十兩銀子還嫌少，成天游手好閒什麼事不做，拿那麼多工錢辦點兒事還想要辛苦錢，把自己當什麼了？」
馬三多牛眼一瞪：「老子就要辛苦錢怎麼了？這是規矩，老子認得好馬，別人捧著銀子來請。老子還要考慮考慮。怎麼著？有本事你去啊！」
惠嫂沒想到這漢子會回她話，還是那麼凶巴巴的樣子。她有些嚇到，雖然縮了回去，嘴上卻依然在小聲嘀咕，也不知在說些什麼？
雲舒心裡暗笑，面上卻一臉嚴肅的樣子：「馬管事，議事就議事，不要吵鬧，你拿這牌子去賬房領五十兩銀子，給你半個月時間，務必買回四匹良駒回來。」
馬三多接過牌子看了看，「嘿嘿，這玩意兒挺新奇。」
小蝶解釋道：「這是我們小姐新做的理事牌，以後凡是從賬房支領銀子，一律須得有小姐的同意並有這木牌才能兌取。」
大家面面相覷，顯然對那木牌相當好奇，以前他們要領銀子不過隨口一句話，有的是娘親知道並點頭同意的，大部分卻是娘親不知道，事後問起來他們就來告罪然後不了了之，如此混亂的管理就給這些管事足夠的可趁之機，他們幾乎把賬房當成了自家錢櫃。
然後是製衣房的桂二娘，她猶豫半晌，一咬牙站起來道：「小姐，夫人讓我們製衣房在月底前趕出兩百套棉衣，可那棉花和布料……」
說到這裡她猶豫的看看左邊的洪嫂，洪嫂愣了一下，然後笑呵呵道：「桂二妹子，你們製衣房真夠辛苦的，那棉衣應該做完了吧？馬上天冷了，那棉衣就能排上用場了，夫人真是心疼咱們，發了布料棉花還發棉衣，呵呵！」
洪嫂表面看著笑呵呵的，她跟桂二娘的眼神交流卻沒逃過雲舒的眼睛，看其他管事低頭事不關己的樣子，似乎這些人對此事毫不關心？
雲舒想了想，也笑瞇瞇道：「桂管事，辛苦你們了，棉衣做好了麼？」
桂二娘看看洪嫂，猶豫片刻，低頭道：「做了大半，只是還缺點兒棉花和棉布。」
「哦？那直接去倉庫領就是，差多少領多少，可不能讓大家凍著過年。小蝶，給桂二娘發個牌子！」
「是！」小蝶拿了塊木牌送到桂二娘面前，桂二娘盯著那木牌愣神好一會兒，最後還是接了什麼都沒說，而她後面的於方慶坐不住了，站起來道：「小姐，那個…倉庫裡的棉花和棉布已經……」
「怎麼？棉花沒了？不可能吧？聽說今年棉花又好又便宜，我娘讓你們按兩倍的量採購。我看那賬本上光採購棉花支出的銀子就有二百兩之多，市面上的普通棉花二十文一斤，就算購了些上等的或極品的，平均算個四十文一斤夠了吧？二百兩怎麼也能買個五千斤啊，你們不會五千斤棉花全都用完了吧？」
雲舒先把賬目算得清清楚楚，堵了他們的嘴，看他還能找出什麼理由。於方慶站在中間結結巴巴：「這個…這個……」
雲舒故作驚訝道：「啊？不會吧，五千斤棉花真用完了？」
「這個……這個……」
左邊末尾的馬三多哈哈笑道：「雲舒小姐。你瞧他那樣兒，我看那棉花他吃不了，把你銀子吃了才是真。」
於方慶身子一僵，臉色刷白，額角的冷汗直往外冒，馬三多樂道：「哈哈，瞧瞧、瞧瞧，被我說中了吧。腿都在抖！嘖嘖，真沒骨氣，吃了就吃了唄，男人就要敢做敢當，你大方認了咱們小姐說不定還能放你一馬。」
「馬管事！」洪嫂站起來道：「你不要太過分，小姐早就有言在先。沒輪到你不要胡亂插嘴，你憑什麼說我家方慶吞了銀子？你有什麼證據？」
馬三多無所謂的聳聳肩，洪嫂板著臉道：「沒證據就不要胡亂給人安罪名，否則我上官府告你去，哼！」
馬三多依然是一副無所謂的樣子，洪嫂狠狠放幾串眼刀子，然後轉向雲舒道：「雲舒小姐，方慶自管倉庫一來一直認真負責，從沒敢有半分懈怠。那幾千斤棉花是芸娘、方慶和我。我們三人一起去看的貨、訂的貨，然後運回來的，只是……」
洪嫂擺出一副為難的樣子，當然這只是後面才是正戲，雲舒沒有開口，她倒要看看這洪嫂又能編出個什麼理由？
洪嫂見雲舒半天不接話，她給於方慶打個眼色，於方慶噗通一聲跪到地上：「小姐，奴才失職。奴才…奴才對不起夫人啊……」
於方慶什麼都還沒說。趴在地上就像個婦人般嗡嗡嗡哭起來，其他人都是眼觀鼻鼻觀心。巴不得自己是空氣般，唯獨那馬三多又是哈哈大笑：「你這廝怎麼生成了個男人？乾脆變個小娘們算了，哈哈哈！」
雁兒噗嗤一聲笑了出來，雲舒斜她一眼，她趕緊收聲，其實雲舒自己也很想笑，這馬三多還真是個妙人兒，下次見了方舅舅一定要好好謝謝他。
等於方慶哭得差不多了，雲舒咳嗽兩聲：「於方慶，你做了什麼失職的事？快快說來。」
「小姐，奴才不是故意的，奴才一時失查才鑄成大錯，請小姐恕罪！」
「恕不恕罪得看你犯的是什麼事兒，別婆婆媽媽的，快快說來。」
於方慶偷眼看看洪嫂，洪嫂微微點頭，他便抹抹眼淚：「小姐，我們訂的五千斤棉花，運來的時候明明都是好好的，夫人還親自來查驗過，可是沒過幾天，許多棉花莫名其妙就慢慢變黑髮霉了，我們聞到臭味兒趕緊打開來看，發現那壓實的一大捆一大捆棉花，除了外層是上好的純白棉花外，裡面全是又霉又硬的爛棉花！」
「什麼？五千斤棉花全是爛的？」雲舒一拍桌子站了起來。
於方慶縮縮脖子：「不…不全是，還…還是有一部分好的。」
「於方慶，你怎麼回事？棉花有問題，為何不早說？你那棉花從哪兒買來的？快說，我立刻派人去官府報官，非要把那**商抓起來嚴懲不可。」雲舒氣得咬牙切齒，
「他…他們……」於方慶結結巴巴半天答不上，洪嫂趕緊跪下道：「小姐息怒，我們怕夫人責怪，一發現問題就托人去找那奸商了。可尋來尋去，聽說那奸商就是個騙子，城裡還有省城都有不少大戶人家上他的當，官府一直在追查他，卻一直沒抓到人，現在去報案怕是……」
「怕是什麼？那麼多棉花，二百兩銀子，你們就給來個找不到人、不了了之？哼，你們當我三歲小孩好欺負是不是？」雲舒拍著桌子大發雷霆，於方慶和洪嫂趴在地上頭都不敢抬，雲舒一通大罵之後道：
「不行，二百兩銀子不能就這麼算了，這事兒是你們在辦，找不到人那缺的棉花你們給我補上，否則…哼，先給我去縣衙裡吃幾年牢飯再說。」