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正文 三、世間第一巧匠 文 / 倪匡

    製造商在一個多月之後,才有了回音:「我們竭盡所能,終可使夫人滿意,我們在亞洲找到了能滿足夫人要求之奇人,但費用極其高昂,初步估價,約五十萬英鎊,最後可能不止此數,請先惠款,再告知詳細節。」

    看了這一封回信,我忍不住大笑了好一會。關老頭當然不明白我為什麼要笑,所以他望著我的神情,疑惑到了極點。

    我為什麼要笑?因為我一下子就猜到了,製造商找到的,能滿足小仙要求的「奇人」,必定是戈壁沙灘這一對活寶無異——也只有他們兩人,才能利用高科技,達到千奇百怪,匪夷所思的目的。

    我暫不說穿,只覺有趣。因為我若所料不差,只消一個電話,找來戈壁沙漠,問題立時可以解決——豈有設計者打不開自己設計的鎖之理!

    我只是順口問:「你不是說,書桌的造坐,只是三十萬英鎊嗎?」

    關老頭悻然:「這附加的五十萬英鎊,我並不知情,是小仙自己支付的。」

    我也感到奇怪之極。美女小仙.為了錢才下嫁關老頭,若是她卻花了一大筆錢,只為了要為她的秘密找一個安全所在!

    這種行動,簡直難以解釋,她會有什麼天大的秘密,非用如此昂貴的方式來保管不可?

    接下來,又是小仙給廠商的信:「五十萬英鎊如數寄上,但必須讓我知道詳情,經我同意之後,才能作寶。」

    從這此過程看來,小仙不但有艷麗絕倫的外貌,而且有極其縝密的心思。

    製造商提供的詳細資料,我看了之後,不禁倒抽了一涼氣——本來,我以為只要找到了原設計人戈壁沙漠,問題便可以迎刃而解,但事實卻並非如此。

    製造商的資料稱:「為了滿足你的要求,設計者採用了前所未有的精密設計,置的電腦,會分辨你十隻手指的指紋,而更進一步的是,還需加上你聲波的頻率——這令得除了你本人之外,宇宙之間,再沒有任何人可以開啟密鎖!」

    我呆了半晌,指紋相同的可能性,據統計是千萬分之一,十隻手指的指紋都相同的機會接近零,還加上聲波的頻率人人不同。那麼,製造商的保證,也就不算誇張了。

    我再看下去:「內置的發熱裝置,在桌子遭到暴力對付,包括鑽石刀切割,激光解體等情形時,就自動發生作用,產生攝氏3000度的高溫,足以令內藏的任何物件損毀——化為塵煙。」

    隨即,就是小仙的信:「請代我向設計者致謝。」

    造商的回信則稱:「設計者必須和你會面,以取你指紋和聲音的資料。」

    雙方之間的文件來往,至此為止。小仙當然是和設計者見了面的。

    而我所想到的是:小仙究竟有什麼秘密,要採用如此非常的手段?

    那時,她應該還未認識金兒,她會有什麼秘密?

    我用疑惑的神情望關老頭,希望他能提供答案,可是我立即發現,他的神情比我更疑惑!

    他在遲疑了一會之後,才道:「我給她買了很多珠寶,其中很有一點,大有來頭,但是……也似乎不必用這樣的法子來保存。而且,她一直沒有把這種情況告訴我,唉,她不知道有多少事瞞著我,我根本沒有得到過她的心!

    關老頭作出一副「情聖」的情狀,那神情語態,惹人作嘔之至,我冷笑一聲:「你買,她賣,你還希望什麼?」

    關老頭聽出了我語意不善,不敢再說什麼。我揮了揮手:「我可以設法找到密鎖的設計人,看看他們是不是有法子——不過,看來,也末必有辦法!」

    關老頭連聲道:「那太好了,衛先生你一定有辦法的,衛先生要多少酬勞,只管直說!」

    我皺了皺眉,心想和關老這樣的人,倒也不必客氣,大可直話直說,所以我道:「我不想要物質上的酬勞,但是,那書桌的七隻抽屜被打開的時候,我要在場!」

    關老頭震動了一下,失聲道:「這樣,我妻子的秘密,你不是全知道了麼?」

    我冷冷地道:「第一,小仙已不再是你的妻子。第二,那正是我的目的,我要知道她有什麼秘密,值得為此大動干戈!」

    關老頭的臉色很是難看,但他畢竟是一個頭腦十分精明的生意人,立即知道這宗買賣,對他來說,還是大大有利,所以他道:「一言為定!」

    我點頭:「我自會去進行,你聽我的消息好了!」

    關老頭站了起來,我忽然想起了一個問題:「請問,你是如何任用金兒作為你的助手的?」

    關老頭一臉恨意:「通過一家國際性的獵頭公司的推薦——這人確然有才幹,想不到竟是引狼入室!」

    我再問:「你和他一起那麼久,關係又如此密切,難道竟一點異象也沒有發現?」

    關老頭搖頭:「對不起,衛先生,我對你所說的一切,根本不信,我也沒注意過他是不是沒有重量——不是同性戀者,誰會無緣故去抱同性?」

    我再追問——因為和金兒接觸最多的人,就是關老頭了:「一點可疑的跡象也沒有?」

    關老頭回答肯定:「沒有——只有一點,我不明白他這樣能幹,為什麼不自己去創業!」

    這個問題,自然不會有確切的答案。我們曾經作過討論,大家都很同意我的假設。

    我的假設是,有若干氣體人在地球上活動,範圍和領域都很廣泛,他們的目的,可能是想在與地球人一起活動之中,瞭解地球人,地球人生活,是他們「研究工作」的一部分。

    在關老頭看來,創業儉財是人生頭號目標,但是在氣體人看來,那既然不是他的「工作範圍」,他自然沒有必要去辛苦營役,去創什麼業。

    這或許就是關老頭這個問題的答案了。

    而我的假設如果成立的話,那麼,每一個地球人生活的領域之中,都有可能存在著氣體人——或許是你的鋼球教練,或許是你的老闆,或許是你的鄰居。

    不過也不必。第一,他們未必有害人之心。第二,他們一定不會和你有太親密或太親近的關係,以保持他們身份的秘密,不然,沒有重量,總是很叫人吃驚的!

    關老頭等了一會,見我再沒有問題,他再次道別。

    我在他離去之後,立刻和戈壁沙漠聯絡,倒是一找就找到了他們。

    我開門見山地問:「若干年前,你們曾為一個女人設計過密鎖?」

    戈壁沙漠齊聲道:「哈,你什麼事都知道!」

    我吸了一口氣:「那密鎖,真的只有那女人本人才打得開?」

    兩人大有鄙夷之意:「如果你知道那密鎖的內容,你就不會問這種蠢問題!」

    我悶哼一聲:「我完全知道內容,我的意思是,當日你們曾記錄那女人的十指紋,和她聲音的頻率——」

    我才講到這裡,就聽到了戈壁和沙漠兩人、各自齊齊發出了一下怒吼聲。接著,電話便被重重掛上,我連「喂」了十七八聲,也沒有應。我再打過去,卻變成了錄音,要我留言!

    在開始的十分鐘之內,我實在莫名其妙,不明白這一雙「奇才」,發了什麼神經。

    但當我再把我們通話的內容,想了幾遍之後,我明白自己確然得罪了他們!

    我提及當日,他們曾獲得「那女人」的指紋和聲頻的資料,話還沒有說完,他們已然在怒,自然是他們一下子就知道了我的用意之故——這些資料,他們如果留存了下來,那就等於保留了密鎖的匙,隨時可以打開密鎖。

    當然,這樣做,也是不道德的行為,十分卑劣,我這一問,分明是侮辱了他們的人格,所以才勃然大怒。

    一想通了這一點,我鬆了一口氣——我知道他們的為人,在大怒之後,摔下電話,一定是怒氣衝天,來向我興問罪之師了!」

    我不必再去找他們,只消等他們前來就是。

    我下樓,抓了一瓶酒,三隻杯,等在門口,不消十來分鐘,果然看到他們的車子,響著驚人的噪音(他們靈敏度裝的結果),直衝了進來。

    車子還沒有停下,就聽得兩人的大叫聲:「衛斯理,你要向我們道歉!」

    我迎了上去,兩人跳下車,我第一時間把酒杯塞向他們的手中,替他們敬酒:「對不起,一千一萬個對不起,我不是有意的!」

    兩人略怔了一怔,卻立時又各自爭吵起來。一個道:「我就知道衛斯理一定知道自己說錯了話!」

    另一個道:「我早知他反應快,但不知道快到這種程度,不能算我錯!」

    我忙道:「你們都沒錯,我在你們發怒之後幾分鐘,才知道自己說錯了話——可是我有原因,你們設計的密鎖,被安裝在一張書桌裡,那書桌一共有七個抽屜,你們可知道書桌主人是誰?」

    書桌屬於關夫人小仙所有,兩人和小仙應該相見過,但我肯定兩人不知道小仙的身份——若是知道,在《運氣》這個故事之中,小仙的地位重要,他們早就說了!

    果然,兩人道:「是一個女人,聲音動聽之極,一雙手,如同玉琢一樣,應該是個絕色美人!」

    我大訝:「未曾見面?」

    兩人道:「她是蒙面來的。」

    我「哦」了一聲,心想小仙行事,深謀遠慮之至。兩人追問:「這女人是誰?」

    我一字一頓:「就是關夫人小仙。」

    兩人立刻張大了口,自喉間發出了一陣古怪之極的聲音,我不敢再懷疑他們的人格,說他們在後悔沒有私自留下一份資料來,只好說他們感到了極度的意外。

    我趁機問:「你們全然不知道她的身份?」

    兩人歎了一聲:「當然想知道,但是基於職業道德,所以不能問。」

    戈壁沙漠替人設計密鎖,只有一個能開啟,這鎖座落何處,他們都不知道,自然也不應該打聽,那樣,鎖主人才會安心。

    我又把關老頭怎樣找上門來的經過,說了一遍。兩人齊聲歎:「我們也無能為力,除了鎖主人之外,誰也打不開它——如今,只怕鎖主人也打不開了,他已變成了氣體人,還能維持原來的聲頻不變?只在有千分之一的誤差,就開不了鎖!」

    我攤開手:「只好讓書桌中的秘密,成為永遠的秘密了,雖然我也很想知道那是什麼秘密,可是連你們也沒有辦法,那就——

    兩人忽然道:「或許,用什麼方法,和她聯絡,請她來把鎖打開?」

    我笑了起來:「那太虛無飄渺了,她已經徹底改變了生命的形式,正正式式地跳出了紅塵,以前的事,如何還會關心?而且,聯絡一個人,也不是容易的事!」

    兩人也笑起來:「是啊,最近在傳播媒介上,就有一個傻瓜在找一隻鷹的主人,不知找到沒有?」

    我沒好氣:「沒找到——那個傻爪就是我!」

    他們吐了吐舌頭,沒有再說什麼。這時,門口一陣喧嘩聲傳來,我一聽,就知道是紅綾回來了。果然,門開處,她大踏步了進來,身形粗壯,肩頭之上,還停著一隻巨大的鷹。那情景,和現實相去甚遠,一如漫畫中的人物。

    戈壁沙漠沒見過紅綾,一時之間,看傻了眼。我向紅綾介紹了他們,兩人一起和紅綾握手,卻又不約而同,把視線投向那鷹——或者正確點說,是投向繞在那鷹足上的那蛇形金環,而且同時,現出了極其怪異的神情,迅速地互望了一眼。

    這種情景,看在我的眼中,自然立刻想到,他們知道這金環的來歷。

    所以我立即問:「那金環代表了什麼?」

    兩人震動了一下,一個道:「那只是……裝飾!」

    另一個道:「養鷹的人,很喜歡這一套!」

    他們竟然用這樣的拙劣的手法,企圖掩飾他們的所知,真令人又好笑,我大喝一聲:「少說廢話,快從實招來!」

    兩人縮頭縮腦地問:「不然便當如何?」

    紅綾嘻嘻笑:「把你們的頭移一移位置!」

    紅綾說著,伸出大手去,兩人連連後退,急叫道:「招了!招了!」

    我和紅綾,盡皆大笑,兩人也不生氣,只是指著那金環,好一會說不出話來。

    說也奇怪,當兩人伸手指向那金環之時,那鷹的神情,也大是緊張,踏在紅綾肩頭上的雙足,不斷提起又放下,像是不想人家看清那金環。

    兩人手指金環,想說什麼又沒有說,手卻不知不覺移近了些,那鷹忽然伸爪抓向他們,饒是兩人縮手快,一個的手背上,也起了一道血痕。

    而那鷹也陡然飛了起來,室內空間小,大鷹雙翅振動,勁風疾生,剎那之間,就有天下大亂之感。

    還好,它飛了一會,就停在吊燈之上。紅綾一面發聲想叫鷹下來,一面責問戈壁沙漠:「這是幹什麼?」

    兩人道:「把那金環除下來,讓我們仔細看看,才能確定是否和我們所知的有關!」

    我搖頭:「只怕不容易做到!」

    我把那鷹在麻醉藥力消失之後,如何索回這對金環的經過,說了一遍,補充道:「顯然,那金環對它有特殊的意義,它不肯讓人除下!」

    戈壁沙漠卻道:「那就難了,我們若不能肯定那是我們曾見過的,也就沒有什麼好說的了。」

    兩人的話,令我怔了一怔:「這套在鷹足上的金環,你們以前見過?」

    兩人搖頭:「不能肯定!」

    我有點不耐煩:「就當它是,你們且說說上次見到的情形!」

    戈壁沙漠也沉下了臉,一個道:「不讓我們肯定,即使把我們的頭移位,也不會說。」另一個道:「若是讓我們肯定了,就算不叫我們說,我們也會說!」

    話已說到這種地步,我若是再要強逼他們,那就只有反臉一途了。所以,我向紅綾望去,紅綾明白我的意思,她抬頭向停在吊燈上的鷹,發出了一陣古怪的聲音,那鷹居然有回應。

    戈壁沙漠大奇:「咦!衛小姐通鳥語?」

    紅綾搖頭:「有,我只是要它相信,我們並無惡意。」

    說話之間,那鷹又落了下來,仍然停在紅綾的肩頭,紅綾伸手在它身上輕輕撫摸,然後才指著它的足:「借你這金環看一看,很快就還給你,可好?」

    我也在旁:勸說:「若是我們有惡意,上次不還給你了!」

    尋鷹聽了之後,有很不安的動作,但很快靜了下來,居然向我伸出一足,顯然已答應了我們的要求!

    我先伸手在它的頭上拍了一下——我不知道它是不是喜歡這樣,但是它善解人意,可見它曾長時期和人類相處,自然應該知道那是嘉許的表示。

    然後,我小心地把金環到了下來,戈壁沙漠一接了過去,立刻從口袋中取出放大鏡來,嵌在眼上,仔細觀察。

    奇怪的是他們並不看金環的正面,那上面有花紋,而是去看反面。而我曾觀察過,反面是光滑的。

    他們這樣的行動,更使我知道,他們對這金環確有所知。兩人一面觀察,一面不斷交換眼色,由於他們的一隻眼上嵌了放大鏡,所以每當他們交換眼色時,情景變得十分怪異。

    他們看了大約兩分鐘,互相對望,一起點頭,把金環還了給我。

    這時,紅綾也看出熟悉這金環,她一面接過了我給她的金環,立刻又繞到了鷹足之上,一面問:「這金環是什麼來歷?」

    可是這時,戈壁沙漠的神情,卻又十分令人猜疑,因為他們現出了難以相信的神情,緩緩地搖著頭。紅綾還想追問,我作了一個手勢,阻止了她。因為我看出,兩人的心情很是矛盾,分明是那金環有很大的隱秘,必須讓他們先克服了心理上的矛盾,才能痛快地說出來,追問是沒有用處的。

    那種驚疑的神情,一直逗留在他們的臉上,而在大約一分鐘之後,他們開始說話。

    他們說話的方式,很是奇特——並不是把有關金環的一切,直截了當地把事情告訴我和紅綾,而是他們互相在對話,可是作為旁聽者,我們也能在他們的對話之中,得知事情的來龍去脈。

    兩人中一個先開口問:「上次我們見到這金環,是多久之前的事了?」

    另一個略一思索:「快有三十多年了!」

    我聽了就為之一呆——他們兩人,都不足40左右的年紀,對上一次他們見這金環,已有三十多年,那也就是說,他們在孩提時期曾見過,直到如今,也虧得他們的記性,如此之好。

    兩人都很有些感歎之色,一個忽然又道:「其實,我們只能算是第一次見到它!」

    紅綾濃眉一揚,就待發作——兩人的話.太自相矛盾了。可是我再次制止了她。

    另一個居然同意,但說出了理由:「是啊,上次我們見到的時候,它還沒有完成,當時我們曾問師父,這蛇一樣的金環者什麼用,可是師父回答,只說了是送給一個異人的,他說那異人是——」

    略一猶豫之間,一個已接了口:「師父說那異人,能人之所不能,天下再沒有人及得上,當時我們都不服氣,都說了——」

    說到這裡,兩人像是回到了三十多年之前,齊聲道:「師父,你是天下第一巧匠,還有誰能及得上你!」

    一個道:「真奇怪,師父聽了之後,只是搖頭,神情黯然。」

    另一個道:「是啊!過了一會,他竟然說了那幾句不近人情的話!」

    兩人說到此處,都現出憤然的神情。一個道:「師父說:以你們兩人的資質,應該投入他的門下才是,在我這裡,是浪費了你們!」

    另一個道:「當時我一聽就嚇得魂飛魄散,一拉你,兩人就一起跪了下來,不知道自己做了什麼錯事!」

    聽到這裡,我已心中稱奇。我對他們不算陌生,但是對他們的過去,卻是一無所知。原來他們自小就拜了一個巧手匠人為師,看來,他們師父的手藝很了不起,他們兩人,堪稱當今世上的第一巧匠——手藝的尖端科學相結合,比請古代的巧匠,自然又巧了許多倍。但是基礎功夫,自然還是從小就打下來的。

    而他們的師父,又感歎自己技不如人,他口中的「異人」不知又是何等樣人?

    我心中在雜亂無章地想著,戈壁沙漠的對話並沒有停止,一個又道:「倒把師父也嚇了一跳,把我們扶了起來,說他所講的,乃是實情,並且還說,日後不管我們技藝如何精進,也必然比不上那異人!」

    另一個「哼」了一聲:「師父的什麼話我都聽,唯有這句話我不服。」

    另一個同意:「是的,我也不服!」
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