正文 第一回 起死回生 文 / 臥龍生
寒意料峭，月黑風高。
浙東天台山麓的崎嶇小徑上，正星飛丸瀉般的奔行著一老一少兩個人影。
直到那兩條人影奔行的腳步緩下來後，才看清他們的衣著面貌。
那年老的亂髮披肩，胸前長髯，身著灰袍，腋下還夾著一個動也不動的女子．
那年幼的只有七八歲．頭挽雙髻，藍色衣褲，生得眉清目秀，—臉乖順而又慧黠模樣。
只聽那藍衣童子叫道：「外公，我們一口氣奔行了十幾里路，您又帶著娘，該休息休息了吧?」
灰袍老人「嗯」了一聲，輕輕把腋下的女子，放在路旁一塊大青石上。
這時，月兒已由雲層中透出了亮光，照見那女子滿身血污，但卻掩不住她那曾使天下武林人人傾倒的絕世姿容。
那女子靜靜的仰臥在青石上．依然動也不動。
藍衣童子雙眸滿噙淚水，情不自禁撲倒在那女子身旁，哀聲淒厲的叫道：「娘!快醒醒，我是翎兒，娘!快睜開眼來看看我!」
灰袍老人長長歎了口氣，卻並未說什麼．
忽見藍衣童子回身抓住灰袍老人的衣襟道：「外公，娘怎麼不說話呢?」
灰袍老人復又歎息道：「傻孩子，你娘已死了，人死那有還會說話的?」
翎兒不由捶胸頓足道：「不!娘沒死。她是天下綠林盟主，她若死了，天下綠林又有誰來領導?」
灰袍老人默然搖搖頭道：「她為你養父胡柏齡報仇而死，你昨晚明明在場親眼看到的，你養父胡柏齡，當年英雄蓋世，還不是照樣被人殺死?你娘一個女人，能死得這樣壯烈，若她死後有知，也該瞑目九泉之下了！」
翎兒圓睜著—對憤怒而又傷痛無比的大眼睛，自言自語道：「外公，將來翎兒長大後，也要替娘報仇!」
灰袍老人慘然一笑道：「傻孩子，你娘這次為你義父胡柏齡報仇，已經釀成天下武林空前浩劫，多少武林當代高人，都慘死在昨晚一場激戰廝殺之中，恩怨情仇，已經無法分清了!
由於這場激戰廝殺，已使黑白兩道元氣大傷．你還有什麼仇可報，又要向誰報仇?」
翎兒神色愈見悲慼，呆了呆道：「外公．你究竟要把我娘的遺體，帶到什麼地方呢?」
灰袍老人仰望夜空，半晌才道：「外公住在長白山，當然是要把她帶回長白山埋葬羅!」
翎兒眨動一對大眼睛道：「長白山離這裡有多遠?」
灰袍老人道：「遠得很，有好幾千里路。」
翎兒吃驚的啊了聲道：「外公怎能帶著娘走這麼遠的路?」
灰袍老人面色凝重道：「這是你娘臨終前的遺言，要我獨力把她的屍體帶走，我不能辜負了她的一番囑托，等離開天台山我們便雇一輛騾子趕路，到那時就用不著像現在這樣吃力了．」
翎兒揩了一下額角的汗水道：「外公，我口渴的很，什麼地方有水?」
灰袍老人向前一指道：「前面不遠有條山澗，我帶你去。」
翎兒有些不死心，回頭望望躺在大青石上的女子—眼道：「可是娘沒有人看守!」
灰袍老人略—猶豫道：「我們馬上回來，這麼短的時間，不會有人來的．」
說罷，當先為翎兒帶路，直向前面不遠處的山澗奔去。
這一老一少，果然很快便趕回來。
翎兒走在前面，當他返回原處時，立時失聲大叫道：「外公，娘不見了!」
灰袍老人乍聽似乎有些不信，直到他奔近前查看過以後，才愕然愣在當地。
那放在大青石上的女子谷寒香，竟真的不見了。
這樣短暫的時間，竟然發生如此巨變，她究竟是被什麼人帶走了呢?……
就在灰袍老人愕然不知所措之際。驀地，一陣衣襟飄風之聲，由遠而近，接著大約十條左右人影，由來時的路上，飛快的奔了過來。
霎時來到眼前。
灰袍老人何等目力，不等對方近前，便已看出這夥人正是谷寒香昔日的心腹親信，其中有男有女．
為首的是曾做過副盟主的鍾一豪，依次是余亦樂、麥小明、文天生以及江北四龍的出雲龍姜宏、飛天龍何宗輝、多爪龍李傑和噴火龍劉震．
另有兩名風韻楚楚，姿色動人的女子，是一身白衣的苗素蘭和紫衣紫裙的萬映霞。
灰袍老人終於明白了，是怎麼回事，原來谷寒香的遺體是被他們搬走了。
但他卻不能就此罷休，因為谷寒香臨終前，當眾宣佈要自己把她的遺體獨力帶走，再由翎兒親手埋葬，他不能辜負她的臨終遺言。
還沒有等他開口，便見鍾一豪抱拳一禮道：「原來是龐老前輩在這裡．龐老前輩一路帶著谷盟主遺體，一定很辛苦了?」
灰袍老人哼了一聲道：「鍾一豪，少來這一套，你們把谷寒香的遺體盜走．卻反而裝腔作勢來問老夫，簡直是豬八戒下山—一倒打一耙．」
此語一出，鍾一豪等八男二女，全都為之一怔．
灰袍老人猶自餘怒未息，喝道：「快快把谷寒香那丫頭遺體交出來，否則，老夫豁上這條命不要，也要跟你們拚個你死我活!」
鍾一豪正要上前理論，卻被余亦樂一把拉住道：「鍾兄稍安勿躁，待兄弟和龐老前輩講幾句話。」
灰袍老人道：「你有什麼話講？」
余亦樂一向文士打扮，為人也斯文儒雅，深深施了一禮道：「龐老前輩請說實話，谷盟主的遺體當真不見了麼?」
余亦樂這兩句話雖然問得不疾不徐，而且頗有禮貌，但聽在灰袍老人耳朵裡，卻不啻火上加油，當下鬢髮怒張，大吼道：「余亦樂，你還敢拿人開心!」
余亦樂算是沉住了氣，微微—笑道：「晚輩是正正經經向龐前輩問話，怎說是拿老人家開心？」
灰袍老人怒不可遏道：「谷寒香的遺體剛才還在這裡，明明是被你們盜走了！」
余亦樂神色一怔道：「有這種事?谷盟主的遺體是怎麼弄丟的?」
灰袍老人道：」老夫若看到她是被你們盜走的，現在也就用不著多費口舌了?」
余亦樂默了一默，不再理會灰袍老人，目光轉注翎兒道：「翎兒，你和龐老前輩在一起，一定知道是怎麼回事了？」
翎兒這兩三年來，一直和余亦樂等人生活在一起，當然是無話不談，忙道：「余叔叔，外公說的不錯，他帶著我娘和我，由萬花宮一口氣跑到這裡．因為要休息，就把娘放在那大青石上。」
他說著，還特別抬手一指那塊大青石．
余亦樂眉頭微皺道：「既然你們在這裡休息，人怎會不見了呢？」
翎兒道：「是我口渴，外公帶著我到前面小溪找水，當我們回來時，娘就不見啦！」
「你們離開這裡有多長時間?」
「只是不大一會工夫。」
余亦樂回頭望了望隨來的眾人一眼，默默不語。
在同來的八男二女當中，麥小明年紀最小，性子也最暴，而且喜怒無常，一向除了谷寒香的話他不敢不聽，可說不把任何人放在眼裡．
在眾人默默無語之下，他卻冷哼一聲，突然上前兩步，喝道：「龐士沖，你少在這裡故弄玄虛，現在若把谷盟主的遺體交出來便罷，不然的話別想活著離開這裡!」
龐士沖怒極之下，反而拂髯一笑道：「小娃兒，可能谷寒香那丫頭活著之時，把你慣壞了，今晚老夫倒很想趁這機會教訓教訓你!」
在鍾一豪等八男二女中，雖然鍾一豪和余亦樂都是武功高不可測，獨當一面的一時之雄，但純以武功而論，卻以麥小明為最高，他年少氣盛，又天生好鬥，聞言之下，立刻翻腕拔出長劍。
還是余亦樂沉著冷靜，一見不妙，連忙擋在麥小明身前道：「麥小兄弟，在事情沒弄清楚之前，不可莽撞!」
麥小明叱道：「什麼沒弄清楚，既然盟主的遺體方纔還在這裡，咱們為什麼沒看見，難道這麼短的時間就會被人盜走不成?」
說著撥開余亦樂，喝道：「龐士沖，小爺讓你先出手。」
龐士沖嘿嘿一笑道：「老夫早就聽說你小子原是天台萬花宮的人，先隨萬花宮主佟公常學過三招兩式，後又改投到神杖翁鄧秋門下。
武林中講究的一人不拜二師，你連這點規矩都不懂．可見必定是個雜種無疑，小子，用不著顧忌，儘管動手吧!」
麥小明驀地騰身而起，直向龐士衝掠去．人尚未到，劍尖已綻開兩朵銀芒，分刺龐士沖「將台」、「期門」兩處大穴．
動作快得有如電光石火，威勢凌厲至極!
龐士沖扎樁如山，腳下並未離開原地．寬大的袍袖一拂，呼的—掌，迎著刺來的劍勢拍了出去。
他含憤出手，這一掌威勢有如排山倒海，浪擊礁石，帶動得地面飛沙走石，連遠在兩三丈外的鍾一豪等人，都衣袂飄飄，站立不穩。
須知龐士沖的武學造詣，在當今之世，已難得找出幾人敢於與他抗衡．更何況麥小明昨晚早已力戰而倦。
他在龐士沖的掌風迎面撞擊之下，不但刺出的劍勢被迫蕩偏，連疾撲向前的身軀，也被迫後倒退回來。
好在是麥小明，落地之後，並無損傷，若換了一般武林人物，勢必被掌力擊成重傷。
余亦樂忖度眼下情勢，如果他們—伙人展開聯手合攻，雖可勝得龐士沖，但卻沒有把握將對方制服。
於是余亦樂再度攔向麥小明身前道：「龐老前輩，晚輩就算相信你方才說的話不假，但你總該對我們有個交代!」
龐士沖雙目眨動了一陣道：「老夫對你們還有什麼可交代的?」
龐士沖似乎已覺出谷寒香的遺體，並非被對方一夥人盜走，頓了頓道：「這是老夫自己的事，為什麼要向你們交代?」
余亦樂道；「老前輩話不能這麼說，晚輩們都是谷盟主生前的忠心屬下，若你能完成她的臨終囑托，把她帶回長白山入土為安，我們感謝還來不及。
但是偏偏你卻把她的遺體丟失，這讓我們這些谷盟主的生前屬下，如何能不向你追究?」
龐士沖被問得有些語塞，乾咳了幾聲道：「如果這事當真不是你們暗中搞鬼，現在唯一的辦法，就是馬上展開搜索。」
余亦樂道：「人已被盜，又到哪裡搜索？」
龐士沖道：「事情是剛才不久才發生的，那盜屍之人，必不可能走遠，現在有各位幫忙．老夫相信必可找到。」
忽聽鍾一豪道：「萬—找不到谷盟主遺體，龐老前輩必須答應我們一件事！」
龐士沖愣了楞問道：「什麼事？」
鍾一豪道：「必須把翎兒小兄弟留下！」
龐士沖冷然笑道：「豈有此理!翎兒是老夫的親外孫，如今谷寒香既然已經不在，在這世上，唯有老夫是他的唯一親人．當然要由老夫撫養。」
鍾一豪道：「老前輩此言差矣，翎兒小兄弟雖然是你的親外孫，但谷盟主卻並不是你的女兒，當年若不是谷盟主把他救起帶回撫養，他那能活到今天?」
龐士沖哼了一聲道：「鍾老弟這話固然不錯，老夫就是為了谷寒香對翎兒有救命之恩，又有撫養之情，所以才一直對她暗中相助，但現在終究死了，這繼續撫養翎兒的責任，除了老夫還有哪個?」
鍾一豪道：「龐老前輩的話固然不錯，但晚輩們是谷盟主的舊部屬，谷盟主死了，我們照樣也有責任撫養她的遺孤！」
龐士沖冷笑道：「有老夫在，還輪不到你們！」
余亦樂見事情又要鬧僵，很可能再度引起拚搏．只好排眾而出，道：「龐老前輩，鍾兄，兩位用不著爭吵，在下倒有個圓滿解決的辦法．」
龐士沖不屑的道：「你有什麼辦法?」
余亦樂道：「辦法很簡單，也十分公平，不妨讓翎兒小兄弟自行決定他要歸誰撫養。」
此語一出，鍾一豪等七男二女果然情緒都平靜下來．所有目光不約而同齊齊集中在翎兒臉上。
余亦樂這辦法顯然對他們有利，因為翎兒在四．五歲時，便由谷寒香救回扶養，把鍾—豪等人早就視為親人。
而龐士沖是他的外公，卻是昨夜才知道的事．何況他和龐士沖相處尚不足—天，根本不可能產生多大感情．
龐士沖何等老辣，當然是明白這辦法對自己大大的不利。
但他若是立即反對．卻又等於自行認輸。無奈之下，只好轉過頭道：「翎兒，你今年已經七八歲了，總該有親疏之分！」
翎兒點點頭道：「翎兒自然知道誰親誰疏．娘在世的時候，以娘最親。」
他口中之娘，不消說是指他養母谷寒香。
龐士沖頓了一頓道：「那麼現在呢?」
這是最大的關鍵時刻，在場所有的人都迫不及待的，凝神靜聽翎兒如何回答。
翎兒睜著一對閃亮的大眼睛，視線先望向龐士沖，然後緩緩轉到鍾一豪、余亦樂、麥小明、文天生、苗素蘭、江北四龍等八男二女臉上，但卻久久不曾開口。
龐士沖心下大急，不得不以充滿感情的語氣道：「翎兒，你既知親疏之分，就該明白咱們中間有著血肉相連之情的，他們雖然也待你不錯，卻總是外人，更何況……」
龐士沖頓了一頓，又道：「更何況他們從前所以待你很好，只是看在你養母谷寒香的份上。如今谷寒香已死，你如果跟了他們走，他們今後是否還像以前那般待你，那就很難說了!」
鍾一豪冷笑道：「龐老前輩，現在是翎兒小兄弟自己說心裡話的時候．用不著你老人家施行攻心戰術!」
余亦樂也接口道：「鍾兄說得對，若龐老前輩臨時動之以情，那就不算翎兒小兄弟的自由決定了，而且更失公平。」
果然，翎兒的視線依然盯在眾人檢上，卻一直不肯開口。
只聽苗素蘭道：「翎兒，快快說話，用不著害怕!」
苗素蘭這句話，照樣也是在運用攻心戰．
因為．這幾年來，翎兒的生活起居，多半是由她協助谷寒香照顧，翎兒對她，幾乎也像對谷寒香一樣。
龐士沖擔心翎兒被苗素蘭打動，他在武林中，不論身份地位，都非比尋常，一旦翎兒開口不願跟隨自己，他在眾目睽睽之下．就必須認帳。
為了不使翎兒做出決定，龐士沖立即高聲說道：「既然翎兒不願當著眾人之面表明心意，那就用不著逼他。現在最重要的事，是找回谷寒香的屍體，若為翎兒的事耽誤久了，反而因小失大，依老夫之意，還是馬上展開搜尋的好。」
鍾—豪道：「就依老前輩的話，咱們馬上展開搜索！」
在萬花宮地下的山腹密室中，墨玉蒲團上正坐著一位面色紅潤，五綹長髯的中年儒士。
他就是已年屆一百六十高齡的三妙老人。只是由外表看來，仍像一位中年模樣的人而已。
不知過了多久，三妙老人才緩緩由墨玉蒲團上站了起來，走向另一間密室。
在三妙老人打坐的石室中，四壁看不到有何洞門，但見他在石壁上輕輕敲了三下，石壁立刻無聲無息的裂開一個洞門。
三妙老人立即邁步而入。
這是另—間範圍不入的石室，中間隔著一層杏黃色的布幔。
掀開布幔，一眼就瞥見那張色泛深紫的暖玉床榻，床榻上靜靜的躺著—個國色天香，姿容絕世的女子。
她正是在天台山麓被盜走的女屍，天下綠林盟主谷寒香。
三妙老人神情凝重的注視了谷寒香好一陣，才長長歎息一聲。
接著他從玉榻旁陳列的十幾隻玉瓶中，各自倒出一粒丹丸，撬開谷寒香牙關，為她餵了下去。
大約盞茶工夫之後，谷寒香已鼻息漸濃，胸口微見起伏。
又過了不久．她已緩緩睜開那對亮麗卻似無神的雙眸。
當她的目光一接觸三妙老人，立刻神色一怔，接著啊了一聲，發出嬌慵無力的微弱聲音道：「師父，原來是你老人家，我怎麼會在這裡？」
三妙老人深情而又憐惜的道：「你已經在這玉床上躺了七日七夜，我一直擔心你不能活回來，還好，你終於活回來了！」
谷寒香猶如大夢初醒，呆了很久才道：「我真的死過麼?」
三妙老人道：「你雖然死了將近兩個時辰，但那不是真死，人死不能復活，老夫照樣也無法救你!」
「這……又是怎麼回事?」
「日前老夫傳授你武功時．已在你體內注入了『九陽玄罡』之氣，再加上你從前已由萬花宮主佟公常處學習得『三元九靈玄功』，二氣在體內合而為一，雖然脈息已經停止，仍可保持真元與罡氣不散，只要不超過一晝夜．老夫就有辦法把你救活。」
三妙老人說著，指了指羅列在玉榻一側的十幾隻玉瓶道：「更何況這些丹藥，都是老夫費畢生功力煉製而成，幾乎每種草藥都有起死回生之效，為了救你，老夫也只有拿出來一用了!」
「多謝師父搭救．大恩大德，弟子真不知何年何月才能報答!」
谷寒香邊說邊欲支撐著爬起身來。
三妙老人連忙搖手阻止道：「不可，你的傷勢太重．已經傷及內腑，我雖然為你服下了『回天生肌丹』，又敷過『復骨消炎散』，但卻不是七天七夜便能復原的，必須盡量保持靜止，才能好得快些。」
「師父可見過弟子當時是怎麼死的？」
「那晚的激戰，老夫—直隱身附近暗處，一切都看得清楚。」
「弟子只記得當時親手殺死三人．最後又自己殺了自己。」
「不錯．武當四陽中的紫陽、金陽以及少林的天明和尚，都死在你的劍下．最後你也因為胸口被金陽刺了一劍，自知無法活命，索性自刺胸膛而亡。」
谷寒香黯然一歎道：「你老人家可知道少林的天明大師，也曾收過我做記名弟子?」
三妙老人搖頭道：「老夫不知道還有這種事。」
谷寒香道：「當年少林和武當錯殺了弟子的大哥，弟子又錯殺了天明大師，偏偏你老人家又限定弟子那晚只能殺四個人，弟子在傷重之下，便只能拿自己的性命充數！」
三妙老人微微搖頭道：「你錯了，老夫並沒規定你非殺四個人不可，那晚你若不自刺胸膛，老夫何至耗費七日七夜的工夫救你！」
谷寒香歉然一笑道：「弟子對大哥的大仇已報，唯有一死，才能追隨大哥於九泉之下，若一個人活在世上，生命還有何意義?」
三妙老人臉色愈見凝重，許久才仰頭喟然—歎道：「如果老夫所料不差，你的大仇並不曾報!」
谷寒香吃驚道：「師父這話……？」
三妙老人緩緩說道：「當年真正殺害你夫胡柏齡的人，絕不可能是武當的紫陽、金陽和少林的天明和尚，縱然胡柏齡是死在這些人手裡，也只能算是誤殺。」
谷寒香道：「弟子知道．還有一個叫范玉昆的，他自稱刺了我大哥致命一劍，可惜那晚他並不在場，弟子沒法殺他!」
「不必再談這事了，你還是養傷要緊。」
谷寒香只覺有千言萬語，不吐不快，因見三妙老人不願再提那晚之事，注視了這位一代奇人很久。
她忽然失聲道：「師父，你老人家怎能又恢復了原來的模樣?」
三妙老人不動聲色道：「你可是看出老夫有什麼不對?」
谷寒香道：「當年弟子半個月前，初進這地下密室，你老人家正是現在的模樣。但後來您卻一天天發須變白，人也顯得越來越蒼老，最後就……」
「就怎麼樣?」
谷寒香明明記得三妙老人上次，最後已經安然長逝，卻又不敢說出口。
不過這很快她就轉念：三妙老人既然連死去的人都能救活，上次的死，也許不是真死，以他的蓋世修為，似乎連控制自身的生死．也並非難事。
三妙老人豈能看不出谷寒香要說什麼，微微一笑道：「不錯，那些天老夫為了傳授你武功，幾乎已耗盡體內真元，不知不覺鬚髮變白。這些天雖然為你療傷，也忙得日夜不停，但卻不必耗費內力．是以鬚髮又恢復了原來的顏色。至於你看到我已死去，那不過是故意假死而已。」
「師父為什麼要假死?當時使得弟子幾乎傷心欲絕。」
「因為當時你報仇在即，唯有我假裝死去，才能使你心無雜念，靈台清純．否則，你如何能專心一意對敵?」
谷寒香默然了許久道：「不知弟子這傷勢，什麼時候才能痊癒復原?」
三妙老人道：「那要看你自己了，如果你能心無雜念，一意靜養．
十天半月便可復原．否則，連老夫也難以擔保你何時才能恢復．」
「可是有些事情弟子不能不想。」
「什麼事能使得你非想不可?」
「弟子身為綠林盟主，手下統轄著不少三山五嶽的人物，如今他們在群龍無首的情形下．勢必為爭奪繼承綠林盟主之位而釀成內戰，這正是弟子放心不下的事。」
「綠林明主之位，以年高打德．且武功出眾者得之，難道沒有你，就無人統御天下綠林了麼？」
谷寒香聽出三妙老人的語氣，對自己頗有責備之意，但心中所想之事．卻又不能不說，頓了一頓道：「師父的話固然不錯，但北嶽迷蹤谷綠林總寨內人員複雜．弟子若不能回去主持大局．勢必引起內部紛爭，另一場流血火拚，必當無法避免。」
三妙老人略一沉吟道：「你且說說看，有哪些人存下了窺視綠林盟主之心?」
谷寒香道：「一叟、二奇、四怪，當年都是黑道巨擘．而心地陰沉險惡．桀傲難馴。當先夫胡柏齡在世任綠林盟主時，他們懾於先夫的威望和武功，自然不敢興風作浪。後來弟子繼任綠林盟主，基於某種微妙原因，他們仍不得不暫時不敢輕舉妄動。
如今弟子不在，北嶽迷蹤谷綠林總寨內勢必會因他們的爭奪綠林盟主之位，而引起一場空前殺劫。」
「那就把綠林盟主之位讓給他們又有何妨?」
「師父可知道，若讓這般人登上綠林盟主之位，那就是天下大亂．江湖中的仇殺紛爭，將永無休止之日了!」
「你昔日的部屬，是否還有人不服他們?」
「當然有，在北嶽謎蹤谷綠林總寨內，自先夫胡柏齡創立之初，便分成兩大派系，方才說的那些黑道巨擘，以羅浮一叟霍元伽為首。
另一派則以擁戴先夫胡柏齡的鍾一豪和余亦樂為首．兩大派系一直明爭暗鬥，可說從來不曾停止過。」
三妙老人聽到這裡．也覺出的確事態嚴重，長長吁了一口氣道：「老夫相信你的話不假，但你現在內傷未復．根本無法回北嶽迷蹤谷綠林總寨去。」
谷寒香黯然一歎，不再言語。
三妙老人也轉身而去，邊走邊道：「好好養傷要緊，別胡思亂想．外面的事．不論天翻地覆．也暫時別放在心上！」
鍾一豪、余亦樂、麥小明、文天生、苗素蘭、萬映霞，以及江北四龍等八男二女．那晚與龐士沖分頭搜索谷寒香遺體。
直到次日天明．始終毫無所獲。
當他們八男二女天明會合後，卻又不見了龐士沖和翎兒。
他們不約而同地意識到，一定是上了龐士沖這老傢伙的當。
麥小明首先發言道：「咱們不必找啦!咱們已經中了龐士沖那老小子的調虎離山計啦!」
文天生較為天真，茫然問道：「麥小俠這話，有什麼根據?」
麥小明道：「事情很明顯，那老傢伙帶著谷盟主的遺體趕路，一定走得不快．他料定咱們必定隨後趕來．所以才在咱們到達之前．先把谷盟主的遺體藏起．然後再藉大家展開搜索的時間偷偷帶走。」
文天生頷首道：「麥小俠的話有理，那咱們現在就該再去追趕。」
麥小明一向性情急躁，聞言立即高聲道：「對！咱們馬上去追那老傢伙！」
余亦樂道：「我看不必啦!」
麥小明轉頭問道：「難道咱們就讓那老傢伙白白把谷盟主的遺體帶走?」
余亦樂不慌不忙的道：「即使谷盟主的遺體真被龐士沖帶走，這山上到處都是岔路，時間又隔了這麼久．根本不可能追到他，更何況咱們另有一件更重要的大事要辦。」
麥小明哦了聲道：「什麼事還有比找回谷盟主遺體更重要的?」
余亦樂掃掠了眾人一眼道：「眼下最重要的事，是必須盡快趕回北嶽迷蹤谷。」
麥小明似是仍未聽懂對方話中之意，問道：「急著趕回北嶽迷蹤谷做什麼？」
余亦樂道：「眾所周知，羅浮三叟霍元伽早已存下爭奪綠林盟主之心，現在谷盟主已死，在他來說，可謂機會難得。
眼下的情勢很明顯，咱們和霍元伽兩方．誰先回到北嶽謎蹤谷總寨，誰就多一份希望登上綠林盟主之位，難道諸位還不明這一步棋?」
此語一出，在場眾人都覺出余亦樂的話有理。
余亦樂接著再道：「如果我所料不差，羅浮一叟霍元伽和嶺南二奇．以及江南四怪一夥人，早已先咱們趕回北嶽迷蹤谷，否則咱們不會在路上姑終沒碰到他們。」
麥小明還是有點不服氣，哼了聲道：「照你這樣說，咱們就不管谷盟主的遺體了麼？」
余亦樂道：「並非不管，而是事有輕重緩急，咱們趕回北嶽迷蹤谷，擁戴鍾兄登上綠林盟主之位後，再把谷盟主的遺體找回，照樣不遲！」
麥小明道：「到那時不知隔了多久，又到哪裡去找?」
余亦樂道：「你放心，龐士沖不是壞人，何況谷盟主又是他外孫翎兒的養母，他把谷盟主的遺體帶回長白山，一定會好好安葬，咱們將來派人到長白山，把谷盟主的遺骸迎回，和胡前盟主的遺骸合葬一處，不也是很好麼?」
麥小明無法再反駁，終於安靜下來，但卻接著又尋上別的話題，鼻孔裡冷哼—聲道：「你方才說咱們將來回到北嶽迷蹤谷後，要擁戴誰為綠林盟主?」
余亦樂道：「自然是鍾兄鍾—豪。」
「為什麼一定要擁戴姓鍾的？」
「鍾兄原來已做過綠林盟主，後來胡柏齡重登綠林盟主之位，鍾兄和霍元伽又同為當時的副盟主，現在胡盟主和谷盟主已不在，由鍾兄來繼任盟主，本來就是理所當然之事。」
麥小明拍了拍胸脯道：「難道我麥小明就不可以當綠林盟主?」
余亦樂搖搖頭道：「你雖然在咱們這夥人中，武功可能最高，但終究年紀太小，也談不上江湖經驗閱歷，由你來做綠林盟主，只怕還不太合適。」
麥小明道：「有什麼不合適．胡盟主是我的師兄，谷盟主是我的師嫂，他們死了，自然應該由我來做！」
余亦樂淡然笑道：「做盟主要有人擁戴才成．你自信有多少人肯擁戴你?」
麥小明道：「你擁不擁戴我?」
余亦樂又是一笑道：「很難說。」
麥小明目光橫掃全場道：「你們大家誰擁戴我請舉手?」
在場眾人並無絲毫反應。
麥小明默了一默．再問道：「反對我當綠林盟主的請舉手?」
還是毫無動靜。
麥小明雖有些下不了台階，卻還是嘿嘿笑道：「既然大家沒說話的，那便表示並不反對。既然不反對，那我就是未來的綠林盟主啦!」
只聽鍾一豪冷笑道：「麥小明，你若當上綠林盟主，難道霍元伽也不反對?」
麥小明道：「誰反對我就殺誰，霍元伽那老王八蛋，我早就看著不順眼啦!」
鍾—豪拱拱手道：「既然如此．我鍾一豪第一個擁戴你!」
鍾一豪這—句話，立刻使得全場皆驚．誰都不相信鍾一豪肯乖乖的把綠林盟主寶座．拱手讓給一個尚未成年的孩子手中。
只有餘亦樂心裡有數。
原來鍾一豪想到．以己方的力量對付霍元伽那夥人，實感不足。
尤其他與霍元伽數度交手，早知對方武功高不可測，將來與對方爭奪綠林寶座的—番激戰……
鹿死誰手，實在難以預料，自己正好利用麥小明代打。而麥小明武功雖高，卻又因年幼缺乏智謀，屆時必不費吹灰之力，由自己穩登綠林盟主寶座。
這—著棋．只有餘亦樂明白，余亦樂是「智多星」類型的人物，又與鍾一豪一向私交甚密，因之對鍾—豪的一番話，才不表異議。
但麥小明卻還有些不信，兩眼眨動了—陣，道：「鍾一豪，你方纔的話，可是出於真心?」
鍾一豪不動聲色道：「鍾某何苦騙你一個小孩子。」
麥小明道：「你就是因為我年紀小，所以才覺得容易騙！」
鍾一豪反問道：「你要我怎樣表示才能相信呢?難道還要對天發誓不成?」
麥小明想了想道：「用不著發誓啦!將來我戰勝了霍元伽那老王八蛋，你若不服，只管再來找我較量。」
接著又掃了在場眾人一眼道：「剛才鍾一豪的話，你們大家都聽見了，將來他若不認帳，你們大家都要站出來作證！」
眾人還是沒人答腔。
余亦樂道：「不必再為這事耽誤時間了．大家趕快回北嶽迷蹤谷要緊!」
只見苗素蘭望著江北四龍的老大出雲龍姜宏道：「姜大俠，在咱們這些人中，霍無伽似乎對你還沒存多大戒心．最好由你雇—匹快馬趕回去，以便對我們預作接應。」
姜宏立即同意道：「也好，那麼我這就先走了!」
鍾一豪等一行九個人，由浙東天台山，不足一個月，便已趕回北嶽。
這日。
眾人已到達進入迷蹤谷的谷口。
北嶽迷蹤谷的天下綠林總寨，乃是三年前由前任綠林盟主胡柏齡一手策劃創建的。
鍾一豪等人隨胡柏齡谷寒香前後兩任盟主，在這裡住了兩三年，不消說對谷內的地形，以及各種設施，瞭如指掌。
但局外人若進入谷內．卻絕少不了迷失方向的!
九個人中仍由鍾一豪走在前面，剛要進入谷口，便有四名佩刀的漢子．由一側竄了出來．阻住了去路。
這四人全都獐頭鼠腦，尖嘴猴腮，為首的是個身材矮壯的中年漢子．名叫朱高。
鍾一豪等人都認識朱高，知道他是羅浮一叟霍無伽手下嘍囉中的一名心腹小頭目。
只聽朱高喝道：「站住!」
鍾一豪為查明真相，不便立即發作，當下依言停下腳步，並回頭示意眾人也別再繼續前進。
麥小明按捺不住，叫道：「什麼***站住，先宰了這王八蛋再說!」
鍾一豪擔心麥小明太過莽撞壞事，忙道：「麥小兄弟請忍一時之氣，這事還是暫時交給我來處理較好。」——
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