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正文 四、電腦管理系統作反了 文 / 倪匡

    可是,陳氏兄弟偏偏說得十分認真,所以我現出不以為然的神情,用力揮了一下手。

    陳氏兄弟默然,反倒是良辰美景又催促起來:「說啊,曾有過什麼怪異的經歷?」

    兩人又沉默了片刻,才道:「發生過幾次,正確地說,一共是四次,是不是有更多次,只是不是我們親歷,或是我們沒接到報告,就不得而知了。」

    我駭然,不知不覺間,也用上了陳氏兄弟的語氣:「這大廈已吞人吞了四次?」

    陳氏兄弟又不禁失笑:「不是人,是物件,是不應該消失的物體,可是卻消失了。」

    良辰美景睜大了眼睛,望著他們。陳氏兄弟道:「第一次,是一疊文件──要說明一下,那是準備發給所有員工的一份資料,單一的一份,大約相當於一本一百頁的十六開雜誌。」

    他們說到這裡,向我們望來,是在問:「這樣說法,很明確了吧?」

    我和良辰美景一起點頭,他們才道:「一共是六千份。」

    六千份,那是相當大的體積,而且相當沉重的大件物體了。如果說,六千份資料,竟然會失蹤,那自然是古怪之極的事。

    陳氏兄弟續道:「文件是經由傳送系統負責傳送的。」

    他們說到這裡,又停了一停,目光投向良辰美景。而兩人果然有不明白的神色。

    陳氏兄弟於是解釋:「先進的辦公室大廈,都有傳送系統的設計,二十一樓的某辦公室有一份文件,要送到四十八樓的另一辦公室去,應該怎麼辦?」

    他們忽然向良辰美景問起這樣的問題,作為旁觀者,我只好靜聽。

    良辰美景道:「按鈴,叫一個小廝來,差他去送。」

    她們多半也知道自己的答案一定不對,所以語氣顯得十分猶豫。

    兩陳搖頭:「當然不是,大廈在建造的時候,設計了文件傳送系統,在每一個辦公室之間,都可以直接送達。」

    良辰美景意似不信,向我望來,我點頭:「如果一幢大廈,建造的目的,只是為了供一個機構使用,就會有這種設備。」

    我又補充了一句:「這種設備,都是由電腦中心控制的。如果整幢大廈都由電腦中心控制,那麼,這部分自然也附設其中。」

    陳氏兄弟對我的解釋,並沒有異議。這時,良辰美景聽出味道來了,催著問:「那六千份文件怎麼樣了?」

    陳氏兄弟的神情相當怪異:「文件一大箱一大箱進入分發中心,操作也一切正常,電腦記錄顯示,運輸帶根本未曾停止過,可是,可是……」

    兩人說到這裡,略停了一停,才道:「可是六千份文件,沒有一份到達它應到的辦公室,就在輸送過程之中,消失不見了。」

    他們各自吞了一口口水,良辰美景霍然起立,飛快地兜了幾個圈子,一起嚷了起來:「這不合理,你們就沒有尋找一下?」

    陳氏兄弟搖著頭:「你們對於大廈的結構,還是不瞭解,文件輸送的通道,都是隱蔽式的,在牆和梁注之間,設計專供輸送文件之用,自然不會占太多的空間,人根本進不去,怎麼找?」

    良辰美景駭然:「那麼,如果出現了故障呢?」

    兩陳道:「極少有發生故障的可能,有,電腦會顯示什麼地方有故障,有沿整個運輸通道運行的電視攝像管,可以在螢光屏上看到故障的情形,通常,都不必修理,明白了故障的理由,加以改變,就可以了。」

    良辰美景還沒有再問,兩陳已先道:「利用電視攝像管觀察過,六千份文件,一份都沒有發現,都消失了,被大廈的文件輸送系統吃掉了。」

    這時,不但是他們,連我和良辰美景,也現出了古怪之極的神色來。

    兩陳說的這件事,簡直是不可信的,但是他們又決無理由編出一個這樣的故事來騙我們的。

    良辰美景問:「後來呢?」

    兩陳苦笑:「哪有什麼後來,一直就不見了,只好重印過,在第二次分發的時候,都十分順利。根本整個系統沒有故障,以後,也一直正常——這種事,講出來也不會有人相信,機構中知道這件事的人並不多,我們嚴格禁止知道的人談論和公佈出去。」

    良辰美景眨著眼:「為什麼?」

    兩陳吸了一口氣:「不覺得太妖異嗎?」

    我沉聲道:「如果接二連三發生這種事,那豈止妖異而已。」

    陳氏兄弟各自伸手在臉上抹了一下:「第二次不見的是一批清潔工具,放在四十六樓的一間儲物室中,屬於事務部門屬下的清潔組所有。」

    良辰美景撇了撇嘴:「我們還以為你的大廈先進到了全部由電腦管理,連清潔工作也包括在內。」

    陳氏兄弟不去理會她們,自顧自道:「不見的是兩部大型的吸塵機,一批清潔劑,還有一些其它的清潔用品,例如抹布之類。」

    良辰美景壓低了聲音:「會被人偷走?」

    兩陳搖頭:「誰會冒那麼大的險,去偷那些不值錢的東西?要是有人能有這樣的本領,早偷值錢的了。」

    我皺著眉,只覺得事情不可思議之極。他們剛才,曾用了「吞沒」、「吞吃」等詞。消失了的物品,如果真是給大廈「吃掉」了的,那麼,大廈的「胃口」,也就古怪得很,文件和清潔工具,有什麼好吃的。

    一想到這裡,我不禁用力搖了搖自己的頭,因為這種想法,實在太荒誕了。

    兩陳接著道:「第三次,發生在文件消除處理部門。由於商業行為之中,有許多窺伺秘密的行動,所以一般來說,文件都需經過消除處理——集中在一起,經由一列大型的碎紙機,切成碎片,然後再混在一起,經過壓縮,自動打包,包好的碎紙,送到廢紙再造工廠去處理。」

    良辰美景這時,叫了起來:「這是第二次紙張被吃了,看來,你這幢大廈對紙張很有興趣。」

    她們嚷叫的,和我剛才的怪誕想法,有點不謀而合。所以我道:「上次不見的六千份文件,是一個大數目,這次不見的是多少?」

    陳氏兄弟立即回答:「四噸。」

    我大是驚訝:「怎麼會有那麼多?」

    陳氏兄弟解釋:「這個處理中心十分先進和自動化,打了包的碎紙,會自動進入一個箱子之中,整齊排列,大箱子可以容納四噸,一等到夠重了,就會自動通知管理系統,管理處就會派人把它處理。」

    陳氏兄弟說到這裡,歎了一口氣:「這種碎紙的回收價格,十分便宜,甚至連一種運輸的費用都不夠,所以,決不會有人偷盜的。」

    良辰美景作了一個手勢,示意他們不要打岔,快點敘述經過。

    兩陳道:「那一次,一切正常,管理中心得到了該處理的通知,如常地派人去處理——一切處理過程也是自動的——輸送帶會將裝有四噸廢紙的大箱子,送到貨物裝卸的地點,在大廈的一個地窖之中,然後,起重機把大箱子吊上貨車,貨車駛走,十分簡單,可是那一次,大箱子出現之後,起重機一把大箱子吊了起來,起重機的儀表上,顯示的重量,只是一百五十公斤。」

    良辰美景聽到這裡,不由自主,發出了一下怪叫聲來,兩人緊緊抱在一起。

    我也迅速地轉著念頭,說出了幾個可能,兩陳一一解釋:「通知管理中心的訊號不會出錯,因為上一次清理到那次,已有四十多天,廢紙的積聚,確然到了又要清理的時候,而整個系統一直在操作,沒有停頓過,也就是說,那大箱子之中,確然應該有四噸廢紙在。可是到了大箱子被起重機吊起來之後,四噸紙碎不見了,一百五十公斤,只是那隻大箱子的重量——內中空無一物,連一小片碎紙屑也沒有剩下。」

    我盡量壓制著再起怪誕的念頭,十分理智地分析:「照這種情形看來,紙碎是在輸送的過程之中消失的。」

    兩陳用力點頭:「是,輸送帶的長程,是一百二十公尺,整個輸送帶經過的通道,都不見天日,也沒有必要有光照。在黑暗之中,究竟會有什麼事發生,誰也不知道,也無法預料。」

    我用力揮了一下手:「接二連三,有這樣的怪事發生,你們竟然不作處理?」

    陳氏兄弟的語調,雖然還十分客氣,不過也可以看出他們對我的說法不是很滿意,他們道:「衛先生,請問如何處理呢?自然,我們可以向神通廣大,專解疑難的衛先生請教,可是衛先生也未必肯見我們。」

    我悶哼一聲:「我並不是『神通廣大,專解疑難』,相信你們也進行過調查?」

    陳氏兄弟歎了一聲:「無從調查起,一切要依靠電腦管理系統提供,而我們獲得的資料是:一切正常。」

    良辰美景摟成一團:「電腦管理系統在騙人。」

    陳氏兄弟默然不語,神色沉重。

    良辰美景又道:「你們這……兩幢大廈,大有古怪,像是成了精怪。」

    陳氏兄弟的神情更嚴肅:「我們曾好好想過,並不認為只有在我們的大廈,才有這種怪事發生,其它的大廈也有,極可能,每一幢大廈都曾發生過,但是都像我們一樣,被隱瞞了下來。」

    他們略頓了一下,才又道:「這一次,不見了的是人,自然再難隱瞞了。」

    陳氏兄弟說的話,相當有理——不見了一批文件,一些清潔用品,一些碎紙,雖然事屬怪異,可是要隱瞞,是十分容易的事,誰也不會追究,但是有人不見,就成為大事了。

    良辰美景壓低了聲音:「所有把管理工作交給了電腦的大廈,管理電腦,都在騙人。」

    她們在這樣說了之後,忽然又現出極其駭然的神情,向我望來,我知道她們的心意:「你們想到了什麼怪念頭,但說無妨。」

    良辰美景眨了眨眼:「那八個人幾乎是在同一時間失蹤的,會不會大廈和大廈之間有聯繫?電腦要聯繫起來,是十分簡單的事。」

    我早就料到她們會有怪念頭,可是聽得她們居然這樣說,也不免呆了半晌。她們的話,甚至不是一下了就可以聽得明白的。可是,f等明白了她們的意思之後,卻不免令人生出寒意。

    良辰美景的意思是,管理各大廈的電腦,互相有聯繫,不但資料互通,也可以串通起來行事,所以,才有八個人幾乎在同一時間內在不同的大廈中失蹤的怪事發生。

    她們的這種設想,如果要成立,首先要確定幾個條件,第一,大廈在電腦的控制下,有特異的行動,能令物體或人消失(進行的過程如何,不得而知)。其次,控制大廈運作的電腦,已經不在人類的控制之下,它們所作出的指揮,發出的命令,人類一無所知。

    肯定了這兩點,才能有良辰美景的假設。可是,這兩點,又太不可思議,無法肯定。

    我把我想到的,說了出來,良辰美景瞪大了眼,陳氏兄弟不住搖頭,顯然是種種設想,都十分詭異,令人有極度的無所適從之感的緣故。

    陳氏兄弟訥訥地道:「電腦管理系統……聯合起來……作反……對它們來說,有什麼好處?」

    這個問題的本身,就相當怪誕,而他們看問題十分直接,所以用詞也十分古怪,他們曾說過大廈「吞沒」了人,這時,又說大廈的電腦管理系統「作反」——乍一聽,大是不倫不類,可是想一想,卻覺得再恰當也沒有。如果物件的消失,人的失蹤,都是大廈的電腦管理系統幹的事,那麼,還有什麼比「作反」這個詞更適當的?

    我聽了之後,默默不語,因為思緒十分紊亂,一時之間,整理不出一個頭緒來。可是良辰美景卻別有反應,她們冷笑一聲:「商人重利,什麼都不問,就問有什麼好處。」

    良辰美景的來歷十分奇特,她們保留著相當程度的舊觀念,包括輕視商人在內,所以自然而然,會流露出來。陳氏兄弟顯然已經習慣了,所以並不生氣,反倒「從善流」,立時改口道:「它們有什麼目的呢?」

    良辰美景道:「或許這樣做,會使它們感到高興,是一種樂趣——有許多事,人做起來也一樣,沒有目的,沒有好處,只是為了樂趣。」

    陳氏兄弟深深吸氣:「這樣說來,人類和電腦之間的戰爭已開始了。」

    良辰美景叫了起來:「你們太后知後覺了,戰爭早已結束了。」

    這兩個小姑娘語出驚人,可是她們在這樣說了之後,在陳氏兄弟驚愕的神情中她們不但向我望來,而且,向我指了一指:「他說的。而且,戰爭的勝方是電腦。」

    我歎了一聲:「我沒有這樣說過,我只是說,人類創造了電腦,依賴電腦,利用電腦,漸漸地陷入了沒有電腦就無法生活的地步。」

    良辰美景一呶嘴:「這不是等於人類向電腦投降,電腦戰勝了人類。」

    我又歎了一聲:「如果硬要那樣說,自然也可以。」

    一時之間,各人都靜了下來——討論兩個人的神秘失蹤,竟然會達到這樣的結論,自然始料不及,所以一時之間,不知說什麼才好。

    打破沉默的還是良辰美景,她們道:「那麼,是不是要徹底檢查大廈的電腦管理系統?」

    陳氏兄弟苦笑:「若是它們有心作反,怎麼會給你查到什麼?」

    我用力揮了一下手:「你們的想像力太豐富了,如果是大廈的電腦管理系統……作反,而且聯合起來對付人類,那麼,所有在大廈中的人都要遭殃,可是別忘記,我們現在,就在大廈之中。」

    我這樣說,目的是想否定這兩對雙胞胎的「豐富想像力」,可是卻料不到,非但否定不了,反倒使他們有了新的啟發。

    良辰美景的怪誕想法,如同天馬行空一般,這時,溫寶裕並不在場,他如果在的話,只怕也要對她們甘拜下風。她們先發出了一下驚呼聲,接著道:「不好,它們要是忽然起了殺機,所有在大廈裡的人,真全得遭殃。」

    陳氏兄弟立時接口:「是的,它們可以封住所有的出路,不再進行空氣調節,或者使溫度大大提高,截斷電流,圍困所有在大廈中的人。」

    良辰美景俏臉煞白,被她們自己的設想嚇得如此,也可算是一絕,她們道:「哪用這麼麻煩,製造一場火災,多麼容易,所有在大廈中的人,都會燒死——」

    她們說到這裡,忽然一停,但隨即又叫了起來:「我們快離開這裡,向所有宣佈,叫所有人再也別走進由電腦管理的大廈。」

    她們一面說,一面身形閃動,竟然真的想要離去,陳氏兄弟神情猶豫,竟然不知如何才好,情形又是混亂,又是荒誕。

    我大喝一聲:「回來!」

    良辰美景站在門口,仍是神情駭然:「整幢大廈要是陷進了火海,再走就來不及了。」

    我提高聲音:「你們亂七八糟,說些什麼?好好的怎麼會起火?」

    陳氏兄弟卻反駁我的話:「太容易了,大廈的用電,全由電腦控制要製造洩電,引起火災,是輕而易舉的事情——」

    我不等他們說完,就幾乎要揮拳而向,我揚起了手來,滿面怒容:「毀滅了大廈,它們自己也不存在了,學你們的話:對它們有什麼好處?」

    一見到我發怒,良辰美景和陳氏兄弟,都不再言語。可是他們雖然不出聲,卻一副不服氣的樣子。若是不讓他們說話,倒顯得我以大壓小了。

    所以我又一揮手:「說啊,看你們還有什麼危言聳聽的話。」

    良辰美景嘟著嘴:「癌細胞在人體內作反,叫人喪失生命,人死了,它們也跟著死,又有什麼好處?」

    我想不到她們會舉出這樣的例子來,一時之間,倒也難以否定。可是陳氏兄弟反倒否定了她們的說法:「這例子不恰當,電腦根本不必死,大廈毀滅,連同毀滅的,只不過是電腦設備,它們的一切資料,都可以在事前轉移出去,繼續生存。」

    良辰美景先是一怔,接著就明白了兩陳的意思,失聲道:「是啊,它們的靈魂可以轉移,身體對它們來說,根本不算是什麼。」

    說了之後,四個人一起向我望來。我高舉雙手,然後又慢慢放下來,搖著頭:「越說越玄了,你們似乎肯定了是大廈的電腦系統在作怪。」

    他們並不出聲,只是仍然望著我,不言而喻,他們是在問我:「還有什麼別的可能?」

    我說得十分緩慢:「把一些神秘的事,歸於電腦作反,自然是假設之一,可是這個假設,卻無法證實。」

    當我這樣說的時候,良辰美景和陳氏兄弟的動作一致:他們先是自己互望一眼,然後,又望向對方。看他們一副心領神會的樣子,像是他們互相之間,已經有了某種約定,可是這時,我卻無法知道他們在打什麼鬼主意。

    我又道:「這種假設,十分……超現實,如果現實一點,還是請警方來搜查。」

    陳氏兄弟作了一個認可的表示,就在這時,對講機傳來了聲響,兩陳之一按下了掣鈕,有點生氣:「不是說別打擾我們嗎?」

    對講機中傳來職員惶恐的聲音:「有一隊警員,帶了警犬,說是要搜查……整幢大廈,帶隊的警官要求先見一見大廈的主人。」

    我不等兩陳有反應,就道:「應該請那位警官上來。」

    陳氏兄弟接受了我的意見,吩咐了下去,不一會,帶隊的警官上來,正是黃堂。由於事情十分神秘,由黃堂這樣的高級警官親自帶隊,倒也是意料中事。

    黃堂見了我,十分高興。一看到帶隊的警官和我相識,陳氏兄弟的敵意,也大大減少。我先向他們介紹了黃堂的身份,這又令他們知道,黃堂並不是普通的警官,自然又增加了幾分敬意。

    他們問:「請問如何開始?」

    黃堂神情嚴肅:「我們帶來了兩頭警犬,受過特別的訓練,是最好的蘇格蘭搜尋犬,已經使它們熟悉了兩個失蹤者的氣味。」

    良辰美景大感興趣:「憑氣味,就可以把失蹤者找出來嗎?」

    黃堂十分了不起,良辰美景和陳氏兄弟,四個人在一起,是一種十分奇特的現象,可是黃堂自進來之後,一直沒有特別的驚訝之色。這時,他的回答是:「理論上來說是如此,剛才,在大堂,它們一下子就嗅出失蹤者是乘搭哪一個電梯到五十樓的會議室的。」

    陳氏兄弟也問:「它們現在在哪裡?」

    黃堂道:「還在大堂。」

    我道:「請它們立即開始工作。」

    兩陳的辦公室,有專用電梯,直達大堂,我們很快就看到了那兩頭搜尋犬,看來並不起眼,絕不高大威猛,而是毛色灰暗,像是流浪狗。
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