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正文 六、電梯殺了兩隻狗 文 / 倪匡

    這時,黃堂在向陳氏兄弟解釋:「搜索犬對的氣味的敏感程度,到了匪夷所思的程度,你們別看它們在亂走,事實上,它們是根據兩個人的行動在走的──當時,兩個失蹤者的情緒,一定十分激動,不然,何不以好好坐著,卻在會議室中到處亂走?」

    陳氏兄弟自然知道,失蹤者是被他們故意輕慢的安排所激怒的,所以才「到處亂走」。

    不過,他們仍駭然指著犬隻:「怎能做到這一點?」

    黃堂道:「人到過的地方,都有氣味留下來,早三秒鐘留下的氣味,和遲三秒鐘留下的,就有分別,搜索犬能分辨得出,所以可以追索失蹤者的行蹤,看,他們離開會議室了。」

    兩頭搜尋犬離開了會議室,直來到一座電梯前,大聲吠叫。

    黃堂吸了一口氣:「兩位失蹤者,正是搭乘這一座電梯下去的……在十六樓之後……就一直到現在,沒有人見過他們。」

    黃堂在這樣說的時候,臉色發白,大家都感到有一種妖異之極的氣氛,一時之間,人人都靜了下來,思索著兩個人在電梯內失蹤這樣的怪事。

    也就在我時候,我發出了「啊」的一下低呼聲,用力揮了一下手──我想到了。

    從感覺有一個關鍵性的問題存在,可是我卻捉摸不到,我一直想:究竟是什麼事呢?究竟是什麼現象呢?我已經注意到了,知道十分重要,可是為什麼不能將之具體化呢?

    很容易有這種情形產生,多半是由於這個關鍵性的現象,十分普遍,只是下意識留意到,所以才無法將之具體化,一定要經過苦苦的思索。

    而這時,我想起來了。

    我做了一個手勢,示意那兩個警員拉住搜尋犬,暫停行動,可是這兩頭犬隻,這時的行動,十分不安,它們一面吠著,一面在一座電梯前,亂拱亂鑽。

    黃堂也看到了我的手勢,他呆了一呆,他不知道我何以要暫停犬隻的行動,可是又在我的神情中,看出事情一定相當嚴重。

    他先急急地解釋著:「失蹤者在離去的時候,是乘搭這座電梯離去的。」

    就在這時候,這座電梯到達,門打了開來,電梯中並沒有人,兩頭搜索犬在門還未曾完全打開時,就向電梯內直竄了進去。

    這種犬隻的體型,不算巨大,可是力氣卻很大,那兩個警員手中拉著皮帶,又被兩隻狗帶得跌向前,看來,在大堂發生的事,又要重演一遍了。

    而就在這時候,還未曾全部打開的電梯門,忽然其快無比,以遠遠比正常速度要快的速度,迅速合攏──它快到了這種程度,以致兩個警員在跌向前之際,一伸手,手已按到了合攏的門上。電梯門迅速合攏,就把繫在狗脖子上的皮帶,夾在門縫之中。一時之間,那兩個警員還不知發生了什麼事,只是在發怔。而我是眾人之中,最早醒悟到會有的事情發生的──因為我恰在十秒種之前,想明白了那個關鍵性的可怕問題。

    我陡然叫:「快鬆手。」

    我應該是叫得十分及時的,可是那兩個警員,在機智和迅速的反應上,顯然不及格,他們聽到了叫聲,向我望來,神情帶著詢問,可是卻並沒有鬆開手中的皮帶。

    在我第二次叫他們快放手之際,良辰美景也叫了起來,她們也看出了事情的危機,她們和我同時叫:「快放手,快!」

    接著,她們又補充了一句:「電梯在下降了。」

    電梯可能是在門急速合上之後,立刻就下降,而後來,我發現那兩個警員,除非是在一看到電梯門合攏時,立刻就放手,那能避免慘劇的發生──在我叫了之後,他們就算立刻放手,也於事無補了。

    因為皮帶的挽手處,有一個相當粗大的結,電梯門一合攏,這個結就成為阻礙,不能通過關閉了的電梯門。

    於是,情形就變成這樣:皮帶受阻在電梯門上,皮帶的一端還在搜尋犬的脖子上,而電梯已向下沉去。

    結果是,兩隻優秀無比的搜尋犬,在電梯下沉時候,身子被吊起來,撞向電梯的頂部。

    我們,所有人,甚至沒有聽到那兩頭搜尋犬怪死之前的慘吠聲,因為一切事情,發生得實在太快了。

    等良辰美景的叫聲出口,一切都已完成。電梯由於狗只屍體的阻擋,而停了下來,電腦控制的故障自動警報器,立即發生作用,警鐘大鳴,那部電梯也不再下沉,門上的指示燈,急速地閃動。

    一切看來,像是正常之極——有了故障,電腦自動管理系統就發生了作用,那正是大廈使用電腦管理系統的目的。

    可是,在電梯外的所有人,都自然而然,靠在一起,一時之間,沒有人說話。那兩個警員這時當然已經鬆了手,皮帶的結,緊貼在電梯的門縫中。

    良辰美景首先叫了起來:「電梯殺了那兩隻狗!」

    她們叫的話,聽來雖然有點不倫不類,可是卻是事實。是電梯殺了那兩隻狗。是由於電梯的門突然快速關閉,夾住了皮帶,及又飛快地下沉,這才殺死了那兩隻狗,兩隻具有異能的搜尋犬。

    良辰美景一面叫,一面身形一晃,「砰」地一聲,只見紅影一閃,又推開了一扇門,向下一層奔去,我知道她們的目的,也跟著她們,向下一層奔去。

    等我來到了下一層時,我看到她們一邊一個,正努力想把下一層的電梯門推開來——電梯是一個十分古怪的東西,只是一部,可是在每一層,都有一個不開的門。

    我說道:「別用蠻力,借助點小工具,就很容易把它打開來了。」

    我一面說,一面指著電梯門上端的一個小孔,同時,我也取出了合用的工具來。

    我的「合用工具」,小巧而實用,利用它加上我的經驗,大抵世上有百分之八十的鎖,可以打得開。

    我一面去開電梯門,這時,黃堂和兩陳也趕了下來,他們自然知道我想作什麼,兩陳叫:「良辰美景,最好不要看,情形不會好看。」

    他們一面說,一面來到良辰美景的前面,想遮住她們的視線。我對他們的行動,十分贊成,因為這時,我已看到在電梯的門縫中,有濃稠的血,正在滲出來,此情此景,簡直就像是刻意營造氣氛的恐怖片一樣。雖然明知死了的不過是兩隻狗,可是也令人感到極度的寒意。

    不過,良辰美景並不領情,她們也不在乎,只是冷冷地道:「走開。」

    陳氏兄弟亦略為遲疑了一陣,就各自打橫跨開了一步,我在這時,也已經把電梯的門打了開來。

    門一打開,血雨如注,那兩頭可敬的搜尋犬,死得難看之極。

    試想電梯下墜之力,何等巨大,狗只的血肉之軀,如何與之抗衡?兩隻狗的頭和身子,只有極少部分還聯結在一起,而當門打開的時候,其中的一隻,終於首、身份離,狗身帶著一蓬鮮血,跌了出來。

    我在這時候,向良辰美景看了一眼,只見她們俏臉煞白,可是神情十分堅決。

    也就在這時候,有幾個工作人員走過來,男女都有,他們一走近來,自然而然,看到了電梯中可怕的情景,立時有三四個女性,尖叫起來。

    可是她們的尖叫聲,才叫了一半,只見紅影閃動,「啪啪」連聲,所有尖叫的女性,卻重重地捱了良辰美景的一個耳光。

    良辰美景的行動何等之快,她們要打人,那人就算在五十公尺之外,也未躲得過去,何況正在身邊。

    打了人之後,捱打的女人,摸著臉不知所措,良辰美景卻還怒容滿面,歎道:「叫什麼,替女性留點面子。」

    我不禁歎了一聲,如果用「暴戾」來形容良辰美景這時的行動,雖然過分了些,但是我確然有這種感覺。她們本來,絕不是隨便出手打人的人,但是眼前所發生的事,實在太怪異了,令人的情緒,起了不可控制的變化,自然也會有異乎尋常的行為。

    陳氏兄弟向那些工作人員揮手,令他們離去,一面又大聲吩咐,叫管理人員上來。

    我向黃堂望去,黃堂的神色也十分難看,我道:「會有一陣子亂,召多點警員來,維持秩序。」

    黃堂立刻下達命令,那兩個帶狗的警員,呆呆地望著兩隻死狗,看他們的神情,像是想撲上去抱住死狗。可是狗死得實在太難看,他們都哭喪著臉,一副不知所措的樣子,十分悲傷。

    帶狗的警員,人狗之間,很有感情,狗只驟然慘死,自然難免傷心。

    這時,高級秘書阿國發揮了他的工作能力,另一部電梯打開,幾個保安人員和管理人員,一起衝了出來,是阿國第一時間召來的。

    保安人員和管理人員看到了這種情形,也都驚詫不已,陳氏兄弟下了簡單的命令:「用最快的速度,清理一切!恢復正常!」

    我估計會「亂一陣子」,當然不會估計錯誤,確實亂了半小時左右,但是我們並沒有全部參與,在死狗被移走,那花費了二十分鐘左右,之後,我們就一起到五十樓的會議室之中,行動是由我帶頭的。

    到了會議室之中,沒有人開口,足足有十分鐘之久,良辰美景才重複說她們剛才說過的話:「電梯殺死了兩隻搜尋犬。」

    兩陳沉聲道:「謀殺。」

    黃堂的聲音聽來有點異樣,但是他所說的話,卻恰好切合他警務人員的身份:「計劃周詳的冷血謀殺。」

    他們向我望來,我的思緒十分亂,我先舉了舉手,示意他們,別在情緒上太激動。

    而就在這時,阿國帶著兩個人,出現在門口,那兩個人自我介紹,一個道:「我是電梯公司派來的工程師。」另一個道:「我是大廈的管理主任。」

    我正有許多問題要問他們,所以立即作了一個手勢,請他們進來。

    兩人才跨進來,就齊聲道:「那部電梯的運作,已經恢復正常了。」

    我示意他們坐下,然後,把剛才發生的事,向他們說了一遍,然後問:「這是什麼現象?」

    工程師連想也不想:「意外!這是意外,這種意外,在電梯的運作上,常有發生。」

    我對這種回答,十分不滿:「電梯門不依正常速度關閉,也是意外?」

    管理主任接過了這個問題:「電流的供應,在那一剎間失調,出現一股高壓電,導致電梯的操作失常。」

    兩陳問:「你怎麼知道的?」

    管理主任道:「我查了電腦記錄,全幢大廈的電力供應,都由電腦控制,都有供電過程的記錄,再細小的變化,都不會錯漏。」

    我吸了一口氣:「是什麼原因導致電流供應突變的?」

    管理主任攤了攤手:「電腦的檢查結果是空白。」

    工程師插言道:「這種意外常有發生,有一幢大廈之中,還有一個工人因為被電梯門夾住了工作服而在電梯下沉時死亡的。」

    良辰美景悶哼了一聲:「意外!」

    工程師和管理主任顯然不明白我們何以態度如此激烈,互望了一眼,大有怪我們小題大作之意。

    我們都不作聲,因為事情那麼複雜,說也說不明白——更重要的是,連我們自己,也不知道究竟是發生了什麼事情。

    這時,我很能體會陳氏兄弟說的話:大廈之中,有一些怪事發生,誰也不想把這些怪事張揚開來,反正損失不是很大,大家就都秘而不宣。從這種現象看來,有怪事發生的大廈,只怕絕不止雙子大廈。

    兩陳又問了幾句,問不出什麼來,他們向管理主任和工程師揮了揮手,示意他們離去,當兩人站起來的時候,我突然想起了一件事來,問:「陳先生的專用電梯,曾經發生過故障?」

    管理主任現出訝異的神情:「沒有啊,專用電梯每日都有專人檢查,絕不會有故障的。」

    管理主任說得如此肯定,我們幾個人互望了一眼,又感到了一股寒意。良辰美景問:「專用電梯也是由電腦系統管理的?」

    管理主任點頭:「當然。」

    良辰美景悶哼了一聲:「整幢大廈全由電腦管理,你這個管理主任管的又是什麼?」

    管理主任受到了揶揄,並不生氣,只是冷笑一聲,反諷良辰美景的無知,他道:「我的責任十分重要,負責檢視電腦的運作。」

    良辰美景不甘示弱:「所有工作全是電腦做的,是不是,不是你做的。」

    管理主任又冷笑:「我何必去做電腦的工作?你們可知道,遠東一個大城市,有最先進的地下鐵路網,每一班列車,都有一個駕駛員,可是這駕駛員並不負責駕駛,負責駕駛的是控制中心的電腦?」

    良辰美景眨著眼,一時之間,說不出話來,她們自然知道,人類的生活,因大多依賴電腦的運作,已經進入了受電腦運作控制的地步了,也就是她們剛才所說,人和電腦之間,已不存在戰爭——戰爭已經結束,電腦戰勝,人失敗了!

    管理主任得理不認人:「看來,兩位小姐對電腦管理所知不多,如果有興趣,我可以介紹幾本參考書。」

    我看到良辰美景受窘,有些不平,向管理主任道:「閣下對電腦的運作所知很多嗎?」

    管理主任一挺胸:「我大學課程,是主修電腦的。」

    我笑了一下:「那麼,你可知道,人的思想,可以進入電腦,利用電腦嗎?」

    管理主任盯著我看了一會,才道:「我是電腦管理專家,不懂得寫科學幻想小說。」

    黃堂在這時候,表示不耐煩了,他粗粗地歎了一聲,兩陳又再度揮手,管理主任和工程師,一起離去。

    他們走了之後,又有一個短暫的沉默。

    然後,陳氏兄弟才道:「專用電梯,根本未曾有故障……可是在那段時間之中,亞罕親王要用專用電梯,卻無法使用。」

    黃堂接口:「於是他只好用普通電梯。」

    良辰美景道:「是有人……有一種力量,要HY親王用普通電梯,目的是製造事端,如果不是有衛斯理在,那是一場大麻煩。」

    想起在大堂中的混亂情形,人人都同意良辰美景的說法。

    兩陳又道:「製造混亂的目的,是為了阻擾搜索工作的進行。」

    良辰美景提高了聲音:「後來,他們更下毒手,殺害了那兩頭搜尋犬。」

    黃堂的聲音有點發顫:「你說『他們』,『他們』是誰?」

    良辰美景嗖地吸了一口氣:「當然是大廈的電腦管理系統,他們……他們控制了整幢大廈,在大廈中為所欲為,他們在暗中和人類作對,不但吞沒物件,而且吞沒人。」

    說到這裡,良辰美景俏臉發白,四面看看,擁成了一團。她們雖然沒有再說什麼,可是她們的意思,再明白也沒有。所有人,現在就在這大廈之中。而電腦管理系統,控制了整幢大廈,可以輕而易舉對付我們。

    一時之間,人人向我望來。

    我在他們討論的時候,一直沒有表示意見,直到這時,我才先作了一個手勢,示意大家不要太驚惶,我道:「在大堂的時候,有一個相當奇異的現象,不知大家有沒有注意?我覺得這現象很怪,可是也想了很久才想起來。」

    良辰美景道:「當時那麼亂,如果是很普通的現象,就很容易被忽略。」

    我高舉右手:「當時亂成那樣,當然不會有什麼人一直按著按鈕,令電梯門一直保持開門狀態的,是不是?」我這句話一出口,人人都發出了「啊」的一聲。他們也想到了。

    現代的電梯設計,門的開合,都是自動的,若不是按住了「開門」掣,電梯的門,在幾秒鐘之內,就會自動關上,這是任何乘搭過電梯的人,都知道的事。可是,剛才在大堂,在混亂之中,完全沒有人按「開門」掣,可是電梯的門一直開著。

    是什麼力量令那電梯的門一直開著?

    當然就是忽然令電梯門關上,害死了兩隻搜尋犬的那股力量,一股實實在在存在的力量,這股力量,會毫不猶豫地行使,可以在在廈的範圍之內,做出任何事來。

    我說出了這個事實來,令得各人心中,更是生懼,神情自然也更加驚惶。每個人心中在想的是同一個問題:現在,身處這幢大廈的五十樓,如何可以離開?在離開的途中,會不會有意外?那並不是自己嚇自己,事實上,有兩個人莫名其妙失蹤,有兩頭狗慘死在有計劃的謀殺行為。

    LCML自然而然,望向窗外。我明白她們的意思,不禁駭然:「不至於要從外牆攀下去吧。」

    即使以她們的本領而論,要在現代化的大廈外牆,攀下五十層,也不是容易的事,她們自然也很知道這一點,可是她們仍然嘟起了嘴:「雖然困難一些,可是……可能比搭乘電梯安全得多。」

    黃堂忽然冒出了一句話來:「幸好……還有樓梯可以走——曾經有建築師說,電腦管理完善無比,現代化的大廈,可以根本取消樓梯這種原始的登高工具,幸而沒有人附和。」

    兩陳苦笑:「走樓梯就安全了嗎?那是沒有人動用的空間,誰知道他們做了什麼手腳?」

    我用力一揮手,大聲道:「各位,雖然我們的設想可以成立,但至少到現在為止,這種力量……他們還沒有開始大規模行動,每天有成千上萬的人在現代化的大廈之中出入,安全無恙。所以,別說爬牆了,走樓梯都不必要。」

    各人都不出聲——這是一種十分詭異的情景,事情已經發生了,可是卻還存著僥倖的心理,和別的災害不一樣,這是人類的一個新的災害,人類不能適應,也不知應該如何躲避。

    於是,人類就只好在心中自己安慰自己:不會那麼糟吧!可以有轉圈的餘地吧!總是安全的吧!大規模的行動還未開始……

    連這時在這裡的幾個人,包括我在內,都有這樣的想法,未能例外。

    在一種巨大的災害面前,這是十分可怕的心理,有這種心理,會被災害吞噬。

    這時,我們想的,大同小異,兩陳忽然道:「美國的加裡福尼亞州。」

    他們忽然這樣說,道理很容易明白。加州有地質學家肯定了的斷層,不知何時會忽然發作,造成可能是地球形成以來最大的災害。

    可是,在加州居住的上千萬人,誰會因此而遷移到安全的地方去呢?
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