小說博覽 > 傳統武俠 > 濁世情鴛

正文 第十五章 文 / 雲中岳

    嬌嘯聲吸引T兩ifふ馬的注意,全向該處急奔-誰也不知道發生了甚麼事,本能地奔向有動靜的地方。有如黑夜中荒野的飛蟲,本能地向耀目的火光飛去。

    雙方都懷有強烈的戒心,在樹叢調草中小心地急進:不敢公然放膽一一擁而上,便形成乍現乍隱的陣勢。

    領先急進的吳世,最先發現對方的人……『三妹,你和歐護法火速離開。」他縮在一株樹廠,臉色微變:「是冷劍天曹那些人,快!」

    李風也一驚,與丁香不進反退川句側一,繞,三兩閃便消失對面的人,也發現他們了。發現了目標,僻覺心與緊張的情緒便會鬆懈許多,一聲暗號之下,人陸續現身往主事人身邊聚集。

    共有十二個人,有五個是帶刀侍衛。

    冷劍天曹與方世傑的地位,當然比帶刀侍衛低,也當然負責對外打交道或f#TW,笨鳥)L先飛,打旗的先上。冷劍天曹與江湖人士熟悉,是與江湖人士打交道的主將。所以列陣停當之後,領先出列打交道。)五個帶刀侍衛,臉色極為冷森,虎目怒火熾盛,有如面對際共戴天的勺隊。

    良被丁香發動突襲所死的十個人中,有大半是身份地位不毗的侍衛。這些軍老爺袍澤感情深厚,替同袍復仇的念頭十分強烈。正是仇人相見,分外眼紅。

    「原來你們躲在這裡。」冷劍天曹皮笑肉不笑,是老練的江峋嘴臉:「吳老兄,你知道我們為何而來吧?,,「你們的理由不充分。不要逼我,姓項的。」吳世不再示弱,語氣也就不友好:「咱們遠撤出戒嚴區外,已經情至義盡,真要瀾翻了,誰也得不到好處。」

    「衛裡的將爺要求並不苛,你心裡明白。…

    「要求不苛?老兄,你們要求的,是莫須有的要求。」吳世英俊的面龐殺氣湧騰:「既要在下向你們投到,又要在下交出我們的兩個女人。我的要求也不苛,那就是彼此保持和氣。目下天斬邪刀……」

    他想說出桂星寒已受制,想趁機要求對方共同搜尋的建議,先把快要死的人找到,爾後再解決其他棘手的問題,那就省事多了,雙方主要的目標,本來就是桂星寒。

    可是,情勢已由不了他主宰。

    「你給我閉嘴!」震耳欲聾的沉喝,打斷了他的話。

    是那位領隊的人,虯鬚乾立相貌威猛的侍衛,隨著喝聲大踏步而出,手按刀鞘屹立如天神,站在他面前八尺左右,像一座山。

    「你的人,殺了我的部屬。」侍衛一字一吐,聲色俱厲,銅鈴跟厲光囚射,像要吃人:「你是全權使者,當然是你一手策划動。有何理由分辯,我會給你機會,但不是現在,帶你回去再說。你願意跟我回去嗎?」

    錦衣衛和東西兩廠,合稱廠衛,是皇家兩大特務系統對外的組織名稱,內部還有許多不為外人所知的小組織。在職掌上,幾乎無法把他們分開;名稱不同,卻又是事權幾乎相同的組織。

    被廠衛弄到手的人,不死也得脫層皮。

    雙方既然已經因出了人命,憤而分道揚鍵,便成了勢不兩立的仇敵,雙方的人皆心中明白,一旦落在對方手中,唯一的結果是任由宰割,決無他途。

    吳世受不了對方咄咄逼人的態度,更無法接受這種斷絕去路的要求。

    『『辦不到!」吳世的嗓門,更有懾人的威力,斬釘截鐵,強硬率直:「閣下,不要把我對你們的讓步,認為是理所當然的事,你還不配在我面前說這種該死的大話,少在我面前撒野-屍……

    侍衛哼了一、聲,猛地一耳光摑出。手長腳長的人,跨出一步出手摑耳光,真有泰山嚴卵的聲勢,極易引人反感J侍衛憤怒中出手,顯然沒把對方看成人物,據做托大的態度,激怒了所有彌勒教妖人。

    吳世雖然憤怒,卻也識勢地退出、挪移,並沒乘勢招架這種最容易反擊的狂妄招式,採取最消極的方法閃避,顯明地示弱。

    他的同伴,卻受不了侍衛的據做態度。

    一枚扔手箭,挾風雷而至,直奔侍衛的心坎,一閃即至,這種大型的箭可以及遠,可知勁道必定驚人。

    一聲怪響,箭反彈跳墮。

    侍衛退了一步,巨眼暴張,左手向前一揮,一枚晶亮的鐵膽破空而飛,體積雖大,但速度太快,所以僅看到一道晶虹,光到人倒。

    「嘔…——,」將箭扔出的人,不知道侍衛的鎖子甲,並不怕粗大的箭,以為必定箭到人倒。還來不及有所動作,鐵膽已經及體,侍衛的反擊太快了。

    即使是體積最小的一寸徑鐵膽,擊中人體也會骨裂肉陷。

    侍衛這枚鐵膽有寸半徑,真有如千斤巨錘狠砸,也是用扔手勁發出的,與扔手箭手法幾乎相同,噗一聲擊中胸口,胸骨內陷,被脊骨所擋住,身軀倒擲而出,撞翻了後面的兩個同伴,勁道可怕極了。

    一聲刀嘯,繡春刀出鞘。

    侍衛的同伴要快一步,他的輕功首屈一指,人似飛隼般斜躍衝出,下搏時劍似雷電轟擊。

    一個剛閃開摔倒同伴,以免被撞及的中年人,還沒有拔劍的準備,劍光已如雷電自天而降,劍從右頸側貫入,直透胸腔。

    立即引起可怖搏殺,唯一可做的事是殺死對手,二十餘個人群毆,一接觸便有人死傷不可收拾。

    「該替他準備後事了,讓我拖他走。」銀扇勾魂客黯然.

    「你走開了!」飛天夜叉冷冷他說。

    她坐在冰冷的土地上,抱住桂星寒的上身,背胸相貼抱得緊緊地,不住輕輕地搖晃。臉上滿是淚水,臉頰在桂星寒的發譬摩擦。

    不知道為甚麼,她就是毫無理由地喜歡這個不喜歡她的男人,而且喜歡的程度與時日俱增。

    她心中否認,與感恩圖報無關。

    也許,她想拉近桂星寒對她劃出鴻溝界限的距離。

    也許,得不到的東西偏要想得到。

    當然,她拒絕相信是佔有慾在作怪。

    她警告葛春燕,要葛春燕離開桂星寒遠一點,就是佔有性的具體表現,當然也摻入了其他方面的感情。

    她的愛落了空,桂星寒冷僵的屍體,就抱在她懷中,這是無可置疑的事實;

    那種撕裂心肺的感覺,形容為傷心欲絕決不為過。

    「林姑娘……」老怪傑不知該從何勸解。

    「不要管我/她冷冷他說,任由淚水似泉湧:「我還有人手,我會替他善後。」

    「你沒有必要……」

    、「我有的,前輩。」她抱住桂星寒輕輕地前後晃動,語聲遙遠:「不僅是我對他有一份虧欠,而且我喜歡他,甚至愛他,雖則我知道他並不喜歡我,」

    「可是……」

    「我應該倔強地直接警告他,那兩個女人,確是彌勒教的妖女。天啊!我為甚麼介意他不悅?」

    「你喜歡他,所以介意他不悅。男與女,都一樣;如果你對某人沒有印象,也就不在意對方的情緒變化反應。我想,你確是真心喜歡他。」

    「是的,所以我決定暗中跟在他後面……唉!」

    「堅強些,姑娘,你還有很長的人生道路要走。」銀扇勾魂客對她最後那一聲充滿絕望的歎息深感不安,硬著頭皮婉言「我會活下去的。」

    「那就好,晤!荷包內沒有他的路引,可能在懷袋內。」老怪傑一面打開荷包搜查一面說:「希望路引不是偽造的,才能替他辦理後事/

    男人的衣服,基本型式變化不大:通常什襟可分三種型式。褂,中間開煤:襖,掩襟;套。網領,也就是同領套頭衫。不論那一種衫,懷袋州h(在內層,僅皮襖在襖面設袋/包衫…,,關…

    還另有袖袋。腰娼設暗袋,叫腰袋戍腰輿。

    貼身藏妥,指的就是懷袋)

    外出旅行,遠出叮里外,必須申領路引,上面有詳細的戶籍記載。沒有這玩點,只好按無名屍體處理,往亂葬崗一埋,一了百了。

    她用麻木的子,探人桂星寒懷內。

    「你怎麼啦?」銀扇勾魂客看到她臉上的神色變化,頗感納悶。

    「他的心還……在……跳……」她狂喜地。q,幾乎要跳礦本

    老怪傑將信掏疑,蹲在一一旁沖手相探。,。

    「不可能的。」卡怪傑搖頭放十苦笑。

    「沒錯,他活表/飛大夜又堅信自己的感覺山1起來將桂星寒的身軀擺平,急急將皮祆脫i了加蓋在桂星寒身上:「幫助我,替他推拿肌骨活血,我幫助他呼吸,他……他還活著。,,嬸用對口度丸氣:以及有節拍壓胸的方法,有耐心地幫助佳星寒增大呼吸堡。

    老怪傑不忍扮她的興,在桂星寒的上下肢用工夫。

    「這小子也會邪術,已經羽化登仙了/老怪傑一面推拿一。

    面哺咕/即使不是死僵,這老半天,死人也會凍成冰棒………

    「求求你閉嘴/她叫聲嘶啞,有如哀求。一……『好好好,我真該閉上這烏鴉嘴。咦……這……這條手臂像……像動了一下。」

    「他的口中有熱氣了。」她狂喜地歡叫,鳳目中的淚水反而流得更多。

    喜極而位,就是這副德性。

    好殺成性,是衛將爺們的特徵,本來就是掌生死大權的特殊人物,從不理會對方的申訴和要求,一旦認定對方該死,那就絕對冷酷無情加以處決。

    所以,一言不合,就立即揮刀相向,不顧一切先殺了再說。

    方世傑所表現的驍勇,今天似乎最為出色,他飛躍攻擊彌勒教後方的人,其實比在前面針鋒相對交手安全些,出其不意便擊斃了一個人。

    第二個人,可沒有那麼容易了。

    這人手中的劍,也是吹毛可斷的神物,無所畏懼地硬接他的青霜寶劍,劍術極為辛辣霸道,與他的游龍術似乎難分軒輕,

    傳出一陣清越的金鐵交鳴,兩人展開了空前猛烈的拚搏,進退間迅捷絕倫,你來我往棋逢敵手,逐漸遠離原處,狂野的纏鬥險象環生。

    為首的侍衛雖然用鐵膽擊殺了一個妖人,身上穿了甲不怕兵刃暗器及體,但四肢五官仍不能禁受打擊,碰上了吳世,可就佔不了便宜啦!

    人大多大亂,大白天施展妖術效果並不佳,吳世用上了真才實學搶攻,專向侍衛的四肢五官攻擊,劍術就比侍衛的刀法神臭得多。一輪驚心動魄的狂攻,把侍衛逼得一步步後退,三四十劍之後,待衛只有招架與閃退的份,失去反擊回敬的機會,逐漸險象環生了。

    片刻之後,四周共倒了五個人。彌勒教的人,多死了一個。

    雙方都是有組織的組合,只許有一方是勝家,輸的一方,必定死光為止。

    激鬥正酣,刀光劍影飛勝。

    ,突然傳出二短一長三聲怪嘯,發自吳世口中。

    眼看不久將勝算在握,緊要關頭他居然發出撤走的信號。

    、彌勒教的人紛紛撇開對手,溜之大吉。

    「吳世是最後撤走的,掩護同伴先撤出現場。最後一劍把恃衛逼退出丈外,身形起處,有若星跳丸擲,向西北角如飛而道。

    十二個密探與侍衛,正越野向鬥場飛馳而至。

    難怪吳世在佔得優勢時撤走,原來侍衛們策應的另一批人馬到了,十二匹健馬飛馳蹄聲如雷,可惜仍然來晚了,馳抵現場,妖人們早已無影無蹤,

    死了三個,帶走了彌勒教三具遺屍。

    彌勒教失去搜尋桂星寒屍身的機會。侍衛們並不知道彌勒教妖人計算了桂星寒。

    飛天夜叉驅虎鬥狼的妙計十分成功,幸運地爭取到尋找桂星寒的好機會。

    這=場衝突,加深了彌勒教與錦衣衛之間的仇恨。

    利害相結合而產生的仇恨,並非不可化解的,如果重新因更好的利害條件,一定有重新結合的可能,問題在於有沒有更好的條件作價碼了。

    「大難不死;必有後福/銀扇勾魂客在一。旁搖頭晃腦,怪腔怪調說風涼話:「你小子一無呼吸,二無體溫,硬邦邦死翹翹十足一具冰冷死屍,居然被這個夜又救回陽世.委實不可思議。真邪門,天下居然有死而復生的怪事?」

    桂星寒在一旁活動筋骨,不時猛搖腦袋,似要搖掉遺陌未退的皆眩感,活動時雙腳仍有欠靈活,有點像宿酒未醒的酒鬼。

    「如果沒有你們施救,我的魂魄可能已經出竅了。」桂星寒一面活動取暖一面說:「我的靈智遠沒完全模糊,知道用本能保住心脈,利用體能沖淡毒物的誘發力,就是不能完全清醒,因此就差那麼)一把勁,那種力不從心的感覺,真會逼得人發瘋。謝謝你助了我一把勁,有外力相助,我才活過來了。林姑娘,我欠你一份情。」「

    >」沒甚麼啦!你也曾經救了我。」飛夭夜又開心地笑,愁容全消:「喂!你是怎麼一回事?」∼

    「哈哈!該問他遭了甚麼禍事。、』銀扇勾魂客悻悻他說:女禍,女人禍水,準錯不了。

    「你胡說甚麼呀?」飛天夜叉大發嬌咳:」

    「你也有一份。」

    甚麼?你-…

    「如果你板起臉,揪住這小子的衣襟,警告他那兩個女人是妖女,豈不太平無事/

    「妖女殺了黃泉雙魔,我能無憑無據說她們是妖女?星寒兄肯信嗎?」飛天夜叉力加分辯。「:

    「這也怪我。」銀扇勾魂客苦笑:「我一個成了精的老江湖,也因此事而沒生絲毫猜疑。妖女們殺了自己人以取信於這小子,委實夠狠夠毒,這是絕大多數的江湖組合,包括最冷酷黑道幫派。也做不出這種狠毒的事來,難怪我們都上了當,可怕/

    「黃泉雙魔在江湖朋友眼中,是頗為可怕的凶魔,但在彌勒教中的地位,卻上不了台盤,因為彌勒教以蠱惑裹脅…——般愚夫愚婦為主。該教的弟子武功高強與否並不重要,重要的是有沒有聚合領導群愚的能力。」桂星寒說:「黃泉雙魔性情古怪凶暴,相貌醜陋更沒有耐性,在該教派不上多少用場,只能擔任聯絡站的跑腿。這種人,注定了是可以犧牲的。」

    「你小子是後知後覺/銀扇勾魂客嘲弄他說:上了當才想通。」

    「到底你是怎樣上當的?」飛天夜叉的好奇心更旺。

    桂星寒哪有臉說出當時意亂情迷的光景?也說不出:1,男、女間的事,是不能搬出來當眾敘述的。

    「她受了傷,在茅屋裡只有她一個人,她逮著了好機會,便迫不及待施放一-種香;一種可以令嗅入的香,魂魄離體成了白癡的毒香。」桂星寒簡略他說明經過:「幸好我習慣了她所使用的脂粉香,一發覺香味有了變,就心生警覺,鎖住元神全力遠逃脫身。」

    「你居然發現她的體香有異……」

    「老哥,別提了好不好?」桂星寒討饒。

    要發現一個女人的體香,突然有了變化,那表示兩人的親密程度,已到了不足為外人道的地步了。寒冷的天氣,香味散發效力有限,而且茅屋透風,除非雙方緊密依偎擁抱甚或更進一步羅糯半解,不然決難發現香味有異,老怪傑一聽便聽出語「那妖女殺了黃泉雙魔,仍未消除我對她的猜疑,因此著手調查她的行蹤,她根本不像一個初出闖道的人,言談舉止漏洞百出。」飛天夜叉顯然不明白,老怪傑語氣中的曖昧含義:

    「星寒兄,她不會死心的,除非你不再以天斬邪刀的身份出現,不然她將繼續計算你,今後得特別提防她弄鬼。」

    「我不會改變身份,更不會隱姓埋名。」桂星寒疲倦的雙目中,湧發另一種怪異的光芒:「她很厲害,武功與道術,恐怕比我相差不遠,居然用邪門手段來計算我,可知她對我一定不陌生。好啊!我會去找她。」

    「你還要去找她?」飛天夜叉白了他一眼:「哼!她一定張開雙臂歡迎你……」

    「我也歡迎呀!她那種出色的大美人,灌不歡迎呀?」桂星寒停止活動,臉上已逐漸恢復紅潤,出現開心的神采:「只是她那個侍女丁香很討厭,不像一個侍女,卻像管家婆,我得設法治好她的毛病/

    「你……」

    「好啦好啦!我不找她,她也會找我的,彌勒教也會命令她找我,是嗎?」桂星寒拍拍臉色不豫的飛天夜叉肩膀:「再次謝謝你,林姑娘。哦!能請教你的芳名嗎?只聽說有人知道你姓林,是父姓吧?」

    女人成家就隨夫姓,也就是姓名隨出嫁而消失了。父姓,意思是在室閨女。桂星寒的意思,顯然在試探飛天夜叉是不是有了婆家的人,在稱呼上免鬧笑話。

    這期間雙方都在生死途中闖蕩,桂星寒一直就沒真正打聽飛天夜叉姓甚名誰,可知他不願與女飛賊打交道的心理,一江湖一些名號響亮的人物,僅亮綽號的人為數不少,真姓名反而不為世人所知,這與他們不願洩底,或者曾經落案有關,也許有不可告人的隱情。飛天夜叉如果不通名,誰也不知道她的底細。

    「你就叫我飛天夜叉好了。」飛天夜叉賭氣一跺腳,避到一邊去了……(主氣啦?呵呵!」桂星寒大笑:「在江湖闖蕩的人,並不認為向姑娘們請問芳名,是無禮的魯莽舉動。別放在心上,好嗎/)好了好了,該討論正經事啦!」銀扇勾魂客打斷兩人的話,不希望久留險地:「下一步有何打算?當務之急,該是趕快離開,須防那些人去而復來,我可不希望受到兩方的人馬夾訃」

    「的確需要離開險地/桂星寒知道自己元氣還沒全復,很難應付兩方面的人:「林姑娘,你的人呢廣

    「我打發他們往西遠走,日後在南陽聚會。」飛天夜叉感到不安,神色有異。

    人都走了,她才感到孤單。當初決定時,由於關心桂星寒的安危,決定留下尋找桂星寒,沒想到找不到或找到之後,下一步該怎麼走。

    現在,找到桂星寒了,桂星寒的動向她並不瞭解,面臨的問題,是她何去何從。

    她可以一個人走,無牽無掛。但是,她平空生出孤零零的感覺。

    桂星寒是不會和她走的,在心理上她已有準備。

    「哦!你取消盜取皇家珍寶的計劃了?』;桂星寒頗感意外。

    「算了。」飛天夜叉洩氣他說:「已經暴露形跡,出了事日後也脫不了關連,成功的機會並不大,按理我也該見機放手的。」

    「那就暫且結伴一起走吧!多一個人也多一分安定的保障。」桂星寒提出邀請:「反正我們是有難同當,真要發起威來,咱們三個人,足以衝垮一隊御林軍。」

    「好呀!他們最好避免讓我們發威。」飛天夜叉心中大喜,求之不得:「我要回去取行囊……」

    「不要亂跑了,得避避風頭。」桂星寒說:「好在天氣寒冷,三兩天不換衣物算不了甚麼,等皇帝走後,再取回行囊豈不風險少?」

    「我把妖女的行囊帶走了,也可以派用場呢!走啦!」銀扇勾魂客催促兩人上路。

    「我才不要妖女的東西。」飛天夜叉大聲說。

    新鄭城被各式各樣衣甲鮮明的兵馬圍成一個堅固的鐵桶。城郊十里之內,除了持有特別符牌的人之外,只許兵馬巡邏走動,其他一概禁止通行。

    本城所有的治安人員,都已經在警區坐鎮;不能擅離,也不能越區走動。城內臨時召集的丁勇,城外的鄉勇,皆鎮守在防區內,實際指揮權已移至御林衛軍手中,各就定位也禁止擅自走動。

    源來在新鄭負責部署的人,近午時分便離城南下了,責任轉移,警戒任務已由另一批人所取代。

    但幾個有特殊關連的人,破例留下了。

    冷劍天曹、方世傑幾個人,奉命留下善後,因為他們對最近三天來所發生的特殊意外事故,有深入的瞭解,也是事故的重要關係人物。

    至於正式軍職人員,陳百戶、羅百戶等等,皆在午前領了所屬人馬夾密探,洽浩蕩蕩南下了。

    留下的人,並沒留在城內。指揮站設在西郊外的張家莊,,距城僅四里左右,位於淆河南岸,新來的指揮官,有一群似乎並不怎麼出色的部屬。軍容不整懶懶散散,與其他盔甲鮮明軍容壯盛的御林鐵衛不同。身上兵刃的盛具甚多,形形色色種類不同,大多數不是軍中所用的制式兵刃)連護臂套也是鐵瓦式的金屬製品。

    有些人所使用的刀,就不是制式的繡春刀。

    總之,這些人像是…,隊雜牌軍。

    、可是,每個人的符牌都是象牙制的。

    象牙制的符牌,俗稱牙牌,是出入朝房宮殿的身份證明。

    出入宮禁任何一座門.都需不嫌煩瑣逐:一查驗,即使是熟悉的人也不例外」。

    「夠資格出入大明門參加朝會的大官小官,都有這種牙牌,隨時可能收繳或頒發。遺失這牙牌,那是大災禍,死定了小侍衛親信,也都必須憑牙牌出入。

    雜牌軍持有牙牌用下是決不可能的事。因為宮中所頒發的牙牌,不論性質如何(內外官都不同),都有統一編號,每年不定期查驗校證,決不可能發給無關的人持有。調職移動,要與印信同時呈繳,丟失牙牌,等於是丟掉了老命。

    大軍雲集,表示明天傍晚時分,皇帝的車駕便可到達新鄭。鄭州至新鄭是一日程,不足百里。皇帝的車駕人馬眾多,御車龐大,不可能一天走上一一百里,按理應該分兩天。那麼,今晚皇帝的行宮,應該在中途的郭店驛附近,明天傍晚時分才能抵達。

    張家莊的大詞堂內,成為這隊人的臨時指揮站,入暮時分燈火通明,但似乎警衛並不森嚴。

    雜牌軍,警衛不森嚴是正常的事。

    地當西行大道,居然派這種雜牌軍駐紮。好在西面五六里,共有五處御林軍的防區,各村莊本身的鄉勇,也有新來的官方軍職人員監督列陣守衛,如果發生事故,應該不會波及張家莊的雜牌軍。

    一座農舍的小廳內,方肚傑與天權仙女,膳後在廳中掌燈品茗,氣氛融洽,相處親呢不像是敵人。

    .這家農舍分派給幾個密探居住,方世傑這一問內廳比其他人的舒適,小廳內甚至有取暖的火盆,可知他的身份地位並不低。

    「奇怪:你們這些人,似乎絲毫不緊張,甚至懶散無所事事。」天權仙女其實也顯得懶散,幾天的俘虜生活顯然過得相當如意滿足:「今上車駕已到,正是刺客光臨的緊要關頭,你們不加強巡邏搜索,反而安逸地在此閒散享福,是不是反常?」

    「呵呵——、…這些不關我們的事。今上是否到了,我們也不知道。我們奉到的指示,只是準備膽大包天的狂徒來找我們。

    你不必多問好不好?我不能告訴你任何事。」

    「只因為我是外人?」

    「是呀!上級指示得夠明白,不信任投誠合作的人,雖則並沒指名道姓說你,」

    方世傑似乎缺乏機心,泰然自若坦誠相告。以他的身份地位,也應該知道皇帝的確切行蹤。

    問題是)他憑甚麼膽敢把一個逆犯帶在身邊灘p使這個逆犯已經投誠合作。

    「我明白,我不可能獲得你們的信任。你也朗白,我是真心真意跟著你的。」天權仙女笑容可人,一-點也不為目下的處境擔心憂慮:「我所知道的事,都已經毫無隱瞞告訴你們了。我和你一樣,對上級的事所知有限。跟在桂星寒身邊的兩個女人,如果真是有如你們所說,是彌勒教的人,那一定是不屬於河南路香壇的弟子,我不可能知道她們是誰,你要我怎麼說?編一套謊話誆你們?」

    「算了,這件事已經不重要。目下重要的是。今晚你們的人最好不要走險接近縣城。、

    「他們不會來的。」

    「是嗎?梅英,不要說得太肯定了。」方肚傑臉上,有詭異難測的表情:「雙方已經反臉兵戎相見,都死了不少人,你們那些心懷異志的重要弟子中,妄想抓住機會,劫持皇上走險作孤注一擲,是有這種可能的。」

    「哦!你所指的狂徒…——」

    「桂星寒。噴世傑搶著說:「希望你們那些人,不要前來走險攪局,以免玉石俱焚與桂星寒陪死。梅英,我真的不希望你的人前來送死,不希望你揮劍與曾經是自己人的弟子相向,以免日後見面雙方必須走上絕路/

    「他們不會來,劫持皇上對他們毫無好處。而且,他們沒有這分能力。」

    「那可不一定哦!你們聖堂的一些人,武功超絕法術通玄∼用法術穿越千軍萬馬,也如入無人之境,入城劫持皇上輕而易、

    「你算了吧!世傑/天權仙女嫣然媚笑:「你以為我不知道?活神仙陶仲文和他的小天師兒子陶世恩,都來了。三十六天將帶了各砷可怕的法器隨行、在皇上的行宮,布下了天羅地網「陸指揮使的天兵飛虎營,更在天羅地網外圍,布下了金城湯池。彌勒教那些人,如果真具有遁入的神通,早在河北岸沿途下手了,還用等到現在?r

    「這個……

    「你以為我們的消息,真的不靈通?我感到奇怪的是,你們為何不讓桂星寒長驅直入,自投虎口,卻在外圍等他,他會來?」

    「他一定來,布下的棋局,他一定按局走。」

    「甚麼棋局?」

    「不久自知。」

    「好,我拭目以待。

    你不會失望的。方世傑肯定他說。

    「如果你碰上他,有勝他的信心嗎?」

    「我並非真的勝不了他。」方世傑臉一紅,言不由衷的人就是這級窘態:「不過,輪不到我應付他。京都西山錦衣衛武學舍的教頭中,武功比我高百十倍的人多的是,我算不了甚麼,所以樂得清閒。」

    談話間,一聲低沉的怪聲破空傳到。

    「準備應變。」方世傑一硼而起,火速將佩劍摘下,改繫在背上、

    午後不久,便有人陸續離開縣城向西走,每個人走的路線都不同,有些走官道,有些走村徑、有些乾脆偷偷摸摸越野.

    往西,至密縣。、

    每個人的身份裝扮都不同,有些則攜有兵刃。

    這些人一出警戒區,沿途便不再停留。有些攜有包裹行囊,似旅客卻又不像。

    桂星寒三個人,已經遠離警戒區十餘里,附近的村莊雞犬不驚,沒發生任何事故。村民得到村正裡正甲首的通知,這幾天禁止前往將近三十里的縣城,理由是大軍過境,其他不許詢問。

    再往西十餘里便是山區,那就是嵩山的東伸餘脈。

    一個背了行囊,佩了一把虎頭鉤的大漢,沿小徑大踏步向西奔,一看便知是途經此地的江湖豪客。通常,這種人很少在鄉村小徑中走動。

    小徑在各村集間婉蜒,是各村落往來的通道,平時只有附近村落的鄉民往來,一個陌生的帶凶器旅客,極易引起鄉民的注意。

    經過一株大樹旁)樹下安坐著銀扇勾魂客。

    「喂!老鄉。限扇勾魂客笑吟吟揮手打招呼:「城裡鬧翻了天,好幾天了,你居然從縣城來,必定是非常特殊的人物,歇歇腿,喝兩口酒擋寒、如何?」

    酒葫蘆搖得稀里嘩啦響,裡面還有半葫蘆酒。

    「鬼的寒,跑路跑得渾身熱呼呼。不過,有酒也不錯/大漢取下背上的包裹。在一旁坐下接過酒葫蘆喝了一櫥:子去他娘)的特殊人物。我從鄭州來,沿途只能抄小徑走,大道禁止通行,=兵馬如潮。」

    「從鄭州來,該知道鄭州的事。」

    「鄭州已封城兩天,」大漢說:「好像是甚麼皇帝要來,那怎麼可能?見鬼/

    「天下間沒有不可能的事,老兄,怎麼往這裡走?」

    「繞城走呀?繞至歸西北面的魯家莊,被一隊兵勇攔住了,說是必須往西走,不然就捆起來看管/

    「那是對休客氣,你也幸運地碰上鄉勇,而不是官兵,不然你就有罪受了。」

    「我只好乖乖遠走羅,先避避風頭再說。再在前走,一定可以找到繞往甫面的小徑。我有急事要趕往裕州,不能逗留耽誤行程,當然,我知道很幸運,被扣留那就災情慘重,有牢獄之災。」

    「牢獄之災還算幸運呢!你這種人,抓住了要殺頭,或者剝皮。」老怪傑不像有意嘲弄,正經八百更不像開玩笑:「好像上一個皇帝,就喜歡剝皮。他的幾副漂亮的馬鞍,就是人皮所製的。好像其中一張人皮,是京都大賊陳希的,你也是江湖有名的悍賊,抓住你剝皮硝制之後)做馬鞍一定狠漂亮。…

    大漢天掉葫蘆一蹦而起,手搭上了鉤鞘。虎頭鈞的鞘構造怪異;與九環刀鞘的製法差不多,與其稱為鞘,不如稱為匣比較符實些。

    「混蛋!你這傢伙認識我?」大漢警覺地怪叫。

    「你那個朝天鼻勸口上左頰的紅胎記,雖則風帽的掩耳放下了,仍然可以隱約看到。你這混蛋是獨行劇盜疤面虎劉英,早晚你這腦袋會被掛在城門口示眾。」

    「你……你是………

    老怪傑一掀襖尾,露出銀扇囊。

    「我不曾目擊你犯案,事不關己不勞心,不會管你是甚麼虎,你滾吧!」老怪傑拾回酒葫蘆,揮手趕他。

    「銀扇勾魂客!」疤面虎劉英吃了一驚,但也看出老怪傑沒有敵意,往後退:「你這該死的怪傑,天不收地下留,有敵人沒有朋友,怎麼做起官府的……皇家的走狗來了?這不是你的作風。」

    「你混蛋!我也是被兵馬趕離縣城的。」

    「沒騙人?」

    「去你娘的!」)你最好也走,說不定兵馬會推進到此地來/疤面虎往來路一指:「那邊十餘里,有處小村叫張家村。』∼人我知道,在河旁邊。」

    「那裡有一批不三不囚的人,好像專門捕拿江湖人殺雞做猴。」疤面虎說:「幸好我是偷偷摸摸探入的,不然後果可怕。」

    「偷偷摸摸,是你這劇賊的習慣。」

    「沒有這種習慣,我活不到現在。」

    「反正也活不久的1喂!看出是些什麼人?」

    「看不出)卻知道他們抓了些甚麼人。」

    「你看到了?」

    「看到一部分。哼!我是探道摸底偵伺的行家。,,「我知道,大白天你也可以神出鬼沒千變萬化……喂!看見了些甚麼人被捉?」

    「我看到神鷹李奎和五湖逸客谷方。哈!還有女的。另一處囚禁著一群男女,我一個也不認識。他們互相交談,皆自稱葦子,很怪異,根本不像師徒的關係。」

    「彌勒教的人。」老怪傑心中狂跳,臉色大變。

    神鷹李奎,五湖逸客谷方,都是張家大院所聚會的俠義英雄。神鷹李奎,更是主事人伏魔劍客張永新的知交,俠義道中頗有地位的名宿。

    這是說-張家大院的人,已經全被逮捕押出城,少林高僧已庇護不了他們啦!

    彌勒教的人被捕,似乎不是意外/

    很不妙,正邪雙方的人被捕,而且押出城外一同囚禁,意味著可能一同被處決。

    早兩天到達佈防的軍方指揮者與密探,顯然已向南推進走了。後續抵達的指揮者,為了安全的理由,把一切可疑的人逮捕處決,是極有可能的事。

    =彌勒教的人?胡說八道。」疤面虎嗤之以鼻:「我曾經多年在京都作案,早就知道龍虎大天師的事。、

    「這是天下人所共知的事,你的消息果然靈通呢!」怪傑嘲弄他說。

    「那傢伙如果沒有武定侯郭勳的包庇勾結,早就死在法場了。京都人士,都知道他兩人訂了協議。皇帝如果真來了,武定侯必定也隨駕同來。」,=

    「那是一定的。」

    「那豈不明白了?」

    「明白甚麼?」

    「彌勒教的人,決不會在皇帝附近生事,甚至會暗中幫助武定侯,防止不法之徒驚擾皇帝,,武定侯是皇帝的親信,勾結龍虎大無師;其實出於皇帝的主意,京都知道內憎的人多得很呢!因此,彌勒教的人應該是皇帝的忠實走狗,會校捉住砍頭?

    沒知識。」

    這是實情,老怪傑也知道是怎麼一回事。

    「我說過,世間沒有不可能的事。」老怪傑冷笑:「以利害相結合的人,早晚會因利害而互相殘殺。不關你我的事,你走吧!」

    「胡說八道!」疤面虎哺咕著提了包裹動身。

    後面的樹林裡,桂星寒著手準備,脫掉皮襖,僅穿淡青色緊身衣褲。大冷天,他一點也不介意寒冷。

    刀繫在背上,百寶囊加帶繫緊。皮護腰上,排了一排他精心削制的柳葉刀,輕飄飄像柳葉,風一吹就掉,哪能作為武器?

    能丟出丈外,已經難能可貴了。

    飛天夜叉在一旁幫助他檢查,背繫的天斬邪刀,走動時是否礙事,衣袖褲腳,走動時有否擦及身上其他雜物而發出聲音。她是行家,輕功綽號稱飛天,知道一個夜行人,身上的穿著與武器,該如何整理而不妨礙行動,行動不發出任何聲息。

    「你不間我今晚要到何處?」桂星寒向她笑問。

    「大丈夫行事,何甄問尿炯孺?』』地理直氣壯似笑非笑:「我不會干預你的行事。因為我知道,你是一個不會做壞事的人,一個可以信任甚至信賴的人。」

    「我要去找那個叫李鳳的妖女,天知道她是不是真叫李鳳?」

    「好哇!捉她來,我替你宰她。」她欣然說。

    「我不宰她。」

    「咦!你……」

    「我要問清楚內情,也許她是被逼的……」

    「你是見鬼。」她跳起來:「她當然必須奉命行事,甚麼被逼的?」

    「這個……」

    「你不殺,我殺。』』她笑不出來了,柳眉倒豎火冒三千丈:

    「敵我已經分明,你不下手,我下,我一見到她,就知道她不是東西,果然幾乎要了你的命。她該死。我跟你去,我一定要宰了她!」

    「你宰不了她,她的妖術厲害。…

    「欽……」

    提起妖術,她嘴硬不起來了,的確心中發毛,沒有勇氣面對真正妖術通玄的人。

    她有堅定的信心,憑武功,連龍虎大天師也不在她眼下,但妖術……

    任何一個練了幾年武功的人,除非他曾經碰上更高明的人,而且吃過虧,不然必定認為自己了不起,人都是一雙手兩條腿,誰怕誰呀?

    她也犯了同樣的毛病,但卻知道妖術可怕,因為她對妖術一知半解,而且吃過虧。

    「要不要我指點你一些應付妖術的心法與技巧?」桂星寒笑間。

    半天的相處,桂星寒逐漸瞭解她的性格,也知道她之所以自命女飛賊,完全是打抱不平的頑皮心理在作怪,向那些豪強挑戰下手,並沒打善良人家的主意。

    敢向皇帝打主意,可知她是怎樣一個不知天高地厚的任性女孩。

    她已經表示放棄盜劫皇帝珍寶的主意,雙方已經沒有利害衝突——

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