八 文 / 倪匡
蒙德斯和森美度，跟著松巴博士，走出了那幢建築物，松巴博士揮了揮手，一艘無人駕駛的小飛船，已經迅速地飛了過來，在他們的身邊停下。
松巴是利用袖珍無線電操縱器，指揮那艘小飛船飛到他們的面前的。那操縱器便是他載在手指上的指環，那指環可以操縱金梭星上一大半的設施。
三人登上了小飛船，飛船開始升空，松巴在飛船中，一聲也不出，漸漸地，飛船的速度，越來越快，他們很快地看到了那塊黃色的「雲」，和停在「雲」上的，巨大的「瑪斯七號」火箭。
「你們回到你們的火箭去！」松巴簡單地命令著。
隨著他的命令，小飛船的門打了開來，蒙德斯和森美度兩人，利用了「個人飛行器」，飛出了小飛船，回到了自己的太空船之中。
然後，他們又依照松巴的命令在座位上坐好，一切和在地球上起飛的時候一樣。但是前後相隔的時間並不長，他們的心情，卻是不大相同了。當他們在地球上起飛的時候，一切全經過精密的計算，他們是穩可以到達火星之後，又安全地飛回地球的。但現在呢？卻是什麼把握也沒有！
他們知道，松巴博士就要用超特的方式，對他們進行微縮了，被微縮是什麼滋味？森美度和蒙德斯是絕未曾經驗的，他們自然說不上來。
松巴的小飛船，又飛了開去。
但是他只不過離開了相當短的時間，便又回來了。
從太空船的窗口望出去，可以看到松巴博士在駕著小飛船回來的時候，小飛船拖著一個十分大的空中浮台，那空中浮台足有十碼見方，而在浮台之上，是一台他們從來也未曾見過的奇怪機器。
那機器的後半部，全是密密的珠狀天線。
這種天線的功能是吸收宇宙間的游離電能，將之轉成為動力，這一點，森美度和蒙德斯兩人，都是知道的，可知這台機器的動力來源，是無窮無盡的。
機器的前半部，則是無數塊的飛光晶體，對準了「瑪斯七號」火箭，那些晶體，看來倒有點像被放大了幾億倍的蝗蟲複眼。
當浮台停在半空中之後，松巴博士的聲音，又傳了過來，道：「你們關閉太空船的窗子，切不可向外看，你們將感到輕微的震盪，但是這種震盪絕不會比你們火箭起飛時更大，直到你們再聽我的聲音為止，切不可打開窗子來，明白了麼？」
蒙德斯回答了一聲，他按下了一個按鈕。
活動金屬片落了下來，將窗子關上。
森美度也轉動了幾個鈕制，電視的螢光幕，也變成了一片黑暗。然後，他們聽到了一種低沉的「螢螢」聲，不斷地傳到了耳中！
他們能夠聽到松巴博士的聲音，那是由於松巴博士的聲音，是通過無線電傳來的原故，而如今這種聲音，卻是從外面傳進來的。
他們的太空船，構造精密，可以說是絕對隔聲的，但如今居然還有螢螢聲傳了進來，由此可知那種聲音，若是在太空船外聽來，該是如何的驚人！
他們的確感到了震盪。
但是那種震盪，正如松巴博士所說，並不比他們的火箭起飛的時候，更加驚人些，他們很快就習慣了這種輕微的震盪。
而除了這種連續性的輕微震盪之外，幾乎沒有什麼別的感覺，他們互相望著，又望著太空船中一切，他們雖然沒有講話，但是卻互相知道，彼此心中所想的，都是一樣的，都希望看到對方突然被縮小了，或是看到別的東西，變得細小了起來。
然而，一切似乎和平時完全一樣！
森美度不禁問道：「微縮在進行中麼？」
「當然是，」蒙德斯立即找出了其中的道理：「一切全是按比例在進行的，我們在太空船之中，自然覺察不出有什麼變化了。」
「哈，這倒有趣，當微縮成功了之後，我們再看到松巴博士，那他一定變成一個巨無霸了，這的確是驚人的經歷！」
蒙德斯的心情，本來也是相當緊張的，但給森美度一逗，他便變得輕鬆了些，道：「我們大概是最早被微縮的人了，我想，李義德在地球上，只怕早以我們失了蹤，在焦急不已呢！」
他們兩人是不知道在變故發生之後，李義德曾經做過一些什麼事的，所以蒙德斯猜測，李義德根本還在地球之上。
一提起了李義德，森美度也不禁歎了一口氣，道：「要是他和我們在一起，那就好了。」
「怎麼，你害怕麼？」
「如果說不害怕，那是假的，但如果李博士在，那麼你和我一定會安心得多，蒙德斯，你不會不同意我所講的話吧！」
「當然不會，」蒙德斯和李義德是極好的朋友，他是絕不會因之而感到不高興的，「的確，和他在一起，能使人鎮定。」
森美度「哈」地一聲，翻起手腕來，看了看手錶：「已經過去十二分鐘了。」
「你的手錶機械，是根據地球自動和公轉的速度，所製造出來的，這裡是金梭星，你的這種時間概念，是絕無用處的！」
森美度笑道：「那麼我們應該根據什麼來計算呢？」
「我也不知道。」蒙德斯聳了聳肩。
他這句話剛講完，便聽到了無線電中，傳來了「喀」的一聲，接著，便是松巴博士的聲音，傳了過來，道：「好了，一切完成了。」
森美度歡呼了一聲。
「可是你們得注意，」松巴博士立即又道：「如今，你們的身體，比原來要小了幾十萬倍，你們所看到的一切，全是極端不可思議的，你們必需對一切怪事，保持鎮定，否則，你們極可能因為所看到的東西，太過驚人而神經失常的！」
松巴博士的話，說得十分嚴重，令得他們存了戒心。
蒙德斯答應了一聲，先吸了一口氣，才按了按鈕。
金屬片縮了回去，他們坐在太空船中，又可以看到外面的情形，他們急不及等地向外面看去，可是卻什麼也看不到。
他們所看到的，只是一片氤氳，一片混濁。
然後，他們才看到遠處，有兩團極大的光芒，在向他們移近，那兩團光芒並不十分強烈，是灰綠色的，但是看到之後，卻令人有一種駭然之感。
當那兩團光芒移近之後，兩人估計，兩團圓形的光芒，直徑約在五十尺左右，而發光的圓球體，居然還在轉動，它們是隱在兩個深坑之中的。那兩個深坑的周圍，有著漆黑的鋼柱，一根接一根地豎著，每一根鋼柱，都是粗可合抱，至少有兩百尺高，而且還在不斷地搖動著。
森美度首先高叫了起來，道：「天啊，這是什麼？」
蒙德斯也將身子縮得靠在椅背之上，他羨慕森美度在看到這樣的東西之後，居然還能叫得出聲音來。但突然間，那兩大團亮光不見了。
然後，他們聽到了松巴的聲音，道：「你們嚇著了麼？很高興，你們的情況不錯，剛才，我只不過湊近來看看你們而已！」
蒙德斯直到這時候，才緩過一口氣來，道：「那麼，我們所看到的……那竟是你的眼睛麼？天知道那是多麼可怕！」
松巴博士並不是一個有幽默感的人，他只是「哼」地一聲，道：「你們按照我的指示起飛，去和一股宇宙塵會合，當你們和宇宙塵會合之後，你們可以不必再發動動力系統，你們將由我們這裡，利用特殊的無線電波，送你們到火呈去，在接近火星的時候，火星人必然會設法驅散宇宙塵的，那時，你們就要小心了！」
蒙德斯答應著，做好了一切升空的準備。
松巴博士的聲音又傳了過來：起飛！」
火箭向上升去，在升空的一剎問，他們兩人，都從窗口處看到了松巴博士，那台微縮機和那艘小飛船。雖然那只是極短暫的時間，但是他們不敢相信，那一瞥之間，將是他們永遠不會忘記的一剎那。對於小飛船和微縮機，他們還不怎樣，因為那究竟是極器！
可是松巴博士的身子，卻有近萬尺高，像是一座大山，他凌亂的頭髮和鬍子，每一根都有一人合抱的粗細，那是什麼樣的情景，實是難以形容的！
火箭升空之後，松巴博士的命令，仍是不斷地傳了過來，指導著火箭的飛行，在兩分鐘之後，他們看到了面前的那股宇宙塵。
太空船的警報器發出了低沉的嗚嗚聲，前面的宇宙塵，這時在他們看來，是由無數大小不一，閃閃生光，奇形怪狀砌物體組成的。
每一個塵粒所閃耀的光芒，都是不同的。
它們大多數是銀灰色，但也有的是綠色、紅色、紫色、黃色和金色，他們像是進入了一個極度奇妙的神話世界之中！
夢德斯立即將火箭的動力系統停止，火箭仍然以相當高的速度向前飛著，森美度按動了好幾個制鈕，在太空船的前面，有奇異的光芒射了出來。
那種直束光線，本來是應付太空飛行中的流星群的，這時卻變成用來對付在前面阻住去路的宇宙塵了。光束衝開了一些宇宙塵，火箭也漸漸地停了下來，終於停止在一粒和他們火箭差不多大小的，亮灰色的宇宙塵的旁邊不動了。
然後，他們聽到了霍倫斯的聲音：「你們做得很好，現在，這一小股宇宙塵將開始向火星移動了，你們只是宇宙塵中的一個微粒，在宇宙塵移動的時候，速度很高，微粒與微粒之間撞擊的機會很大，你們要小心的應付，到了火星的邊緣，再隨機應變。」
蒙德斯忙答道：「知道了。」
「宇宙塵一開始移動，我就不能和你們通話了，你們還有什麼問題麼？」
蒙德斯道：「沒有了，謝謝你。」
「祝你們成功！」
霍倫斯的聲音才一停了下來，宇宙塵便開始移動了。
整股宇宙塵，是以極高的速度向前移去的，蒙德斯和森美度兩人，覺得自己宛若是一股瀑布中的水點，夾在無數大小不同、發光的微粒之中，以接近無線電波的速度，向前移動著，但在他們而言，他們是感覺不到這種高速的移動的。
因為在移動的是整股宇宙塵，而不是每一粒宇宙塵。也就是說，在整體宇宙塵之外，有著一個氣囊包裹著的，所以這時，他們別說在太空船中是安全的，就是出太空船來，也是元礙的。但是，蒙德斯和森美度兩人，還是十分小心地操縱著火箭。
字宙塵在飛行中，有相互撞擊的現象。
但是「瑪斯七號」火箭，在他們小心的操縱下，卻避免了和宇宙塵相碰，宇宙塵全是最堅硬的固體，他們發現有一些閃著奇妙光芒的宇宙塵粒，簡直就是純度極高的鑽石，這原是不足為奇的！宇宙塵本來是星球的「殘骸」，所以剩下的全是最堅硬的東西，其中包括鑽石在內，是可以理解的。
若是經過了微縮的「瑪斯七號」火箭，和這樣堅硬的微粒相撞，後果是十分堪虞的。仗著他們兩人的機智，他們總算逃過了這種危機。
他們隨著那股宇宙塵，一直向火星飛著。
他們——蒙德斯和森美度，這兩個地球人，將去從事一項任何地球人都未曾進行過的冒險——到火星上搶救一千多個地球人！
四十六號電子人和李義德所乘坐的太空船，在地球上零四四號基地降落，引起了基地工作人員的一陣極大的騷動！
消息迅速地傳了開去！
自從地球上所有對太空的通訊完全斷絕了之後，已有好幾天了。在這幾天之中，越來越多的人，已感到了事態的嚴重性。
地球上的人類，已然知道有一場大混亂要來了。
但同前，卻還保持著鎮靜，但是每一個人都明白，這種鎮靜，是隨時都可以崩潰的，那只不過是時間問題而已！
地球上所有通訊專家，都集中在一起，進行研究。但是他們卻也研究不出所以然來。他們初步的結論是：宇宙中產生了一種「反無線電波」的高頻波，這種高頻波破壞一切和無線電波有關的東西，是以所有利用無線電波原理製成的通訊設備便被破壞了。
而今後對太空的通訊，將採取另一個形式。
對於這種高頻波產生的原因，各方面的科學家，提出了形形式式的解釋，但是卻沒有一個人想到，這是由於另一個星球上高級生物破壞的結果。
直到李義德回來。
直到四十六號電子人步出了太空船，使他發現四十六號一直跟在他的身邊，離開他甚至不超過三尺的距離。
李義德知道，在那麼近距離之下，四十七號可以在百萬分之一秒的時間內，便利用原子分解光，將他俘虜到火星上去的。
而如今四十六號之所以不用「原子分解光」對付他，那自然是因為火星人要通過他來闡釋火星的厲害和不可抗拒之處，要通過他來傳達火星人對地球人提出的條件！
當李義德一下太空船，腳踏實地之後，基地的負責人便一齊迎了上來，控制主任走在最前面，他激動地道：「李博士，你回來了？怎麼樣，這位是誰？」
「這位？」李義德苦笑了一下，「這位是四十六號。」
「四十六號？」幾個人同時出聲發問。
「是的，正確他說，這是四十七號電子人，各位，我對我的遭遇，如今還不能多說，因為這是高度的機密，我沒有權利決定是否將之公開，我只能將這消息向最高防衛總部報告，是不應該給公眾知道，應該由防衛總部來決定的。」
李義德因為看到人群中有不少記者在，是以他才講了那麼一句話，然後，他才轉向控制主任，道：「請通知漢模參謀長，我有緊急的情報，要向他報告！」
控制主任打開了一隻煙盒也似的事物，旋轉了一個鈕制，道：「參謀長辦公室？零四四基地控制主任，李義德博士回來了……是的，參謀長，李博士回來了，他有極重要的情報來報告，請你立即接見。好的，他似乎不要休息。」
控制主任關上了無線電話，道：「參謀長請你立即就去，他等著。李博士，希望你帶回來的是好消息，因為地球上已開始不安了！」
李義德苦笑了一下。
控制主任希望他帶回來的是好消息，但是事實上，他帶回來的，是壞到不能再壞的消息，甚至他自己，也不能算是「回來」了。
事實上，他是被四十六號押回來的！
但當時，李義德卻沒有說什麼，他只是登上了高速飛機，飛向參謀總部去。四分鐘之後，他已經在參謀長的辦公室之外了四十七號仍然跟在他的身邊。
因此，他和守衛長發生了一些爭執。
守衛長望著四十六號，有禮貌地道：「李博士，我接到的命令是接見你一個人，這個人和你一起進去，是不可以的。」
「守衛長，」李義德以一種無可奈何的聲調回答，「他必需和我一齊進去，因為他是我情報的來源，一切由我負責好了。」
守衛長道：「我仍要去請示一下。」
李義德點頭道：「可以的。」
守衛長轉身，向傳言器請示了幾句，在他得到了肯定的答覆之後，才轉過身來，按下了三個按鈕，一扇門自動地打開。
他有禮貌地道：「請進去。」
李義德向前走去，四十七號亦步亦趨地跟在後面。門內是一間小小的休息室，他剛走進去，另一扇門便被打開來，開門的是參謀長的副官，他高聲叫道：「請進來。」
李義德和四十七號，再從這扇門中，走了進去，他們來到了一個極大的會議室中，長形的會議桌旁，已經坐滿了人。這全是地球上的要人。
參謀總長坐在席位上，其餘的都是各部門的負責人，和太空總署的署長，以及一切有關方面的人員，全都在此。
「李博士，」參謀長站了起來，「我們正在開會討論如何應付緊張的局勢，你所得的情報，是必需向我單獨報告呢，還是可以向這個會議報告？這可以由你來作決定，不必勉強。」
李義德向與會的每個人都看了一眼，才道：「我想可以向會議作報告的。我到了月球，在月球上，我得悉了一切。」
他走到了為他空出的座位之旁，但是卻並不坐下來。四十六號就站在他的後面，許多人都以奇怪的眼光望著四十七號。
因為它的裝束，十分奇特，而且一頂帽子又將整個臉孔一齊遮住，使人看不到它的臉面，每一個人心中都在問：這是什麼人？
「各位，」李義德咳嗽了一下：「我帶來的消息，是極壞的消息，因為在我們的近鄰，便有著一個強大的敵人！」
李義德的話，令得全場聳動了！
「那是火星，在火星上有著智慧極高的高級生物。」李義德繼續他說，他的聲音十分激動：「造成一切破壞的就是他們！」
會場上更是聳動了！
「胡說，這是不可能的！」
「火星上至多只有低級生物！」
「火星上面不會有高級生物的，你是在危言聳聽！」
好幾個人齊聲怒喝著。
李義德舉起了手，向他身後的四十六號電子人拍了一拍，道：「地球人被欺騙了，我們以為火星上是絕不會有高級生物的，但事實卻不然。火星上有高級生物，這種高級生物在一千多年以來，便開始對他們的星球，進行偽裝，地球人一直被他們瞞騙著，各位請看，這是四十七號電子人，一共有三百個，都接受了火星人高頻無線電的指揮，它們都有一種十分厲害的武器，叫作原子分解光，原子分解光！」
李義德重複著「原子分解光」這個名詞。
會場之中，靜了下來。與會的人雖然全是地球上最傑出的人物，但這時，每一個人的面上，卻全是十分蒼白的。
他們屏住了氣息，一聲不出。
李義德雙手按著桌面：「所有月球基地上的工作人員，地球人造衛星上的科學家，以及一個地球人，總共一千多人，都已被俘虜到火星上去了。火星將這些人當作人質，要地球接受一項條件！」隔了半響，參謀長才問道：「什麼條件？」
「地球人的行動不能超出地球大氣層之外！」
李義德一講出了這句話，突然感到了十分疲倦，他頹然地坐了下來。他並不是灰心了，他是勇敢堅毅的人，就算明知在絕路上，也不會灰心的。
那並不是因為局勢的嚴重——局勢的嚴重，李義德是早已感到了的。他是因為看到了這許多人，在聽到了這個不幸的消息之後，竟沒有一個人不是倉惶失措，面色蒼白的！地球的命運如何，是決定在這些人手中的，但是他們卻一籌莫展！
又過了好一會，才聽得參謀長道：「這不是太荒唐了麼？如果我們拒絕呢？」
李義德還未曾開口，四十六號便突然向參謀長走去，到了參謀長的身邊，猛地伸手，將參謀長的身子，推得跌倒在地上。
參謀長一躍而起，拔出佩槍來，一扣槍機，一枚小火箭向四十七號電射而出。然而幾乎在同時，自四十七號的胸前，也射出了一股光芒來。
那股光芒，只不過閃了一閃，小火箭便不知去向了！參謀長站著發呆，每一個人更是駭然。
四十六號老實不客氣地站在主席的位置上，以十分生礙，但是發言標準的語音道：「如果不接受這個條件，那麼，地球將遭到火星人不可抗拒的進攻，在一小時之內，整個地球，都將變成火星屬地，那時，地球人的遭遇就更悲慘了！」
「地球人一定戰敗麼？」參謀長冷然問。
他算是眾人之中，最沉得住氣的一個。
「必然戰敗，因為你們沒有什麼力量，可以抵抗我們的原子分解光，我們以光的速度，對地球上的一切進行破壞，一小時事實上是過高的估計，因為只要破壞一開始，地球人便必然面對事實，自動投降，而不願毀滅了！」