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第三十九章 恐怖絕域 文 / 雲中岳

    勇氣這玩意穩定性非常靠不住,會隨各種變數而呈現不同的面貌。

    一個一言不合,便拔劍而鬥,將生死置於度外,不問一切後果的人,並不表示他勇氣超人,天生神勇。一旦他陷入足以引起恐怖的絕境,他可能是最早崩潰的一個。

    視界源俄,各處不斷傳出此起彼落的慘號、呻吟、求救種種聲浪。

    煙霧消散的速度緩慢,天氣炎熱而沒有風,人在視界模糊的地方快速移動,有如鬼怪幻形,陡外出現怎能分辨是敵是友?

    這就是可引發恐怖的絕境,誰也不知道刀劍暗器從何而來,碰上了只有一擊的機會,這一擊必定人鬼殊途。

    混燉宮召集大批牛鬼蛇種,作決定性的孤注一擲。這些牛鬼蛇神當然不乏高手名宿,也難免有二三流的人物參與。

    這些人都不是怕死鬼,人多勢眾勇氣百倍。其實,應該稱之為烏合之眾,能勝不能敗,勝了勇氣吞河岳,敗了如山倒。

    楊一元與小雅輕功超絕,行動如一,凡是發現人影,都是他倆的敵人,立即行雷霆一擊,不怕殺留自己人,不需要分辨時方是何人物。

    混飩宮的人,卻不能胡亂出了攻進,怕誤傷自己人,等發覺不對,生死已經決定了。

    久而久之,慘號、呻吟、求救等等聲浪此起彼伏,這些人的勇氣便迅速沉落,隨即產生恐懼,恐懼會令人產生不由自主的激烈反應,一有所覺便發射暗器,反射性的揮動刀劍攻擊,無暇考慮對方是敵是友,反正任何威脅生命的徵候,皆必須搶制機先加以消除。

    這就是不可測的恐怖絕域,人人自危。

    時間一久,任何信心十足的超絕高手,勇氣都會大打折扣。膽氣稍欠的人,必定會產生逃出絕域的念頭。

    百絕頭陀便是其中之一,他已經失去拚命的勇氣。

    楊一元不登屋,反而住屋中鑽,在煙霧濛濛中潛行,腳下無聲無息,用聽覺和感覺找出目標,楊一元用新月小環刀遠攻,小雅用劍近博。

    直透五六座房屋,所經處成了血肉屠場,行動無聲無息神出鬼沒,望影攻擊得心應手,到底斃了多少人,是些什麼人,他倆也一無所知。

    救人如救火,時不我留;他倆必須以快速度,找尋霸劍奇花囚禁的地方。

    像在雲霧中飄忽的幽靈,攻擊所能看到的活動形影。

    各處此起彼落的慘叫哀呼聲,引起牛鬼蛇神們一陣陣騷動,連最有耐心的人也沉不住氣,有些人驚恐地冒險搶出救助或尋找同伴。

    情勢大亂,死神已經控制了這些凶沖惡煞,死的恐怖讓這些人膽落,聰明人開始逃命,魂飛膽落盡快脫離險境,四面八方落荒而逃。

    他們卻不知道,玉虛視外圍,已布下了天羅地網,等候他們進網入羅。

    飛越一座院牆,向仍有淡煙瀰漫的院子飄落,向下一蹲以減少目標的剎那間,便看到兩丈外煙霧依稀中,人影突然幻現。

    來人速度相當迅疾,似要跳牆外出。

    楊一元向下一撲,雙手先一剎那射出兩隻新月刀環。雙手一觸地,立即飛躍而起,龜躍的身法輕靈美妙,迅捷如電行雷霆接觸。

    小雅則從右側電射而出,長身而起劍發起風雷。

    是五個相貌猙獰的人,伏牛山最凶悍的匪酋,使用的全是份量沉重的鬼頭刀,分別是五座山寨的寨主,每個匪酋皆擁有兩三百名嘍囉。

    兩隻新月對環,分散使是四把新月小飛刀,一崩之下,前面三個悍匪發出狂叫,腳下沉重,像大姑牛似的向三丈外的院牆沖,砰然大震中搖搖若坍的。

    楊一元撲倒了第四名悍匪,雙手扭斷了悍匪的頸脖,膝蓋撞毀了對方的下陰,倒地後猛然抱住悍匪大翻滾,把悍匪「噗」一聲怪響,第五名悍匪一月砍下,砍在被翻至上面的同伴背脊,把悍匪幾乎被拉成兩爿。

    小推的劍扶風雪而至,一劍貫入悍匪的左肋,入體尺餘。

    楊一元拉開死匪,一躍而起,手向左面的房舍一指,挫低身形輕靈地竄走如飛。

    小雅傍著他竄走,腳下更為輕靈。

    剎那間支手了五悍匪,五悍匪根本不知道是如何死的。除了五悍匪的叫號外,他倆沒發出任何聲息。

    竄入廳堂,鬼影俱無。

    「找偏僻的房舍。」楊一元低聲說:「留心可作為囚禁人的地方,我先進去。」

    悄然潛入後堂,光線一暗。煙霧淡薄,視界已不受限制,在連陳的房舍,普遍光線不足,有些根本沒有用戶采光,大天也得懸燈籠照明。

    「兩個死人。」小雅向前一指:「我們沒來這裡,會有死人?」

    是一處格局有如穿堂的小堂屋,前面有一間臥室。房門是大開的,而門外躺著兩具死屍。

    「是道姑。」楊一元看清了道袍,「似乎她們內部出了問題,我們的確不曾來過這裡……有人來了。」

    兩人貼在墨根下,光度不足,不易發現。

    玉虛觀主恨透了楊一元,對這種軟硬不吃的大男人,她一切軟硬手段皆無用武之地,在她來說,這是她最大的挫折與侮辱,難怪她恨之切骨。

    她一生中,沒有人能抗拒她的要求。

    她付出可怕的代價,幾乎可說一敗塗地,玉虛觀眼看要不屬她的了,而且被楊一元破了她的內功,她的心血毀於一旦,傷心、絕望、憤怒……她快要崩潰了。

    她無法參與五行絕域的搏鬥,只能帶了兩個道站躲在密室,等候楊一元落人五行絕域,或者等候五行絕域敗沒的凶訊。

    好漫長的等候,好恐怖的等待。

    不斷傳來的厲叫和慘號,把她勝利的希望逐漸破滅勾銷。終於,她突然想到自己的處境了。

    沒有人真正不怕死,她也不例外。

    逃,這是唯一活命的途徑。

    楊一元也許會放過她,要殺她早就給她一劍了。

    但那個小美人會冷酷無情劍劈兩道姑的情景,她想起來就發抖,小美女肯定會冷酷無情宰了她。

    藏身的密室並不怎麼隱秘,很可能被楊一元所發現。更糟的是,楊一元可能用火攻的威脅。

    領了兩個保護她的道姑,小心翼翼奔向她認為可以安全逃脫的地方。

    「觀主,你的寢宮已經進宮大仙所佔用。」稍年長的道姑,一面走一面提出了不安的問題,「你這時闖進去,可能引起誤會,怎麼辦?」

    她的住處稱為寢宮,難怪佈置得如此豪華,稱為宮,可知臥房的面積相當廣寬。

    「不要擔心,他不會呆在寢宮裡扮膽小鬼,畢竟他是主將,能貪生怕死躲起來等結果嗎?」她是一觀之主,知道一個領導人該採取何種行動應付事故,「那是唯一安全的地方,我們非去不可。」

    「觀主能保證這個楊小輩找不到寢宮?假使他真的喪盡天良放火,寢宮同樣難逃火劫。」

    「那是逃至現外的地道口。」

    「通往觀外的地道?」

    「不錯。」

    這兩個保護她的道姑,不知道她的寢宮有地道,可知不是她的親信,不知道寢宮的秘密。

    「宮大仙知道嗎?」道姑頗感驚訝,「我是指地道。」

    「不知道。」她含糊其詞,「我不信他能真的是無所不知的地行仙。」

    「哎呀!和尚。」另一道姑向左側一指驚呼,「會不會是普化大師。」

    那是一個光頭屍體,穿了青色增常服,遠在三丈外的走道折向處,頭向這一面,可以看清光頭前面的戒疤。

    百絕頭陀俗名是普化,玉虛觀的道姑們只知道觀主與百絕頭陀有往來,卻不知道兩人有親屬關係。

    「不是,是他的知交鐵羅漢用非,湖廣隋州光化寺的增人。」她不用看也知道不是百絕頭陀,頭陀是帶發的,「很不妙,這和尚禪功蓋世,普通兵刃及身必被震毀,卻械屍在這裡,可知楊小輩實在可怕。老天爺!妙觀音害人不淺,偏偏與這種人結怨,她真該死。」

    「老天爺保佑!」道姑驚恐地向天禱告,「千萬別讓可怕的孽障把我們攔住。」

    「我們真的需要老天爺保佑。」另一道姑不住打冷顫。

    奔近寢宮,便看到門是大開的,門外躺著兩具道姑的屍體。

    「天哪!他來過了。」玉虛觀主在十餘步外僵住了,失聲驚叫,「宮大仙恐怕……,恐怕已經遭到不幸了,那兩個道姑,是他的貼身親信。」

    「快退,觀主。」一名道姑臉色蒼白,根到的手不住顫抖,「他……他一定在裡面等你……」

    「他不可能在一處地方逗留過久,寢宮內應該沒有他。」另一道姑持相反意見,「我去看看。」

    「一起走。」玉虛觀主硬著頭皮說。

    一名道姑先走,悄然貼在門旁,小心地伸頭往裡瞄,突然侵住了。

    裡面的門側,也有一個人露出半邊面孔往外腦,對上了眼,雙方都壓住了,然後同時將頭縮回。

    「裡……面有人,好……好多人。」道姑驚慌地說。

    「什麼人?」玉虛觀主臉色大變。

    「宮……宮大仙的人。」

    「罷了,要來的終須會來。」玉虎觀主失聲長歎,認命地舉步入室。

    共有八個人,聖手無常、降龍神僧、一名道姑,另五人是趕來助拳的牛鬼蛇神。

    「你來得好。」聖手無常顯然剛到片刻,八個人皆汗流泱背,氣喘如牛,指著被卡住的半閉門,「我這裡的人死的死了,活的失了蹤,這座暗門是怎麼回事?」

    玉虛觀主心中有數,也大感困惑。

    這條事急逃生的地道,只有她的兩個親情知道,外人知道的,只有她的表親百絕頭陀一個人,頭陀是她的諸多姘頭中,感情最深的一個。

    可是,頭陀為何故意破壞暗門?

    「這……」她惶然支吾。

    「虛雲仙姑,你最好說明白。」聖手無常勝一沉,語氣凌厲。

    「地道。」她不敢不說。

    「通向何處?」

    「西面的樹林,長約兩里,下面建有一座斗室,藏有木板,一個人可支撐半月。」

    「妙極了。」聖手無常大喜過望,「貧道正打算把這裡所留駐的人帶走,從觀後脫身呢!」

    「宮大仙,楊小輩……」

    「別提了。」聖手無常慘然說,「沒料到這條號稱所向無敵的死龍,竟然採用黑道人的惡毒手段,不講武林規矩,悶聲不響用暗器下毒手,可把咱們打慘了。貧道這幾個人,同伴死傷殆盡,自始至終,竟然沒有一個看清他的形影。天哪!我……我與他不共戴天!不共……戴……天……」

    「他來了兩個人。」玉虛觀生最先與楊一元小雅打交道,另外知道的兩個道姑,已被小雅殺死了。

    「在混飩宮,他有小子同伴。」

    「是一個美如天仙的小姑娘。」

    「我會找他的,我會請人相助……」

    「宮大私,還有人敢幫助你嗎?」玉虛觀主慘然苦笑,「據我所知,那個頗有俠名,號稱風流劍客的振武國少國主,先後請來不少該園的知交高手名宿相助,最後再也沒有人敢出面,幫助她對付八極游龍了。你那些朋友,死傷之慘空前絕後,這次事故消息傳出,恐怕敢和你來往的朋友就沒有幾個了。」

    「你和頭陀的交情……」

    「我為他付出太多了。」

    「你仍會幫助他,召集朋友幫助他,是嗎?」

    「也許吧!」玉虛觀主不敢不敷衍,「我的人也死得差不多了,天知道還有誰敢幫助我?日後的事,日後再說吧!」

    「對,日後的事,日後再說,君子報仇,十年不晚。現在,脫險第一,觀主,請領路吧!。

    「下面斗室備有松明火把。」玉虛觀主領先便走,「要想在下面歇息,人太多,支持不了兩三天……」

    「壞了,楊小狗很可能找到此地來,怎能在下面歇息?」跟人的聖手無常害怕的心理表露無遺,「此仇不報,何以為人?只要我不死,我會重建混飩宮。」

    楊一元與小雅來晚了些,也不知這裡是玉虛觀主的寢宮,更不可能知道寢宮裡發生的事故,鬼使神差間到此地來,正要超前察看,卻發現有人接近。

    來的是兩個道姑,和一個彪形大漢。只要稍看一眼,便知道這兩個道站是被大漢押來的。

    大漢相貌猙獰,手中的盤龍護手的份量不輕,而且兩面開鋒,不但可當鉤使用,也可作硬碰硬的砍劈,但卻不宜使用刀招,因為前端太重,重心在前,揮動時浪費精力,能使用這種重兵刃,必定臂力超人。

    看到屍體,兩道姑驚駭地越趄不前。

    「就……就是這裡。」一個道站驚恐地指指十餘步外的寢宮門,「是……是觀主的寢宮。」

    「領我走。」大漢叱。

    「死……死了人,裡……裡面……」

    「死人有什麼奇怪?太爺曾經一口氣殺掉十八個人。」大漢將鉤擱上了道姑的右肩,「你說這裡是算大地的宿處,他是大名鼎鼎的冷酷無情殺手,一雙手不知殺死了多少男女,住處有死屍平常得很,走!」

    道姑魂不附體,肩上的鉤只要一動一續,她的腦袋毫無疑問地會被砍斷,急急奔向寢宮門。

    「沒有人」大漢搶入寢宮,大聲自言自語,「他不在,我錯怪他了,以為他躲在這裡貪生怕死,讓咱們這些好朋友替他流血丟命呢!」

    「老爺,我……我們可以走了嗎?」道站驚恐地哀求,「我……我們只……只是負……

    負責執役的人……」

    「那座怪門洞是什麼?」大漢不理會道站的哀求,用鉤向暗門指。

    「那……那是地道的門……」

    「地道?」

    「是……是的」

    「通向何處?」

    「不知道。」

    「那你怎麼知道是地道?」

    「我……我是……」

    「你是什麼?」

    「我曾經負責打掃,知道下面有座小房間,地道仍向外伸,通往何處就不知道了,伸出的一段我不曾打掃過。」道姑總算能恢復鎮定,說話也不再結結巴巴。

    「該死的,他一定從這裡溜走,丟下咱們不管了,可惡!」大漢在暗門口向裡察看片刻,「他娘的混蛋!我如果證實你的確認這裡走了,我將是你的死仇大敵……」

    語音未絕,護手用已回頭猛揮,要將兩個道姑滅口,鋒利的鉤刃光臨最近的道始頸辟了。

    後揮的鉤一頓,手時被斜利裡伸來的大手扣得牢牢地。

    鉤刃距道姑的脖子不足一寸,道姑嚇得魂飛天外,嚇傻了,張目結舌驚怖欲絕。

    「噗」一聲響,大漢的腰脊挨了一記霸王肘,腰脊立折,渾身一軟失去支撐能力。

    「你這傢伙凶器殘忍,殺人成性,真該死。」楊一元把大雙推倒,察看暗門,「混燉宮的地道比這條精巧得多。心懷鬼胎的人,鎮防不測的怕死心態也強烈,不惜工本把邊生的機關建得十分精巧,事急還真能派上用場呢!」

    兩道姑想轉身逃命,卻發現小雅出在後面,手中劍光華四射,躍然欲動。

    「救……我……」大漢仆伏在地狂叫,手腳只能略為抽搐。

    「聖手無常藏匿在這裡的嗎?」楊一無語氣溫和向道姑問,「從這裡逃走卻毀了暗門,不合情理呀!」

    「我……我只知道觀主把寢宮讓給他安頓。」道姑不因他語氣溫和而減少害怕。

    「百絕頭陀所捉住的霸劍奇花呢?」楊一元突然勝一沉,聲色俱厲。

    「本來就放在這裡呀!」道站不假思索驚叫。

    「地道通向何處?」

    「這」

    「你既然下去打掃過,必定知道。」楊一元一把揪住道姑的襟領,緊迫迫問,不讓道站有思索的時間,「不說,我把你……」

    「現外西面兩里的樹林……」道姑慌亂急答。

    楊一元向小雅打眼色示意,推開道姑往外走。

    地道窄,高度不及七隻,一群人在下面魚貫而行,腳下不可能加快,松油火把的暗紅色火焰,在這種全然漆黑的沒有塵埃及光的地方,光度有限,真像在地獄中摸索。

    百絕頭陀知道地道的秘密,但從來就沒有走過,只好硬著頭皮往前闖,心中極感不安,寄望地道中途不要有倒坍的地方,他們已經有過無退了。

    都志在逃命。暫時不理會其他的事,因此他雖然知道驚鴻劍客與柳彪也跟來了,懶得計較。

    驚鴻劍客主僕不敢跟得太近,卻又怕被後面的劉夫人追及,所以兩人是最心慌最害怕的人,得隨時防備被夾在中間夾攻。

    任何一面的人對付他倆,他倆也鐵定死路一條。

    柳彪事實上已派不上用場,右肩骨已碎,雖則上了藥用腰巾裹了創口,但走動時痛楚難當,哪能與人交手?創口一痛便頭暈目眩渾身脫力,已成了半個廢人。

    劉夫人其實也有所顧忌,不敢跟得太近,地道狹窄,交起手來力大者勝,有如在黑漆漆的地洞裡相鬥,她一個婦人,能有幾分勝算。

    而且,她聽到後面隱約傳來腳步聲,表示後面遠處也有人跟來了,更不敢冒險在地道裡混戰。

    唯一感到寬心的人是霸創奇花,只要離開那間可怕的寢宮,至少不會立即受到非人的凌辱,逃出玉虛觀,這些人逃命第一,無暇凌迫她,她還有機會。

    同時,她在心裡向上蒼求告,希望楊一元能緊迫追蹤而來,將希望寄托在楊一元的身上。

    逃命第一,吉凶未卜,地道中維持微妙的平衡局面,慢慢向出口處摸索。

    劉夫人孤零零一個人,她手中沒有火把,碰上地道折向處,前面的微弱火光突然消失,她立即陷入慌亂境界,因此她的速度愈來愈慢,摔倒了幾次之後,前面的火光早已看不見了。

    百絕頭陽一群人,也只有一技以松片紮成的火把,光度有限,後面跟隨的人,也看不清腳下的情景,一群人也是跌跌撞撞摸索而走的。

    後面,腳步聲愈來愈近,而且來的有不少人,快要追及她了。

    很不妙,她看到了火光。

    她想加快腳步,卻愈快愈不妙,地道下面本來就有些地方潮濕,有些地方曾受水蝕,地面不平,慢慢走尚且一腳高一腳低,而且得扶壁以保持方向,腳下一加快,碰壁與摔倒皆可能受傷。

    心中一急,她一咬銀牙腳下加快,奔出三五步,突然一踏踏虛,跌了個滿身泥。

    「這該死的地道,怎麼這樣長?」她狼狽地爬起咒駕,狼狽已極。

    把心一橫,不再急奔。

    「看後面來的是什麼人?」她檢查兵刃暗器,準備應付後面的人,「希望他們講理,在這鬼地方拚命實在愚蠢。」

    終於,已可看清身材輪廓了。

    「玉虛觀主!」她看清了高舉火把在前領路的人,心中略寬。

    但後面有許多人,她仍然難以安心。

    面對陰森冷厲的聖手無常,劉夫人心底生來。

    玉虎觀主退在後面,高舉著火把。

    「是你這潑婦!」聖手無常輕搖著拂塵,怪眼中似乎有妖發光火閃爍,「你和那朵花不知死活,膽敢到玉虎視搬野,讓楊小狗乘虛而入,誤了貧道的大事,罪該萬死,貧道要將你化為飛灰,神形懼滅。」

    「宮大仙,你這話就有欠公平了。」劉夫人知道已經到了生死關頭,不論武功或道術,她比聖手無常裝了一段距離,警覺地向後退。

    「公平?潑婦,你我都是強者,是一丘之貉,你知道世間絕不可能有公平。」

    「你所說物話,就不配稱強者。你對付不了楊小輩,栽得很慘,居然把失敗的責任信在我買上,這是強者的擔當嗎?」

    「潑婦,你不知自愛,向貧道挑釁是事實。」

    「我曾經全力幫助你,以至待女死傷殆盡也是事實。我與驚鴻劍客的恩怨,我有權自行了斷。」

    「那小子已經是貧道的人……」

    「就算他是你的人,我也有權了除私人的恩怨,走在前面的百絕頭陀,處事就比你有魄力,他就不干涉我和那小畜生的事,聽任我們自行解決……。

    「住口!」聖手無常沉喝。

    「你」

    「你說百絕頭陀走在前面?」

    「不錯,三個人,挾走了霸劍奇花,鄧小畜生與柳彪,也跟在他後面。」

    「走了多久了?」

    「也許已在裡外了,他們有火把,我沒有。」

    「貧道不追究你的既往,你願追隨貧道嗎?」聖手無常態度急變,臉上居然有令人莫測高深的笑意。

    百絕頭陽不陀!臨陣抽腿脫逃,而且帶走了霸劍奇花,是可忍孰不可忍,必須趕快追上去。

    如果被劉夫人纏住,可能就趕不上啦!多一個劉夫人追隨效命,豈不比增加一個敵人強?目下爪牙死傷殆盡,多一個人也多一份力量。

    劉夫人也在用心計,想盡方法自救,不放過任何機會,這豈不是機會來了嗎?

    「你不管我和小畜生的事……」劉夫人精明機警,乘機提出要求。

    「那是當然。」聖手無常冷笑,「用小輩已經沒有利用價值,貧道本來就不收容地。但百絕頭陀和認為振武國仍有利用價值,所以把他看成活寶呢!一句話,你愛怎麼辦就怎麼辦。」

    「好,咱們一言為定。」劉夫人心花怒放,性市總算保住了。

    「一言為定。」聖手無常也心中暗喜,「走吧!追上去。」

    「追百絕頭陀?」

    「對,他不能如此對待我。」

    「你是說……」

    「那是我和他的事,走。」

    劉夫人心中有數,這兩個狼狽為好的老朋友老夥伴,有了難以化解的利害衝突。百絕頭院臨陣脫逃是事實,很可能也與霸劍奇花有關。

    費了九牛二虎之力,才清理畢崩用的出口土石。

    玉虛觀這一二十年來,從來就沒發生過嚴重的意外事故,地道一直就備而不用。

    為了保守秘密,又不便派大量入手整修,所以除了地下室一段地道,有玉虛觀主的兩三個心腹打掃整理之外,地下室至出口這兩里左右地道,就從來不曾派人整理了。

    這種掘開後再掩蓋的地道,上面架泡沒了桐油的大木,只能有二十年的壽命。穿越樹林的一段,外面還得包上一層尺餘厚的木炭,以防止草木的根部伸入。

    出口在一處陡坡,已經在去年的一場大雨中崩坍,毀掉了門上加蓋的折曲型磚造牆壁,土石堆積在門外,快要把出口堵死,無法通行了。

    五個人拚命搬除土石,連霸劍奇花也解了綁,加制了任脈禁錮了氣海,也幫著搬土石開闢出路,耽誤了不少時辰,一個個累得像脫了力的老牛。

    當將土石往地道後端撥的妙觀音,發現後面有朦朧的火光出現時,在前面用問路杖挖戳土石的百絕頭陀,恰好推了一個尺大的洞,陽光陡然射入,地道大放光明。

    「打通了!」百絕頭陀歡呼,杖手並施,一陣加勁,洞口土石紛落。

    「後面有人來了。快出去。」妙觀音在後面催促,火把的光芒漸近了,來勢增加了三倍速度。

    如果出口不曾崩坍,後面的人不可能追及——

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